“这些年怀朔怎么也不找个续弦？”


    赵缜愣了愣，这能是因为什么，当然是因为庾家，世人都道庾家贵女下嫁，可他并没有沾庾家半分光，庾公对他百般刁难，偏偏对面还是亲家，他发作不得，只是断了往来，除非在洛阳过年，否则绝不上门。


    要是这世界他最讨厌谁，那绝对是明昭的外公。


    偏偏这人还长寿，听说还活得好好的。


    真是老不死的。


    天下未定，他这辈子不想给自己再找麻烦了，况且他这一双儿女也不是省油的灯，难得一家和睦，万一来一个挑事的，他受不住自己的儿女为了权力相残。


    他不回，庾玄度叹了一声，“为什么不让我死在荥阳？让我干干净净地死，不是正合你意？”


    赵缜笑了。


    “玄度，”他唤了一声，“你觉得，我在乎江南士林怎么看我？”


    庾玄度喉间一哽。


    “我在乎的，是北地这几千万百姓活过这个冬天，在开春种上地，不再被胡人的马蹄践踏。”


    “江南士林？”赵缜摇摇头，唇角的笑意里透出讥诮，“他们坐在秦淮河的画舫里，谈论风月，臧否人物，用笔杀人，用口诛心。可他们救过一个人吗？平过一寸土吗？”


    他顿了顿，看向庾玄度：“你这次来，不也是他们手中的笔，口中的刀么？他们要你用旧情刺我，用大义压我，用你的血，在我的名声上刻下凉薄寡恩四个字。”


    庾玄度脸色惨白。


    “玄度，你还是来了。明知是死路，你还是踏上了北渡的船。”


    庾玄度闭上眼。


    他无处可去，庾家已无他立锥之地。


    “怀朔，”他再睁开眼时，眸中那点波澜已平复，“你布下这一桌酒菜，不会只是为了与我叙旧吧？”


    “这壶酒里，”赵缜缓缓道，“我下了毒。见血封喉，无药可解。”


    “玄度，北地再经不住风尘之惊，我又实不忍你步入穷途坐以待亡。”


    “你若愿降，愿留在北地，为我安抚南来士人，整顿文教，从此你就是我赵缜的座上宾，是北地的庾公，待河山收复，荣华富贵，不比南边差。”


    赵缜顿了顿，抬起眼，直视着庾玄度的眼睛：


    “你若执意要回江南，要继续做司马家的忠臣，做建康诸公手中的刀——”


    他推了推酒杯。


    “饮了这杯酒，我亲自送你出洛阳，保你全尸归葬江南。你的身后名，我绝不玷污。”


    暮色彻底沉了下来。


    炭火映着两人沉默的侧脸。


    破窗外的洛阳城，传来隐约的更鼓声，敲在寂静的夜色里。


    “怀朔，”庾玄度缓缓起身，“这一路北来，我看见了流民向北而行，看见了田垄间有新苗，看见了匠营里挥汗如雨的百姓……他们脸上有光，那是我在江南，从未见过的光。”


    他转过身，看向赵缜：


    “你说得对，江南士林，救不了一个人，平不了一寸土。他们只会清谈，只会党争，只会醉生梦死。这样的朝廷，这样的正朔——”


    他笑了笑，那笑里有讥诮，也有无尽的苍凉：


    “不值得我庾玄度为之殉葬。”


    赵缜眸光微动。


    “可我也不能降你，我庾氏世代簪缨，受晋室厚恩。我若降你，便是背弃家族，背弃士林，背弃我半生坚守的道义。届时，庾家将成为笑柄，我庾玄度三个字，将永远刻在耻辱柱上。”


    他走回案前，端起这杯酒。


    酒液在杯中晃动，映着他的脸。


    “怀朔，”他看向赵缜，目光清澈如少年时，“这杯酒，我饮了。”


    赵缜霍然起身！


    “玄度——”


    “让我说完。”庾玄度打断他，“道不同，不相为谋。可这不妨碍我知道，你是对的。”


    “不是你逼我，是我自己选的路。”


    仰头一饮而尽，酒液滚过喉咙，灼热如焚。


    庾玄度丢下酒杯，他看向赵缜，


    “怀朔，洛阳的桃花，又快开了吧……”


    他嘴角慢慢沁出一缕暗色的血，蜿蜒而下，滴在素色的衣襟上，洇开狰狞的花。


    赵缜抢上前，在庾玄度倒地前接住了他。


    入手的身躯像即将燃尽的枯叶。


    “玄度……”


    赵缜的声音嘶哑得厉害。


    庾玄度躺在他臂弯里，目光已经开始涣散，却仍努力聚焦，看向赵缜的脸。他吃力地抬起手，想碰碰这张曾惊艳了他韶光的面容，手伸到一半，却无力地垂落。


    “别，别葬我回江南……”他气若游丝，“就葬在邙山……面朝洛阳……让我看着……”


    话音戛然而止。


    那双温润清澈的眸子，彻底黯了下去。


    像燃尽的炭火，熄灭在赵缜深黑的瞳孔里。


    旧宅里死寂。


    只有窗外呼啸而过的北风。


    赵缜抱着他的身体，一动不动。暮色彻底褪尽，黑暗吞噬了屋子，只有炭盆里一点微弱的光，映着他雕塑般僵硬的侧脸。


    不知过了多久，他缓缓将庾玄度放平在胡床上。


    然后起身，走到窗边。


    雪不知何时又下了起来，纷纷扬扬，覆盖了庭中荒芜的杂草。


    赵缜推开门，走进风雪里。


    “主公。”陈岱在外头庭院中等他，肩头落了薄薄一层雪。


    “厚葬，按他说的，葬在邙山，面朝洛阳。”


    “江南那边……”


    “庾玄度死于荥阳流寇之手，尸骨无存。”赵缜打断他，目光投向南方沉沉的夜空，“朝廷要追赠，要哀荣，随他们。至于庾家，告诉他们，人死在我北地境内，是我赵缜护卫不周。”


    “诺。”


    赵缜不再言语，走出旧宅。他在门口停住，回头看了一眼庭中那株枯死的老树——


    当年花开时节，落英如雪。


    如今树死了，人也没了。


    明昭交代好慕容恪与卫衡春耕的事宜，就准备往洛阳去了，他们一家兄嫂在晋阳，她在幽州，她爹在洛阳。


    跟分家了似的。


    还是在过年之前回去吧，她带着宋臣荀淮与花木兰走，还有亲卫，军队驻守昭宁城。


    幽州按部就班就好了，况且这里百姓吃到了甜头，人心在她这。


    她得回洛阳，搞搞天命祥瑞，劝她父自立为王，在酸儒没大规模来投前，先把世子位占了。


    自古世子之争，素来如此。


    没道理活都她干了，权力让她兄给占了。


    明昭回洛阳的车队，绵延数里。


    前头是五十辆满载的大车，蒙着油布，车轮轧过冻土，留下深深的辙痕——


    车里是从幽州工坊精选的织机、铁砧、陶轮，还有昭宁城琉璃坊新烧的几大箱明瓦，那是比窗纸更透亮、更耐风寒的物事，在北地一瓦难求。


    车队中段，是三百余名工匠、织娘。


    他们大多是明昭在幽州招募的流民，如今有了手艺，有了盼头。他们在昭宁城时间短，没房没地，此次赵将军说去洛阳能分房分地。


    那可是洛阳。


    他们自愿随行，拖家带口，抱着稚儿，推着独轮车，车上捆着简单的家当。


    他们脸上没有背井离乡的凄惶，反而跃跃欲试。


    老织娘坐在车辕上，抱着才三岁的孙儿，指着远处絮絮叨叨：“乖孙，看，那就是洛阳！赵公在的地方！咱们去了那儿，奶奶给你扯新布做衣裳！”


    车队末尾，是百余辆牛车，载着粮种、蚕种、菜籽，还有昭宁城培育出的耐寒麦种。


    更有几十笼活鸡活鸭，一路咯咯嘎嘎，给这肃杀的冬日添了几分生气。


    花木兰骑马在队前开道，一身玄甲，腰佩横刀，眉目凛然。


    她如今是明昭亲卫统领，又兼着琉璃坊监事，一身兼文武，在北地已小有名气。


    此刻她望着越来越近的洛阳城，心中五味杂陈——


    几个月前，她还是个细作，抱着必死之心潜入昭宁。如今，她却带着家业，回到了敌巢。


    荀淮骑马，跟在明昭的青篷安车旁侧。


    宋臣坐她马车内，一身鹤氅，揣着手炉，慢悠悠道：“女公子这回，可是把半个昭宁城搬来了。”


    明昭笑着，“洛阳是旧都，昔日被焚荡，苻氏主修邺城，洛阳一直没人管，里头样样要重修，不带点人去，到了那我们就得两眼一抹黑。”


    车队抵近洛阳城门时，已是腊月二十九，岁除前日。


    守门校尉验看过所，见了后面那望不到头的车队和人马，倒吸一口凉气，慌忙遣人飞报将军府。


    消息传到时，赵缜正与谢云归、陈岱等人在书房议事。闻报，他先是一愣，继而大笑：“好！好个昭昭！这是要给为父，送一份天大的年礼！”


    他亲自出府，迎至城外。


    风雪之中，他看见女儿一袭绯色斗篷，立于桥头，身后是绵延的车队，是扶老携幼的工匠百姓，是满载的货物与生机。