钟云城坐落于中州东北部，正因如此，当初钟云城那场惊天豪赌开启时，北原与东滨的一众青年俊杰才能在短时间内赶赴凉山，亲眼目睹王晓与宋清鱼跃一战。


    那一战落幕之后，宋清如约离去，可关于他的传奇事迹，却永远镌刻在了钟云城的岁月里。


    而王晓的名字，也因这场轰动四方的豪赌，与钟云城结下了深厚的渊源。


    时至今日，世人谈及钟云城、说起凉山旧事，总会提起那个初出茅庐，却敢直面神念虚境强者、毅然入局的少年。


    从钟云城再往东行数百里，便是七星山的地界。


    这一点，王晓记得很清楚。


    他在这里，生活了整整十年。


    朝暮往复，往返于山脚与峰顶，春夏秋冬更迭，风霜雨雪无阻。


    连日奔波，日夜兼程，他终于要重回阔别已久的七星山。


    近乡情怯，越是靠近记忆中的故土，他的心跳便越是失控，心绪翻涌难平。


    他从云端缓缓降落，落在七星山本该矗立的土地上。


    可下一秒，他彻底怔住了。


    山呢？


    方圆数十里天地间，一片山都看不到。


    入目所见，只有低矮绵延的丘陵、纵横交错的田地、错落稀疏的林木，还有远方炊烟袅袅的村落。


    没有拔地而起的险峰，没有缭绕不散的云雾，没有苍劲葱郁的古木。


    昔日山间所有景致，荡然无存。


    王晓僵在原地，大脑一片空白，浑身血液瞬间凝滞。


    “这怎么可能？”他低声喃喃，满是难以置信。


    他断然不会记错自己生活了十年的地方。


    当初，他和宫保鸡丁正是从这里启程，受宋清师兄之邀，前往钟云城。


    他清晰记得出发的那个清晨，峰顶孤松被晨曦镀上一层璀璨金边，山间薄雾袅袅，在林间肆意流转游走。


    他还记得山路上每一块石头的形状，记得竹林深处那口古井的位置，记得后山那片野果林的滋味。


    种种记忆历历在目，鲜活真切，仿佛昨日方才发生。


    可现在，七星山消失了。


    山顶的孤松，山间的奔跑，师兄的陪伴，师傅的背影……


    为何是师傅的背影？


    王晓心头猛然一震。


    细细回想，他依旧清晰记得师傅的谆谆教诲，记得师傅说话的语气、行走的姿态，甚至捻须垂眸的细微小动作。


    可师傅的眉眼面容，他竟一丝一毫都回想不起来。


    仿佛有人以无上伟力，硬生生从他脑海中剜去了这段记忆，只余下一个模糊的轮廓，一道永远背对他的孤寂身影。


    “到底是怎么回事？”王晓全力铺开神识，一寸寸、一分分细细搜寻方圆数里之地。


    没有阵法流转的波动，没有结界笼罩的痕迹，没有任何异常气机。


    这片土地就是最寻常的凡土，周遭丘陵亦是普通山川地貌，仿佛千百年来，这里从未矗立过一座七星山。


    “是我如今修为太过浅薄，无法窥探玄机？”他紧紧攥起双拳，眼底满是迷茫，“还是说，七星剑便是归家的钥匙，而我，弄丢了这把钥匙？”


    苍茫天地，无人应答。


    “又或者……是师傅不愿见我？”


    王晓的声音压得极低，低到只有自己能听见。


    可话音落下的瞬间，他的心就像被什么东西狠狠攥了一下，闷闷地疼。


    “小伙子，你一个人在这里找什么呢？”


    一道苍老的声音从身后缓缓传来。


    王晓转身望去，只见一位老农立在田埂之上，肩头扛着锄头，沟壑纵横的脸上刻满岁月风霜。


    老人裤腿挽至膝盖，鞋面沾满湿润的泥土，一双浑浊的眼眸静静打量着他，目光质朴，满含关切。


    “老人家。”王晓勉强扯出一抹笑意，抱着最后一丝希冀开口，“这里不是应该有一座山吗？”


    “山？”老人闻言微微一怔，随即失笑摇头，“小伙子，大白天怎的说胡话！老夫在这片土地活了七十余年，祖祖辈辈世代居于此，从未见过什么大山。你放眼四周，尽是平地良田、低矮丘壑，哪来的山啊？”


    王晓张了张嘴，千言万语堵在喉头，终究无言以对。


    老人见他面色惨白、神色恍惚，再度关切询问：“孩子，你身子不舒服？要不随我回村歇歇吧，就在前方，几步路便到。看你这般模样，想必是连日赶路累着了。”


    “多谢老人家好意。”王晓轻轻摇头，婉言谢绝。


    老人往前走了几步，又放心不下，回头叮嘱道：“这天色看着阴沉，怕是快要下雨了。你若是无处可去，便来我家避雨，莫要淋坏了身子。”


    话音刚落，天色骤然暗了下来。


    黑云从四面八方翻涌聚拢，沉沉压落，笼罩整片大地。


    狂风骤起，卷着尘土和枯叶，在空中打着旋。


    “老人家，快些回去吧，雨要落了。”


    “那你呢？”


    “我再待片刻。”


    老人轻叹一声，无奈摇头，扛着锄头快步向着村落走去，苍老的身影很快消失在田埂尽头。


    王晓站立原地，仰头凝望愈发昏暗的天穹，看着漫天乌云层层翻涌，彻底吞噬最后一缕天光。


    远处传来滚滚雷声，沉闷而悠长，像是什么东西在天地间缓缓苏醒。


    “哈哈……”王晓忽然低声笑了起来，笑声里裹挟着无尽的无奈、苦涩，还有一丝释然，“连七星山，也消失不见了吗？”


    李广师兄还在，宋清师兄还在，自己所经历的一切，断然是真的。


    师傅传授的功法是真的，练就的七星雨步是真的，在七星山度过的十年朝夕，亦是真的。


    过往种种，绝非虚妄。


    “雨落之时，随心奔跑。无论雨势大小，若能做到点雨不沾身，你的七星雨步便算小成。”


    师傅当日传授七星雨步的场景，还历历在目，恍如昨日。


    那日亦是这般天色，乌云密布，狂风呼啸。


    师傅立于峰顶空地，负手而立，衣袂临风翩跹，气度超然。


    他说，漫天风雨，便是世间最好的老师。


    王晓清晰记得，起初只是淅淅沥沥的小雨，师傅的身影在雨中从容不迫，稳步前行，他紧随其后，却每每被雨水打湿衣衫。


    后来雨势渐盛，雨丝渐密，师傅的身形速度愈发迅捷，宛如一缕清风，穿梭流转于茫茫雨幕之中。


    直至最后，大雨滂沱倾泻，天地间化作一片白茫茫的水世界，师傅的身影彻底融入雨幕，只剩一道若有若无的轮廓，似与风雨合一，与天地相融。


    雨停风歇，师傅静立在他身前，衣袍干爽如初，发丝纤尘未染，无半点水渍。


    这就是七星雨步。


    王晓缓缓闭上双眼，一滴微凉的雨水，轻轻落在他的脸颊。


    “雨要来了吗？”他仰头轻语，“师傅，这是您对我的考验吗？”


    惊雷轰然炸响，滂沱大雨倾盆而下！


    王晓骤然睁眼，脚下步伐瞬间踏开。


    七星雨步，他苦修十年，朝夕不辍，早已刻入骨髓。


    他的身形在漫天雨幕中极速穿梭，似鬼魅飘忽，似清风迅捷，似闪电破空。


    漫天雨柱自九天砸落，密密麻麻，纵横交错，仿佛要将整片天地缝合，不留半分缝隙。


    可王晓的步伐更快，身形更疾。


    他避开一滴、再避开一滴、无数雨滴尽数落空。


    极致的速度叠出重重残影，在苍茫雨幕中留下一道道模糊缥缈的轨迹。


    雨水落于他身前、身后、身侧，却始终无一滴能够沾染他的衣衫。


    雨势越来越大，愈发汹涌狂暴。


    从最初豆大的雨点，化作连绵雨线，最终成了倾覆天地的茫茫水幕。


    天地万物尽数被大雨吞没，满眼皆是白茫茫的水雾。


    王晓的身形愈发迅捷，缥缈难寻。


    雨丝擦过他的肩头、掠过他的手臂、扫过他的发梢……


    可终究，一滴雨水，轻轻落在了他的肩头。


    他终究没能做到师傅那般万雨不沾、圆满无漏。


    王晓停下了脚步。


    他静立雨幕之中，任由漫天大雨倾泻浇注，转瞬便浑身湿透，冰冷的雨水浸透衣衫，刺骨寒凉。


    “这就是您给我的答案吗？”他声音微微颤抖，眼底满是酸涩与不甘，“是我修为不够……所以什么都不用知道……对吗？”


    他仰头凝望被雨幕遮蔽的天穹，奋力嘶声呐喊。


    “啊——！”


    惊雷炸裂长空，轰鸣声与他的呐喊交织相融，在连绵丘壑间久久回荡，不绝不息。


    王晓站在原地，任凭冰冷大雨冲刷身躯、涤荡心绪。


    他仰着头，望着那片永远不会给出回答的天空。


    片刻后，王晓转身，一步一步，朝着来时的方向走去。


    他没有回头，再也没有望向那片空空如也的故土。


    因为那里，什么都没有了。


    他像一个迷途的游子，执着寻找归家的方向。


    可他心底清楚，他的家，已经消失了。


    亦或许，那座归处从未真正存在过。


    又或许，唯有他登临绝顶、足够强大的那一日，这座消失的七星山，才会再度现世。


    王晓离去之后，茫茫雨幕之中，凭空浮现两道人影。


    滂沱大雨肆虐天地，可所有雨水落在二人三尺之外，便自动滑散开去，似有一层无形屏障，隔绝了漫天风雨，割裂了整片天地。


    雨雾朦胧，遮掩了二人身形容貌，只能隐约看清一人静坐于四轮车之上，一人立于身后稳稳推车，周身万雨不侵、片水不沾。


    “这般对小师弟，是不是太残忍了些？”


    “难不成就因为他是我们的师弟，一切都理所当然？凭什么！李广师弟，你告诉我！”


    军神李广。


    大乾九州的擎天支柱，神念虚境的绝世强者。


    此刻的他，褪去所有荣光，只是一个默默推车的人。


    四轮车上的人缓缓闭上双眼，默然不语，仿佛方才那一句话，已耗尽了他全身气力。


    良久，他轻吐一声叹息，轻轻拍了拍扶手。


    “走吧。”


    除却李广、宋清外，王晓竟还有一个师兄，一个瘫痪的师兄。</p>