檀茯并不知晓身后发生的事，她先去买了一直肥美的鹌鹑打算给她们炖汤。


    而后来到晚晴最爱的那家油饼摊。


    东街的吃食样式比西街多上几番，为了不惹眼，檀茯今日还是挑了件素色长襟。


    “姑娘您长得可真俊啊。”油饼摊主瞧上一眼便觉得身体舒畅。


    “来，拿好您的四个油饼。”


    买齐了东西，檀茯并不打算从正道上去往西街。


    东街与西街分为位于东西两个方位，相距甚远，昨日绿弥说傅六朝他们要挑鹌鹑。


    那必然也是来东街了，估摸着时间他们也应该也快了，还是避开下较好。


    东街巷尾有一条小路，虽然有些弯绕，但胜在人少。


    “大伙都瞧仔细些，这批货可是才送来的，这一个个的，年纪小，模样还周正呢。”


    街末处最后一家铺面外栓着牛羊，与前些不同的是，这家铺面贩卖奴隶。


    这一阵阵热闹引得人将这儿围的水泄不通，几个壮汉持着棍棒，将几位衣衫破烂的少年死死压在地上。


    冬日寒气，他们衣衫却薄的几近没穿，手脚处被如同手臂般粗的绳子捆绑，脊背处被用力踩着。


    街尾的那扇门必须得穿过这里，檀茯垂眸看了眼。


    被压出来的几乎都是半大的少年，一个个蜷缩在泥地上，身上全是被打出的伤痕。


    牙婆随意揪起一位头发，将他的脸露出来，“看这小模样多周正啊。”


    檀茯一眼便看出来那少年手臂被折了，即使如此手中还紧拽着一根红绳。


    他脸上尘土被牙婆大致抹去，眉间处有一颗显眼的红痣，确实是一副好相貌。


    人群之中，檀茯同那少年对上了片刻视线，他眼神凶狠，如同一只龇牙又毫无攻击力的小兽。


    挣扎溅起的泥土扑在了周围人的衣裳上。


    檀茯收回视线，加快脚程。


    贩卖人口并不少见，要么是负担不起开支自愿卖儿卖女，要么是官府抄家。


    烧杀抢掠也占，只是这种会分外小心。


    檀茯回到云闲阁时大致都已经布置好了，玉娘处理这些已经时非常熟练。


    绿弥和晚晴也只是负责接见单主。


    檀茯将买来的小食递给她们，竹笼里的鹌鹑还在扑闪着翅膀。


    绿弥心满意足啃着油饼，逗弄着鹌鹑，“晚些时候我们吃烤鹌鹑是吗？”


    “撒上佐料肯定非常美味。”


    “行，那……”


    檀茯也算是在玉娘眼皮子底下长大，摸爬滚打过，她一张嘴玉娘便知道她要作甚。


    玉娘连忙接过竹笼，“可不需要你做，交给小厨房便可以。”


    她们三个对吃食要求都不高，只要有些味能够入口便算顶顶好，偏生自己还不知晓。


    若是交由檀茯去做，那可真是白白可惜了这两只肥鹌鹑。


    檀茯眨眨眼，鲜少流露出少女般呆愣的神情，在玉娘的催促下，她来到五楼暗室等候。


    熟悉的房间布局，底下并不需要檀茯出面。


    表面上她只是云闲阁的花魁，既已脱了奴籍，也就再与此处无关。


    外头尽管交给玉娘便可。


    房内与上次布局毫无二至，昏暗沉郁，弥漫着压抑的气息。


    檀茯指尖绕着细香焚烧出的烟雾，猩红的烛心忽亮忽灭。


    她静坐着，发散的思维攀扯着傅六朝的名字，有些愣神。


    下一秒，檀茯又想起在东街看见的那个少年，都已经落入龙潭虎穴，被折断的手脚还不认命。


    那眼神让她想起了还未进入云闲阁时，世道本就艰难，无父无母的流浪生活。


    女子也更难些，只能在垃圾堆里找别人丢下的食物填肚子。


    与狗抢食也是常态，不知几次从被拐中跑出来，辗转几地。


    但檀茯却并不觉着如何，一步一步的养活自己。


    吱嘎一声，男人混着廊道内的光线迈入。


    看来此次聆愿会应是并未出差错，出了意外此间房今夜应当不会被推开。


    “坐。”檀茯开口。


    男人没应，径直走向木制屏风前站定。


    檀茯并未因为他的靠近而有所动作，她依旧坐着，羽睫纤长，扣了扣桌面。


    “说吧。”


    男人明显压着嗓子，是故作出来的音调。


    “我要找人，大概在三月前失踪。”他也知道寻人要说得详细，但他瞧着并不是特别熟悉。


    “是一位约莫十五六岁的郎君，身长将近八尺不到，长相出众，眉间还有一颗红痣。”


    “丢失那日身着玄色长袍，湖州人氏。”


    眉间有一颗红痣，十五六岁的少年。


    檀茯眉间一凛，哪里会有如此凑巧的事情，巧到极致便是蹊跷。


    “可有画像？”


    这话把男人问住了，他两手空空，看来是除了口述，没有其余线索。


    但是仅仅凭借着这些口头的描述，世间人如此多，万一碰上巧了也说不准。


    男人自然也知晓，但宁可错杀一千，不可放过一个，他压低声音。


    “清昭公子，您尽管找，只要有线索，尽管派人来寻我，钱财不成问题。”


    “但是，我只要活的，要完好无损。”


    檀茯沉吟片刻，抬眸透着这个缝隙打量这人，朦朦胧胧但并不影响判断。


    良久她才开口：“行，先付定金，人若是寻到了，再补齐剩下的。”


    “爽快！”


    男人走后，又余下一片寂静，熏香也已经燃烬，香灰被卷在空气中，空间内留存着陌生气息。


    檀茯推开窗，冬日的夜晚总是来得格外早，抬头望不见月色。


    此间房的窗面是对着西街正街道，从这扇窗出去太引人注目了。


    檀茯还是决定去东街人市再看一下，此事太巧，于公于私，她都想再去一趟。


    她合上眸深呼吸，封闭的场所让她白皙的肤色上布着浅淡的粉，脸上尤为明显。


    许是这段时日在傅六朝身旁有些懈怠。


    檀茯活动了下肩颈处，低头睁眼的瞬间，直直撞进一双漆黑深邃的眼睛。


    五层楼阁高处，少女靠着窗槛，面色是潮红晕染后的色彩，眉目如画。


    与此同时，晚晴匆忙而来，道：“郎君在门口。”


    她口中的郎君指的是傅六朝。


    不知他是何时得知的，在此处呆了多久，这可真是有口难辨。


    檀茯抿住下唇，抓住窗沿的指尖纂得有些紧，她朝他弯起唇瓣。


    下一秒，将窗户咻的合上。


    “已经看见了。”


    檀茯与晚晴在沉默中相视。


    云闲阁大堂处正在散场，宾客们陆陆续续得从里面出来，口中还在回味。


    “我今日可见着那传闻中的清昭公子了。”


    “当真？你可别吃了些酒便在这里胡言，人家行踪诡谲，哪里是你随随便便能瞧见的。”


    “自然，这种话我还能作假，不信你可以问问刘兄，就在这聆愿会开场时，五层处是否有个男人身影。”


    “是啊，我也瞧见了。”一旁刘兄开口。


    “那也就是说传闻可当真？”


    说话声越来越远，傅六朝和季安站在对面道路一侧默默听完了全程。


    身旁的气息冷冽，散发着幽幽的凉意。


    季安小心翼翼开口：“那我们还进去吗傅兄？”


    高处的木窗紧紧关着，只能隐约看见内室的烛光在窗户上晃动。


    两道影子影影绰绰。


    傅六朝紧盯着那扇窗，仿佛要将光影倒映出来的每一样影子都记在心里。


    其实并不难打探，在季安乍然惊呼之后，傅六朝并不相信那么多偶然和恰巧。


    与檀茯有关的地方并不难想，况且他自己也有种隐隐的感觉。


    他们在一旁随意打探问了句，加上猜测，便一路寻到了云闲阁。


    灯火通明，人来人往，热闹非凡。


    消息不假，却并没有看到他们想见的哪个身影。


    季安听傅六朝没有回话，他还是有些纳闷，搞不懂这两人。


    他们静站在原地，还没做好决定，下一瞬，晚晴便从容的从里面走了出来。


    人群四下散的已经差不多了，晚晴面色不变，全然没有被抓包的心虚感，先行了个礼。


    “郎君，季公子，您们是来接夫人的吗？现下聆愿会才刚散场，可能怕是还得等上许久。”


    “难道是绿弥传错了消息？今日是玉娘生辰，夫人还是想着来庆祝一番，不若郎君同公子先行回府，我们应是得迟些。”


    晚晴观察打量着他们，方才她们思索后便让绿弥先速速回府，伪装一番。


    着实没想到他们会寻到此处。


    傅六朝还是沉默，脸上没显半分，叫人看不出他是何想法。


    季安恍然，他习惯想掏出折扇，但却摸了个空，转手扯住了傅六朝。