“瑞爷爷，您老吉祥！”


    廊角转出个人影来，正是荣葆。他紧赶了两步，到跟前利索地请了个单腿安。荣葆模样儿身条都板正，在太监里算拔尖儿的。


    “哟，是荣爷啊。”宝瑞揣起手，眯缝着眼笑。


    荣葆堆笑上前，顺势朝玲夏使个眼色，体贴道：“娘娘那儿离不得人，姑娘赶紧回屋去罢，咱家送瑞爷爷出门。”


    见荣葆好端端地回来，玲夏心中一喜，自个儿和他那点不能见光的快活，又保住了。她当即蹲了蹲身，一扭腰躲进帘子后头。脸蛋儿微微泛红，好在还能赖到老天爷头上，只当是叫风吹得。


    反正谁送不是送？宝瑞没吭声儿，只揣着袖子，慢悠悠地往外踱。


    “大清早的，荣爷这是上哪儿去了？”宝瑞和荣葆并肩走着，随口扯了句闲篇。


    他俩的关系，其实有点微妙。荣葆的干爹是伺候太上皇的李九畴，当年若是按部就班地走，他极有可能会接任大内总管的位子。结果不出意外的话，马上就出了意外。


    一朝天子一朝臣。荣葆如今能保住性命，还在坤宁宫做一把手，得多亏他干爹最后一念，及时倒戈新帝，替他攒下大功德。


    荣葆耷拉着眼皮，声气儿里透着谦卑：“这不是近年关了么，内务府那边催得紧，叫各宫太监过去刷茬儿。奴才寻思这会儿人少，就早去早回，免得日头高了，耽搁皇后娘娘跟前的差事。”


    一提起“刷茬儿”，宝瑞眼底也闪过些许不自在。


    太监这行当，三年一小修，五年一大修，就是防着有人没阉干净，再给补上一刀，以绝后患。


    可像他们这样有头有脸的大太监，谁爱把断根儿的地方亮给人瞧。


    底下经办的奴才也不傻，只要银子面子使到位，多半就行个方便，点卯过了。只是这勾当不能摆在台面上，趁着天亮前没人，抓紧办了才算踏实。


    宝瑞叹了口气，颇有些感同身受：“您这话可提醒咱家了。等回了乾元宫，咱家也得把底下的猴崽子们轰过去。省得内务府那帮孙子拿着鸡毛当令箭，净会给人找不痛快。”


    正说着，几个小太监猫腰从边上掠过。今早实在冷，大伙儿都缩着脖子，哈出的白气一团接一团。


    “得了，”宝瑞迈出坤宁宫门槛，朝后扬了扬手，“荣爷，回罢。”


    “嗳。拐弯儿的地方滑，瑞爷爷留神脚下。”荣葆躬着腰，等宝瑞的身影消失在宫道尽头，这才谨慎地抬起头。提心吊胆一早上，潮汗把里衣都给溻透了。


    -


    “殿里忒热了，嫔妾头晕。”


    方妙意坐在龙凤团花褥子上，额角洇着一层细汗。趁皇帝不留神，她赶忙把一双腿从被窝里拔出来晾晾。还没等过个瘾呢，就被一只大掌带着火气给塞了回去，裹得严严实实。


    方妙意立马不乐意，扭着腰抗议：“您自个儿坐进来就知道了，歘歘淌汗，心慌脑胀。”


    窗外冷风呼呼地打着旋儿，殿里却因添了四个炭盆子，燠得人呆不住。


    “你如今倒不害臊了，”陆观廷被那身雪白肉皮儿晃得眼花，凑过去吮她耳垂，恨声道，“把绸裤儿套上再往外伸，不然收拾你。”


    方妙意这回是真不敢晾了。她缩在被窝里，圆睁着眼，心头小鼓咚咚乱响，忍不住惊诧地问：


    “陛下，您……您还能成呀？”


    难道是铁做的，磨不破皮么？


    昨儿夜里那番折腾，是把她当成村头田垄，使劲儿地耕呐！一宿没合眼，这会儿竟还能来？


    方妙意打个哆嗦，心想这男人真可怕，怪道以前总推脱不跟她亲热，原来是知道自个儿跟他榫不上，真的是为她好。


    陆观廷听了这话，禁不住吞咽一下，不想再跟她谈这个。


    他哪能不清楚？她那嫩豆腐似的身子，指定是不成了。要是再惹出火来，没法儿收场，最后倒霉受罪的还是他自个儿。


    陆观廷叹了口气，转而拥着她问：“睡了这半晌，吃东西没？现下饿不饿？”


    方妙意懒懒地窝着，回想一番，答道：“这会儿还凑合。先前香凝扶嫔妾起来，喂了一碗鸡丝粥吃。就是嫔妾睡得懵腾，分不清东南西北，也记不得是什么时辰了。”


    “陛下呢？”她把脑袋凑过来问，“您用过膳了吗？”


    陆观廷听得直笑，拿手指头刮她鼻梁：“自打朕散朝回来，都快两个时辰了，你说呢？”


    方妙意惊讶地“啊”了一声，没成想竟已到下半晌。今儿是个大阴天，灰蒙蒙的，分不清晨昏，她以为时辰还早呢。


    陆观廷替她捋了捋耳边青丝，语调软下来：“朕一散朝就跑来看你，你倒好，睡得跟小猪羔似的。朕在你跟前坐了半晌，你压根儿不知道，是不是？”


    方妙意面上一红，心里又不禁埋怨：


    这能赖谁？还不是赖他！


    见方妙意气呼呼地抿着嘴，陆观廷又想起一事，凑近她耳根子，轻声细语地打听：


    “那儿还难受吗？”


    方妙意拧了拧身子，思忖一番后，双手捧着脸，小声说：“有点酸胀，总觉得里头还……还撑着似的，不大得劲儿，应当是无碍的罢？”


    这话可真把皇帝给问哑巴了。陆观廷沉默半晌，饶是他学富五车，在这事儿上也抓了瞎，最后只憋出一句：


    “朕也不清楚。”


    “要不，叫御医来问问？”


    “您想臊死我呀！”方妙意瞪大双眼。


    拿这种事儿去问那帮白胡子老头，她还要不要脸面了。


    “再说了，您为何不清楚？”


    合着以前从不关心人家受不受得住？真是一点儿体贴劲儿都没有。


    陆观廷一瞧方妙意那眼神，就知道她在转什么歪心思，顿时气得心肝儿疼。他就她这么一个女人，上哪儿找人问去？她竟还敢嫌弃他。


    皇帝自觉面子上过不去，俯身揪住方妙意，低头就咬了一口。


    方妙意吓得嗳唷叫唤，赶忙躲走，手忙脚乱地把他蹭开的纽绊扣严实，又捂着心口揉了揉。皇帝是属狗的不成？怎么总啃人呢。


    陆观廷没打算真折腾她，见她躲开，便也不去捉。他利索地脱了外袍，掀开被角就往里钻：


    “是时候了，陪朕歇个晌。”


    方妙意忙不迭地往外挪腾，一脸乖巧地让出里边的空儿：“那陛下睡里头，嫔妾睡外头。里头暖和，嫔妾在外边守着，也方便一会儿给您倒茶侍奉。”


    陆观廷哂笑一声，依言躺去里侧，却还要拆穿她道：“你那是方便伺候？怕是等朕睡熟了，再方便你偷溜下榻罢？”


    方妙意也不慌，顺势趴进皇帝怀里，娇声说：“对呀，怕陛下睡得正沉，再叫嫔妾给吵醒了。嫔妾躺了一晌午，骨头都快散架。倒是陛下，一整日没合眼，还是快歇歇罢。就是铁打的身子，也经不住这么熬。”


    “万一把您累坏了，嫔妾后半辈子又要倚仗谁去？”


    听着她软绵绵的哄人话，陆观廷心里受用，便也不跟她计较。


    他闭上眼，没提自己以前做皇子的时候，为了把外头差事办得漂亮，三天三夜不下马是常有的事。爷们儿辛苦点，都是应当的，说多了显矫情。


    他翻了个身，把方妙意往怀里紧了紧，俯首往下埋。鼻尖抵住的，便全是她暖融融的软肉，还有身上甜津津的香气。


    陆观廷暗叹一声，心想这才是皇帝该过的日子。什么神仙，能有他快活？


    第38章


    皇帝温热的吐息落在她心口，方妙意觉得害羞，丝毫不敢动弹。


    末后，她又惴惴不安起来，怕皇帝把自个儿闷出毛病。


    由他埋了一会儿，方妙意便扶住那颗脑袋，轻轻往外掰，让他好生躺下歇着。


    毕竟待会儿还得理政，皇帝不能真钻进温柔乡里拔不出来，便也认认真真入眠去了。


    方妙意却没睡意，只眯着眼醒神儿。等觉着皇帝大约睡沉了，她才悄悄把那只大掌从自个儿腰上抬走。


    她歪在枕头边上，仔仔细细地打量他。


    昨夜皇帝从后头叼着她颈子，低声说她是小害人精。方妙意当时已经词不成调了，便没张口，心里却老大不服气，到底是谁祸害谁呀？


    这会儿皇帝闭着眼，侧脸埋在枕上，眉峰舒展，平日凛人的天威全收了。眼睫拓出淡淡的阴影，绒绒地覆在眼下，比醒着时要近人得多。鼻梁还是那道鼻梁，嘴唇还是那道嘴唇，可就是不一样了。


    方妙意暗自琢磨，她从前见过太上皇，虽说长相也不赖，可同眼前这位一比，确实差着意思。就这样，宫里那些娘娘还不要命地往上扑呢。也就是皇帝性子冷清，倘若他肯温柔多情些，后宫里的女人指不定要为他打成什么样。


    她认真想了想，其实最近他也常笑，看上去好相处不少。方妙意瞧着瞧着，心尖上忽然像被猫儿舔了一口，痒酥酥的。


    她鬼使神差地撑起胳膊，望着皇帝朱红的薄唇，脑袋越凑越近。等挨到他唇角边上，她心想一不做二不休，飞快地啾了一口。