思来想去，早前几日沈若宓又让素娘去柳家找到柳母和柳时鸿的嫂子全氏，想让柳时鸿再与方蘅见一面，柳母和全氏倒是相中了方蘅，可惜这回柳时鸿却是直接婉拒了。


    沈若宓本来也没抱太大希望，褚姨母却很是自责，一心认为是自己耽误了女儿的姻缘。


    方蘅与沈若宓又是安抚几回，临别前，方蘅将沈若宓亲自送到门口。


    “年年，我知你和娘都是为了我好，盼望我能寻到良缘，只是易求无价宝，难得有情郎，如今我心已死，不愿再适人，还求你帮我在爹娘面前遮掩一二。”


    沈若宓说：“表姐，你万不可因为张同那等卑鄙小人便心如死灰，以你的品貌想要寻到如意郎君有何难？你看姨夫姨母，他们二人相互扶持伉俪情深，这么多年来姨母无子，当年邻里有不少人劝姨夫纳妾，姨夫不也坚持下来了？”


    方蘅只道：“年年你不必再劝，我意已决。倒是你，我害怕你在裴家受委屈。”


    沈若宓笑，“表姐你不用担心我，有皇后娘娘给我撑腰，裴家没人敢欺负我的。”


    方蘅却是欲言又止，末了，她终是什么都没说，送沈若宓走了。


    沈若宓上了马车，出了巷口身后传来喊声，沈若宓撩开帏帘一看，原来是橘儿。


    橘儿气喘吁吁地跑到沈若宓跟前，“奶奶，奴婢有一件事要告诉您，我们小姐怕您伤心，不敢说给您听，但奴婢是您买来的，心里为您打算，怕您没有防备被蒙在鼓里，您听了千万别生气。”


    “你说就是。”


    橘儿这才道：“昨日奴婢陪着小姐去街上散心，瞧见姑爷的马车进了一处宅院，上回回嫁时，奴婢看见姑爷坐的就是那辆翠幄清油车，过去一打听才知……那、那宅子中住的是个打扮妖艳的女子，据说从前还是簪花楼的花魁挽月……”


    橘儿说罢，忐忑地等着沈若宓的回应。


    外界无人不夸赞沈家女与裴家郎乃是佳偶天成，橘儿第一回见裴翊便看直了眼，男人不光生得高大英俊，身上还有种难言的清贵之气，外表看起来严肃难以亲近，待人接物却竟无一丝冷傲。


    不单是她，家里老夫人和老爷都很是喜欢他。


    就老夫人生病那次，他不光陪着奶奶一同来探望，过后还又特特打发人送来一根千年老参，这等心细体贴的男子怎能不叫人喜爱。


    谁知却是个道貌岸然的伪君子，居然背着他们奶奶养外宅，橘儿实在看不下去，这才瞒着方蘅追出来告诉沈若宓真相。


    “我省得了，你有心了。回去罢。”


    沈若宓说完，素娘从荷包中取出一枚金瓜子塞到橘儿，叫她拿去买糖吃。


    橘儿呆呆地看着马车走远。


    是不是人面上表现得越是平静，心里就越是愤怒？


    她忽然后悔，早知道不该告诉沈若宓了。


    -


    一路无话。


    素娘变得和方蘅刚才一样，看着沈若宓一副半含半吐的样子。


    回了芳菲馆，梅氏吩咐人送来的账本在桌上放着，沈若宓还没来得及掀开看，菱姐儿就兴奋地扑到沈若宓的怀里亲亲热热叫娘亲。


    沈若宓习惯性地微笑伸手去抱菱姐儿，突然手指一痛。


    她微微蹙眉，竟发现菱姐儿的眉眼似乎越来越像裴翊。


    鼻子还看不出来，尤其是那双凤眼，漆黑的瞳仁，窄窄的眼皮，狭长的眼裂，简直跟裴翊是一个模子刻出来的。


    她顿了下，慢慢收回手。


    “娘还有事，去找你雪茜姐姐玩吧。”


    她一天没着家，估摸着太夫人气坏了，刚从马神庙街的甜水铺子买了两盒太夫人爱吃的酥油泡螺，打发素娘送过去，另一盒送去二房给梅氏和曹氏。


    菱姐儿却不走，在她跟前歪缠着她要出去水边看小鱼，沈若宓拗不过这丫头，只得丢下拖着疲惫的身子去了芳菲馆后面的小花园。


    这园子中因有一溪雪水穿园而过，中间凿了个圆形的水池，里头养了许多五彩斑斓的锦鲤，故名为彩鲤小榭。


    奶娘抱着菱姐儿往水里撒鱼饵，锦鲤都聚在两人跟前讨食，菱姐儿咿咿呀呀高兴地叫着。


    沈若宓坐在一边小亭中翻看账本，突然菱姐儿“嗷呜”了一声，不再叫喊了。


    “这是菱姐儿吧，真真是玉雪可爱，讨人喜欢的小姑娘。”


    詹茗薇刚凑过去想要用手逗弄菱姐儿的小鼻子，奶娘便警惕地往后退了两步瞪着她。


    詹茗薇笑容就有些勉强。


    她绕到亭子里的沈若宓面前，“表嫂，我有些体己话想对你说。”


    沈若宓瞥她一眼，詹茗薇看起来一副失魂落魄的样子。


    她挥手让奶娘等人都先退下了，詹茗薇左右一看，这才焦急地道：“表嫂，我告诉你一件事，你听了可千万莫生气！”


    沈若宓：“……”


    不等沈若宓开口，詹茗薇就竹筒倒豆子地将她在哪条街哪个坊遇见裴翊的马车去他那外宅邬月露的事告诉了沈若宓。


    詹茗薇本以为沈若宓会极是震惊，不料她说完对方眼睛都没眨一下。


    “表妹许是看错了罢。”她云淡风轻地道。


    詹茗薇说道：“我不可能认错，那马车是大表哥出门常坐的，表嫂，你若不信，去那崇北坊卧云庵旁的手帕胡同里查一查有没有个叫做挽月的女子便知！”


    顿了下，又低声道：“表嫂，我知你打心眼里并不喜欢我，可是我却总觉得你比二嫂、三嫂她们还要亲切，我刚来裴家，你便将那上好的浮光锦给我送过来了，我也把你当成我的亲姐姐一样，实话告诉你，是姑祖母一心想要我嫁给表哥。”


    “从小我就没了娘，继母比我嫁给她那的侄儿，若非实在走投无路，我也不会来到裴家，姑祖母对我有恩，她的话我没法儿不听，但我向你保证，我真的从来没有想去抢走表哥，我只想在裴家有个安身立命之所……”


    她说着，眼角滚下两行清泪，配上她泛红的眼角，真是做足了可怜卑微的姿态。


    如果沈若宓是个男人，她恐怕要被詹茗薇说服了，相信她是一心为自己着想。


    只可惜沈若宓是个女人，对詹茗薇说的话心中也没有丝毫的波动。


    她早就知道裴翊表面上不论多么地霁月光风，实际上内里和裴子衡那些纨绔的世家子弟是一样风流好色。


    他可以一边与詹茗薇举止亲密，谈情说爱，一边对她这个发妻表现得无微不至、温柔体贴，另一边，又与青梅竹马的邬月露出双入对。


    裴子衡风流，是对欲望不加掩饰的风流，而裴翊的风流，是道貌岸然的风流。


    她本就没有抱有什么希望，所以如今听橘儿与詹茗薇从口中说出来的这些话，倒也不算有多失望，只觉得恶心。


    从他在她孕期将他丢在裴家置之不理的时候，她就明白了一件事——男人靠不住。


    沈若宓说道：“表妹你费心了，我也把你当成我的亲妹妹一样，只是大爷是个男人，他可以三妻四妾，我一个女人如何左右？他今日喜欢挽月，明日可能便又喜欢挽星，只要他还回家，随他去便是了。”


    詹茗薇瞪大双眼，半响方道：“表嫂，你……你倒是想得开，”她忍不住道：“表哥并非好色之徒，我相信他只是一时被那女人迷惑了，表嫂你晓之以情，动之以理，表哥会回头的。”


    你相信？那有什么用呢。


    见她还欲再废话，沈若宓直接起身道：“只要我的儿子日后是世子，他纳十个八个我也不在乎。你若没什么事我就先走了！”


    ……


    却说裴翊这几日正忙得很，每年夏秋二季大理寺中需要复核的案件都是堆积如山，偏他这人做事细致，重要的案子都必须亲自再过一遍才肯放心，这期间顺道又派人去了一趟江西，将伍媛娘杀夫事件的原委打听清楚。


    他回家的次数越来越少，自然不知自己早已被沈若宓冠上了“风流好色”的头衔。


    崔伯修不敢明着去见挽月，生怕被家中爹娘知晓自己还在外头养着个外宅，每每去寻挽月都借用了裴翊马车掩人耳目，故而无端端引起许多误会来。


    伍媛娘的案子在他和沈若宓的运作下很快轰动了整个京都城，不少百姓到顺天府为伍媛娘喊冤，终于引起兴启帝的重视，命三法司重审伍媛娘杀夫案。


    兴启帝本以为这是一桩再普通不过的杀夫案，细看了卷宗之后方知，原来这伍媛娘之所以杀夫，不仅仅是因为方二牛醉酒后鞭打伍媛娘。


    自从嫁给方二牛，每每方二牛心情不好，便会用鞭子抽打伍媛娘，将她打的在地上打滚吐血都无动于衷，无论伍媛娘如何求饶都不肯放过，夫妻二人积怨已深。


    这并不是伍媛娘一时冲动犯下的错。


    更匪夷所思的是，方二牛不光打妻子，连亲爹娘都不放过，方父方母一旦要拦着儿子犯浑，他还会连爹娘一起打。