“而……如果能改变五条先生的命运——”


    他轻声叹息：“哪怕要我死在这个世界，也没什么关系。”


    -


    牧野倏地停住脚步。


    寒意从脊背渗出，她死死盯着前方那个看起来平平无奇的背影，全身都冒出了鸡皮疙瘩。


    -


    灯红酒绿早已被隔绝到层叠围墙之后，寂静逼仄的巷落浮起阴森感。


    牧野警惕地盯着学长背影，手在身侧攥紧，眼瞳中有不易察觉的金光浮现。


    ……八九不离十了吧？


    眼前这个人，身份有蹊跷。


    她没有开口，而学长也停下了脚步，“啪”地按灭了手电筒。


    视野顿时暗了下来，只有月光勉强给予她一点亮度。


    “啊……”


    学长单手撑着腰，有点懊恼的样子，揉了揉脑袋：“我果然还是不习惯寒暄和套话啊，反正也没什么意义。我就开门见山好了——”


    牧野紧抿双唇。


    “牧野学妹，应该不属于这里吧？”


    学长终于转过了身。


    牧野目光灼灼，呼吸停滞了一瞬间。


    男人脸上带着与他适才的和善截然不同的冷笑，眼里闪烁着奇异的青光。


    众多灰色的虚影自他背后浮现，张牙舞爪。


    隐隐有刀刃的锋芒闪烁，笼罩了这一整个寂静的长巷。


    “——和我一样。”


    -


    这是牧野来到咒术世界至今，遇到的第一个非常难缠的历史修正主义者。


    ——与她的感受相对应，牧野是这个潜伏已久的历史修正主义者，在这里遇到的第一个非常难缠的审神者。


    他们进行了真正意义上的全力火拼，以牧野的惨胜作为收尾。


    她一个人倚在深巷的台阶上，凌晨的月光清冷洒落。


    她抹了一把嘴角金色的血液，捂着肩头流着同样金血的伤口，低头看了一眼满身狼藉。


    校服碎得七零八落，腿上和腰上不小心被对面的小卒砍了几下，但都不是要害，问题不大。


    比较严重的问题在于，她的灵力几乎被耗干了，甚至连维持刀剑在这个世界的形态都做不到。


    ……得想办法处理收拾一下才能露面。别说回到高专了，就以这幅狼狈的样子招摇过市，一定会惹出很大麻烦的。


    这里正好没什么人，她也没有了挪动步子的力气，干脆先暂时藏在这里、休息到天亮，应该就能恢复不少灵力了。牧野想。


    到时候，再重新召唤刀剑出来，帮她一起打理一下身上的伤口和衣物吧。


    啊……对，还得花一些灵力给受伤的他们进行治疗才行。


    今晚真是辛苦他们了。


    牧野长出一口气，浑身无力地靠坐在台阶上，思绪开始发散。


    战败者心有不甘地消逝于这个世界之前，必然要做的事自然是嘲讽、辩论、谴责、谩骂……


    什么“铁石心肠”、“不懂珍惜”、“藏不好自己的尾巴”、“麻木不仁”……各种负面的形容，在学长奄奄一息地消失之前，劈头盖脸地朝她脸上泼来。


    但她的承受力倒是如她所预料的一样强，虽不能说毫无波动，但也只是微微动容。


    因为这种环节，她已经数不清经历多少次了。


    而她自己铁石心肠，她自己也清楚。


    所以没关系。


    但她也是终于后知后觉地意识到——对啊，这才是一个S级任务应有的难度。


    这可是一个很难、很难的，令大部分审神者感到辛苦、望而却步的任务啊。


    任务的时间还有很长，她还会无数次遇到曾经那种不堪一击的对手，也有可能遇见像今夜这样早已顺利融入咒术世界、忍辱负重潜伏已久、观察她已久的，实力强劲的对手。


    无论怎么想都很危险。


    历史残忍荒谬，敌人卧虎藏龙，怪不得会令论坛上的那些前辈审神者身心俱疲，再也不想来第二次。


    -


    在令人寂寞的安静里，牧野的意识随着上升的体温飘飘忽忽，身体由于伤痛而倍感煎熬，一时之间有那么点想退却。


    ……忽然不自信了。


    这样一个让她痛苦的、很难完成的、还有很长时间需要去煎熬的任务，她真的有能力……成功完成吗？


    报酬就那样丰厚可观？十倍经验的机会就那么难得？还是……她的好胜心在作祟？


    “……应该放弃吗？”她喃喃自语。


    ……但她现在的犹豫和退缩，又是对的吗？


    是清醒的吗？是理智的吗？


    她自嘲一笑。


    不要这么脆弱好不好？牧野未来。


    心里有着难以明说的钝痛。


    越来越不配做老师的学生了。


    -


    牧野缩在幽深的小巷一隅，在极度的疲惫和伤口的隐隐作痛中失去了意识。


    甚至说不清她是沉睡过去的，还是昏迷过去的。


    毕竟她此刻的身体状态太差了，没有等待太长时间，一道身影就从阴影中徐徐步出。


    身形修长的男人插着兜，静静伫立在台阶下，身披月色。


    目光在她苍白面容上停留许久，又往她身上掠去。


    灰头土脸，衣衫残破，遍体鳞伤。


    ……她还真是出息了，能面不改色把自己折腾成这幅样子。


    心里有一股说不清道不明的郁结和难捱，他沉沉出了口气，勉强发出一声嗤笑。


    脑内还在消化今夜所窥的一切，无数疑问在心中翻滚。


    片刻后，他无声走近，躬身。


    冷风猎猎吹动面前女孩的发丝，像一道残破的黑色屏障，隔绝在两人之间，负隅顽抗。


    男人伸手，轻柔将女孩的碎发挽在耳后，指腹在她唇角抹过，沾染上那些在他眼里新奇万分的金色血液。


    幻觉使他的指尖灼灼发烫，几乎不能承受。


    浓烈的血腥气窜入他的鼻腔，但他只是轻轻一顿，就更深地吸了一口气。


    胸腔里的心跳越来越乱。


    “放弃？”他轻声地问，雪白的眼睫低垂，冰蓝色的双眼眸光暗沉。


    他还在自语，虽然并不指望能得到回答。


    “放弃什么？放弃谁？”


    “难道……是放弃我？”


    第208章


    Chapter -08处理


    已经太久没有过这样近距离观察牧野的机会了。


    五条悟注视着她，缓缓屈腿蹲下。


    他骨节分明的手在膝上犹豫地动了动，尔后伸出手臂，扶住她的肩颈，朝自己怀里一拨。


    人事不省的女孩被他轻而易举揽在怀里。


    他胸前的空间尚有余裕，毕竟牧野本来就是身形娇小纤瘦的类型。


    太长时间没怎么和她肢体接触了。高四是学生们的实践期，体术课已经停在了一年前，此刻他手掌抚着她单薄的肩头和腰肢，被她的头无意识地倚靠着，发丝随风挠在他脸上，他甚至觉得此情此景没什么实感。


    像是月光编织的一场梦境……和过去的某些夜晚一样。


    极度虚弱的女孩灼烫的呼吸喷在他颈侧，面颊也由于发烧而染上绯红，他顿了一下，不费力气地将她横抱起来，打算迅速离开这个潮湿阴森、一丝风都挡不住的破地方。


    没走出几步路，他又猛然滞住了。


    -


    ……要这样做吗？


    把她带回去，明早就摊牌，逼问她到底隐瞒了哪些东西？


    但如今他有多少把握，能知悉他想要的一切？


    ……他又能向牧野坦白解释，为什么他会出现在这里吗？


    他眼前闪过那个身体奇异地粒子化消失的男人，牧野的手下败将。


    一个身份不明的潜伏者？来自总监部？


    是不明组织的卧底吗？


    但……那些他从未见过的金色能量是什么情况？


    如果牧野……“死掉”了，她也会像那个男人一样……消失在这个世界吗？


    一时间脑中思绪百转千回。


    月光寒凉，五条悟如石像僵立在巷中，身形颀长。


    搂住女孩的手越收越紧。


    片刻后，他眉眼冷峻，长长吐出一口气。


    -


    牧野是在第二天临近中午才回到高专的。


    她清晨在小巷中醒了过来，灵力的确恢复了不少。她看着自己身上的伤势，犹豫片刻还是没有进行处理。


    药研、髭切、大典太这几位不同性格使然、嘴非常严的刀剑正在替她伪装现场。学长声称被总监部委派临时工作必定是假的，因此牧野可以毫无顾虑地将事情包装一下——


    学长和她约饭后偶遇咒灵，他们为祓除它而跟进小巷，但由于实力估算错误，牧野被咒灵打伤昏迷，醒来后学长已不知所踪。


    不太体面，但逻辑上应该没有什么漏洞。


    反正学长已经不存在于这个世界了，比死无对证还要稳妥。


    作为来完成任务的审神者，相关的任务道具还是很多的，比如来自咒灵的咒力残秽——得往地面和她伤口上抹抹才行。