他没有像其他人那样露出惊惧、躲避或嘲弄的神色,他只是......很平常地看了她一眼,还对她点了点头,笑了。


    虽然那笑容很淡,但确确实实是笑了。


    段小小只觉得脸上更烫了,心头那股陌生的悸动越发清晰。


    她慌忙低下头,盯着自己的靴尖,再不敢看江晏,粗壮的手指无意识地绞着衣角,那扭捏的小女儿情态,出现在她那山岳般的身躯上,让段永平忍不住以手扶额,简直没眼看。


    厅内的气氛,因这小小插曲,变得有些微妙而古怪。


    先前讨论魔王、生死,交易的沉重压抑,被冲淡了不少。


    段永平干咳一声,打破了这短暂的静默,将话题拉回正轨:“江指挥使,这九蜕碧落珠,你需贴身佩戴,置于心口附近,以自身气血日夜温养。”


    “时日一久,自能感受到其固本培元、温养神魂之妙用。至于宇文前辈的玄金续命兰......”


    他看向宇文渊。


    宇文渊嘶哑开口:“并非老夫不信江指挥使,只是这玄金续命兰太过珍贵,且需在关键时刻服下。咳咳......暂且由老夫保管,待行动之前,自会交予江指挥使。”


    他顿了顿,补充道,“老夫观江指挥使颇为疲惫,可先以碧落珠温养数日,调和自身状态。”


    “探查魔王踪迹之事,段城守、叶家大祖需加紧进行。一旦锁定其藏身之处,拟定伏击之策,便是我们行动之时。”


    江将九蜕碧落珠小心收好,放入怀中贴近心口的位置。


    珠子贴身的瞬间,那股温润安宁之意更加明显,缓缓浸润着他的身躯。


    他抬起头,目光扫过厅内众人,最后落在宇文渊和段永平脸上,沉声道:“晚辈明白,定不负所托。”


    议事至此,主要事项已定。


    段永平安排宇文渊师徒在城守府别院住下,叶清和林镇岳也各自回去,继续疗伤并准备探查事宜。


    江告辞离开,段永平亲自送他出门。


    走过回廊时,段永平忽然压低声音,对江道:“江指挥使,小小那孩子......心思单纯,若有冒犯之处,还望海涵。”


    江脚步微顿,侧头看向段永平,见他脸上带着几分无奈和恳切,便平静道:“大城守言重了,段姑娘率真质朴,何来冒犯。”


    段永平看着江那双深邃平静,看不出太多情绪的眼眸,心中暗叹此子心性果然远超同龄,点了点头,不再多言。


    江走出城守府,翻身上马。


    怀中的九蜕碧落珠传来阵阵温润气息,让他心神格外清明。


    他回头望了一眼城守府那高大的门楼。随即一抖缰绳,独角白龙驹迈开四蹄,朝着监察司的方向疾驰而去。


    清风拂面,怀揣灵珠,前路虽险,心中却已有了更明确的目标和期待。


    韩山有希望了!


    而城守府内,送走众人的段永平,却见自家那高大魁梧的孙女儿段小小,正杵在廊柱之下,眺望着远去的江晏。


    看到段永平上前,露出一副欲言又止,心神不定的模样。


    “小小,怎么了?”段永平问道。


    段小小脸还有些红,眼神躲闪,一脸扭捏,“阿爷......那个......江指挥使......他......他什么时候再来?”


    段永平:“......”


    段永平看着自家孙女的样子,心中涌起一股复杂的情绪。


    他无奈地叹了口气,伸出宽厚的手掌,轻轻抚摸着段小小的头。


    尽管她是如此高大,但在段永平眼中,却始终是个孩子。


    “小小啊,”段永平的声音温和而低沉,“江指挥使如今是监察司的掌舵人,魔潮刚过,城中百废待兴,还有那北邙山的魔王虎视眈眈......他肩上的担子太重,事务繁忙,怕是没空常来城守府的。”


    段小小低着头,浓黑的睫毛垂下来,遮住了那双清澈的大眼睛。


    她沉默了好一会儿,才闷闷地“哦”了一声,声音轻得几乎听不见。


    “知道了。”她低声说,转身就往府内走去,那高大的背影此刻竟显得有些落寞。


    段永平望着孙女离去的方向,心中五味杂陈。


    他何尝不知道孙女儿的心思?


    小小从小就没朋友,更别提男女之情。


    那些见到她就面露惊惧或窃窃私语的男子,她向来不屑一顾。


    可今日,她见到江晏时那脸红心跳的模样,段永平看得清清楚楚。


    “江那小子……………”段永平捋着胡须,喃喃自语,“天资绝顶,心性沉稳,倒是佳婿。只是......唉。”


    他摇了摇头,转身去处理如山的公务。


    清江城刚经历一场浩劫,重建、安置防务,桩桩件件都是紧迫之事。


    段小小回到后宅,穿过几进院落,来到城守府的练武场。


    这里是专为段家人设计的场地,青石铺就的地面经过特殊加固。


    四周立着兵器架,刀枪剑戟一应俱全,角落还堆着几个半人高的石锁。


    一切,都是依据段家人的体型特制的。


    夕阳西斜,将练武场染上一层金红。


    段小小径直走到兵器架旁,脱去外袍,露出一身特制的黑色劲装。


    她的动作干脆利落,没有丝毫女子的娇柔,反而透着一种行云流水的力量感。


    她从架上取下一套玄铁重甲。


    这重甲,甲片厚重,通体乌黑,但段小小穿戴起来却轻松自如,仿佛那几百斤的甲胄不过是件普通衣裳。


    铠甲上身,她的身形更显雄壮,仿佛一尊从远古走来的女战神。


    最后,她伸手握住兵器架上那柄巨斧。


    斧柄有成人手臂粗细,通体黝黑,由玄铁混合寒铁打造,斧面宽阔如门板,刃口闪着森冷寒光。


    段小小双手握斧,缓缓吐出一口气。


    脑海中,又浮现出江晏那张俊朗的面容,那双深邃平静的眼睛,还有他对她点头微笑时的样子。


    “他对我笑了......”段小小喃喃自语,脸颊又有些发烫。


    但随即,一股莫名的烦闷涌上心头。


    “啊......!”


    段小小突然发出一声低吼,在空旷的练武场上回荡。


    她双臂肌肉偾张,手背上青筋暴起,巨斧随着她的动作猛然挥出。


    “轰!”


    斧刃破空,带起凌厉的劲风,狠狠劈在面前一个半人高的青石墩上。


    石墩应声而裂,碎石四溅,烟尘弥漫。


    这一斧,仿佛劈开了她心中那股说不清道不明的情绪。


    段小小没有停歇,身形一转,巨斧横扫而出。


    斧刃在空中划出一道乌黑的弧线,带着摧枯拉朽的气势,将一旁木桩上挂着的十几个沙袋齐齐斩断!


    沙袋破裂,黄沙倾泻如瀑。


    她的动作越来越快,巨斧在她手中化作一团乌光,时而如泰山压顶般猛劈,时而如蛟龙出海般横扫。


    每一招都势大力沉,每一式都蕴含着她澎湃的气血之力。


    练武场上,轰鸣声不绝于耳。


    青石板地面崩裂,石锁被她一脚踢飞,在半空中炸裂成无数碎块。


    木桩、沙袋、石墩,所有能破坏的东西,都在她的斧下化为齑粉。


    段小小完全沉浸在自己的世界里。


    她想起小时候,因为体型,被其他世家的孩子嘲笑是“怪物”“母熊”。


    她哭着跑回家,阿爷摸着她的头说:“小小,你不是怪物,你是我们段家的骄傲。”


    她想起十岁时第一次舞动这柄开山斧时,阿爷眼中闪烁的欣喜。


    她想起这些年来,自己日夜苦练,将一身蛮力练成真正的武道,十九岁便踏入练脏境中期,在段家年轻一辈中无人能敌。


    可是......又有什么用呢?


    那些男子见到她,要么吓得面无人色,要么背后指指点点。


    她知道自己长得不好看。


    她也曾偷偷对着铜镜,试着梳妆打扮,可镜中那张脸,怎么看都不像女子。


    “江指挥使……………”段小小又是一斧劈下,将最后一块完整的青石板劈成两半,“他那样的人,怎么会看得上我………………”


    这个念头一生出来,心中那股烦闷更盛。


    巨斧挥舞得更急,更猛。


    夕阳完全沉入西山,夜幕降临,仆役点起了灯火。


    昏黄的光线下,段小小的身影如山岳般沉稳,又如狂风般暴烈。


    不知过了多久,她终于停了下来。


    巨斧拄地,她大口大口地喘着气,汗水浸透了重甲内的衣衫,顺着脸颊滴落。


    练武场已是一片狼藉,几乎找不到一件完整的东西。


    段小小摘下头盔,任由汗水打湿的头发贴在额前。


    她抬起手,擦了把脸,目光望向监察司的方向。


    监察司离城守府不算远,只隔了几条街。


    从她所在的位置,能望见监察司中的一座高耸塔楼。


    “他......还在处理公务吗?”段小小轻声自语。


    她想起议事厅里,江晏的那份沉稳,那份气度,还有他接过九蜕碧落珠时那郑重的神色,摩挲珠子时专注的眼神......


    “那珠子......”段小小的脸又红了。


    那珠子是她习武起就贴身戴着的,上面还残留着她的体温。


    江接过珠子时,一定感受到了......


    这个念头让她的心跳又快了起来。


    “我在想什么呀!”段小小用力摇了摇头,试图把这些乱七八糟的想法甩出去。


    她将巨斧丢到一旁,开始卸甲。</p>