裴翊沉默片刻，看着她说道：“你没留一句话便一走了之，作为孩子的父亲，我自然不能坐视不理。”


    沈若宓怔了一下。


    “和离之事，你先不必心急，如今沈家出了这等事，正是危难之时，我若与你和离，岂非是大难临头抛弃糟糠，与禽兽何异？”


    不等沈若宓回答，他从怀中掏出一个手掌大小的锦盒递到她手中。


    “此物你收好，除了我，万不能交给任何人。”


    裴翊走后，环儿进来伺候沈若宓沐浴更衣。


    “绣娘，看来严大人很喜欢你，我跟你说，娇娘那可是风月场中老手，我听说从前她在春风楼，下到小厮上到高官显贵，没有不拜倒在她石榴裙底下的，蔡妈妈是花了五百两银子才将她买回来，不想严大人见了她退避三舍，却独独留你过夜，看来你真要飞上枝头变凤凰啦！”


    环儿一面为她擦洗，一面欢喜地道：“你若是成了姨娘，到时候可千万莫要忘了提携我一二，将我从林府里带走啊！”


    沈若宓心不在焉地听着环儿叽叽喳喳。


    今早裴翊说的那些话，她现在仍旧无法全然相信。


    他虽未亲口承认过想要废后，但那等模棱两可的态度，令她实在无法把希望寄托于这样一个言而无信的男人身上，既已身在局中，不如自己把这个案子调查清楚。


    这时她脑中忽产生了一个极其危险的想法：照裴翊的说法，原本的御史严玄似乎是被人害死的，这说明黄河大坝案有蹊跷。


    若真是沈继宗和沈嗣祖所为，她自是额手称庆，有朝一日还能亲眼看着沈继宗死，也算为母亲报仇雪恨。


    只是沈皇后却要受到牵连，不论对方是否利用过她，都是她血浓于水的亲人，又在她最艰难困苦救她一命，将她母亲风光大葬，这份恩情，沈若宓至今铭记于心，她究竟不能眼睁睁坐视沈皇后被逼废后。


    何况，她也并不相信当真是沈皇后所为，她的姑姑能在后宫屹立十几年不倒不会蠢到为了几分蝇头小利葬送掉自己的政治生涯。


    她最害怕的是有人蓄意污蔑，如此以来，她索性便不离开了，直到查清楚事情的来龙去脉。


    沈若宓想到了适才给裴翊她的锦盒。


    锦盒里面究竟有什么？


    第55章


    沈若宓沐浴更衣之后，蔡妈妈和林太太又过来看望她，说是看望，实则是通过她之口来打探裴翊的虚实。


    沈若宓想，她昨夜之前还是宁死不屈，既然是做戏，自然是做全套。


    于是她便装出一副哀莫大于心死的姿态来，在蔡妈妈和林太太好言相劝之下再适时地掉下两滴委屈的泪水，好叫这两人觉得她已经认命。


    “你们昨夜到底给我吃了什么？”她问。


    先前林太太命蔡妈妈去查探沈若宓的丈夫和孩子，无非是想以此来拿捏沈若宓罢了。


    只这凤娘本就是给沈若宓编了个身份来糊弄蔡妈妈，蔡妈妈也是个贪图小便宜的主儿，昧下林太太给她的银子钱，二人心里头各怀鬼胎，哪里知道沈若宓的丈夫和孩子究竟在何处？


    于是当蔡妈妈来找凤娘索要沈若宓的具体户籍之时，凤娘随便指了户人家给蔡妈妈，蔡妈妈也是信以为真，报上去给了林太太。


    若是穿帮了也无所谓，如今木已成舟，何况这沈若宓是个绝世美人，蔡妈妈自会为凤娘遮掩。


    林太太微笑着说：“你莫怕，只是一些助兴药罢了。绣娘，你若乖乖听我的话，事成之后我会还你自由身，你不是还有个孩子吗，我也是有孩子的女人，我们妇人这辈子能真正依靠的，说到此是从自己肚皮里爬出来的那个孩子，我看你年纪不大，估摸着孩子也就一两岁，难道忍心看着自己的孩子小小年纪没了娘，还是娘没了自己的丈夫和孩子？”


    沈若宓咬牙，“你要我替你做什么？”


    “你的任务便是负责盯着那位严御史，利用你的美貌博取他的信任，将他每日言行一分不差地禀告给我，做我们的耳报神，事成之后，我们太太会不仅会给你一大笔银子，叫你后半生无忧，还会你自由身。”蔡妈妈解释道。


    看来这林大人的确是有问题，不然林家送个美人讨上峰欢心也在情理之中，何必如此大费周章地打探，难道严玄是他们害死的，他们心里有鬼才会如此小心提防？


    林大人曾是泰州同知，也掌管一省的财政和民政，沈继宗要修黄河大坝也不能绕过泰州行政。


    那么眼下便有三种可能，其一，林大人与沈继宗根本是同党，他们在修黄河大堤时有意克扣工料银两，偷工减料从中收取回扣，直接导致了黄河大堤溃决。


    其二，沈继宗的确是认真修理了黄河大堤却被人欺上瞒下，有意敷衍了事，下面的人拿钱不办事糊弄他。


    其三，沈继宗是被诬陷的，黄河大坝修建时确然坚固，是有心人在淄川的大坝中动了手脚，目的是借此来攻讦沈家与沈皇后。


    不过，以沈继宗那贪财的惯性来看第三种可能性怕是极小。


    “我看他是个谨慎之人，怕是不会信任我的。”沈若宓试探着说。


    “昨夜你们二人交合了几回？”林太太目光如炬，突然直言不讳地问。


    沈若宓被问得愣住。


    她硬着头皮说：“两、两三回吧。”


    林太太漫不经心地撩了撩自己耳边的碎发。


    “那就对了，英雄难过美人关，我也不要你问什么，你只需安静地听便好，这本册子你拿回去看一看。”


    林太太从袖中取出个册子递给她。


    沈若宓打开只看了一眼，便仿佛眼睛被针扎了一般似的倏地阖上。


    这……居然是一本春宫册！


    她的脸颊上，还残留着动人的红晕，明眸皓齿，面若桃花，当真是个不可多得的绝色美人。


    林太太越看越是满意，不由啧啧叹道：“那个严大人看着清心寡欲，不近女色，实则见了你这样的美人一样走不动道。你这容貌身段，美则美矣，却缺了五分风情，多学一学这房中术，修炼的一身媚骨，届时不只是严大人，会有无数的男人拜倒在你的石榴裙下，会为你神魂颠倒！”


    说到此处，林太太顿了一下，眯起眼睛说道：“绣娘，昨日你也体会到那助兴药的滋味了，如若办不到，可别怪我手下无情，我有的是法子叫你就范，你若是从此乖乖听话伺候严大人，这助兴药我便给你停了！”


    这便是在警告她了。


    沈若宓当然忘不了昨日那抓心挠肺般的滋味，心脏也宛如被虫蚁啃咬一般煎熬，以至于她几乎一夜没睡。


    不过，她想这主仆二人恐怕根本没有跟她说实话。


    不然这林太太口中的任务完成到底怎么算任务完成？


    若是真正的严玄是死在他们手中，那么裴翊这个冒牌的严玄大概也活不了多久。


    裴翊死了，她这个知情人能活？


    收拾好东西，蔡妈妈将沈若宓和环儿并几个丫鬟婆子一齐打包送去了巡抚府。


    这巡抚府本是厚德朝淄川县令王骏的府邸，自厚德兴启两朝来山东黄河水患不断，两位帝王常派巡抚来山东巡视黄河堤坝，便在淄川和济南和青州等黄河流经住处修建了巡抚府。


    到了巡抚府中，沈若宓在房中待了一整日。


    裴翊此行只带了六个护卫和一个小厮，其中几个护卫她认得，除此之外的人便两眼一抹黑了。


    她估摸着剩下的都是严玄的护卫，因为从前也没在裴家见过他们，其中有个叫做做明武的，这人每天就在她房门口转悠着来去，好似在盯梢一般，不论她去哪儿都得跟着。


    白天裴翊不在，环儿便负责伺候沈若宓的起居，蔡妈妈和林太太一走，沈若宓也借口支走了环儿，找了个空挡从袖中掏出了那枚锦盒。


    这锦盒是木制的，上面浮雕着一些福字祥云的图案，约莫有裴翊的巴掌那么大。


    在她掌中自然是大不少的，且居然没有上锁，只是有个活扣扣在了一起。


    沈若宓打开它，里面叠放着一些信纸，她打开其中一张看。


    “具状人草民杜某，系本州泥瓦匠人，某蒙官差征召，参与黄河大堤修缮之役，原冀堤坝坚固，护佑乡邻安澜。然监工林同知，身负河工重责，却罔顾民生安危，私怀贪墨之心，肆意克扣工料、偷工减料……”


    沈若宓吃了一惊，再打开其余的信纸，发现这里面还有一张铸造黄河大堤的图纸，里面详细写了建造黄河大堤时使用工料重量和实际尺寸大小。


    沈若宓仔细一看，这石料中果然是掺了不少碎石，本该用的青条石的含量居然只有一半不到，土料中的糯米水直接用普通的米汤做替代，这样一来土壤的粘性极差，且填充内部的草料和木料严重不足，这又导致堤坝内部脆弱。


    至于堤坝的尺寸更不必提，堤身、护坡、固堤桩等的尺寸大小都减少了原本应用尺寸的一半到三分之一不等。