申屠既白摇了摇头，也不回答，只低着头看着自己的鞋边。刚才一路挤过来，白色的球鞋上被踩得黑漆漆的，全是脚印。一股委屈突然涌上心头，鼻子一酸，一滴泪“啪嗒”掉在脚边的空地上，砸出一个小小的湿痕。


    “申屠既白！”


    一声急切又带着哽咽的呼喊突然传来


    申屠既白猛地抬起头，循着声音望去，只见对面羊肉串摊边，站着一个熟悉的身影。


    是周澄！他的头发乱糟糟的，额前的碎发粘在汗湿的额头上，外套的拉链滑到了胸口，衣服松松垮垮地搭在肩上，一边的袖子还扯歪了，脸上满是泪痕，眼睛又红又肿。


    在看到申屠既白的那一瞬间，周澄的眼睛瞬间亮了，刚才憋回去的眼泪又汹涌地涌了上来。


    他一边用袖子抹着眼泪，一边跌跌撞撞地朝这边跑，脚下一个踉跄，差点摔倒，稳住身形后，还是哭着喊：“你去哪里了？呜呜……我找了你好久……我还以为我把你丢了……”


    申屠既白连忙站起身，蹲的时间有点长，腿麻得发麻，他踉跄了一下，才扶住旁边的摊子。


    周澄已经跑到了他面前，他伸手扶着周澄的肩，轻轻拍了拍，声音比平时柔和了许多：“没事，这不是找到了？”


    话音刚落，周澄就一下子抱住了他，胳膊紧紧地箍着他的腰，哭得更大声了，肩膀一抽一抽的：“吓死我了……真的吓死我了……把你丢了，我妈肯定要打死我了……”


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    申屠走丢，周澄心里可急坏了吧？


    第8章 父亲


    第二天，他们两个还没有回到家，周澄的姑父已经打电话告诉了白晋姝。


    等顺风车停到巷子口，周澄揉着发沉的脑袋，跟着申屠既白跳下车，抬眼就看到自家门口站着个熟悉的身影，白晋姝手里攥着根擀面杖，身影被阳光拉得老长。


    周澄那点晕车的昏沉瞬间被惊得烟消云散，脑子“嗡”的一声，转身就跑。


    “妈！我错了！我下次再也不敢了！”周澄撒腿就往巷子深处跑，声音都带着点颤，边跑边喊，“我不是故意跟既白走散的，是人群太挤了！”


    “别跑！你个小王八蛋，还敢有下次！”白晋姝扬了扬手里的擀面杖，迈开大步就追了上去，脸气得通红，额头上的青筋都跳了起来，“万一把人申屠家的娃丢了怎么办？你个没心没肺的兔崽子！”


    周澄哪里敢停，只一个劲地往前跑，小小的身影在巷子里窜来窜去。


    白晋姝追了半条巷子，终究是年纪大了，渐渐体力不支。她双手撑着膝盖，弯着腰大口喘着粗气，胸口起伏得厉害，看着不远处同样跑得气喘吁吁、扶着墙直喘气的周澄，摆了摆手，声音带着点疲惫的沙哑：“来，过来，妈不打你。”


    周澄闻言动作一顿，狐疑地看向白晋姝：“真……真的？”脚却没敢动。


    “真的。”白晋姝直起身，揉了揉发酸的腿，叹了口气，“妈跑不动了，腿酸得厉害，过来扶我一把。”


    “哦。”周澄犹豫了几秒，走到跟前，他伸出手，刚想托住白晋姝的胳膊把人扶起，手腕就被白晋姝一把攥住了，力道大得让他“哎哟”叫了一声。


    “兔崽子，跑的还挺快！”白晋姝眼里闪过一丝狡黠，手上的力道丝毫没松，“这下跑不了了吧？看我怎么收拾你！”


    “你个大骗子！”周澄急得直跺脚，使劲想挣脱手腕，可白晋姝的手像铁钳一样，怎么挣都挣不开，“你说不打我的！你怎么可以骗小孩！”


    “骗你怎么了？”白晋姝哼了一声，手上却悄悄松了点劲，“我若这次不教训你，还不知道你以后给我捅多大的篓子！”说着，她拽着周澄的手腕，径直把人拎到家门口，申屠既白正安安静静地站在那里。


    周澄一看见申屠既白就像看见救星一样：“申屠，你快救我，我妈要打死我。”


    “白姨，不怪周澄。”申屠既白看了眼急得冒汗的周澄，往前迈了一步，轻轻拉了拉白晋姝的衣角，声音软软的却很坚定，“是人群真的太挤了，后来他很快就找到了我，没耽误多久。”


    白晋姝瞪了周澄一眼，眼底的火气压下去大半，终究没真的动手。她松开手，抬起脚踢了踢周澄的屁股，语气依旧凶巴巴的：“再有下次，看我不打断你的腿！滚回家吃饭！”


    周澄揉着被攥红的手腕，乖乖地跟着白晋姝往家走，路过申屠既白身边时，还冲他做了个鬼脸。


    日子看似重回平静，可周翠山的身子却一天比一天差。


    这一个多月里，他暴瘦了十几斤，眼窝深陷，颧骨高高耸起，皮肤松垮垮地垂着。原先还算壮实、能撑起衣服的身子，如今套着件旧褂子，空荡荡地晃着。


    周澄给她擦身时，能清晰摸到他脊骨的轮廓。


    出了正月，料峭的春寒还没散去，白晋姝把周澄拜托给许知予照看，自己带着周翠山去了捷县的医院，做了次全身检查。?


    两天后，两人从捷县回来，脸色都阴沉得吓人。白晋姝推着周翠山，脚步沉甸甸的，一路没说一句话。


    把周翠山安置到床上躺好，白晋姝转身就往许知予家跑。一进门，她那股强撑的劲儿就塌了，“哇”的一声哭了出来，拍着大腿直跺脚：“这个挨千刀的啊！造的什么孽啊！”


    许知予被吓了一跳，连忙扶她坐下，倒了杯温水递过去，自己坐在她身边，轻轻拍着她的后背，轻声问：“嫂子，怎么了？你先别哭，医生到底怎么说？”


    “医生说……说他是糖尿病肾病晚期，还伴着心衰。”白晋姝哭得上气不接下气，声音嘶哑得厉害，“县里治不了，说去省城也……也没多大希望啊……这可咋活呀！我们娘俩可怎么办呀！”


    许知予看着白晋姝哭得撕心裂肺的样子，不免想起了自己去世的丈夫，鼻头一酸，别过脸去，肩膀抖得厉害，眼泪也忍不住掉了下来。


    白晋姝哭了很久，直到窗外天色一点点暗下去，才想起孩子们快要放学。她收住哭声，和许知予告了别，拖着沉重的脚步往家走。


    推开门，屋里一片漆黑。


    “咋不开灯？”她一边摸索开关，一边随口问。


    灯光“啪”地亮起，空荡荡的客厅一下子摊在眼前。床上，没有周翠山。


    她心里猛地一沉，心跳像被什么狠狠敲了一下。


    餐桌上压着一张皱巴巴的纸条，是从周澄作业本上撕下来的。她一步步挪过去，指尖止不住发抖，轻轻拿起那张纸。


    字迹歪歪扭扭，潦草又仓促：


    “我这辈子浑惯了，酒喝了，脾气也发了，日子混了，到头来一身烂病，一屁股债。拖累你们娘俩这么久，够了。这病，我不治了。你们好好过。”


    白晋姝的视线瞬间被泪水糊住。她死死捂住嘴，可滚烫的眼泪还是砸下来，在纸上晕开一团团墨痕。


    她夺门而出。她以为凭轮椅的速度，总能追上。可一踏出家门，她就懵了，她根本不知道该往哪找。


    她瘫坐在大门口，一边哭，一边用手拍着地面，尘土扬起，糊住她流泪的脸。邻居闻声出来询问，她只一遍遍哭喊：“那个短命鬼抛下我们娘俩走了，挨千刀的啊。”


    许知予把她扶起，和邻居们一起分头寻找。孩子们放学回来，丢下书包就跟着大人们跑。


    一直到后半夜，依旧没有半点消息。白晋姝的心，一点点凉到底。


    天蒙蒙亮时，矿上的雾还没散。第一批下夜班的矿工刚出澡堂，昏黄的灯光里，一眼就看见水泥坪上躺着个人。


    走近一看，满身煤灰，像是从旁边的煤矸石坡滚下来，正好落在所有人上下班必经的路上。


    井口瞬间炸开了锅。


    白晋姝赶到时，澡堂前已经围得水泄不通。


    她挤进去，看见周翠山躺在地上，身下的血迹几乎干涸，断腿的裤管被风掀得一摆一摆。


    有人把轮椅推到她面前，语气满是惋惜：“嫂子，轮椅是在煤山上找到的。”


    白晋姝站直身子，擦去眼泪，抬头望向煤矸石顶。


    那里，明明有护栏。


    所有人都以为，周翠山是腿脚不便，夜里失足摔下去的。


    只有白晋姝知道，这是他算准了的。


    只有死在井口，矿上才会给家里一点钱。


    矿上最后按安全意外赔了钱。那是周翠山用命，给妻儿换的最后一条活路。


    周翠山这辈子浑，游手好闲，偷铁卖钱，喝酒赌钱，对老婆孩子不管不顾，脾气上来就骂。可谁也没想到，这个浑了一辈子的男人，临了，却用最狠、也最沉默的方式，把自己从这个家，彻底清了出去。


    “叮叮。”


    两声清脆的声响将申屠既白拉回现实。


    周澄拿着筷子，轻轻敲了敲他的碗边：“想什么呢？饭都凉了。”周澄穿着一件洗得发白的工装短袖，胳膊上晒出了健康的麦色，脸上没了儿时的婴儿肥，轮廓渐渐硬朗起来。