“咱们都说了，没得回头的道理。”


    明昭眼睛一亮，就是，没得帮人家打江山的道理。


    不过赵缜揉揉她头，“不过这些话以后不要说了，我们起步艰难，外有胡虏，当团结一切势力，那些团结不了的，也应该让他们中立，而不是对上所有人，南边打仗不行，玩心眼可不弱。”


    明昭点点头，她当然知道了！


    她这些日子都老安静了。


    说完这些赵缜开始说正事，“如今晋阳初安顿，离收成还有几月，你那库房都堆不下了，就借与阿父吧，父先给你利息。”


    明昭缓缓打个问号，他都穷成什么样了，还有利息呢？


    “什么利息？”


    赵缜抽出太原王府的房契与地契，就是王谢的王，“你谢世伯想买，我都没给，这利息如何？”


    明昭眼睛就亮了，她的门客可不少，这下有豪宅住了！


    她收了房与地，咳了咳，“也不是不行，库房里的阿父随意搬。”


    她会记账的！


    第51章 鲜卑慕容（一）


    推开厚重朱漆大门，入眼青石铺就的甬道宽阔平整，缝隙里顽强钻出些青苔，又被烈日晒得微微蜷曲。


    甬道两侧是高大得惊人的古柏，枝干虬结如龙，浓荫蔽日，将盛夏的酷烈暑气隔绝在外，只留下一景幽凉。


    浮动着柏木清苦的香气。


    明昭脚步微顿，冬青和几个随行的仆役更是下意识地屏住了呼吸。


    沿着甬道前行，穿过一道垂花门，视野豁然开朗。


    极为开阔的庭院，中央一座巨大的白石基座莲花池。池水早已干涸，露出池底龟裂的泥土。


    若在以往，满池莲叶田田、荷花映日的盛景，该是何等风雅。


    池边错落分布着太湖石堆砌的假山，形态奇崛，虽无人打理，依旧可见当年匠心。假山下，原本应是曲水流觞的渠道，如今也只剩下干涸的沟壑。


    庭院四周，是连绵的屋宇。飞檐斗拱，黑瓦朱柱，规整大气。


    廊庑深深，一眼望去，不知几重几进。窗棂上的雕花繁复精致，即使蒙尘，也难掩工艺之精湛。


    只是此刻，门窗紧闭，寂静无声。


    阳光透过古柏的缝隙，在空旷的庭院地面上投下斑驳陆离的光影，明暗交错，岁月流逝，人去楼空。


    这就是太原王氏，累世公卿的顶级门阀，在北地的根基所在。


    “真大啊……”


    冬青忍不住轻声惊叹，随即又捂住嘴，小心翼翼地看向明昭。


    明昭没有说话，她缓缓走下台阶，踏入庭院，是真的很富啊，老王。


    很好，这个宅子后面还能跑马，她也算提前过上顶奢的生活了。


    先让她那些打工人住进来帮她暖暖房，有人气能镇宅辟邪。


    ······


    薄盛勒马立于一处高岗，身后是疲惫不堪，甲胄染血的残部，远远看着渐渐沉入暮色，又被氐族营地篝火映红的洛阳方向。


    风里都夹杂着血腥气。


    他们与匈奴拼得你死我活，倒是让姓苻的捡了便宜，他们又折损了近半弟兄，以及几乎所有的辎重粮草。


    万余人马，人困马乏，士气低落得如同这沉甸甸的暮色。


    “阿父，”薄越驱马上前，与父亲并辔而立。


    少年脸上沾着血污尘土，眼神却比以往任何时候都要清醒，“氐人占了洛阳，羯人被赵将军逐出并州，转头就去咬氐人的河北地。眼下氐人自顾不暇，正是我们喘息之机。可粮草已尽，部众疲敝，下一步，往何处去？”


    薄盛没有说话，只是死死盯着洛阳方向，腮边肌肉紧绷。他起于微末，聚众抗胡，凭着一腔血勇和几分运气，在夹缝中辗转求生，一度占据洛阳，风光无两。


    可转眼间，又被更强的势力击溃、驱逐。让他憋屈、愤怒，也更让他感到深入骨髓的无力。


    “往何处去？”他声音嘶哑，“天下虽大，何处能容我等？南边是江，过不去，也不想过去看那些人的脸色！东边是海，北边是胡，西边……呵，匈奴、氐、羌、羯，还有那个势头正猛的赵缜！到处都是豺狼虎豹，都在等着吞掉我们这块带血的骨头！”


    薄越沉默了片刻，夜风将他额前散乱的发丝吹起。“阿父，赵将军……不一样。”


    薄盛猛地转头，瞪向儿子：“不一样？有何不一样？不也是抢地盘、立山头？他如今占了并州，声势正盛，岂会看得上我们这群败军之将、丧家之犬？”


    “儿子仔细打听过，”薄越目光沉静，迎着父亲质疑的眼神，“赵将军壶关起兵时，境况未必比我们如今好多少。他能以寒门之身，在胡虏环伺中站稳脚跟，进而收复晋阳，吞并并州，靠的不仅仅是勇武。他治军严谨，善待百姓，用人不拘一格。壶关、晋阳如今生机渐复，流民归附，这绝非寻常能做到的。”


    他顿了顿，声音压低，“更重要的是，儿子听闻，赵将军之女，曾在壶关官署有言，直斥晋室失德弃民，言北地之事当由北地之人自决。此言虽未公开宣扬，但已在有心人中流传。阿父，赵将军的志向，恐怕不止于割据自保。”


    薄盛瞳孔微缩。


    斥晋室？北地自决？


    公然与南边朝廷划清界限，其心可诛，其志也可谓不小！


    “你是说……”


    薄盛的声音沉了下去。


    “儿子是说，赵将军欲成大事，必广纳人才，收拢各方势力。我们虽败，但尚有万余可战之兵，皆是历经血火的老卒，更熟悉中原、洛阳一带的地理民情。我们投他，不是摇尾乞怜，而是带艺投师，是雪中送炭！”


    薄越眼中燃起火光，“赵将军新得并州，根基未稳，东面要防氐，北面要防胡，南面还要应对来自江左的猜忌。他需要熟悉中原，而我们需要一块立足之地。”


    高岗上一时寂静，只有风声呜咽。


    残部中有人低声呻吟，战马不安地打着响鼻。


    薄盛久久凝视着儿子年轻的脸庞，又回首望了望身后那些跟着他出生入死、如今却面黄肌瘦、眼神茫然的弟兄们。


    继续流浪，劫掠为生？


    下一次，还能这么幸运地逃出来吗？


    就算逃出来，又能支撑多久？


    投靠氐人、匈奴？


    那是与虎谋皮，迟早被吞得骨头都不剩。


    似乎……真的只剩下一条路了。


    “儿啊，你不知道，我与那赵缜有过口角，年少时也多有针对，我去投奔他，他不得背后捅刀？”


    薄越想了想，原来问题出在这啊，他说怎么他爹不肯去并州呢。“阿父，如今汉地沦丧，赵缜若有大志，岂会在意这些，如果他真如此，也不是什么值得投奔之人，我们再走就是。”


    薄盛想了想，也是这个理。“派人……不，你亲自带几个机灵的心腹，轻装简从，星夜赶往晋阳。不要声张，先摸清赵缜那边的真实情况，尤其是他对我们的态度。若真有几分容人之量，不是那等鸟尽弓藏之辈……”


    他咬了咬牙，“老子就带着兄弟们，去并州，赌上一把！”


    薄越精神一振，抱拳道：“儿子领命！定不负阿父所托！”


    暮色彻底笼罩了大地，薄盛调转马头，面对着他那支伤痕累累却尚未散去的队伍，运足中气，声音在夜风中传开：


    “弟兄们！听好了！咱们先找个地方躲起来，喘口气！老子给你们找条新路！一条不用再被人当狗撵，说不定还能堂堂正正杀回去的路！信我薄盛的，就跟着！不信的，现在就可以走，老子绝不拦着！”


    大多数人选择了留下，在这绝望的夜色里，他们这些早已迷失了方向的飞蛾，还能去哪？


    薄越一行七八人，混入前往并州的流民队伍，随着人流艰难北行。他们人人带伤，衣衫褴褛，与周围那些面黄肌瘦、拖家带口的流民并无二致。


    只是几匹马，让他们在人群中略显不同，也引来了些许侧目。


    进入上党地界，明显感觉不同。


    道路上设有关卡，有身着简陋皮甲，手持长矛的士卒盘查，但并非一味驱赶。


    士卒们仔细查看流民携带的物品，询问来处，对于薄越他们这样带着马匹的，盘问得更仔细些，却也未刻意刁难。


    得知他们是河南逃难来的，家中男丁曾在坞堡当过护院，士卒竟还点了点头，记下了人数，指了指前方：“往前三十里，有粥棚和登记的地方。到了那儿，会有人安排你们去处。有把子力气，总能混口饭吃。”


    薄越心中微动，与同伴交换了一个眼神。


    比他们预想的要好得多。


    又行了十余里，果然看见路边搭起了简陋的棚子，几口大锅正咕嘟咕嘟煮着粥，冒着热气。


    虽然粥稀得能照见人影，但对于饥肠辘辘的流民来说，已是莫大的诱惑。


    棚子旁有文吏模样的人坐在案后，登记姓名、籍贯、年龄、有无手艺特长。