2039年7月，伦敦的暮色宛若一幅渐次沉入暗金的织锦，梅菲尔区的古老石墙在夕照余晖中泛着琥珀色的光泽。


    苏富比拍卖行华灯初上，哥特式拱门下，一辆辆黑色礼车悄无声息地滑入铺满鹅卵石的庭院。


    这里的气息混杂着雪松木的陈旧香气与金银锈蚀的微茫，每一寸空气都在无声地诉说着与时间等值的价码。


    今夜的主题被命名为“东方之夜”。


    然而在场每一位显赫的宾客都心知肚明：埃及的石雕、古印度的青铜神像、东瀛的浮世绘，不过是这场盛宴前的点缀。


    真正的主角，是那些自遥远东方漂泊而至、承载着一个古老文明记忆的遗珍。


    拍卖厅内，鎏金边框的油画俯视着下方如暗潮涌动的人群。


    第一件呈上的是一座南宋建窑兔毫天目茶盏，釉色如星河倾泻，兔毫纹似时光流淌。


    不过寥寥几次举牌，它便以四百七十万人民币的价格落槌。


    ??得主是贵宾席上一位身着绛红色高定套装的女子。


    她颈间佩戴的皇室珠宝在吊灯下流转着冷冽的光，齐肩的黑发梳理得如同墨玉雕成，宽大墨镜掩去半张面容，却掩不住那份如玉如冰的凛然之美。


    她端坐如御座上的女王，两侧各立一男一女两位助手，姿态警惕而恭谨。


    只有极少数人认得，她便是安道基金的掌门人林紫章??一个寻常媒体无从捕捉、却在某些圈层中如雷贯耳的名字。


    她执掌的数万亿基金，是国际金融市场上的巨鳄，也是这十年间资本暗涌中最莫测的深流。


    随后的竞拍中，她的助手频频举牌，如利剑出鞘：


    清乾隆白玉交龙钮、蔡嘉《山水册》、明永乐御制青花五爪云龙纹执壶……


    数亿资金在她微微颔首间流转如沙，而她的面容始终静默如古井，不见半分涟漪。


    直到拍卖师以庄重而蛊惑人心的嗓音宣布：“接下来，是三足云纹蛇虫人面龙首鼎炉。”


    帷幕徐启，水晶展柜中静置着一尊高约六十公分的青铜鼎。


    其三足鼎立，周身铭文如鸟虫盘绕、如云纹翻涌，鼎腹中央铸有伏羲女娲人首蛇身交缠之像，规与矩高举于星图之间；


    双耳处龙首昂扬，仿佛正吞吐混沌元气。


    此物既古拙，又透出一种近乎诡谲的神秘之力。


    一直淡漠如冰的林紫章，此时极轻微地偏首，向身侧助手低语一句。


    起拍价三亿八千万人民币。


    竞价迅速如潮水攀升，很快突破六亿，直抵六亿九千万。


    “八亿。”安道基金席上的女助手举牌出声，一次加一亿一千万。


    满场霎时静了片刻。


    仍有两方不愿放手。


    价格拉锯至八亿七千万。


    “十亿。”仍是安道基金。


    举牌，加价，没有丝毫犹豫。


    某席上的中东王室代表对着电话急促低语，而后再度举牌：“十亿一千万。”


    林紫章平静地望了过去。


    她取出手机，只拨了一个号码，只说了一句话：“哈西姆王子殿下，那个炉鼎??是老爷子点名要的东西。”


    电话另一端的人显然明白“老爷子”一词所指的分量。


    不过片刻，那位王室代表收起电话，面露惶然，未再追加。


    槌音落定。


    十亿八千万人民币，此鼎归于林紫章。


    拍卖会散场后，那位中东代表疾步追至贵宾通道，以流利中文急切致歉：


    “林女士，殿下深表惭愧，望您准许由他承担今夜您所有的落槌之价，以表歉意。”


    林紫章略一颔首，未发一语，对方却如蒙大赦。


    三十分钟后，直升机旋翼搅动伦敦的夜色，两架安保直升机护送一辆防弹轿车直抵私人机场。


    她登上喷气机，舱门闭合，很快融进无边的夜幕。


    ……


    由于时差的缘故，再加上长达十多个小时的飞行，当林紫章的私人飞机降落在印度洋上一座私人岛屿时，岛上正迎来一场极其绚烂的日落。


    这座岛屿占地约一百五十多平方公里，被碧波万顷的印度洋温柔环抱。


    岛上植被郁郁葱葱，一幢幢精巧的建筑掩映于林间。


    东部是起伏的山脉，西部铺展着银白沙岸，南部则设有一片设施完善的深水港。


    整座岛屿宛如一颗被海浪轻抚的珍珠，宁静中透出非凡气度。


    看似恬静宜人的小岛，实则戒备极其森严。


    除了岛上部署的强大武装与防卫体系，太空中还有数颗专属卫星时刻监控周边动态。


    整座岛屿固若金汤??正因为老爷子此刻正居于此。


    多年前，老爷子就陆续购下印度洋上十余座岛屿，其中最大的是以五百亿欧元从法国购得的凯尔盖朗岛。


    几年前，他以惊天手腕直接在这些岛屿上建国，并获得联合国承认。


    如今，“大洋共和国”已与全球一百多个主要国家和地区建立外交关系。


    从飞机舷窗向下望，岛屿南端，一艘庞然的钢铁战列舰正缓缓靠向东南侧的码头。


    印度洋的暖风拂面，颈间的丝巾随风轻扬。


    林紫章步下舷梯，一名精悍高大、身着迷彩服的男人迎上前来。


    他是杜峰，老爷子的贴身保镖，负责全岛安保。


    “七妹，辛苦了。”杜峰朝她爽朗一笑，露出一口白牙。


    “不辛苦。”林紫章摘掉墨镜，摇了摇头，望向远处山坡上那片洁白的建筑群，眼中掠过一丝难以捉摸的期待：


    “三哥，义父呢？”


    “义父正在四海楼。他吩咐了，你到了先去书房等候。对了，他老人家要的东西带来了吗？”


    “带来了。”


    “真是麻烦，”男人略带惋惜地咕哝了一句，摇摇头：


    “要是他点头，我带人去趟英国，什么东西都给他端回来。”


    林紫章轻笑，“义父想要的东西，怎么能成赃物呢，这叫义父脸往哪里搁？”


    杜峰咧嘴一笑，“说的也是。反正他老人家想要什么，从来没有失手过。我总觉得，他早就安排好了。”


    林紫章微抿唇角，“义父早已布置妥当。那个小岛，经不起风浪。古董这类东西，世道一乱就不值钱了。”


    她顿了顿，转而问道，“刚才在飞机上看到岛上又来了一艘战舰，是新到的？”


    “一百年前的老古董了，连德国都没法再生产。可老爷子就喜欢收藏这些。”


    杜峰解释道：“他派人从德国找来完整图纸，交给中国的军工企业定制。造价比买一艘中国最先进的核动力航母还贵。后面还有几艘别的型号要送来。”


    林紫章点点头，语气淡然：“难得老爷子喜欢。”


    老爷子身边的人都清楚，他的一大癖好便是收集各类武器??或许与他早年的经历有关。


    这些年来，他在岛上建起了全球最大的战争博物馆。


    馆中陈列着工业革命以来人类发明的各式武器：战机、坦克、枪炮，应有尽有。


    这座博物馆还没对外公开，甚至鲜为外界所知，只供老爷子自娱或带友人参观。


    而所谓“自娱”，是因为其中绝大多数武器仍处于可完全使用的状态。


    少数是珍藏的古董，更多则是早已停产的型号。


    但有钱能使鬼推磨，老爷子重金砸下去，自然有人能按图纸将它们一一复原，送至岛上博他一笑。


    ??譬如今天所见的这艘俾斯麦级战列舰。


    但老爷子并非好战之人。


    他曾说，希望有一天，在这个星球上，人们只能在岛上的这个博物馆内见到这些用于战争、毁灭与杀戮的工具。


    ……


    而此时，四海楼大厅内，却隐约传来一阵压抑的啜泣声。


    厅中，一名身材高大、西装革履的男子双膝跪地，因恐惧与绝望而不停颤抖。


    他双眼通红，以流利的汉语向沙发上端坐的男人哀声求饶：


    “老爷子，我错了……我再也不敢了……看在这些年我还算忠诚的份上，求您……求您再给我一次机会……”


    若有其他人在此，定会震惊失色


    ??跪在地上的是非洲刚达共和国总统吉特里，常在各国媒体上以铁血硬汉形象示人的政治强人。


    沙发上的男人身着一袭宽松舒适的白色亚麻长袍，银发如雪，不见一丝杂色。


    男人面容却难以判断年龄??似三四十，又如七八十岁，英俊得令人过目难忘。


    最慑人的是他的眼睛：平静似微风吹拂的广阔海面，温柔波光之下，眸底深处却如黑洞般邃不可测，容不下一丝情感。


    这个男人，便是老爷子。


    他的真名是林灿??一个自他六十岁后，就鲜有人敢当面提起他的名字。