一座小小的坟茔静卧在向阳处，坟前的青石碑石面光滑，应是先前有人拂拭。


    坟头有株桃树枝干遒劲，周围疏疏落落地长着些耐寒的冬青，此刻也覆了薄雪，绿意从雪下顽强地透出。


    赵缜在坟前停下，只是静静地站着，目光落在青石上，许久未动。


    明昭默默立于他身后半步，看着父亲莫名显得孤寂的背影。


    “这是你母亲。”


    赵缜声音很轻，像怕惊扰了长眠的人。


    明昭走上前，在青石前跪下，恭恭敬敬地叩了三个头。


    额头触及冰冷的、略带湿意的地面，心中却异常平静。她脑中对母亲的记忆很淡，只依稀记得一个温暖的怀抱，和鬓边兰芷香气。


    “我第一次见她，是上巳节。洛水边修禊，仕女如云。我那时刚从江南来洛阳不久，心高气傲，却又因出身暗自窘迫。庾玄度非要拉着我来凑热闹。”


    他顿了顿，像是在回忆那日的阳光与流水。


    “洛水两岸，花雨纷飞。我打马从洛水边过，有些心不在焉。那时一枝开得正盛的粉色海棠，不偏不倚，砸在了我怀里。”


    赵缜的唇角弯了起来，那笑容真切而柔软，驱散了他眉宇间常年萦绕的霜雪。


    “我下意识接住了，抬头望去。一株老柳树下，停着一辆不起眼的青帷小车，车帘掀起一角，她看着我，眼睛很亮，见我接了花，飞快地放下了车帘。”


    明昭忍不住问：“后来呢？”


    赵缜轻笑，“后来她的车便走了。这原就是庾玄度有意撮合，隔了几日，庾玄度拉我去诗会，我又见到了她。有人起哄，问那日洛水边，接了庾娘子花的郎君是谁？她便朝我这边瞥了一眼，很快转开，脸上没什么表情，耳根却悄悄红了。”


    这些往事似乎就在昨日，但故人已经不在了。“这里太小了，将来天下安定，为父再为你母亲迁坟。”


    阳光毫无遮挡地倾泻下来，将雪地、枯草、桃树、土包，乃至父女二人，都笼罩在一层温暖而明亮的光晕里。


    远处，洛阳城的轮廓清晰无比，新建的屋舍、笔直的街道、甚至城头招展的旗帜，都在晴空下一览无余。


    祭拜归来，车驾驶回洛阳城时，已近正午，阳光慷慨地洒满长街。


    车马刚在府门前停稳，门房便快步上前，低声道：“主公，女公子，谢长史携夫人及两位郎君前来拜年，已在花厅等候多时了。”


    “快请。”赵缜道，侧首对明昭低声笑道，“谢家那二郎，去年给你当了一阵子先锋？后来就到我帐下了，这次回来倒赶巧，恒厥是员猛将，打下中原几场硬仗，多亏他陷阵斩将。”


    父子二人略整衣冠，转入花厅。


    厅内暖意融融，谢云归与崔夫人起身相迎。


    谢晏如今是有名的翩翩佳公子，而立于谢晏身侧的少年……


    明昭的目光不由得顿了顿。


    恒厥这一年怎么长的？


    与她一样才十六岁，但他身量极高，几乎与十九岁的谢晏持平，还比谢晏壮硕一圈。


    他未着甲胄，只一身玄色劲装，腰束革带，越发显得肩宽腿长，猿臂蜂腰。


    此刻他正微微侧着头，与兄长低声说着什么，侧脸线条利落分明，鼻梁高挺，下颌的弧度带着武将特有的硬朗。


    似是察觉到目光，他倏地转回头来。


    四目相对。


    那是一张极出色的脸。


    剑眉斜飞入鬓，凤眼狭长，本该有些凌厉锋锐，可那双眸子亮得惊人，澄澈干净得像秋日的天空，不掺一丝杂质。


    此刻这双眼睛里瞬间迸发出灿若星辰般的惊喜。


    他肤色是健康的蜜色，是常年风吹日晒，却又底子极好的模样。


    “下官携妻儿，恭贺主公、女公子新岁安康，万事顺遂。”谢云归领着家人，深深一揖。


    “云归兄何须多礼，快请坐。”


    赵缜笑着虚扶，目光在谢恒厥身上停了停，赞道，“恒厥愈发英武了，这回多亏了他，立下不少战功。”


    谢恒厥立刻抱拳，声音洪亮清越，带着年轻人特有的朝气：“全赖主公调度有方，末将只是听令行事！”


    他说话时目光灼灼，又不自觉地飘向明昭，嘴角控制不住地往上翘。


    崔夫人看着次子，眼中满是慈爱，又有些无奈：“这孩子一提起战事就精神。”


    众人分宾主落座，寒暄片刻。


    谢晏应答得体，谢恒厥则坐得笔直，双手放在膝上，看似规矩，可那挺直的背脊和微微前倾的坐姿，都透着随时准备跳起来的劲头。


    他的目光几乎胶着在明昭身上，亮得惊人，仿佛有千言万语，又碍于礼数强自按捺。


    赵缜与谢云归聊了几句关中局势和开春西征的准备，崔夫人偶尔温言插话，询问些洛阳安置流民的事宜。


    又说了一会儿话，崔夫人笑道：“他们年轻人怕是坐不住了。晏儿，你陪为娘去园子里走走，看看那几株老梅。恒厥，你许久未见女公子，想必有许多话要说？”


    谢晏脸上的笑消失了，转移到了恒厥脸上。


    谢恒厥眼睛一亮，立刻看向父亲和赵缜。


    赵缜笑了笑：“去吧，昭昭，带恒厥去演武场活动活动筋骨也好。”


    “是。”


    明昭起身，谢恒厥立刻弹了起来，两步跨到明昭身边，又猛地刹住，意识到自己有些失态，耳根微红，咧嘴笑开。


    两人一前一后走出花厅，穿过回廊。


    谢恒厥起初还勉强维持着半步的距离，待转过一个弯，看不见花厅门窗了，他立刻凑近，声音压不住那股子雀跃：“明昭！你可算回来了！幽州那边没事吧？慕容恪那小子没给你惹麻烦吧？”


    他一口气问了许多，明昭耐心地一一简要答了。


    听到幽州平稳，他明显松了口气，随即又皱起英挺的眉：“可惜我回来得晚，没赶上你回洛阳。这一路可还顺利？有没有不长眼的……”


    “都很顺利。”


    明昭打断他连珠炮似的询问，停下脚步，转身看他。


    明昭也不矮，她父高，她也有一米七，还在长身体。


    但恒厥先前与她一般高，如今站在她面前明显很高大，才一年啊，怎么回事？


    “倒是你，听说你回来路上顺手剿了一股流寇？没受伤吧？”


    谢恒厥立刻摇头，浑不在意：“就几十个毛贼，不够活动筋骨的。我连甲都没穿全。”


    明昭引他走到园中开阔处，这里积雪扫得干净，地面平整，“既然父亲说了活动筋骨，来，让我看看你这几个月，长进如何。”


    谢恒厥一听，顿时来了精神，所有杂念抛到九霄云外。


    他左右看看，快步走到一旁放置练功石锁的地方——


    那里放着几对石锁，最小的也有百斤。


    他弯腰单手握住其中一对最大的石锁，也没见他如何用力，手臂上流畅的肌肉线条微微贲起，便将那对石锁稳稳提了起来，在手中掂了掂，然后双臂一振，竟将那对石锁高高抛起，在空中翻了几个跟头，又稳稳接住，面不红气不喘。


    他将石锁放回原处，拍了拍手上的灰，看向明昭，下巴微扬，带着点少年人求表扬的矜持：“这个…有点轻了，匠营新打的铁槊才够劲，可惜没带回来。”


    明昭抱臂看着他，眼中带着笑意：“光有力气可不行。来，过两招。”


    谢恒厥立刻摆手：“不行不行！我手重，万一伤着你……”


    话没说完，见明昭已退开几步，摆开了军中常用的近身擒拿的起手式，目光沉静地看着他。


    他剩下的话咽了回去，缓缓吸了口气，大不了他省点力，同样摆开架势：“那你小心。”


    话音未落，明昭已轻身而上，掌风凌厉，直切他肋下空门——


    谢恒厥不闪不避，左臂一格，力道沉雄，轻易化解，右手如电，反扣明昭手腕。


    明昭变招极快，手腕一旋脱出，矮身扫腿。


    谢恒厥纵身跃起，避开这一扫，落地时却见明昭已趁势逼近，手刀斩向他脖颈。


    他急忙仰头，同时一拳击出，直取中宫，逼明昭回防。


    两人你来我往，在这晴日雪后的园中交手。


    谢恒厥力大招沉，每一击都带着破风之声，但明昭也是将门之后，跟着赵缜学的，她身法灵动，招式刁钻。


    她并不与他硬拼力气，而是以巧破力，以快打慢。


    谢恒厥打得兴起，呼喝出声，拳脚越发迅猛，却始终留着三分力道，生怕碰伤了她。


    明昭看准一个空档，假意重心不稳向侧趔趄。


    谢恒厥不疑有他，急忙收力上前想要搀扶。


    就在他手臂伸出的刹那，明昭足尖一点，身形如游鱼般滑到他身侧，手肘在他背心一撞，同时脚下一勾。


    谢恒厥猝不及防，加上关心则乱，下盘被绊，身体顿时失了平衡，哎哟一声，向前扑倒。