齐雪已经是吸进的气短，呼出的气长，掌心肉火辣辣地泛红。


    这一巴掌远不能平息她所感受的屈辱。


    她“唰”地从行李中握起碎岳剑，剑身出鞘极快好似霜刃劈空，以肉眼难追的速度在柳放颈侧划出半道弧光。


    剑柄执在齐雪刺痛的手心，被热汗浸得微滑，更衬得剑身沉凝如山，仿佛整柄剑的重量都压在他那寸皮肉上，稍一用力便能将脖颈生生切断。


    “旁人都可以说我爱财势利，但是你不可以！柳放，你不可以！你知道我对你……”


    他知道自己是多么怜惜他、多么依赖他吗？


    他是除了薛意以外，她愿意去相信的第二个男人。


    从厌恶他轻浮，到逐渐接受他的执着，对她来说是那样的漫长与艰难，可他如今竟用最肮脏的心思玷污她的感情。


    柳放垂眼，冷冷地看向剑锋：“你对我怎样？像现在这样，被我戳穿了心事，就想取我性命？”


    齐雪凝眸看着他，好一阵，怒火渐渐被深切的悲哀取代。


    她手腕一翻，收剑回鞘。


    “我走。”她弯腰，默默地捡起掉在地上的行李，“我会走的。只是等你渡过难关的那天，你一定要记得，今天是你误会了我，你对不起我。”


    说完，她不再看他，转身朝着静立一旁、神色忧怕的巧荷走去。


    巧荷迫切地希望少爷再说些什么，但他没有。她还是引着齐雪，向后门马车将会停驻的方向走去。


    后门廊檐下，齐雪独自站着。半个时辰，又一个时辰，漫长地等待。


    她望着内院的方向，还守着寥寥希望。


    只要柳放现在过来与她道歉，她立刻就会原谅他。她比谁都清楚，柳放本性不坏，定是不想拖累她才会口不择言。


    可是内院寂静，只有下人们匆忙来往的身影。


    另一头，柳放痴望着齐雪离开，才要回去再看一眼尚处昏迷的阿姐和爹爹。


    路过偏厢，下人们端着血水与染红的布巾，看护着彼此。


    他走上前，接过一个家丁手中的木盆。


    “少爷，这些活儿我们来就好！”家丁脸上还有血痂，急忙说道。


    柳放摇摇头：“你们本就是因我柳家才会受伤，让我也帮一帮你们。”


    家丁叹气：“我们都知道老爷和小姐的为人……”他看着柳放灰败的脸色，小心转开话题，“对了少爷，您和齐姑娘交好，可得劝劝她，受了伤就别再忙了。”


    柳放瞳孔骤然收缩：“她……？”


    家丁说者无心，不知道齐雪已被柳放赶着走了，只说：


    “她手臂上划了那么长一道口子，瞧着都吓人。嘴上硬撑着说不疼，可刚才看她打水洗布，脸色都白了……”


    “什……什么？”柳放手中的木盆“砰”一声砸在地上，“她受伤了，还那么严重？！”


    “是啊，冲在前头挡门，哪有能全身而退的……”


    家丁还没说完，柳放已不见人影，他向后门奔去，只祈祷马车还没来，齐雪还在那儿。


    车轮辘辘。


    齐雪看着远处无人的回廊，抿了抿唇。


    再去想什么都无济于事了。


    就在她转身想要踏上车辕的瞬间，一个身影携着满身风冲到她面前。


    “齐雪！”


    柳放像掠食一般将她拥入怀中，他抱得那样紧，她快喘不过气了。


    “你受伤了？在哪里？让我看看！还痛不痛？”


    他松开她，颇有些语无伦次地哀求着问她。


    齐雪愣着，他对她伤势的在意叫她措手不及。


    “好了……只是皮外伤。”


    “给我看看！”


    好吧，好吧。齐雪只好卷起袖子，看着柳放珍重地捧起她左臂。


    “对不起……对不起……”他反复呢喃，却不是为之前的污蔑，而是为他未能及时发现她的伤。


    齐雪想，她还是不能原谅他，她再也不会来看他了。


    车夫开口：“没时间了少爷，要是再不走，今日就出不了那个关口了。”


    柳放抬起头，曾经明亮飞扬的双目尤为荒凉。


    “照顾好自己，一定……”他哑声道。


    “……知道。”齐雪心乱如麻，觉得自己快被他周身溢出来的忧伤吞噬了。


    柳放扶着她，将她送上马车。


    车帘落下的瞬间，他奇异地没有悲痛。


    马车渐行渐远，他既不呼喊，也没有追赶，如同内里被雷火焚尽的枯木，外表却维持着静止无暇的姿态。


    他的一部分，那最鲜活、最炽热、承载了所有爱恋与酸楚的魂魄，成了死而不还的落英，脱离了这具躯壳，追随着远去的人儿。


    心底，万物终结般的宁和。


    愿她能寻回她想找的人。


    车夫不久前的那句“时间不多了”，还在耳畔回响。


    柳放轻笑，是啊，时间不多了。


    马车弯弯绕绕，最终还是得穿过街市。


    齐雪坐在车里，翻弄着身边的行李，只觉得这包袱比来时沉了许多。


    她拨弄得更深，里面竟塞满了各式漂亮的衣裙，面料如濡，软若春绵。


    都是柳放帮她整理时，一声不响放进去的。


    她不禁无奈地弯了弯嘴角。柳放这个笨蛋，他难道以为，会有人穿得花枝招展去赶路么？


    指尖继续摸索，触到一个硬物硌得她生疼。


    她掏出来，是一个沉甸甸的布袋，解开系绳，里面赫然是一锭黄澄澄的金子。


    齐雪竟笑不出来。姗姗来迟的伤怀仿佛是柳放通过拥抱，终于渡给了她。


    眼尾难耐泛起痒意，抬手擦拭，果真是流泪了。


    前几日柳观水曾哀叹，自己未能好好珍惜柳放。


    齐雪似乎有些懂了。


    也是此时，车夫坐在车辕上看着街旁，疑惑地自言自语：


    “诶？那不是柳少爷吗？他怎么……”


    齐雪的心遽然提起，扯开车帘一起张望。


    奇怪，柳放怎么会出现在街上？他手里似乎还拿着什么东西……


    待她看清他手中之物时，头皮发麻，浑身的血也凉了好许。


    “停车！快停车！”她激动剧烈地拍打车厢的木框。


    车夫为难道：“可是少爷吩咐要把您……”


    “让我下车！”齐雪根本听不进，只纵身跳下，身体重重摔落，手心立刻磨破了皮，但她浑不知痛，挣扎着爬起，一瘸一拐地向柳放所在的方向拼命挪去。


    不要！柳放！不要做傻事！她在心里呐喊着，祈求着。


    柳放手持檀木盒，一步步走向自己险些被毒杀当场的客栈。


    掌柜心善，给百姓们分发清粥小菜充饥，因而这边汇聚了不少市民。


    他的出现即刻吸引了所有人的目光，敌意、鄙夷、愤慨……


    掌柜看到他，脸上露出嫌恶之色，心想这纨绔子弟真是厚颜无耻，险些死在这里还有胆子回来。


    听说他姐姐被人打伤了，莫非是来寻衅报复的？


    掌柜下意识就想去后厨拿家伙赶人。


    只是柳放平静地走到客栈大堂中央。这个位置，楼上楼下的人都能清晰地看见他。


    他缓缓打开了手中的檀木盒，在众人疑惑的视线中，按动了盒底的暗格。


    一声清响，错金剑掉落在地。


    掌柜见状以为他要行凶，吓得提了把明晃晃的菜刀，紧张地盯着他。


    柳放弯腰，郑重地拾起了地上的错金剑，双手捧在身前。


    然后他抬起头，扫过一张张容颜熟悉、神情陌生的脸。


    “诸位乡亲，今日我来，是替我柳家向百姓赔罪。”


    他深深鞠了一躬：“将大家关在门外，是我们的不是，惊扰了大家，实在对不住。”


    “我爹柳佑之为官多年，或许能力有限，或许……最终未能护住大家，但他初来时怀玉河是何模样，诸位长辈应是记得的。他夙兴夜寐，不敢有一日懈怠，只想让斑箫县更好。”


    “我阿姐……她变卖了所有首饰，连娘亲的遗物都已典当，只为填补亏空，与大家共渡难关……他们或许有负皇恩，但从未想过要负斑箫县的百姓。”


    他话语真诚恳切，一些年长的，看着柳佑之如何勤政的百姓，脸上肌肉皱积的纹路微微松开，略有不忍。


    毕竟，他们也是看着这个少年长大的。


    一想到被官府抓去做苦力的儿子，一想到未来吃了上顿没下顿的日子，他们的心肠又硬了起来。


    有人悲愤质问着：“说这些有什么用，我们的家人呢？干活儿的得死，在家的也得饿死，该怎么办！”


    柳放脸上唯有沉静的哀恸。


    “您说的对。”他道，“不该只有你们承担代价。”


    我，柳佑之的儿子，柳放。


    既然官府不收我去做工抵债，我只能以性命证此身清白。


    只求上天念在我年轻，罪孽尚浅，能容我魂魄归来为生民祈福。


    如果我的死能稍稍平息大家的怨恨，不要再去伤害我爹与我阿姐，我柳放也算死得其所。


    在所有人惊骇欲绝的目光里，在齐雪撕心裂肺地“不要啊——”的哭喊穿过层层人群抵达的瞬间。


    他双手握紧剑柄，没有半分犹豫，将那冰冷的锋刃深深刺入自己的胸膛！


    剑纹闪烁，如同一缕金光流进他身体。


    鲜血染红了他云白色的锦衣，似雪中绽开的红梅。


    柳放凭借最后的意志将剑抽出，任由它“铛啷”一声掉落在地。而他也随之无力地向后倒去。


    一股灼烫的热流，正迅速地将生命从少年体内剥离。


    他慢慢地看不清世界，周遭的惊呼与哭泣都逐渐远去。


    听说人死前是会产生幻觉的，他看见了他最想念的人、最放不下的人。


    她正拨开人群，疯了似的向他奔来。


    她哭得那样伤心，让他忽然舍不得就这么走了。


    于是，他用尽残存的力气，眼睫艰难地颤动了几下，狭长模糊的视野里，是她在叫着自己的名字。


    “傻瓜……”气若游丝的声音逸散在空气里。


    “骗……你的……”


    我真希望，这真的只是在骗你。


    可惜，不是。


    很多年之后，有人告诉齐雪关于那天的事。


    柳佑之在柳放死后，便如人间蒸发，太子慕容焕下令追缉。


    朝廷派了新县令，实际是太子阵营的人。那人假意上书，慕容焕便顺势在斑箫县另推了政令，危局竟就此缓解。


    百姓们眼见太子轻易更改了法度，便觉得先前种种，或许不是太子的过错。于是，所有罪责，都理所当然地落在了那“潜逃”的柳佑之头上。


    唯有柳放那决绝的一死，每每忆起都令乡邻们于心有愧，总算再未深究，算是留给那风雨飘摇的一家，最后一点无声的尊严。


    只是这些后来的风云变幻，对齐雪而言，都太远，太模糊了。


    柳放身死的第二日。她已穿着锦绣嫁衣，坐在一顶摇摇晃晃的喜轿里。


    她以为，今日，便是她的死期。