她勾了勾手指头，长谷部讨赏似地凑过来，呆呆看着主殿拉开他一个衣兜，把那几张纸全部塞了回去。


    “……”长谷部挣扎道：“主公，虽然后面三个方案对五条悟肯定不管用，但我觉得第一种，死遁，应该可以试试……”


    “他会伤心的。”


    长谷部愣了一下：“……什么？”


    他方才注意到女孩神色中的落寞。


    四个人都看得很清楚。


    一期一振手指在膝上扣紧，他目光移往身侧，三日月笑意盈盈，对着他轻轻摇了摇头。


    一副没办法的样子。


    牧野垂下眼睫，呼吸起伏。


    “如果有什么方法，能把我的漏洞全都圆过去，当然很好，但他可是五条悟啊。越跟他玩心眼，就会越快把事情彻底搞砸……这也是情况演变成现在这样的原因。”


    “至于什么死遁、失踪……总而言之，故意制造意外、消失在他身边这种事，我好像……真的做不到。”


    她有点艰难地开口：“……很抱歉，问题的关键其实在于……”


    她的心跳得很快，那四双充满期许的眼睛却仿佛像是凌迟她的刀片。


    她觉得自己正在辜负他们的期望。


    “正如五条悟喜欢着我，而我——也喜欢着五条悟。”


    “我宁愿等到他发现真相，变得讨厌我、主动离开我，或是由于任务失败后的机制被强制弹出这个世界，也不想……这样主动地、冷漠决绝地，伤他的心。”


    她一定会后悔一辈子的。


    -


    又是一片死寂。


    三日月如释重负地长出一口气，放松地端起了茶杯。


    毕竟劲爆的内容已经都说完了。


    长谷部已经成了一尊濒临破碎的石像。


    烛台切顿了片刻，笑着开口：“为什么要对我们说抱歉，主殿？”


    “——我们是你的刀，永远遵从着你的意志，你从来都不需要对我们说抱歉。”


    他佯装沮丧地叹气：“竟然让主殿反过来对我们说抱歉……该说对不起的是我们才对。”


    但说实在的，他此刻心里酸溜溜的，非常不是滋味。


    眼睁睁看着当初在本丸指引他的青涩少女，被他们照料着长大，也给予着他们力量、关怀和照顾。主殿带着使命穿梭于各个世界，越发熟练从容，也越发镇定冷酷……却在他没能察觉的某些时刻，不知不觉被旁人摘走了那颗实际上非常美好的心。


    原本只在本丸之内共享的秘密——那个真实的、柔软的女孩。


    原本只会对他们露出的温柔笑容。


    现在却……给了另一个人。


    他强颜欢笑：“主殿不是一直困惑于‘爱’这种情感吗？现在有机会品尝其中滋味，我们开心还来不及。”


    但事情没这么简单。他很清楚。


    因为五条悟和牧野未来是注定不可能岁月静好相拥一辈子的关系。


    主殿打算怎么做呢？


    牧野看着烛台切：“因为……我已经做好了一个决定，所以才会对你们说抱歉。”


    很好，还是那个有主见的主殿嘛。烛台切扬唇：“没关系啊——即使主殿想暗堕也完全……”


    “永远不会那样做的啊。”牧野无奈地笑起来：“……也要为了来到本丸的你们负起责任啊。”


    因为成为了审神者，她的生命才得以从大火中延续，所以她永远不会放弃自己的职责。


    她也绝对没办法看着自己的刀剑为体内变浑浊的力量而痛苦，最终一个个被时政的军队以“叛徒”的名义斩杀。


    她顿了片刻，垂下眼宣告：“……我决定待在老师的身边，继续竭力完成我的职责，直到一切尘埃落定。”


    所谓的“尘埃落定”，有很多种可能性。


    最大的可能性——在五条悟眼皮子底下太难有所动作，来干涉的历史修正主义者大获成功，世界偏离既定轨道过多，任务宣告失败，她无法抵抗，被提前弹出。


    也可能，她露出的马脚太多，被在她身边的五条悟探明真相，两人关系破碎，尔后……她会被怒不可遏的他直接杀掉也说不定。


    抑或是……任务一直“顺利”进行，她目睹一切悲剧发生，甚至目送五条悟走向死亡……直至任务成功，她脱离世界。


    她深吸口气，定了定神，从没有尽头的遐想中抽身而出。


    “我的这一选择会极大提升完成任务的难度，以及——如果我喜欢着五条悟，可能就没办法拼尽全力、完全公正、完全冷静地去完成这个任务……这意味着大家过去的努力，在未来的某一天，很有可能会白费。”她环视四人。


    那些算不上圆满的未来始终在她脑海盘旋，她的心沉重苦涩，但还是露出坦然的微笑。


    “——这是我想要道歉的原因。”


    -


    虽然抱歉，但她会……一意孤行。


    因为，她找不到更好的、更圆满的决定。


    圆满……对每一个残酷的世界来说，都是一个非常遥远的词呢。


    好像无论如何，都必须得舍弃些什么啊。


    伤他的心，伤她的心，伤他们的心——


    从她意识到自己“喜欢”着五条悟那一刻起，她就已经问心有愧、无法周全了。


    但她仍然想自私地、固执地陪在五条悟的身边。


    能多一天，是一天。


    无论最终是她看着他离开，还是他看着她离开，她也都不会再留遗憾。


    幸福原来是这么珍贵的宝物吗？


    像沙漏里的沙一样，缓缓流逝，终有期限。


    第216章


    Chapter -16深夜


    牧野趁着她协助的二级咒术师还在帐里完成任务，溜出去干掉了两波时间溯行军，尔后装作无事发生地溜了回来。


    夕阳西下，直通天际的暗紫色幕布徐徐消退，二级咒术师灰头土脸但意气风发地出来：“搞定了！下班！”


    牧野笔直端正地站在轿车边，冲他鼓励地笑笑：“辛苦了，我送您回高专。”


    -


    牧野的车驶回高专办公区域的时候，恰好看见大楼正下方停着另一辆车。


    伊地知前辈正耷拉着脑袋抗压，某个戴着眼罩的白色羽毛球正双手抱臂，朝他凉凉说着什么话，懒洋洋倚着车门，身影在日光下镀上金光，分外修长。


    五条悟听见响动，朝逐渐驶近的车子瞟过来，大概是看清了车牌号，扬起唇角，稍微站直了一点，手也收回兜里。


    “好可怕啊。”坐在车内，牧野身旁的二级感叹：“五条先生真是压迫感十足啊，伊地知先生完完全全打不起精神来诶……”


    “不知道身为辅助监督，如果有和五条先生合作的机会，牧野小姐是会期待还是害怕呢？”


    这显然是位不太了解牧野和五条悟过往渊源的咒术师。


    牧野顿了一顿，打哈哈敷衍过去，顺便试图维护一下五条悟的形象：“其实也还好啦。五条先生只是和伊地知前辈很熟而已，所以才会……不太客气。对待我们这种没那么熟的辅助监督，其实还是很有分寸的。”


    不过到目前为止，她还没有足够的资历，能和这位特级咒术师合作。


    车窗被敲了敲，牧野看向不知何时凑到窗边的人，僵了僵，心里第一万次升起不详的预感。


    ……希望他能老老实实地装不熟，不要又闹幺蛾子。


    在身侧的二级咒术师睽睽目光之下，她硬着头皮摇下车窗。


    一张笑吟吟的帅脸探了进来，还能环视周身绽开的玫瑰花、飘洒的花瓣。


    “嗨——你们二位好像聊得很开心啊？”


    二级咒术师受宠若惊而又迷惑地在座位上鞠了个躬：“五、五条先生，您好。”


    大概完全想不通这位咒术界大名鼎鼎的人物为什么会主动跑来搭话。


    五条悟仍旧勾着唇，朝那位二级敷衍地点了个头，尔后又将脸朝向了牧野。


    “牧野酱……小姐。这么巧啊，你也刚好完成工作回来？晚上有空吗？”


    牧野清晰听见身旁的二级咒术师倒抽一口凉气。


    她暗叫不好，清了清嗓子以示提醒——虽然一般来说都不起作用——尔后垂着眼，试图保持距离感：“……是的，五条先生，我们刚结束任务。我晚上还有工作要完成。”


    然而某人丝毫读不懂她沿空气传递的信息。


    “诶……那你有没有吃晚饭的时……”


    牧野早有准备，探手从后座拎起一个粉红色的包装袋，非常冷静迅速地构造出一个子虚乌有的事件，迅速打断五条悟的邀请：“五条先生，这是我前段时间去札幌，您拜托我带回来的牛奶曲奇。”


    她伸直手臂，将礼品袋果断地塞入五条悟的怀里，微笑朝向他：“幸不辱命，请您务必好、好、品、尝。”


    五条悟扁起嘴巴：“好吧……”


    在牧野的眼色下浮夸地雀跃地拍手：“哇，太棒了，我正盼着这个呢——太感谢牧野小姐了！”