沈晚这时又跳过来，蹲在周万圆身边，用手指点着她手里的五倍子。


    “哈，不懂了吧？五倍子不是果子是瘤子，我阿公说，是盐肤木叶子被蚜虫咬了之后憋出来的怪东西。这里头的虫瘿就是角倍蚜在树叶上刺伤产卵后，叶片受刺激育出来的。”


    “你看……”说着沈晚瞥了牛娃一眼 ，作势要用力捏手里的五倍子。


    吓得牛娃，哇哇大叫：“诶诶，你别给我捏爆了，我这里有个刚摘了不小心破的，你玩这个。”


    说着忙将一根带着五倍子的枝条塞给沈晚，小心翼翼地将她手里完好的那个收了回去。


    沈晚笑嘻嘻地接过枝条：“我和你开玩笑呢，担心啥。”


    她把枝条举到周万圆眼前：“你看，这结瘤子的地方原本该是叶子呢。”


    周万圆仔细看去。


    见一根叶柄上整齐地长着多对小叶片，中间却突兀地冒出一个瘤子，确实显得格格不入。


    按理说果实不该长在叶柄这个位置。


    沈晚憋着坏笑，将那个破口的五倍子轻轻掰开，示意周万圆和毛崽凑近看。


    周万圆和毛崽好奇地探过头去，只见……


    “啊——”


    姐弟俩被里面密密麻麻蠕动的蚜虫吓得连退好几步，毛崽险些被地上的树根绊倒。


    “哈哈哈哈哈。”


    沈晚和牛娃见到他们的反应，笑得前仰后合，林间的麻雀都被惊得扑棱飞起。


    周万圆颤着手指向沈晚手中的五倍子：“你说你早上给我带的那药里……就加了这东西？”


    看到沈晚重重点头，周万圆扭头干呕了几下，再抬头看见沈晚狡黠的笑容，立即追着她要算账。


    两个姑娘在林间嬉笑追逐，最后还是周万圆追上沈晚，轻轻给了她一个脑蹦儿才作罢。


    沈晚将掰开的五倍子还给牛娃，对周万圆道：“行了，咱们该走了。”


    周万圆指了指他们刚刚的搂的柴问：“柴不管？”


    沈晚摆摆手：“不妨事，这引火柴不是什么金贵东西，而且背篓上都刻着各家的标记，这林子向来只有咱们一队二队的人来捡柴，没人会拿的，就先搁这儿吧。”


    毛崽紧紧抓着自己小背篓的肩带，大声道：“我的背篓要带走。”


    他的背篓可是家公特意按照他的个子给他编好的，他还没背过瘾呢，他舍不得放下。


    “那你自己背着，”周万圆叮嘱道，“待会儿要是嫌重，二姐可不帮你背啊。”


    “我自己能背。”毛崽挺起胸膛，将小背篓往上颠了颠。


    看着几人要走，连柴也不背。


    牛娃急忙喊住他们：“你们上哪儿去？五倍子早没啦，都叫我摘干净了。”


    村里盐肤木树统共就那么几处，近处的早被他摘了个遍。


    刚刚他也没带背篓去，实在拿不动了，专拣大的摘，小的还留在枝头上。


    可刚刚那些搂柴火的孩子瞧见他摘回这么多五倍子，一窝蜂全涌去了，这会儿怕是连指甲盖大的都剩不下。


    沈晚没好气地斜他一眼：“有你几个在，五倍子还能轮到我们？我们是去溪沟里翻螃蟹。”


    一听翻螃蟹，牛娃眼睛顿时亮了。他在山上跑了大半晌，早饿得前胸贴后背。


    “带我一个！”他急忙拍着裤袋，“我翻螃蟹老厉害了，我还带着火柴呢！”


    沈晚扬了扬下巴算是应允。


    牛娃赶紧背起竹篓跟上。


    如果是寻常柴火，搁在山里肯定是没人会拿。


    可这里头装着五倍子就两说了，收购站里这玩意儿价钱可不低，还是随身带着稳妥。


    ……


    沈晚领着几人在林间穿梭，枝条不时勾住他们的衣角。


    七拐八弯之后，眼前豁然开朗。


    两座青山的褶皱处藏着一条玉带似的小溪。


    正值枯水期，溪水只勉强覆过河床上的卵石，阳光在撒在溪水上折射出细碎的银光。


    “到了。”


    说着，沈晚和牛娃熟练地甩掉草鞋，裤腿一挽就踩进溪水，动作麻利，一看就没少这么干。


    周万圆和毛崽有样学样，只是城里孩子到底生疏，毛崽踩着鹅卵石踉跄了一下。


    “哇，二姐这水好冰，好凉快。”毛崽的脚丫刚触水就惊叫着缩回，又试探着慢慢踩下去。


    沈晚正弯腰翻找石块，头也不抬：“上游有个溶洞，里头的水比这还要冰十倍呢。”


    话音刚落突然提高声调：“同桌快来！逮着个大家伙！”


    周万圆拉着毛崽深一脚浅一脚地跑过去，溪水溅湿了裤腿。


    只见被掀开的石板下，有个灰褐色的影子正慌张地将自己卷缩在泥里，吐着泡泡。


    “好家伙！”周万圆惊叹，“要不是这小玩意在吐着泡泡，我都看不见它。”


    石蟹的颜色和打湿的石头一样，猛的一看，还真看不见。


    沈晚利落地扣住蟹壳拎起来，那小东西张牙舞爪地挥着钳子。


    “这是它的保护色呗。”


    周万圆低头瞅见沈晚指间捏着的两只拇指盖大小的螃蟹，不由得失笑：“这么小的蟹能有什么吃头？怕是塞牙缝都不够。”


    沈晚却把手腕一翻，露出正在张牙舞爪的石蟹：“这你就不懂了，这种小河蟹壳软肉嫩，连壳嚼着都香。”


    她说着故意让蟹钳夹住自己的拇指皮肤，“你瞧，被夹一下就跟挠痒痒似的……”


    话还没说完。


    沈晚突然轻呼一声：“哎哟！好疼！该死的，居然敢夹我。”


    沈晚龇牙咧嘴地将螃蟹扯下来，动作利落地掰开蟹壳，掏出内脏，随手将蟹身掰成四瓣，把最大的钳子肉递到周万圆面前。


    豪迈道：“给，同桌吃！”


    周万圆盯着突然递到眼前的蟹肉，一时怔住：“……？”


    搞啥呢？


    第221章 吸血的虫？


    石蟹虽肉少，壳却薄脆，透着清甜的鲜味。


    即便是生吃，也尝不出多少腥气，反倒带着淡淡的回甘。


    周万圆心想，这要是做成生腌，滋味应该很不错。


    四人分食了一只小蟹，其中三人都表示更想吃烧熟的螃蟹。


    沈晚也只得惋惜地放弃生腌念头，随了大流。


    四人从小溪的中游一路翻捡到下游。


    溪石底下藏着无尽的惊喜，几乎每翻开一块，都有惊慌失措的石蟹横窜出来。


    这些螃蟹个头都不大，最大的还没毛崽的拳头大，最小的只有他拇指大小。


    大家都专挑着个大的下手。


    收获颇丰，每人手里都提溜着两三串沉甸甸的“战利品”。


    大家没带装螃蟹的器皿，毛崽又宝贝他那新得的背篓，舍不得拿出来装这些湿漉漉的家伙。


    没办法，每逮到一只，便就着溪水开膛破肚，清理干净，再用一根剥光了叶子的柔韧柳枝串起来。


    这样处理倒是一举两得，既省了事后清理的麻烦，待会儿生起火来，只需找张大叶子裹了，用稀泥巴糊着丢进火里煨熟便是。


    周万圆又从一块卵石下摸出一只肥蟹，手法娴熟地掀开蟹壳，剔除腮囊，串在渐满的柳枝上


    柳枝恰好串满了最后一点空隙，两串都满满当当。


    她满意地掂量了一下自己的收获，抬手抹了把额头的汗珠，抬眼朝毛崽的方向望去，见他也串得差不多了。


    目光不经意地越过毛崽的肩头，落向更远处。


    那是小溪的下游了。


    水边的草叶明显比中游更为茂盛葱郁，溪水也看上去深邃不少，不再像中游那般清浅见底。


    中游的溪水仅能勉强漫过河床上的卵石，而下游的水面不仅拓宽，还能看见几块大石头在水中孤零零地突起，周围的水色泛着幽深的绿，一看便知水深不可测。


    周万圆刚准备收回视线，然后就看到一片熟悉东西，只不过物事与记忆中的模样略有出入，她忍不住向前踱了几步，眯起眼睛仔细辨认。


    “同桌，够数了！”沈晚晃着三串螃蟹喊道，“再往下的水可就深了，淤泥也厚，咱们往回走吧。”


    周万圆闻声扭头应了一句，目光却仍在下游流连。


    牛娃也甩着两串多的螃蟹直起腰，顺着周万圆的视线望过去，以为她想下去。


    “底下没螃蟹，倒是鱼有不少，不过底下淤泥多，不好捞，还不如咱村东头河滩好下手。”


    周万圆问：“那是什么？”


    牛娃目光顺着周万圆的手指看过去，打量那片过于茂盛的植被：“哦，那是观音刺。”


    “观音刺？”周万圆佯装眯眼辨认，暗中却将意识潜入系统。


    快速在搜索了查了一下观音刺。


    界面上上迅速弹出满屏仙人掌的图片。


    原来现在人管这个叫观音刺。


    周万圆故作不经意地转头：“上头怎么蒙着层灰斑？好像和我以前见到的观音刺不太一样？”