卫言不由地升起受宠若惊之感：“君侯过誉了，臣之本分而已。”


    第二回合对话结束。


    以侯令为首的三人眼皮低敛，很快又抬眼，神色恭敬无异。


    然而，侯丞公孙午截过卫言的后话：“不知君侯是直接就封东莞之地？抑或先回转城阳国莒城？”


    刘吉目光仍平均地注视四人，闻言温声应答：“虽然有诏，业已划定封地，直接就封便可。”


    “然本侯却想回一趟城阳国，不为善后琐事，而是去拜谢一番城阳王兄。”


    “且莒城还有早先投奔的十来位贤士，拟任侯庶子、侯洗马，为报其忠义厚爱，本侯也当亲自去接迎一道就封。”


    不疾不徐地娓娓道来，四人眼中光芒流转。


    不过面上神色如常，恭敬地聆听。


    公孙午赞道：“君侯知恩、知礼，更知义，又礼贤下士，臣等敬佩不已。”


    刘吉笑容轻淡而和煦：“公孙国丞过誉了，理之常情而已。”


    第三回合对话结束。


    接着，侯尉赵昂自开话题：“治安护卫侯国的材官兵卒，可等就封安顿下来后，再召募兵役、教练正卒，倒无需急切。”


    “然而，君侯明日启程回国，朝野皆知君侯行囊贵重，恐怕路途不安稳，可安排了护卫武士？是否需臣协助？”


    其余三人纷纷侧目，看向表露直白的赵昂，像在看叛徒，也像在懊恼。


    刘吉嘴角弧度轻扬，视线终于投聚一处。


    “本侯身边有四人忠诚追随，他们多少都会些剑术，还有一头护卫猛犬，护卫至今倒未遇丝毫损伤。”


    “只是确如赵尉所言，回程路途恐不安稳，到底人单力薄，怕是护卫艰难。”


    接着提出帮助请求：“还请赵尉帮本侯！”


    说着在席上向赵昂揖了一礼。


    赵昂连忙还礼：“君侯多礼，臣之职责本分而已。当然，臣亦乐意之至。”


    “何况，臣之族兄赳，曾护卫君侯出使边地，回来后常与臣说起，君侯对他多有照拂之谊。


    如今有幸，臣也当尽心竭力护卫君侯。 ”


    哦，郎将赵赳的族弟啊。


    刘吉摇头赧笑：“本侯惭愧。”


    “赵郎将对本侯才是尽心尽责至极，当是本侯念赵郎将之恩义。”


    你来我往过了，赵昂提出实际帮助：“臣赴任东莞侯尉，欲率十数军吏相随，不如叫他们提前跟随君侯回国，护卫路途安稳。”


    刘吉有权自任小吏，赵昂等四人自然也有。


    而时下许多官员赴任，大多是自带家臣。


    “此法甚好，多谢赵尉！”刘吉再次揖礼道谢。


    赵昂又谦虚回礼：“不足挂齿，君侯不必言谢。”


    第四回合对话结束，己方阵营失一员。


    这时，陶杯四人带着捧奉果茶糕点待客的仆人，终于姗姗来迟。


    “君侯。”先与刘吉见过，又让仆人奉上果茶糕点，这才与严柏四人相见。


    “东莞侯庶子颜枢。”


    “侯庶子陶杯。”


    “侯庶子陶盘。”


    “侯洗马鲁直。”


    “见过侯令、侯丞、侯尉、侯家丞！”


    见礼既毕，在四人下方落座。


    虽然颜枢四人是在严柏四人下方落座，职位更是下属于侯家丞卫言。


    但是，眼下在场者，谁都不会认为双方的从属关系会名符其实。


    人员到齐，招呼款待过果茶、糕点。


    接下来，又就一些就封事宜作了商议。


    比如，严柏等四人何时出发，何时到达，到时如何安置，又如何组建治民班子，诸此种种。


    都是有例可循的问题，但也少不了得碰一碰。


    商议临近尾声。


    家丞卫言突然开口：“侯令、侯丞和侯尉，随后赴任便可。然而臣为侍奉君侯之家丞，衣食住行、书文图籍、家财金帛、婚嫁祭祀诸等事宜，皆需家丞总领操持。”


    “尤其初建侯府、另起炉灶，诸多事宜，无不烦琐。”


    “因此，臣请明日便跟随君侯启程，提前赴任，以作准备。”


    发现颜枢四人非但已成心腹，更对内务熟练拿捏，若再无动作，他卫言这个家丞就形同虚设了？


    刘吉欣然应允：“卫家丞不辞辛劳，尽心分忧，本侯先在此谢过。”


    “那就劳烦卫家丞，明日一道出发罢。”


    临到结束，严柏一方再失一员。


    “诸君慢行，来日再会。”


    刘吉和颜枢几人把人送出门去。


    转身回到堂屋。


    对视之间都露出笑容来。


    “赵昂乃是赵赳族弟，卫言立足未稳，这两人已算是初步结交了。”


    外掌兵的侯尉，内主事的家丞，都表露出了亲善之态。


    刘吉这个东莞侯若无野心，那么就已经无需为就封后的日子，而伯虑愁眠了。


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    作者有话说：


    第29章


    阳春三月，草长莺飞，鸟语花香。


    在这个暖融融的日子里，刘吉辞别长安，启程就封东莞侯国。


    相比来时五人五骑一狗，返程时有四辆马车载货，四匹健马驼人，以及一驾皇帝赏赐的驷马安车，队伍壮大数倍。


    “拜见君侯！臣来送君侯。”


    侯尉赵昂马踏旭光，身后跟着十几骑武士，赶到了安门外。


    “他们便是臣昨日所说，今日先行一步，跟随护送君侯就封的军吏们。还不快来拜见君侯？”


    十几骑武士军吏个个孔武有力，听令上前拜见：“拜见君侯！”


    他们都是赵昂的门客或家臣， 听主家之令行事， 之后自当护卫君侯一路无恙。


    刘吉受了礼，以示接纳。


    又上前一步，倾身伸手虚扶道：“不必多礼。”


    轻轻颔首以表致谢：“之后就有劳诸位了。”


    言语真挚，姿态有礼，好一个谦诚君子。


    全无宗室贵族子弟的半分倨傲。


    “卑臣必将誓死护卫君侯一路平安！”有军吏领头表明决心，余者也纷纷应和。


    “好， 有诸位勇武之士相护， 此次就封回程必能一路平安。”


    刘吉言笑晏晏，信赖道。


    初见一个照面，武士军吏们自然不至于当场拜服于刘吉，却也相谈甚欢，建立起了良好的初印象。


    这就已足矣。


    接着又说了些话，了解过队伍详情。


    很快武士军吏内部， 就安排好了一路护卫、巡逻和值守的轮班事宜。


    又过一会儿，东莞侯家丞卫言也赶到了。


    提前跟随就封的家丞卫言，当然并非单人匹马而来。


    即使已经出行从简，也带了满满一车的行李，一辆两马拉的车驾，以及数骑随从。


    “臣携宾客属吏，拜见君侯！”


    “叫君侯久等，臣等在此请罪。”


    “无妨，快请起。”


    刘吉一视同仁，上前将人扶起。


    当然也没计较卫言的请罪：“诸位仓促出行，打整行囊难免来不及，何况离约定时辰还有些时候。诸位没来迟，是本侯到得早了。”


    “君侯大量，臣等谢x君侯谅解。”卫言再次率众揖礼。


    就像赵昂提前派出了十几个军吏，卫言也带着几个门客、家臣做帮手。


    刘吉大致扫视一圈卫言带的人，男女总共十来个。


    除去家眷仆人——日常侍奉的侍妾、隶臣妾，余下家臣门客刚好四名。


    东莞侯国的侯庶子和侯洗马职位，共有十四个编制。


    颜枢和陶杯以及待在城阳国的拟任者，一共占去了十个，刚好还有四个空缺。


    刘吉：是一个知机主动的。


    各路人马到齐，又对队伍行进时的护卫编队稍作调整，总算是一切妥当了。


    卫青和霍去病等有些交情的，也都早在上门恭贺他封侯之日就告别过了，说好今天不来送行。


    于是，扬鞭出发……


    正在此时，队伍后面传来喊声：“君侯慢行！”


    规模更大的一支队伍，很快赶了上来。


    为首者正是主父偃，从车窗里探出头来，问骑在马上的刘吉：


    “君侯，臣此行将赴任齐国相。既都是东出函谷关、前往齐鲁之地，何不同行？”


    一如历史轨迹那样，主父偃终究是在今年出任了齐国相。


    所以，这是一支衣锦还乡、荣归故里的队伍，也是一支出殡送葬的队伍。


    刘吉虽心中感慨，却也早已想通，在马上遥遥揖礼道贺：“齐国相，恭贺高升。”


    又同意了同行邀请：“难得凑巧路遇，同行有何不可。”


    大路朝天，谁都能走。遇上了同行一段又有何妨，说不定走着走着就分散了呢？


    两支队伍成员又简单互相见过，便一前一后，扬鞭启程了。


    辘辘车行，哒哒马踏。


    离了安门，出得长安城，又穿行内史。