“臣自入仕，蒙上皇简拔，又蒙陛下擢用，位列尚书左丞。臣若有半分私心，天地不容！请陛下明察！请陛下明察！”


    殿中有人微微动容。吴川这番话，听起来确有几分道理——


    田产买卖，契书上画了押，事后反悔说强买强卖，这种事在乡间并不罕见。商人的举告，也未必不是挟私报复。至于族弟犯事，他远在洛阳，也可能真不知情。


    赵明淑坐到这个位置，靠的不是姓氏，是实打实的考绩。她经手的案子从无冤错，她敢在朝堂上当着满朝文武的面把这三桩事念出来，手里必定握着真东西。


    赵明昭的视线从吴川伏地的背影上移开，扫过殿中人的脸。宋臣眉头微皱，卫衡目光闪烁。苻毅站在文官班列里，神色平静得像一潭死水，看不出任何波澜。


    “吴川。”


    “臣在！”


    “你说你冤枉。”


    “臣冤枉！”


    “赵明淑说有人证物证。”


    吴川猛地抬起头，眼睛里满是血丝。“陛下！人证可以收买，物证可以伪造！臣在朝中为官多年，得罪的人不在少数。若有人蓄意构陷，买通几个人做伪证，并非难事！”


    赵明淑侧过头，看了他一眼。“吴左丞，你方才说，你不认识荥阳郑某。”


    “不认识！”


    “那为何，”赵明淑从袖中取出一封书信，“郑某手中，有你亲笔写给他的信？信上印鉴、笔迹，刑部已请人鉴定过，确系你的手笔。”


    吴川的瞳孔猛地收缩。


    他盯着那封信，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。


    赵明淑将那封信展开，念出了其中几句。“所托之事已办妥，荥阳织坊供货之权，已与郡守打过招呼。郑兄静候佳音便是。另，前番所言谢仪，不必再提，你我之间，不必如此。”


    她放下信，看着吴川。“吴左丞，这封信，是你写的吗？”


    殿中的空气像是被抽干了。


    吴川跪在那里，脸上的血色褪得干干净净。他的嘴唇在动，但声音像是卡在喉咙里，怎么也出不来。


    “这信……这信是伪造的，臣没有写过这样的信，臣不认识什么荥阳郑某，更没有替他谋过什么供货之权。陛下！臣以前在户部当差时，经手过多少织坊的公文，若有人摹仿臣的笔迹……”


    “笔迹可以摹仿。”赵明淑可不放过他，“印鉴呢？”


    吴川僵住了。


    “这封信上盖着你的私印。”


    赵明淑将那封信翻过来，露出落款处的朱红印痕，“刑部比对了你留在尚书省的印鉴存档，分毫不差。吴左丞，你的私印，平日放在何处？”


    “……书房。”


    “书房何处。”


    “……书案抽屉里。”


    赵明淑不再问了，“臣请陛下下旨，彻查尚书左丞吴川侵占民田、收受贿赂、以权谋私诸事。在案情水落石出之前，暂停吴川尚书左丞之职，收其印绶，听候勘问。”


    殿中鸦雀无声。


    吴川瘫跪在地上，肩膀颤抖着，他嘴唇哆嗦了半天，“陛下，臣……臣冤枉……”


    可他的声音已经没有任何底气了。


    他明明记得私印一直放在书案抽屉里，他记性差，很少上锁，他的书房每日有人打扫，同僚来访时也曾在书房坐过，妻弟崔盛更是时常出入。谁能接触到那枚私印？他脑子里一片混乱，无数张脸闪过，却抓不住任何一张。


    赵明昭看着他。


    很明显，当其他人开始发力，这些蠢人是接不住一招的。吴川并不明白自己在一个什么样的位子上，位高权重还想当傻白甜吗？


    明昭以前觉得这些人总比士族好，但很明显，士族子弟是知道刀子往哪边的。


    他明明什么都仗着赵氏，却与士族勾肩搭背，刀子还敢对向她，这种猪脑子，有人想弄他都不需要过多谋划。


    “吴川，你妻弟崔盛，出面替吴氏置办了多少产业，你知不知情？”


    吴川听了陛下这话，冷汗直冒，说知情，便是承认纵容亲属以权谋私。说不知情——谁会信？妻弟出面置产，他这个做姐夫的，尚书左丞，会不知情？


    沉默本身就是答案。


    赵明昭收回目光，“传旨，尚书左丞吴川，暂停本兼各职，收其印绶，由刑部会同御史台并案查办。所涉田产、钱财，一律封存。案成之前，吴川不得离京，随传随到。”


    她顿了顿。“赵明淑。”


    “臣在。”


    “此案由你主审。”


    赵明淑拱手称是。“臣领旨。”


    吴川被殿中侍卫架起来的时候，腿已经软得站不住了。经过赵明淑身侧时，他猛地挣扎了一下，嘶哑着嗓子喊了一声：“赵尚书！那封信——那封信真的不是我写的！”


    赵明淑都没看他。


    散朝的钟声响起时，殿中百官跪伏，山呼万岁。声音比往日更响亮，却也更空洞。


    百官面面相觑，陛下这么快就对吴川下手了吗？


    也太快了吧？


    但这个时间点，也不一定是陛下，毕竟大家都在站队，都想傍新尚书令的大腿。


    吴川说不定就是投名状。


    卫衡也心里发虚，难道是那帮士族？毕竟这朝廷除了陈郡谢氏，就他河东卫氏出自高门，他姑母卫夫人还在冀州当刺史。


    可他也没把吴川当回事啊，这万一让陛下误会了——


    卫衡想到这里睁大眼睛，说不定这才是那人的目的，为了一箭双雕！


    弄死吴川，还能让陛下对他不满，认为他心思歹毒。


    是谁？


    是宋臣还是苻毅？


    这不怪卫衡只想他两，有能力弄死一个尚书左丞，还敢嫁祸士族的，又有足够利益，除了他两没别人。


    慕容恪与薄盛都是武将，有这个能力，但是不想被皇帝疑心，是绝对不会掺和政治斗争里去的。


    只要有他们的身影，皇帝都会觉得狼子野心。


    宋臣与苻毅就不一样了，他们对于这位子都是一步之遥，把他踩下去了就多一份胜算。


    散朝的钟声还在太极殿上空回荡，百官便已三三两两地聚成了堆。


    今日这场戏，来得太突然，又太精彩。尚书左丞，正三品的实权大员，说倒就倒了。一封书信、一枚私印、三桩举告，不到半个时辰便从朝堂上被架了出去。


    消息传到洛阳城中的各个衙署时，没有上朝的官员们先是震惊，然后便陷入了同一种沉默。


    上面大佬开始斗法了。


    薄盛在武官班中站了整整一场朝会，一个字都没说。散朝之后他大步流星地往外走，周离从后面追上来，“薄将军！薄将军你等等我！”


    薄盛脚步不停，周离都快六十了，追得气喘吁吁，“吴川这事，你怎么看？”


    薄盛斜了他一眼，他们熟吗？


    周离浑然不觉自己问了个蠢问题，兀自愤愤不平，他感受到恐惧，“我们好歹是从壶关一起出来的老人。他那个人，本事是有的，胆子嘛说大也不大，说小也不小。侵占民田？收受贿赂？我听着怎么这么玄乎呢。”


    “你听着玄乎？”薄盛声音冷得很，“他坐在尚书左丞的位置上，连自己的私印都看不住，这就不玄乎了？”


    薄盛说完就走了，他不与冢中枯骨多说。


    周离与郑问去找了陆野，陆野是新帝的心腹，在户部任侍郎，但也是老熟人了，他上了赵缜的船全靠陆野，“陆侍郎，找个地方喝一杯？”


    洛阳城北有一家酒肆，门面不大，老板是军中的老卒，缺了一条胳膊后退下来的。陆野替他盘了这间铺子，又介绍了几个老兄弟常来光顾，这些年倒也经营得下去。


    老卒看见陆野进来，什么话都没说，便默默将三人引到最里间的雅座，上了酒，又上了几碟下酒菜，然后退出去，把门带上了。


    周离到了安全的地，憋了一路的话终于倒了出来。


    “我跟你们说，这事绝对是那帮士族干的！”


    郑问端着酒碗的手顿了一下，陆野倒是没什么反应，慢条斯理地剥着一颗盐水花生。


    “你们想想，吴川一下台，尚书左丞的位置就空出来了。左丞手里多少门生故吏？这么一层一层地往下撸，能空出多少位置？少说几十个！”


    他越说越激动，脸都涨红了。


    “那些士族，平日里装得跟什么似的，什么视权势如浮云，什么诗书传家不慕荣利——我呸！谢云归在的时候，他们怎么不动手？偏偏在尚书令空出来的时候动手？这不是明摆着吗！他们要把自己的人塞进去！吴川就是那块绊脚石，一脚踢开，路就通了！”


    陆野将剥好的花生米放进嘴里，周离见他没反应，急了，“陆侍郎，你说句话！你是不是也觉得是士族干的？”


    陆野将花生米咽下去，端起酒碗抿了一口。他说什么？他周家不是自诩清贵吗？诗书传家三百年？


    这会知道一口一个士族了？