“更何况那名车夫居住在城郊，而温掌柜居住戒备官吏更森严的京城里，还是人来人往的驴市口。”


    “再说他真要杀人的话，为何要在外面与温掌柜争执，还要他跟着自己去官府？”胤禔看向站在一侧的两名伙计，两名伙计回想起昨日发生的事，连连点头。


    “无论是动机、又或是案件逻辑以及现场证据都显示胡主事的杀人动机存疑。”


    李主事眉心一紧，面露疑色。


    王司官听到这里，下意识反驳：“两名伙计曾说过，下午争执时温掌柜根本不承认自己做过那般事，更不愿意前去官府，或许是这点惹怒了胡主事，教他痛下杀手。”


    “更何况，证据哪里存疑？”


    “作为凶器的常服带，还有墙角的鞋印所对应的官靴都已经找到，你不会说这些也有问题吧？”


    “常服带是凶器没错，那官靴呢？”


    “官靴？”在场众人的目光齐齐落在从井水里捞出，被井水彻底浸润湿透的靴子。


    忽地，李主事道：“不，不对。”


    他看向神色还有些茫然的王司官，选择站在胤禔这边：“殷司官说的没错，胡主事不是自杀，而是他杀。”


    “不是自杀，不是……”王司官先是一愣，而后低头看向那双湿漉漉的靴子。他瞳孔微微放大，刹那间豆大的冷汗直往下淌，喃喃自语：“对，对啊……这不是自杀。”


    “投井自杀容易让人误以为是他杀，因此不少自杀者都会留下遗书或者将靴子等物留在水井或者河边，以保证自己的尸体会在第一时间被发现……”


    胡主事身为刑部官吏，应当比其余人更知晓其中奥秘。若他真的杀人，并畏罪自杀，又怎么会不留下任何痕迹。


    “没有留下遗书，自是担心字迹被发现差异，而将靴子和常服带一道丢入井里，便只有一个可能——对方为了销毁可能存在的痕迹。”


    胤禔指向外面的脚印：“先前我看到脚印就在奇怪，院子外面的泥地和院子里几乎无差，墙上和墙头都没有攀附的痕迹，也没留下指纹，唯有泥地和树上留下印记。”


    “虽然表面看起来是踩上去的，但我刚刚重新检查了遍，发现脚印的角度有问题。差役已去刑部衙门，稍后会请来专门研究脚印指纹的大师再行检查。”


    “这一切，恐怕都是为了把罪责推到胡主事身上。”胤禔垂下眼眸，轻声叹道。


    “那真凶到底是谁？”


    “是用勒死手法误导我们，没有不在场证据却轻易逃脱怀疑的人。”胤禔弯了弯嘴角，黑沉沉的眼眸扫向站在一旁的账房师傅：“我说的没错吧？杨账房。”


    “哎？”杨账房吃了一惊，抬手指向自己：“您，咳咳，您问的是……我？”


    “当然是你。”


    “您，您的意思是——”


    “我的意思是，杨账房您才是真正的凶手。”胤禔弯了弯眉眼，冲着杨账房笑了笑。


    “……”从刚刚开始就不断咳嗽，瞧着身体不太好的杨账房沉默一瞬，僵着脸笑道：“这位大人咳咳，我不懂您的意思。小民咳咳，小民一把年纪，哪里来的力气勒死掌柜？我怎么可能会是凶手呢？”


    胤禔这话一出，一片哗然。


    周遭人纷纷看向脸色苍白的杨账房，轻轻点了点头。杨账房见此情景，更是鼓足了劲，继续说道：“再说了……咳咳，小民昨晚上分明回了家里。”


    “就小民这破败不堪的身子骨，怎可能躲过巡逻的兵卒差役，又翻墙溜进院子里来杀害掌柜呢？”


    杨账房说的有理有据，教人信服。


    胤禔弯起嘴唇：“若进来的只有胡主事一人的话，他需要翻墙而入。”


    “那——”


    “如果与受害人相熟的杨账房前来呢？”沉默至今的周主薄插话道。


    “那样的话……”


    “受害人应当会直接打开门，根本不用从墙外翻进吧？”周主薄的嘴角上扬了下，又迅速回归平静的弧度。


    “我与那个胡主事又不认识，怎么可能会和他一起过来？”杨账房的脸涨得通红，愤怒地低吼。


    “不认识？这可不一定。”周主薄朝着外面喊了一声，很快便有差役带着一名布衣青年走入室内。


    “这人是……”


    “回禀大人，他是我们盘问路人时寻觅到。”带人进来的差役连忙回禀，“他和另外几人都见到了胡主事与温掌柜吵架的全过程。”


    “不能说全过程，我们站得远，就听见，听见一些，那位徐主事——噫！”


    布衣青年还是头回见着尸体，还一回见到两具，登时吓得两腿直哆嗦。他结结巴巴交代着昨日的事：“徐主事说要温掌柜跟他去官府衙门说个清楚，然后温掌柜推了他，后来账房和两位伙计就出来了。”


    “我瞧着没事了，就回去收拾。”


    “等我再出来时，就见着杨账房从屋里出来。”布衣青年渐渐冷静下来，口齿也逐渐清晰：“我与杨账房住的地方很近，回家的路也差不多，但昨日他走到路口并未往咱们居住的方向走，而是去了另一边。”


    胤禔止住对方的话语，再次看向杨账房：“另外还有见到你与胡主事搭话的百姓，你还要见一见么？”


    “我承认我见过胡主事，可我当时仅仅是去了解了解情况而已！”杨账房脸色越发苍白，捂着心口痛呼：“若是早知道他会如此凶残地杀害掌柜，我肯定不敢去找他的！”


    “是吗？你说你归家睡觉，但我使人去你所租住处调查，你的邻里间无人知道你昨日何时回去过，也无人知道你早上是何时离开的。”


    “晒在外头的衣物无人收取，应当早上烧水烧饭的炉灶也是发凉的，锅具上甚至有早上落下的露水——你昨日真的回去过吗？”


    杨账房面色发白，眼神晃动，他强撑着笑容，努力反驳：“这，这位大人？你莫非忘了仵作的判断？杀害温掌柜的凶手应当比他高大健壮才是，就小民的身材怎么能够做到？”


    “若是别人自然很难达成，若是深受信任的杨账房您就不一定了。”胤禔毫不犹豫作答，伸手把喘着气的周主薄叫来，让他坐在椅上。


    当周主薄落座，胤禔抽出腰间常服带，折在一起圈住周主薄的脖颈：“以这个姿势的话，即便是你也能轻松完成。”


    在场的人倒吸了一口气，瞪圆了眼睛。


    “你或是借口倒茶水，或是拿取东西之类的名义，来到温掌柜的身后。温掌柜或许会提防其余人，却不会提防一个年迈体弱，看上去一手就可以掀倒的人。”


    “你用常服带勒住他的脖子，再借由椅子背部施加力量。”胤禔走到摆在桌案前的另一张椅子旁，教众人过来查看上面勒出的浅浅印记。


    众人凑近查看，果然见木椅上漆色脱落少许，而宽度恰好是常服带的宽度。


    “你勒死温掌柜，而后将其推倒在地，把椅子挪回原位，做好其余的手脚后就躲在房间里，直至天亮。”


    “等到两名伙计过来查看，你才故作刚刚来到铺子里，转到他们身后。受到惊吓的两名伙计根本不会怀疑你是从屋子里出来的，只以为你刚刚到铺子。”


    胤禔无比大胆的推理让在场所有人都听得目瞪口呆，同时也让杨账房面无血色，眼中满是惊惧。他看着四周投向自己的怀疑视线，已然图穷匕见，大声喊道：“证据，那你……那你拿出证据啊！”


    凶器乃是胡主事身上的常服带，而此物落入水中早已见无法提取指纹。


    这要如何证明杨账房的手法！？


    正当在场众人沉默时，胤禔却是不疾不徐，平静回答：“证据，我当然有。”


    胤禔提起常服带，与众人查看：“刚开始看到勒痕时，大家对于凶器是常服带都有些不可思议。”


    “此物乃是普通布料所致，韧性一般。”胤禔勾起唇角，朝着面色大变的杨账房抬了抬下巴：“尤其是杨账房和温掌柜体型相差如此巨大的情况下，是有可能被挣脱的。”


    “为了确保万无一失，你将另一物叠在上面，一道勒住温掌柜的脖子。”


    “而因为凶案发生已是深夜，你没有办法更换衣物，因此那样东西还在你的身上。”


    “凶器有两件！？”


    “另外一件是——”孙主事猛然看向倒退一步的杨账房，目光落在他腰间略显松散的常服带上：“抓住他！！！”


    “……”杨账房没有躲开，他站立在原地，任由衙役摁住自己，将系在腰上的常服带取下，送到仵作跟前等待检验。


    他仰起头来，语气十分平静：“这位大人真厉害，好像亲眼所见一样。”


    “你承认是你杀害了胡主事和温掌柜？”周主薄冷着脸，缓缓道。


    “不。”杨账房说道，“我只杀了温掌柜，至于胡主事……是温掌柜下的手。”


    屋内官吏齐齐一愣，低低惊呼。