陶杯：“君侯信重，臣绝不辜负！”


    鲁直：“国中不宁，除非臣已身死！”


    午后，侯令严柏、侯丞公孙午和侯尉赵昂齐整前来。


    对于侯廷的行政班子，刘吉是真没多说。


    只是知会了一声事情缘由，客气地托付侯国政务便罢。


    行政班子本就隶属汉郡，归朝廷管辖，他几乎不过问日常政务，也就没有要交接的公务。


    只在最后叮嘱一句：“高产马铃薯种的分发一事，就要麻烦诸位了。种子越冬保存的注意事项，一定要在下发时确保宣告到户，否则明年春播无种下地，一年丰收就都没了。”


    “若某在长安滞留日久，冬日冰封来不及赶回，恐怕就要缺席春耕、春播了，诸位依例劝农督耕便是。唯有马铃薯首次推广种植，烦多去田垄农户间走访教导。”


    “谨遵君侯之令。”


    高产马铃薯的推广种植，是近几年在免一年赋税、暂免口赋之后，全侯国瞩目的最重要之事。


    他们岂敢懈怠？


    若是出了事，莫说君侯问责，便是侯国百姓也要视他们如杀父杀母的仇寇，非把他们撕了不可！


    里外诸事安排妥当，第二日刘吉又见了辜九、齐氏、鲁氏等国中豪强巨商之属。


    见完当见之人，出行车驾和行李也都准备好了。


    刘吉是星夜快马、入长安请罪去的，除了御赐的驷马安车应当随行，其余真就是轻装简行了。


    随行人员一人配备两马，起早贪黑，快马换乘，铆足劲地往长安赶去！


    平常轻松一月的路程，这一趟只花了七日。


    刘吉到达长安之日，只比提前送走的请罪奏折晚到两天。


    “仆臣郑伯/赵元，见过君侯！”


    留守长安别院的侯庶子郑伯、侯洗马赵元，等候在戚里南门外迎接。


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    作者有话说：①出自《史记·酷吏列传》


    第77章


    “上车同乘。”


    刘吉招呼郑伯和赵元， “边走边说一说情况。”


    郑伯和赵元登上车驾，将就跪坐见了礼。


    刘吉直接问话：“吴锦人怎样了？”


    人比死物重要，不管事情前因后果， 首先要确定人还健在。


    二人中由郑伯简明地回道：“吴锦坐罪抄家入狱， 共居的周氏母子二人因并非同户同族已脱身而去， 其弟吴五郎一同入狱。”


    “虽吴锦没能来得及向长平侯府递上君侯赠出的名帖，但因君侯先前与大将军提及过，臣等第二日一早察觉吴锦卫生纸品铺肆有异，及时向大将军求助成功。”


    “援手到时，吴锦虽已受鞭刑，好在伤势不算重。大将军出面，终是将姐弟二人转至同间牢房，又暂缓了议罪论诛的进度。”


    “目前姐弟二人暂押诏狱。三日前，臣请大将军派人带领，去探望过一次，诏狱中说不上安逸，然姐弟守望相助，安危无恙。”


    这时的诏狱，有别于认知中的锦衣卫诏狱。


    眼下的诏狱，是拘执大臣之用，隶属于少府。由管宫廷库藏兵器与拘执大臣之诏狱的若卢令、丞管辖。


    当然更听从时任少府令的赵禹号令。


    赵禹与张汤编定《越宫律》、《朝律》和“见知法”等法律， 执法深重苛刻，等到他担任少府九卿，就更加残酷急迫了。


    直到汉武帝晚年他才反而执法宽缓、轻平。


    但作为‘一意孤行’这个成语出处的赵禹，他为官廉洁公平，依法坚守正道。


    为官以来不养食客，独来独往， 以求行事和执法的独立意志。


    “赵禹号令下的少府诏狱啊，难怪即使有大将军在其中周旋，也只能暂缓吴锦的定x罪论诛。”


    刘吉只觉果然如此。那他‘入梦滴滴代骂’一篇《酷吏列传》，还真是没找错人。


    或许这还是赵禹新官上任九卿的第一把火。


    时下的诏狱，一般拘执三公九卿、郡守等高官大臣，皇帝亲自下诏才能定罪的监狱。


    如今倒是关押了吴锦一个庶人。


    收监一个万户侯才算是名正言顺，比如他刘吉？


    这时才接着问：“罪名是什么？”


    赵禹是那种拿来一条法令就用也不去审查的作风，‘酷吏’之名其实不虚。


    他在后世都不精通法律，何况是现在一道诏令就是一条新增的法律条文，赵禹还是编定法律的人。


    所以罪名只有他想不到的。


    郑伯回得直白：“窃取、侵占了天子的财利。”


    “啊？”刘吉眼里的疑惑几欲脱框而出。


    郑伯进一步解释：“少府增设了造纸坊，地方各郡国亦然，然而君侯纸肆却盈利巨丰，便有窃取天子财利的嫌疑。”


    拆开每个字都听得懂，合成一句话，怎么就理解不了呢？


    刘吉试图理解：“造纸坊成了官府的常设作坊，但我一民间私人造纸坊却盈利巨丰，于是就窃取了天子财利？”


    简言之，私营胜过了‘皇营’，就是窃取了皇帝私财。


    “罢了。”刘吉没在下属面前多言，只道：“一回到别院，就立即递上请见奏折，并沐浴洗漱，准备随时听候召见、入宫请罪。”


    他当初献上造纸术时，刘彻也没说不准他开设造纸坊，没说不准他做造纸术生意啊。


    也难怪，当时的少府令是孟贲，中间还换过一任，现任已是酷吏赵禹了。


    “说起来，孟贲是否也受了牵连？”刘吉想起来问道。


    长安造纸坊肆的造纸原材，可是走的右内史孟贲的门路‘代购’。


    郑伯：“右内史之职，已由曾经的主爵都尉汲黯接任，孟贲如今赋闲在家。”


    至于其中是否有受牵连的缘故，也就不得而知了。


    他们到底只是斗食小吏，卷不进长安朝堂的风云之中，也就不知晓详细内情。


    “哈。”刘吉短促一声哈笑，


    寄回侯国的信中确有提过此事。


    他之前还曾暗示孟贲谨慎行事，现在终究还是在元朔五年，孟贲断绝了仕途。


    在史料中，根据汲黯出任右内史说的原因——界中‘多贵人宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史’①。可以推测孟贲大概是因为并非重臣，镇不住场子生了乱子被免职。


    现在呢？有没有孟贲因为参与了长安造纸坊肆的造纸原材料代购的原因？


    “先准备入宫请罪罢。”


    车驾到达别院，刘吉下车入内。


    不曾多歇，当即准备沐浴洗漱换衣，等待随时召见。


    【仅仅只是因为造纸坊的事吗？ 】


    刘吉无需系统回答，只是自己在心里琢磨。


    恐怕还有东莞侯国数支商队，大量不绝地往关中输粮的缘故吧？


    他们最终将关中粮价从最初的约七钱一石，稳定在了十钱一石。


    若无他的提前布局、掺和，按照今年关中春季大旱的情况，粮价恐怕在入夏时就会飙升至二十钱一石，庶民饿死者也将出现。


    【是因为动了关中大族的利益？ 】


    进入长安地界后，系统就能利用环境监测扫描得到的大数据，进行推测：【大概也是有这个原因的。 】


    并非唯一原因，只是原因之一。


    更多原因它不知道，它一个系统分析不透人心。


    ……


    刘吉做足了星夜快马、随时请罪的良好态度，到底是没在当天得到传召。


    第二天午后，才被传召进宫。


    在未央宫前殿的中殿宣室殿的偏殿，等候两刻钟后，才被谒者带去面见皇帝。


    恰好迎面与出殿的张汤撞见。


    刚被他迫害的汉武名人、酷吏列传中占据篇幅最长的成员之一，刘吉撞见苦主张汤，是脸不红、心不跳。


    “张廷尉，有礼了。”揖礼打招呼。


    东莞侯特别的称呼习惯：姓氏加官职，有侯爵者则称封号。


    不远不近，礼貌客气。


    张汤回礼：“见过东莞侯。”


    刘吉告辞错身：“某心中惶恐，急切请罪，不敢叫陛下等候。张廷尉回见。”


    张汤侧身退后相让：“君侯且去。”


    脊背笔挺如松柏，步履急而不乱。


    张汤回首，望着在谒者接引下入殿的身影。


    请罪急切为真，惶恐却未必有多少。


    临危而不乱，撞见他这个此次事件中可能的敌手，也仍是彬彬尔雅。


    不愧是东莞侯。


    只是此次既入长安，怕是短期难再回封地了。


    刘吉趋步入殿。


    却没在殿中中堂面见皇帝，而是被引入了东室。


    宣室殿朝寝一体，中堂是面见朝臣的正式场合。


    东室就私密些了，类似于办公的书房。


    “罪臣吉，拜见陛下！”


    到了地方，刘吉扑通就是一个大礼拜伏在地。


    双掌触地、额抵手背，大拜不起。