夜深人静，怡然轩内灯光微弱。


    内室烛火已灭，惟有榻侧小几上的一座烛台。


    她悄悄望向门扉，确定无人动静。


    待阿兰与杏儿皆已入睡，她方敢点燃一盏微烛。


    宋楚楚藏身被窝里，只露出一颗小脑袋，正低首望着什么。纤指翻了一页，只消一眼，她眸色羞涩，满脸红霞。


    她知道她不该看。


    数日前，她正于书房为湘阳王磨墨。当时，王爷吩咐她到书柜后间取一卷空册。


    她依言探手入侧架，却发现空空如也，卷册已然用尽，遂转身至旁侧木架寻觅。方捞出一卷空卷，谁知刚抽出时，旁边一本书册忽然滑落，摔落在地。


    那册子蒙着厚厚一层灰，显是久未触碰。


    她微愣，蹲身捡起，抬手轻抹封面。


    「……禁苑奇图？」


    书册边缘微翘，封皮下若隐若现露出一角画页——她只匆匆一瞥，便红着脸把册子合上，却又心痒难耐……


    册子都铺满尘埃了，王爷……大概早已遗忘罢？


    她眼神飘闪，终是忍不住，卷起小册，将其偷偷藏进衣袖。


    宋楚楚偷看了几夜。每回都翻了一两页便不敢再翻，又手忙脚乱地将书册藏起。


    可翌日夜里，心又痒痒了。


    这……她也不确定自己究竟在看什么。


    像是男女之事，又像是……某种刑罚。


    其中一页，描绘的是一女子身无寸缕，腕上戴着镣銬，足踝系着铁环，而两环之间竟横接一根长桿，让其无法併拢双腿，宛如被献祭。


    而她如今正翻到的这一页——更甚。


    画中女子身躯赤裸，被牢牢缚于一木架之上。木架横斜如叉，如同「十」字倾斜，女子四肢张开、姿态屈辱。


    那分明就是大牢里的刑具，可画中却将她描绘得双颊緋红，目含春意。


    宋楚楚不知是惊，是羞，身子莫名地发了热，似连大腿根部都微微发痒。


    仍是一页一页翻下去。


    湘阳王奉命赴玉川县，审理王亲產业纠葛。虽离京不远，来回仍费时，是以叁日未返。


    这日初晨，他略带风尘回府，心里动念，先绕至怡然轩看看那小东西有无捣乱。


    至院前，侍女们正要行礼，他只作了个噤声的手势，轻手轻脚步入内室。


    果然，宋楚楚窝于榻上，睡得正香。


    他上前抚了抚她鬓侧，正欲转身离去，任她多睡片刻——


    眼角馀光瞥见她手上压着什么东西。


    他轻轻掀起被子，那正是一本册子——


    湘阳王盯住那书册封面，神色微变，又将书轻轻一翻，打开她纤手正好按住的页面。


    书页展开，画面尽现。


    他只淡淡扫了一眼，便唇角一扬，兴味的目光落至那睡顏上。


    ——宋楚楚，还当贼了？


    数日后，辰时中，宋楚楚方用过早膳，清风堂的小廝便亲至怡然轩。


    他神情恭谨，却不苟言笑：


    「奉王爷口諭，宣侧妃娘娘一见。请侧妃娘娘沐浴整装再行。」


    宋楚楚微怔。此等时辰，王爷甚少宣她。


    片刻方问：「可是前往书房？」


    小廝拱手道：「王爷有言，侧妃娘娘不必多问。」


    她闻言，心头微乱，隐隐泛起忐忑。


    此人虽是清风堂中老人，却鲜有出面，平日只打理堂内庶务，与外院女眷几无来往。


    素日传话的，总是几位熟稔的小廝，有时还会与阿兰笑谈几句。


    这般面生之人，冷冷清清，半分人情味也无。


    她本欲再问些什么，张了口，却问不出口。


    可近来……她确实没有触怒王爷。


    她略带不安地与阿兰相望一眼，便对小廝道：


    「本妃领命，这便整装。」


    宋楚楚依小廝所言，未有带侍女在侧。


    她沉默地随着那名小廝前行，一路未语。


    起初，她以为是往书房方向。可拐过一处垂花门后，路线渐渐偏离常途，甚至连清风堂的方向也背道而驰。


    走了半响，尚见砖瓦平整、草木修剪，四下偶有婢僕穿行，或低语或行礼。可渐渐地，前路越走越静，两旁廊簷也变得老旧，青苔蔓延。


    宋楚楚微蹙眉，脚步一顿，回身望了眼，已认不得来时的转折。


    她忍不住开口：「王爷要我去何处？」


    小廝未停，只低声回：「娘娘只需听命。」


    宋楚楚指尖微紧，藏在袖中的手心已沁出一层薄汗。


    这条路，她从未走过。王府中角落繁多，有些地界，甚至连伺候多年的老嬤嬤都未曾踏足。


    终于，在那条荒径的尽头，一道厚重木门静静立于蔓草丛生间。门上铁钉浮突，銹痕斑斑，久未翻修。


    小廝不语，上前推门，「吱呀」一声，声响沉哑刺耳。


    门后，是一条狭长向下的石阶通道，砖石湿滑，连空气都比府中其他地方更为冰凉阴湿。


    宋楚楚步子顿住，迟迟未肯再前，眼中疑惧越深，声音微颤：


    「这是什么地方？王爷怎会要我来此地？」


    小廝垂首恭声道：「侧妃娘娘，请莫违王命。」


    她又退半步，声音一紧：「王妃可知我来此处？」


    小廝未答，只自袖中取出一道乌木令牌，掌心一翻，朝她举起。


    令牌沉黑如漆，其上金纹浮刻「湘阳」二字。


    「奴才岂敢妄言王令？娘娘若不信，大可亲自验认。」


    宋楚楚怔怔看着那块令牌许久，终究什么都没说，咬咬唇，缓缓随那小廝往下走去。


    地道深窄，一路寂静。


    行至尽头，前方赫然分出两条长廊——左廊灯火通明，石壁洁净；右廊却幽暗潮湿，隐隐传来一股霉味与湿气扑鼻。


    眼见那小廝毫不迟疑转入左侧，她心头稍稍一松。


    沿路经过几间牢房，皆是空着，内里打理得还算乾净整齐，只墙角一盏昏黄灯火孤影摇曳。她不敢细看，只默默跟着。


    终于，在走廊尽头拐过最后一个弯时，她脚步骤然一顿。


    眼前一间牢室敞开着，却并无锁链囚具，反倒像是特意收拾过的空间。正中一案，几卷书册摊开。湘阳王端坐案后，银烛映照下，正垂首翻着什么书卷。


    小廝躬身退下，门扉带上，沉沉一响。


    宋楚楚怔愣片刻，终是提着裙摆，紧张行礼：


    「见过王爷。」


    亲王手中书卷未闔，目光却已抬起来，落在她身上。


    他打量了她数息，眸光幽晦，自发间至足尖。


    开口时，声线极淡：


    「跪下。」


    宋楚楚腹间像被打了个结，咬了咬唇，缓缓下跪。膝盖触地的那瞬，冰凉透骨。


    湘阳王忽然问道：「你可知，这是何处？」


    她怯懦摇头。


    他语气不冷不热：「王府之人，犯错，自当有处。囚多久、罚多少——全凭本王一句话。」


    宋楚楚嚥了嚥口气，眼神仓惶，不敢说话。


    他语调如常：「那你认为——为何本王召你来此？」


    她心头猛跳，焦灼得几乎喘不过气，再度摇头：


    「妾……妾不知。」


    湘阳王唇角几不可察地微扬：


    「想想。你做错了什么，会让本王带你来此受罚？」


    宋楚楚垂首思量了半响，实是想不出。脑中飞速掠过这些日子的行止，确实安分——作画、做绣工、练骑射。与贵女们赏花品茗，也未曾擅自外出。夜间——


    ！！


    她陡然瞠目，瞳孔骤缩，抬头对上湘阳王深沉莫测的双眼，又忽似被烫着般垂首，不敢再看。


    那、那本从书房偷来的画册！


    湘阳王声线再起，多了几分戏謔：


    「想起来了？」


    宋楚楚指尖紧抓裙角，一颗小脑袋快低到地上去了。


    「自己说出来，做错什么了。说不好，别怪本王用刑。」


    闻得「用刑」二字，她猛地抬头，心头重重一沉。


    她唇瓣发颤，脸色早已红得不成样子，声音细若蚊鸣：


    「妾……妾拿了王爷书房里的……一册画。」


    他语气依旧从容，却步步紧逼：「拿？」


    「未得本王允许，擅取本王物什。那是『拿』，还是『偷』？」


    她猛摇头，声音发颤：


    「妾……妾不是偷……妾只是……只是……」


    湘阳王险些低笑出声，连忙咬了咬后糟牙，将笑意压下。随即起身绕过桌案，缓缓步至她面前蹲下。


    修长手指挑起她下頷，逼她抬眼与他对视，语声不带情绪：


    「侧妃，做了却不愿承担，本王可看不起。」


    「到底是『拿了』，还是『偷了』？」


    她眼眶泛红，终是垂下睫羽，声音轻轻地落下：


    「……是偷了……」


    他眉一挑：「偷了什么？」


    她再度咬唇，眼神闪躲，满脸通红，无法移开脸，声音低得像猫叫：


    「……春宫图……」


    湘阳王立起身，缓缓走出数步，沉默了几息。


    短暂的寂静直教人煎熬，她的心跳几乎撞破胸口，宛如热锅上的蚂蚁，偏偏不敢乱动分毫。


    他终于转身，居高临下地俯视她，缓缓啟唇：


    「书房乃禁地，你私自窃取本王之物，偏偏偷的还是淫秽之册，触犯妇德。」


    「依府规，当杖二十……跪于堂下，当眾责臀。」


    宋楚楚脸色骤然煞白。


    他话锋一转，语气不疾不徐补道：


    「……去首饰，叁月不侍寝。」


    宋楚楚本就跪得心惊胆战，一听「触犯妇德」、「杖二十」、「责臀」、「叁月不侍寝」，早已血色尽退，脊背一冷。


    「当眾」二字更如刀般划过，羞辱至极，几乎令她脑中嗡然作响、血液倒流。


    她眼眶渐渐盈泪，声音怯怯带哽咽：


    「妾不是故意的……妾只是、只是好奇……」


    「……楚楚知错了……下次再不敢了……」


    她稍稍向前跪爬一步，小心翼翼地仰首，手拉着他的衣角。


    湘阳王垂首望她，唇角似有若无地牵起，眸里藏了分狡黠：


    「那是府规。你是要依府规受罚，还是——」


    「依本王的规矩受罚？」


    宋楚楚听罢微怔，乍听之下，那分明是同一回事。


    这时她忽然醒悟，恍然对上那双含笑的眸子，才看懂他眼中的戏弄意味。


    小嘴一扁，伸手抱住他的腿，声音奶软中带着一丝撒娇与惶然：


    「王爷唬弄妾……」


    湘阳王低笑一声，将她一手拎起，扣在怀中：


    「本王可没唬弄你，那确是府规。你可受得住？」


    宋楚楚眼角掛泪，连忙摇头，小声道：


    「不要那样罚妾，王爷……妾、妾依王爷的罚。」


    他低下头，吻了吻她额角：


    「但你确是从书房偷窃。依本王的规矩罚，也不轻松。」


    他唇角微勾，低声道：


    「选好了？」


    宋楚楚咬唇，脸靠着他肩，轻轻頷首：「选好了。」


    ＊＊＊


    作者的话：卡肉


    对不起


    不要打我～