霜烬舒展开来的龙翼切开了云层,从而在月河入海口的上空投下了庞大的阴影。


    罗德俯瞰下方蜿蜒的河口,很快就看到了海牙港。


    那里的码头与白色屋舍沿着天然避风的地形铺展而去。


    只可惜从这里看不到拜伦港。


    虽然两地相隔不远,通过舰船能够迅速互通有无并共同扼守月河入海口,但想靠目视从海牙港看到拜伦港那也是不可能的。


    罗德很少去拜伦港,听说那里虽然规模要略小于海牙港,但长期作为家族舰队的大本营,所以岸防塔楼密布。


    在两港之间就是月河的入海口。


    可以看到带着泥沙的黄色河水与深蓝海水彼此交融,在这里形成了一片宽阔但又无比复杂的水域。


    霜烬飞向海牙港,并在临近时主动降低了高度。


    罗德照例擎着一面奥尔德林家族旗帜。


    不过海牙港的代理人法尔科男爵已经提前得到了消息。


    毕竟罗德在整顿卡林邦城和翠岭郡的这几天里也没有闲着。


    海牙港码头上的人群在视野中逐渐变得醒目。


    法尔科男爵已带着数名官员在下方等候。


    他们的罩袍正在风中鼓动。


    霜烬收敛双翼轻盈地落在码头的石板空地上,激起了一阵气浪。


    罗德跃下龙背,法尔科男爵立刻上前,向他抚胸躬身。


    “罗德大人,海牙港恭迎您的到来。”


    法尔科男爵依旧是那副谨慎模样,不过对比大约一年前的时候,他的眼神里多了实实在在的恭顺。


    当时罗德分封出去,初次经过这里时他对罗德虽然客气但完全谈不上多恭敬。


    如今罗德手指上戴着那枚鸢尾花印戒,代表的是整个奥尔德林家族的权柄。


    “法尔科男爵,不必多礼。”


    罗德抬手虚扶。


    “海牙港是月河门户,今日我过来就是要亲自整顿此地的战备。”


    “随时听候您的差遣。”


    法尔科闻言立刻侧身引路。


    “港务所已备好最新的舰船名录、岸防部署图与守备军的名册。”


    众人穿过了忙碌的码头。


    罗德的目光顺势扫过泊位。


    十余艘中型的柯克船正在装卸货物。


    而在更远处是几艘悬挂奥尔德林鸢尾花旗的鹿角战船。


    它们船体修长侧舷加高,总长度也有45米,但船身并无炮窗的痕迹。


    这些都是家族舰队的传统战船,负责日常的近港护航与河道巡逻。


    进入港务所二楼议事厅内,长桌上已铺开大幅海图。


    法尔科男爵指向月河入海口区域。


    “大人,目前海牙港常驻家族战船总计还有二十四艘,其中主力鹿角战船十四艘,其余为哨船与武装货船。”


    “水军编制一千一百余人,分属四个海军中队。”


    “岸防方面,按伯爵大人离境前的命令,我们近几个月新增了十二座重型弩炮塔楼。”


    “港外的敏感水域都布设了铁索、木桩与暗礁警戒浮标。”


    罗德俯身细看海图。


    海牙港位于入海口北侧,背靠一片丘陵。


    港口朝向东北,正对外海航道。


    拜伦港则在南侧,两港呈掎角之势扼守了河口。


    从地图上来看,简直就像是两尊门神。


    “拜伦港的情况如何?”


    “拜伦港由芬利·伍恩勋爵代管。”


    法尔科回答。


    “勋爵接到消息后,今晨就已乘快船抵达,正在偏厅等候召见。”


    “那么请他进来吧。”罗德心中有数。


    片刻后就有一位身材高大,须发灰白却腰背挺直的老者大步走入。


    他穿着一件旧式但保养精良的锁子甲。


    他外罩绣有奥尔德林纹章的半身罩袍,行走时步伐沉稳有力。


    芬利·伍恩的眼中精光内敛。


    他隐晦地释放出属于坚钻级战士才有的气息。


    勋爵在罗德面前站定,右拳击左胸,动作干脆利落。


    “罗德大人,芬利·伍恩向您报到。”


    罗德记得父亲提过这位老部下。


    他其实是罗德祖父时代的老兵,也曾跟随老伯爵征战月河下游,后来退出一线被安排管理拜伦港。


    虽是内政岗位,但老伯爵从未撤换他,由此可见信任。


    “伍恩勋爵,久仰。”


    “父亲常说起您当年在月河裁定战中的功绩。”


    “是两代伯爵大人的抬爱。”


    芬利声音洪亮,不带丝毫谄媚。


    “如今您持印戒而来,拜伦港上下悉听尊命。”


    “港内现有战船四十二艘,水军两千六百人。


    "


    “岸防塔楼十八座。”


    “另有一支五百人的港口守备队,全员披甲常年驻防。”


    家族舰队去年被一分为二。


    剩下的六十多艘战船中,大部分以拜伦港为常驻军港。


    其余的归海牙港管理。


    战船时常往返两地,实际上还是在共同防卫的状态。


    现在罗德打算将所有家族舰船再次进行汇总。


    罗德示意二人一同来到海图前。


    “根据统计汇总,两港合计应有四十二座重型岸防塔楼。”


    “其中海牙港有十二座新修塔楼。”


    “我会在接下来的一周内对两港选择各六座塔楼拆除弩炮,换装火炮。”


    “所需的火炮已经随我的直属舰船在来到海牙港的路上了。”


    “火炮?”


    二人都有些疑惑。


    关于黑滩镇新式武器的威名,大多只是传闻。


    毕竟眼见为实,耳听为虚。


    罗德微笑着解释道。


    “不需要太久,你们会看到火炮的威力。”


    法尔科男爵面露难色地说。


    “大人,倒不是怀疑您新式武器的威力,只是时间紧迫。”


    “塔楼结构的改造需要时间...”


    “所以今天就开始。”罗德摇了摇头,“按我带来的图纸直接改。”


    芬利勋爵倒是干脆地说:“一切都按照您的吩咐。”


    “很好。”罗德指尖划过海图上两港之间的水域。


    “接下来是舰队重整。”


    “根据家族汇总的情况,两港原有主力作战舰中大部分是传统鹿角战船,我要按功能重组现有舰队。”


    他抬起头,目光扫过厅内陆续聚集的几位海牙港水军军官。


    “新的部署分为三层。”


    “第一层,前沿侦查与河道巡逻。由轻快哨船与部分武装柯克船组成,负责月河主航道管控和走私缉捕、信号传递、日常巡逻。”


    “第二层是近海护航与快速反应,由中型鹿角战船担任,负责月河入海口防御、近海航运护航及商船管理。”


    “第三层,主力决战与远洋威慑。”


    他停顿了一下,看向法尔科与芬利。


    “这第三层,将由黑滩镇调来的新式舰船为核心,搭配两港精锐战船,组成联合主力舰队。”


    “任务是承担主力海战与威慑来敌。”


    厅内安静了片刻。一位佩戴黄金级军官徽章、脸颊有疤的中年男人忍不住开口。


    “罗德大人,请容属下直言。”


    “您说的新式舰船我们其实有所耳闻,但还从未见到过。”


    “海战之道,在于接舷跳帮、弩炮齐射和撞击破敌。”


    “这些都是历经考验的战法。


    “如果将主力寄托于黑滩镇的新式战船,恐怕......”


    “你叫什么名字?”罗德看向了他。


    “海牙港海军第二中队的指挥官,格里高利·卡恩。”


    “格里高利队长,你参加过对黑水海盗的追剿吗?”


    “参加过。”


    “那你应该记得,海盗船往往凭借速度绕开弩炮射程,专挑侧舷薄弱处接舷。”


    “我们的战船更大更坚固,但每次接触战,我们的水兵伤亡还是不小,即便做了防跳帮措施也是如此。”


    格里高利抿了抿嘴,没有反驳。


    这时,另一位来自拜伦港的年轻白银级军官也迟疑道。


    “大人,即便新船有着所谓的强大武器,但您的舰船数量终究是有限。”


    “两港原有舰队虽然已经陈旧却是多年积累。”


    “如果全部打散重组,短时间战力恐怕不升反降......”


    “重组不是拆毁。”罗德语气平静地解释道。


    “旧船依然有用,只是任务要分明。”


    “况且由家族战舰承担辅攻,我的船有把握数倍于己方的敌人!”


    罗德说到这里,语气变得严肃起来。


    “父亲与我有着共同的判断。”


    “东域未来不会太平,月河入海口必是首当其冲。”


    “我们要做好同时应对海战与岸防登陆战的准备。”


    芬利勋爵忽然开口:“罗德大人,您所说的新式炮舰,何时能抵达?”


    “按照航程估算,应该快了。”


    仿佛为了印证他的话,


    港口方向忽然传来一阵阵悠长的号角声。


    瞭望塔上的哨兵高声呼喊:“外海出现船队,悬挂奥尔德林旗!”


    众人涌至窗边。远方海平面上,有一片帆影正在缓缓放大。


    为首的四艘战船体型明显大于后面的跟随者。


    修长的船身、高耸的桅杆外加侧舷那一排整齐的黑色炮窗,全都在阳光下泛着冷硬的光泽。


    其后是十二艘尺寸稍小但同样在侧开了炮窗的战船。


    再后方跟着数十艘补给船。


    “那是......”


    法尔科男爵眯起眼睛。


    “来了,我的黑滩镇舰队。


    罗德转身朝门外走去。


    "


    “还真是凑巧,那么诸位,不妨亲眼去看看吧。


    码头上已经聚集了许多水手与领民。


    他们对着渐行渐近的古怪船队指指点点。


    罗德带领众人登上港务所旁的瞭望塔,因为这里视野开阔。


    而船队已开始减速,调整航向,但似乎没有入港的意思。


    为首的旗舰正是罗德清剿海蜥蜴时乘坐的开拓号。


    作为新式船体里的小旗舰,或者说是更大一个规格的炮舰,它的船体接近六十米。


    侧舷两排各八个炮窗,前后还有一个炮位。


    此刻侧舷的窗盖紧闭,但依然带着一股肃杀的气势。


    紧随其后的是老旗舰金色鸢尾花号,这艘曾经的家族旗舰同样经过了黑滩镇船务的改造。


    侧舷加厚,炮窗数量跟开拓号相等,船身黝黑宛如海上堡垒。


    另外两艘同级主力战船分别名为怒涛号与利刃号,整体规格相仿。


    再后面的十二艘巡防战船,船身长度在四十到五十米之间。


    每艘侧舷各设六门炮。


    船体线条流畅,为了速度与火力平衡做了专门的优化。


    整个舰队进入港区时,几乎听不到往常帆船入港的嘈杂喧哗。


    水兵们沉默地在甲板上操作缆绳与调整帆角。


    桅杆上的奥尔德林鸢尾花旗迎风飘扬。


    格里高利·卡恩队长紧紧盯着那些炮窗,喉结动了动。


    “那些窗口里就是所谓的火炮?”


    “第二代加农炮。”


    罗德没有回头,随口解释道。


    “射程超过六百米,不过海上实战建议在四百米首发。”


    “可发射实心弹、链弹、霰弹与魔能爆破弹。”


    “单艘主力战船搭配四艘巡防战船的一次侧舷齐射,就能在敌方舰水线处开出三十多个窟窿。”


    罗德也不管他们现在能不能听懂。


    反正这些人都是老江湖,等到试射的时候他们就会明白一切。


    芬利勋爵在这个时候忽然说道:“大人,请准许我登船观看。”


    “舰队不会久泊。”罗德解释道。


    “一个小时后,舰队将驶往东南方向二十海里外的无人礁盘区。”


    “所有水军中队指挥官、岸防长和以上等阶的军官都要随行观摩。


    与其口说无凭,不如把中上层军官全都拉去观摩。


    好叫他们明白什么叫罗德式战法。


    最近两个月黑水海盗和黑牙岛的海蜥蜴都已经品尝过炮火的滋味了。


    罗德的命令迅速传下。


    港口忙碌起来,好几艘交通艇往返于码头与舰队之间,将军官们接上主力战船。


    罗德带着法尔科与芬利登上了金色鸢尾花号。


    踏上甲板的瞬间,两位老派贵族就感受到了不同。


    上边的甲板异常整洁,所有缆绳盘绕整齐,炮位用帆布覆盖但炮身轮廓清晰可见。


    水兵们身着统一深蓝色短衣,腰佩短刀,背负转轮步枪,各自都在岗位上肃立。


    各组炮手都在检查炮膛,并用长柄刷蘸油擦拭。


    带队而来的以赛亚主动上前行礼。


    “大人,舰队很高兴能在海牙港外接受您的亲自指挥,我们已做好准备。”


    罗德点头,对身后一众神色各异的军官说道。


    “诸位,今日不看接触,不看弩矢,只看炮火。”


    “请牢记你们此刻心中怀疑,等炮声响起后,你们再告诉我答案不迟。”


    舰队再次起锚,驶离海牙港,朝向东南外海。


    开阔的海面上风浪不大,阳光将海水染成一片粼粼碎金。


    大约半小时后,有一片荒芜的礁盘出现在视野里。


    这里远离航道,礁石嶙峋,海浪拍打其上碎成白沫。


    开拓号率先转向,侧对准约五百米外一处突出的礁岩。


    以赛亚站在船艏,举起手中红旗。


    “目标前方礁石,距离约五百二十米。”


    “实心弹装填,右舷齐射准备!”


    命令通过传声筒迅速传递。


    炮手们掀开帆布,露出黑洞洞的炮口。


    装填手从防潮箱中取出油纸包裹的定装药包与实心铁弹塞入炮膛,再用推杆压实,并刺破火门插入引信。


    整个过程不到三十秒,侧舷的八门炮全部就位。


    “放!”


    红旗挥落。


    好似一整排惊雷在耳边炸响。


    金色鸢尾花号的船身猛然后坐,向右侧微微倾斜。


    八道火光从炮口喷涌而出。


    浓密的硝烟瞬间笼罩了半片侧舷。


    几乎同时,五百多米外的礁岩上炸出一团团碎石与烟尘。


    沉闷的撞击声接连传来。


    等到硝烟被海风吹散后,众人看到那处礁岩表面出现了深深的凹坑。


    最大一处近半米宽,有蛛网般的裂纹在旁边延伸。


    观摩的军官们鸦雀无声。


    许多人下意识地捂住耳朵。


    ·格里高利·卡恩死死盯着那些凹坑,嘴唇抿得很紧。


    “换链弹,目标左前方漂浮的旧船壳!”


    以赛亚的声音再次响起。


    炮组动作迅捷,清理炮膛装入新弹种。


    这次是两枚半球中间以铁链连接的链弹,专为破坏帆缆设计。


    “放!”


    第二次齐射的轰鸣略为沉闷,但视觉效果更骇人。


    链弹旋转着飞出,其中数枚精准命中一艘废弃的旧船壳。


    铁链撕扯过桅杆与帆索,现场木屑纷飞。


    残破的船体顷刻间被扯成碎片。


    木制船身更是发出呻吟,当场从中折断。


    “霰弹,模拟近距离接舷敌船甲板清扫!”


    第三次装填更快。


    炮口也随即微微上扬。


    “放!”


    在一阵爆响声中,大片铁珠与碎铁片呈扇形泼洒向三百米外的海面,激起无数密集的水柱。


    若真有敌船在那个距离试图接触,甲板上恐怕已无能站立之人。


    哪怕是坚钻级和黄金级强者,战气也会被迅速消耗掉。


    三次齐射结束,海面上飘散着刺鼻的硝烟味。


    金色鸢尾花号缓缓调整航向,让左舷对准新的目标区域。


    这时,开拓号、怒涛号和利刃号也依次进入阵位。


    四艘主力战船排成纵队,依次对礁盘不同区域进行轮番齐射。


    炮声连绵不绝,海天之间回荡着沉闷的雷鸣。


    礁石崩裂,海水沸腾。


    既然要展示,那就一步到位。


    这次众船携带了超基数的弹药储备。


    还通过空置的船舱和储物空间额外携带了二十多门火炮。


    这些炮都是从陆军炮团和黑滩岸防炮团那里暂时抽调过来的现成货。


    到时候以4~6门炮为基准,分别为卡林邦城、海牙港和拜港各部署一到两处炮火阵地。


    所以随行的战士除了海军和甲板步兵外,还有百余人的职业炮组。


    正好能覆盖额外的二十多门炮。


    顺带罗德还准备在当地培养一批炮兵学徒。


    争取炮到哪里,就教到哪里。


    不能浪費任何一分的人力和时间。


    随后十二艘巡防战船也演示了快速机动与分组射击。


    它们两两一组,以高速掠过射击区,侧舷火炮次第开火。


    虽然单船火力不及主力舰,但灵活性与协同性同样令人侧目。


    整个演示持续了约半小时。


    当最后一门炮沉寂下来,海面上只剩下漂浮的碎木与逐渐散去的硝烟。


    礁盘区域面目全非,就像是被巨兽啃噬过。


    罗德转身,看向身后一众军官。


    他们的表情已从最初的怀疑逐渐变为震惊和凝重。


    格里高利·卡恩第一个开口。


    “大人...这种炮,一艘船能带多少发炮弹?”


    “主力战船常备弹三百发,巡防战船一百五十发。”


    “军官的储物首饰里同样会携带额外的弹药和发射药包。”


    “黑滩镇的工坊当前可用产这种口径的实心弹六千枚,链弹霰弹各一千五百枚。”


    芬利勋爵长长吐出一口气,眼中精光闪动。


    “射程、威力、射速均远超弩炮。”


    “哪怕是符文加持的特殊弩箭也无法与之相比!”


    “如果敌舰还没有来得及接触便已经被我方重创,那么海战之法确要革新了。”


    “但是造价必然很高昂......”


    有一位后勤官喃喃道。


    “至少比损失一整船精锐水兵便宜。”罗德截断了他的话。


    “而且,这只是开始。”


    “我要你们明白两件事,首先是知道奥尔德林家族拥有改变规则的力量,其次是这股力量需要你们来驾驭。”


    他走到甲板中,目光扫过了每一张脸。


    “海牙港与拜伦港,从今日起进入最高战备。”


    “舰队重组按我先前所言,三日内完成编组与任务分配。”


    “岸防塔楼火炮换装以十日为一期,我要看到进度。


    “学徒炮手的选拔与训练同步开始,黑泳


    “后勤、维修与补给等环节必须畅通。”


    他停顿了一下,语气加重道。


    炮组和教官会留下。”


    “我知道你们有人心里仍不踏实,觉得新船太少旧船太多。”


    “担心顾此失彼。”


    “但战争从不等人。”


    法尔科男爵再次抚胸行礼。


    “海牙港谨遵大人号令。”


    芬利勋爵右拳叩甲:“拜伦港必不负所托。”


    ·格里高利·卡恩与其他军官相继行礼,众人再无半点异议。


    罗德点头。


    “回港。”


    “明日清晨,我要在两港联席会议上看到完整的防务部署方案与时间表。”


    “最近几日我会临时回去一趟,但会在当日往返并留下卫戍预案。”


    他确实得回黑滩镇一趟了。


    上午克罗恩特意骑着海姆达尔过来送信。


    阿什尔表示不屈战魂号所使用的三式动力已通过验收。


    不屈战魂号将安装两台三胀机以直列并组的形式共同驱动,他希望罗德能亲自进行验收。


    另外,海鲨女士于近日来到黑滩镇。


    在发现罗德不在后,她当场就在港口发了一通脾气,表示一定要见到罗德。


    这些事情都让罗德决定临时回去一趟。


    反正两地的计划可以同步进行,倒是不存在硬条件上的阻隔。


    说起海鲨,确实有好几个月没见了。


    这富婆不安抚一下也不行。


    除此之外,罗德还另有准备。


    他倒要看看这片大洋之上,究竟谁才是未来真正的霸主!</p>