裴翊站在门口，看着沈若宓一行消失在视线之中。


    “你跟过去。”他对朝阳道。


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    马车停在一处幽静的宅院面前。


    裴翊将顺天府下批的脱籍书和身契递给挽月，挽月打开一看，脱籍书上写，“顺天府教坊司官妓挽月，原名邬月露，祖籍顺天府宛平县，其父罪臣邬士哲，母罪妇宛平廖氏，年十八，兴启八年因父犯罪没入乐籍，兴启十一年转入簪花楼……赎银五千两，兴启十三年五月二十日，准予脱籍。”


    她自由了。


    挽月接着打开卖身契，将那卖身契撕了个粉碎，叫住欲走的裴翊。


    “孝均，留步。”


    “你还有何事？”裴翊头也不回地问。


    “你这是着急去哪儿？”


    挽月望着他的背影道：“自从没入乐籍之后，已经很久没有好好地坐下来聊一聊了。”


    裴翊：“我们之间没什么可聊的，不过是受人之托忠人之事。”


    挽月自嘲道：“你既嫌弃我，又何必要替他来为我赎身，不怕脏了自己的手？”


    “伯修对你一片痴心，你若心中有他，日后便好好地留在这宅子里，他会为你安顿好一切，好过在风月场中倚门卖笑。”


    挽月却道：“真心？在脂粉堆风月场里待久了，我早就不信这世上真心了，倘若一不小心被人闪，岂不是要搭上自己本就苦命的一辈子？裴大人，你经手过了这么多的案子，多年恩爱夫妻反目成仇，孝子弑父杀母，虎毒食子，兄弟姊妹相残，哪一个又不是人性之中恶念的驱使，为了得到自己想要的东西不择手段，你也信真心吗？”


    “有话直说。”


    挽月叹气，“其实适才在簪花楼中碰到的那女子，与你关系匪浅吧，不然你怎会出手相助？让我来猜一猜，她生得如此花容月貌，你却向来洁身自好，总不能是你的相好，不然便是你的夫人，沈后的侄女永福县主吧？”


    裴翊微微色变。


    不得不说，挽月察言观色的能力的确非一般人所能及，虽然她不知沈若宓怎么会有褚姨母和方蘅这样的穷亲戚，但是只凭沈若宓与裴翊的几个眼神，便断定了沈若宓的身份不简单。


    当然，她也仅仅是猜测而已，不过从裴翊沉默的反应之中，她已了然。


    其实在挽月的父亲邬士哲未入狱之前，她也是同崔伯修、裴孝均一同长大的大家闺秀，闺名月露。


    只可惜她父亲当年卷入到一场谋反案之中，犯下了不可饶恕的过错，最终邬士哲被斩首示众，挽月和母亲则被充入了教坊司当中，成了那最为下贱，倚市门的妓。


    直到两年前崔伯修花重金从教坊司帮她转入了清闲的簪花楼，挽月这才过上了两年安稳日子。


    而崔伯修之所以对她百般愧疚的缘故，无非是她因父亲的案子，是由他当年那刑部尚书的父亲亲自审办的。


    “裴大人，你是京都城中一等一的聪明人，自幼经天纬地，断案如神，可知这所谓夫妻间的相敬如宾，举案齐眉，究竟是过得好还是不好？”


    “人人都说这样就算过得很好，说你们是一对佳偶良缘，可若是如此，她适才两难之境又为何不肯求助于你，甚至要装作素不相识？而你呢，撇下自己处于困境之中的妻子，护送着一个本与你不相干的女人……”


    “够了！”


    裴翊的声音彻底冷了下来：“我裴家家事，与你何干？又何须你多言！”


    挽月一笑，“请您自便，妾便不送了。”


    说罢，她将那脱籍书收入袖中，屈膝一拜，径直进了门去。


    ……


    以防张同和那些赌坊讨债的人追上门来，褚姨母做工的那家绣纺以及她与丈夫方守阳夫妻俩落脚租赁的小宅子如今是不能去了，沈若宓将姨母一家安置到了天然居，叫蔡掌柜负责褚姨母等人的衣食住行。


    沈若宓也没什么隐瞒，直言褚姨母是她的亲姨母，血脉至亲，蔡掌柜心里也犯嘀咕，这沈家富贵逼人，大姑奶奶得嫁高门，怎么还有这么一伙打秋风的穷亲戚。


    但见沈若宓对那老妇嘘寒问暖，无微不至，蔡掌柜暂且放下心中轻视，为褚姨母一家鞍前马后，又去延请了大夫给褚姨母和方蘅看伤。


    待将姨夫方守阳也接过来之后，一家人终得团聚，抱头痛哭，说了彼此这几年的经历。


    哭过之后，方蘅想到沈若宓口中始终没有提到褚氏，连忙问沈若宓，“年年，你还没告诉我和爹娘，云姨母如今身子如何，也在京都城吗？”


    素娘见沈若宓垂眼沉默不语，忍不住流下泪道：“表姑娘，夫人在六年前便仙逝了！”


    褚姨母闻言脸色煞白，口中哽咽地喊着我的老姐姐，众人安抚一通，方蘅摸去眼角的泪，将沈若宓抱进怀里，像小时候那样抱着她的表妹。


    “我可怜的年年，云姨母不在你的身边，这些年你定然受了许多委屈。”


    沈若宓心里苦涩，但她知道自己再哭鼻子抹泪儿说后悔也是不切实际，褚姨母和表姐肯定也要跟着，只将泪水咽下去道：“事情已经过去了，蘅表姐，人总是要长大的，不是吗？”


    她笑着感叹道：“其实我觉得自己命也挺好的，姑姑是皇后，亲爹是国公爷，恰好皇后娘娘需要一个侄女与定国将军府联姻，选来选去倒是挑中了我。”


    褚姨母等人大为震惊。


    那沈皇后当初褚姨母也见过一面，是青州城十里八乡最漂亮的姑娘，闺名玉萼，十六七岁的时候嫁给了青州卫指挥使。


    再后来沈家搬到了青州城里，褚姨母就没听过沈皇后的音讯了，万没想到这才十几年没见，她居然改嫁了皇帝，成了母仪天下的皇后！


    姨夫方守阳又问了裴翊的相貌家世和官职，脸上总算有了几分喜色。


    “我听说过，那大理寺裴少卿，可是个青天大老爷，不知帮多少人沉冤昭雪，年年这夫君年轻能干，又出身显赫，看到你嫁的好，我和你姨母总算是了却一桩心事，想来你娘在天有灵也能含笑九泉了！”


    沈若宓想起裴翊适才和那妓女站在一起的样子，心中便犯恶心，淡应了一声就是，决口不提他半句。


    这时褚姨母忽想起一件事，惴惴不安地问道：“年年，那簪花楼我撞到的一男一女两位贵人，你可知是谁，我看他们气度不凡，那男子倒是救了我们一回，女子看起来却不像是好商量的主儿，会不会回头来寻我们麻烦？”


    “不认识是谁。”


    沈若宓淡淡地道：“我现在有钱，也有权，姨母放心，我不会叫任何人动你们一根汗毛！”


    第23章


    安置完褚姨母一家天色已经不早，沈若宓先回了将军府。


    一路上素娘都在感叹方蘅遇人不淑。


    “表姑娘知书达礼，善解人意，生得又漂亮，天底下没有比她更好的姑娘，怎的命就这般苦，摊上了张同那等人面兽心的小人？”


    临走时褚姨母还拉着沈若宓的手说，方蘅当初十九岁了还没嫁出去，概因家中太穷，陪嫁不起。


    但凡家境殷实些的，只想纳她为妾，方守阳怎么都不愿女儿做妾，他跟方蘅说女人做妾便是低人一等了，便是方家穷的去天桥要饭，他也绝不要女儿走这样的路。


    家境差又有几分才干和声名的，也嫌弃方蘅的出身，寻常人方守阳和褚姨母又不愿女儿将就，这么一来二去，方蘅就拖成了老姑娘。


    后来张同主动接近方蘅，是褚姨母觉得张同人不错，踏实能干，虽说相貌上比女儿差些，但他亲叔叔是方守阳的同窗兼救命恩人，方蘅也就同意了。


    其实她知道女儿不喜欢张同，只不过是不忍心他们老两口为她再操心终身大事，这才含泪嫁过去了。


    如今褚姨母悔断了肠，和离必定是要和离，那张家却并不是好惹的，张同有个姑姑在高门大户当奶娘，听说也是姓沈，很是有些权势。


    褚姨母惟盼着沈若宓能从中斡旋，顺利与张同和离。


    沈若宓自是无有不应，至于张同的姑姑在一户姓沈的人家当奶娘，这事她得先去调查一番。


    因长公主素来恬淡寡欲，裴翊做事又刚正不阿，不喜外人送礼巴结，她平日里交际并不多，只知这京都城姓沈的高门大户多如牛毛，论数权势最为显赫的，除了自家的梁国公府，便是兵部尚书沈括、安定侯沈靖，其它的两眼一抹黑了。


    罢了，倘若实在不行，大不了她豁出脸去求沈皇后。


    进了二门处，沈若宓不巧遇上了裴曼瑛，真是冤家路窄。


    原先裴曼瑛便不喜沈若宓，时常与太夫人坐在一处嚼蛆编排沈若宓。


    无非是给大哥裴翊叫屈，觉得裴家娶了个寒族出身的便宜货，还不如那长兴侯的孙女沈锦容是大家闺秀，打从她与陈翰和离之后，更是愈发厌恶沈若宓了。


    “咦，这不是我那大嫂么，怎么这么晚才回来？”


    按照裴曼瑛的脾气，她不会轻易叫沈若宓一声大嫂。