“府君！壶关！壶关急报！”主簿声音都在发颤，双手将密报高举过顶。


    谢云归心头一紧，倏地站起。


    壶关？壶关不是早就失了吗？音讯断绝。所有人都认为，那是一座已经沦陷，玉石俱焚的死城。


    他接过密报，快速拆开火漆，展开那被汗水、血污和雪水浸染得有些模糊的纸卷。目光急急扫过，瞳孔骤然收缩，捏着纸页的手指用力到微微发白。


    “……将军身先士卒，三日夜血战不退，箭尽粮绝之际，将军火攻，火借风势，逆卷敌阵，胡虏大溃，焚死、践踏、溃散者无算，壶关遂安。将军力竭伤重，然性命无碍……”


    字字句句，惊心动魄，寥寥数语背后，是难以想象的惨烈与绝境中绽放的，近乎神迹的逆转！


    他夺回了壶关！


    他守住了壶关！


    “好！好！好一个赵怀朔！好一个壶关大捷！”谢云归素来沉稳，此刻也忍不住在书房内来回踱步，胸中激荡着难以言喻的狂喜与敬服。


    这不仅是一座关城的得失！


    这是在胡人铁蹄横扫北地，朝廷南渡的至暗时刻，晋军打出的一场足以振奋天下人心的辉煌胜利！


    它证明了胡人并非不可战胜，证明了北地尚有热血男儿愿以命相搏，更证明了赵缜赵怀朔，是何等惊才绝艳，坚韧如钢的国之干城！


    狂喜过后，他想起了明昭！


    赵明昭！


    那孩子是赵缜的女儿！


    她父亲不仅活着，还立下了擎天保驾般的奇功！这消息对她、对赵家、对整个云城乃至北地，都难以估量！


    他必须立刻告诉她！


    “备马！不，备车！去赵府！”谢云归不假思索地命令道，甚至顾不上更衣，抓起手边一件厚实的玄色斗篷披上，便大步向外走去。


    “府君，外头雪大路滑……”


    主簿连忙劝阻。


    “无妨！”谢云归脚步未停，“速去！”


    马车碾过厚厚的积雪，车帘外，是漫天飞舞的鹅毛大雪，将云城笼罩在一片朦胧的寂静里。


    谢云归的心被那封密报点燃，灼热而急切。


    赵府院子比初来时规整了许多，门口甚至挂上了赵府的简陋木牌，透着踏实过日子的气息。


    马车在赵府门前停稳。


    谢云归不等仆役完全放好脚凳，便已掀帘下车，大步踏上台阶。赵府的门房见是太守亲至，惊得连忙开门通报。


    明昭正在东厢的暖阁里，就着炭火明亮的光线，与赵怀远核对炭行近期的账目和物资清单。


    炭行的运转已步入正轨，她正规划着开春后扩大青冈木种植和尝试新建更大规模窑炉的事宜。


    听到急促的脚步声和青娘有些慌乱的通报太守亲至，明昭微微一怔，放下手中的炭条，起身迎了出去。


    谢云归？


    刚走到堂屋门口，便与几乎带着一身风雪寒气闯进来的谢云归打了个照面。


    “明昭见过太守。”


    明昭敛衽行礼，心中诧异。


    谢云归从未如此急切地亲至过，而且看样子是直接从府中赶来，连斗篷上的雪都未及拍净。


    是北边出了什么变故？还是……


    谢云归的目光落在她身上，那眼神极其复杂，有激动，有欣慰，有感慨。


    他挥退了想要上前伺候的青娘和赵怀远。“明昭，”


    “孩子，我刚得到北边传来的确切消息。”


    明昭的心猛地一跳，捷报终于来了，但谢云归在一旁，这是考验她演技的时候了。


    “你父赵怀朔，”谢云归一字一句，清晰有力，“他守住了壶关。”


    明昭的眼睛骤然睁大。


    “他守回壶关后，以八千残兵，力抗数万胡虏三日，最终借天时，一把火<a href=Tags_Nan/NiXiWen.html target=_blank >逆袭</a>，烧得胡人溃不成军！不仅守住了壶关，还趁势收复了周边城池，整军安民！”


    巨大的冲击让她一时失语，只是怔怔地看着谢云归，小脸上的血色褪去又涌上，袖中的手指掐进了掌心，传来细微的疼痛，才让她确信这不是梦境。


    谢云归将她的震惊与失态看在眼里，心中更添复杂。他放缓了语气，前所未有的温和，“明昭，你父真乃国士无双，当世虎臣！此战之功，堪比昔日赤壁周郎！壶关屹立，则北地人心不散，抗胡之火不灭！”


    她那双清澈眼眸里，此刻掀起了惊涛骇浪，有失而复得般的狂喜。“这，这是真的？”


    “千真万确！”谢云归重重点头。


    眼眶毫无预兆地发热，但她死死忍住了。良久，她缓缓抬起头，眼中的水光已被压下，声音恢复了平日的清晰，


    “多谢太守告知，家父幸不辱命，实乃苍生之幸。”


    谢云归看着她迅速恢复镇定的小脸，心中赞叹更甚。


    得知如此惊天喜讯，竟能如此快地控制住情绪，这孩子的心性，当真了得。


    “此捷报不日将传遍北地，乃至江南。”谢云归语气郑重，“明昭，你父亲经此一战，声望必将如日中天。壶关已成北地汉人心中的旗帜。”


    谢云归说着还是难以平息，“明昭，你且去向赵老夫人报平安，我回去写信将赵府事与你父说明，你与老夫人如有信，我差信使一并带去。”


    明昭不知道说什么，含泪应了。


    见人上马车走了，在雪地留下两道车辙，方缓了一口气，她演技很不好的，再等会她都觉得自己要露馅了。


    她早就知道她父会没事，但别人不知道啊，她又没法解释，接下来她得调整表情，回房报喜，祖母肯定很高兴。


    她站在廊下，看着漫天飞雪，深深吸了几口清冽的空气，让心跳平复下来，重新酝酿出乍闻惊天喜讯的激动。


    然后她快步走向祖母居住的正房。


    正房里，炭盆烧得暖暖的，赵老夫人正半倚在炕上，由明淑陪着说话。


    明淑乖巧地给祖母捶着腿，小嘴里嘀嘀咕咕说着今日从青娘那儿听来的城中趣闻。


    老太太脸上带着慈和的笑意，精神比初到云城时好了太多，乐呵呵的听着小丫头说话。


    “祖母！”明昭掀帘而入，声音难以抑制的兴奋，眼圈微红。


    老夫人和明淑都吓了一跳，抬头看她。


    “昭昭？怎么了？可是外头出了什么事？”老夫人见她神色有异，心一下子提了起来，挣扎着想要坐直身体。


    明昭几步冲到炕前，却没有立刻说话，只是用力握住了祖母枯瘦的手，那双清澈的眼睛里瞬间蓄满了泪水，却又亮得惊人。


    她嘴唇翕动了几下，激动得说不出话来。


    “阿姊？你怎么了？谁欺负你了？”


    明淑也慌了，扑过来抓住明昭的胳膊。


    明昭用力摇了摇头，眼泪终于滚落下来，却不是悲伤的泪水。她深吸一口气，声音带着哭腔，“祖母！阿父，阿父他赢了！他守住了壶关！大破胡虏！”


    时间仿佛静止了。


    老夫人怔怔地看着明昭，似乎没听懂，又似乎不敢相信自己听到了什么。


    握着明昭的手，不受控制地颤抖起来。


    “你，你说什么？昭昭，你再说一遍？”


    老夫人手上都有力了，她的儿还活着，真的还活着？


    “阿父他在壶关，以八千残兵，血战三日夜，最后借南风火攻，大败数万胡人！壶关守住了！胡人溃退了！阿父他……他没事！只是力竭受伤，性命无碍！谢太守刚亲自来告诉我的，是北边传来的军报，千真万确！”


    明昭语速飞快，将谢云归带来的消息全部倾泻而出。


    老夫人得了肯定的消息，浑浊的眼睛都睁大了，瞳孔深处那长久以来的忧虑、恐惧、绝望，像是被炽烈的光芒驱散、点燃！


    她难以置信的狂喜，她失而复得，怀朔还活着，闷了太久太久的情绪终于找到了宣泄的出口！


    “我的儿……我的怀朔……”


    老夫人喃喃着，泪水夺眶而出，瞬间模糊了视线。


    她反手死死抓住明昭的手，却浑然不觉。她想起儿子年少时的意气风发，想起他离家从军时，想起这些日子以来无数个提心吊胆的夜晚……


    “他活着……他赢了……老天有眼！祖宗保佑！赵氏列祖列宗保佑啊！”老夫人放声痛哭，她哭得浑身发抖，几乎喘不过气来，却又紧紧抓着明昭。


    明淑先是愣住了，呆呆地看着痛哭的祖母和流泪的阿姊，小脑袋努力消化着这个消息。


    她也跟着哭了出来，扑进明昭怀里，又哭又笑，“阿姊！大伯父是大英雄！我们不用怕了！”


    屋里的动静惊动了外面的人。


    青娘第一个冲了进来，看到祖孙三人抱头痛哭的样子，吓了一跳，待听清明昭哽咽着重复的喜讯，她也瞬间红了眼眶，激动得手脚都不知道往哪里放，连声道，“老夫人！女公子！这是天大的喜事！天大的喜事啊！将军吉人天相！将军威武！”