坏消息是，谢意再没找到任何机会偷溜出医院见程锋一面。


    就这样，时间捱到了期末考试。


    最后一门考试的终考铃声响过了一遍，走廊早已是喧哗的海洋。对答案的雀跃，抱怨题难的哀叹，计划假期的欢声，搅拌在夏日粘稠的空气里。


    谢意顺着人潮慢慢挪动，像一尾沉默的鱼。


    很快，谢意的耳朵里传来了一个有点熟悉的声音——是裴靳星。


    和裴靳星并肩一起往下走的，正是付家的独苗继承人——付闻琛。下楼梯途中，付闻琛身体总习惯性微微靠左倾斜，和裴靳星的肩膀挨着。


    嘈杂的声音一浪高过一浪，这两人的对话更是刻意压低了音节。可心心念念的那个名字，还是被谢意精准的捕捉到了。


    破碎的词句猝不及防地刺入谢意的耳膜，如同匕首——


    “程锋就要走了。中央联邦军，提前入伍预备队。”


    “是程大哥安排的，手续都办好了，考完试就走……连打给学校的报告函都省了。”


    ……


    两人后面的谈话内容很快被更大的喧嚣吞没。谢意的脚步却像被瞬间冻住，钉在光洁的大理石地面上。


    程锋……要走？


    周遭鼎沸的人声倏然退潮，变成遥远模糊的背景杂音……


    谢意后知后觉地感到，心脏像被一只无形的手攥紧，猛烈、钝重地揉捏。


    意外吗？好像也不是毫无征兆。


    毕竟程锋一直都有在参加中央军相关的训练选拔。


    可是……怎么走得这么突然。


    谢意的眸子黯淡下来：是不是……和自己有关。


    “强奸案”虽说在媒体那儿压了下来，可学校里不少警长检方背景的同学都知道这事，私下里嚼舌根。


    流言蜚言，不堪其扰，所以程锋这才提前走的吗……


    是因为自己用的那些“肮脏手段”……还失败了。才会造成这样的结果的吧。。


    谢意被人流推搡着，脑子一片空白。只茫然地跟着走下楼梯——


    光亮的扶手，熟悉的拐角，一切如旧，又仿佛都在无声地褪色。


    谢意脑子混沌地想：程锋走了以后，就连在巡视的时候假装偷瞄程锋一眼，都做不到了吧……


    一想到这里，谢意突然萌生了一种巨大的恐慌。猛地挺直膝盖站起来。


    他想立刻见程锋一面。


    把能说的，不能说的，当了这么多年胆小鬼不敢说的话……全部破罐破摔地全告诉程锋。


    就当作是……“挽留”。


    楼梯口近在眼前，门外是晃眼的烈日和更自由却也更空洞的喧闹。就在谢意即将融入那片炽白时，一股逆流突兀地撞入了下行的人群。


    有人正逆着光，一步步向上走来。


    纷乱的脚步声，交错的人影。他穿着简单的黑色T恤，戴着黑色的口罩，遮住了大半张脸。


    可谢意还是一眼就认了出来——腰总挺得笔直，额前黑发因为奔跑总显得凌乱发，还有那双即便隔着距离与遮掩，也依旧锐利如星的眼睛。


    是程锋。


    程锋彼时也正抬头望来，目光精准地穿越攒动的人头，锁住了谢意。


    时间流速变得诡异。


    世界成了一个倾斜的舞台剧，程锋是唯一的逆行而上的主人公。


    一级，两级……台阶在两人的脚下缩短，谢意逐渐能清晰看清程锋额前被薄汗濡湿的发梢，黑色口罩边缘略显粗粝的纹理，以及程锋眼中翻涌的复杂情绪。


    谢意的胸腔里像被闷一块铁，嗡嗡地、越来越响、越来越急的鼓动，清晰得骇人。


    怦。怦。怦。


    “我……”谢意正欲开口。


    可霎时间——程锋的身影完全笼罩下来，谢意的手腕猝然被一片灼热的掌心紧扣。


    那温度烫得谢意一颤。


    “跟我走。”


    程锋的声音压得极低，透过口罩传出，带着微哑的疲惫，和不容置喙的力道。


    没等谢意反应，程锋已经拉紧了谢意，转身逆着尚未散尽的人流，疾步向上。


    谢意被动地踉跄跟上，穿过熟悉的走廊拐角，掠过一间间空了或尚有人声的教室，最后停在挂着“学生会”铭牌的房门前。


    程锋利落地推开门，里面空无一人。没有多停留，程锋便径直穿过外间的办公桌，走向内侧那间更小的、用于临时休息的隔间。


    “进去说。”程锋在那扇紧闭的小门前停住，侧身让开，示意谢意先进去。


    谢意看了程锋一眼……


    程锋便匆匆别开了视线，只露出紧绷的下颌线。


    “……”谢意随后依言走了进去。


    房间很小，只有一张旧沙发和一张矮几，窗帘半拉着，光线昏暗。


    就在这时，身后传来“咔哒”一声轻响。


    门被合上了。


    紧接着，是钥匙在锁孔里转动的声音。


    谢意猛地回身，盯着那扇将她与他隔绝开来的木门，上面粗糙的纹理在昏光里清晰可见。


    “你不是来找我谈谈的？


    为什么把我关起来？”


    谢意问道，手指无意识地贴上了冰凉的门板，声音带着自己都未察觉的微颤。


    “你马上就要离开学校了，对吗？”


    是我造成的，对吗？


    门外是长久的沉默。只有略显急促的呼吸声，透过门板下方的缝隙，微弱地传来。


    程锋背靠着冰凉的门板，仰起头，用力闭上眼睛。眼前却立刻浮现出谢意看向自己的眼睛——


    冰冷的，像是在看着一个性/侵罪犯。又或者说，被自己先前粗鲁举动而满腔着愤怒与鄙夷吧？


    过往种种的恶劣行径，如今像淬了毒的针，一根根反刺回程锋心里。程锋不愿再去想了。


    但凡谢意可能出现的任何一丝厌烦或疏离，程锋好不容易积攒起来的、破釜沉舟的勇气，就会瞬间冰消瓦解。


    程锋宁可自己对着冷冰冰的门板，也不愿面对谢意可能的憎恨眼神——他以为，谢意大抵是讨厌他的。


    “对，我马上就要入伍了。”隔着门，程锋的声音终于响起，有些闷，却字字清晰，像是从胸腔深处艰难地挤压出来。


    “地下矿区，联邦中央军初始六年的服役期。”


    “谢意，我和你的信息素匹配度很高。那天的标记……是我没能自控。”程锋每个字都吐得异常沉重，“我很抱歉。”


    与此同时，谢意发觉门板与地面之间那道窄窄的缝隙里，有什么东西被小心翼翼地推了进来。


    一缕微光恰好落在那物件上，折射出一点细碎而璀璨的银芒。


    那是一枚耳钉。小小的，星星的形状，——，和先前程锋从谢意耳朵上扯下来、扬手丢弃在地下水管里的那一枚很像。


    “这个耳钉……”程锋的声音低了下去：“就当作是信物。”


    “我知道，因为我的标记耽误了你和秦权的婚事。也很清楚，一个［被标记］的omega很难在利益交换的联姻中占到好处，所以……


    “我会对你负责的。”


    “六年，你给我六年的时间。”


    “从地下矿区服役回来后。”程锋深吸一口气，“我会成为联邦最年轻的荣誉少校。”


    “届时，不管什么时候，你遇到了什么麻烦，有任何用得上我的地方。”程锋顿了顿，每个字都像用尽力气凿刻，


    “不论你向我提出什么要求，我都会答应你。”


    谢意听了这话，有点苦涩地偏过头笑了下。像是自嘲：“程锋，你这是在补偿我？”


    “是的。”程锋的声音低低地传来。


    “……”谢意垂在身体两侧的的手指几乎在同一时间紧嵌进皮肉里：


    可我不要你这样的补偿。我想要的是……


    谢意眸子暗下来，想起了自己最开始那个不怀好意又最终失败的“阴谋”：


    “程锋，既然你说，我们的信息素匹配度很高，你难以自控……”谢意的心脏像被一点点撕裂开生疼：


    “那你当时为什么没有终生标记我？”


    我都那样勾/引你了……你为什么，还是在最后的时候停下了？


    “因为……”两人间的氛围突然凝固下来，程锋就像在警察局那样缄默不语。


    这样的沉默，恰好验证了谢意的猜测——是“不愿意”。


    哪怕AO信息素驱使下身不由己，程锋的理智仍旧负隅顽抗着，不愿意终生标记。因为程锋“不喜欢”。


    这样的事实，比精心筹谋付诸东流更加令谢意痛苦。


    “……”，谢意嗫嚅着嘴唇。发现那些预计倾泻而出的挽留话语现在就像铁块一样堵在自己喉咙里。


    现在告白的话，只会自取其辱吧。


    几乎就在一瞬间，五年前那个敏感、自卑、又胆怯的谢意……再度席卷而上。


    恰好这时——走廊外突然传来了熙攘的脚步声：是秦权带着一大堆人正在走近。