乔燕本一直惦记着赵缙带过来的草莓，可饶是她再怎么翻找都没看见草莓的影儿。


    以为是乔妈怕坏放冰箱里了，结果打开冰箱一看也没有。


    甚至榴莲也不见了。


    正巧乔爸出来倒水，乔燕就问老爸：“爸，草莓呢？”


    乔爸端着茶缸，手上拿着报纸，表情十分淡定：“给你小书姐带回去了。”


    乔燕一听就炸了毛：“全带走了？”


    乔爸道：“嗯。”


    “不是，我不反对给她们带回去一点儿尝尝，毕竟东西很多，放在家里我们吃不了也怕坏。但全带走是不是就过分了点儿？”


    乔燕气得都有些想发笑，顿时，她也想明白了那颗不翼而飞的大榴莲。


    “看来榴莲也被带走了是吧？”


    “榴莲是你慧慧姐想吃。”


    乔爸道。


    乔燕：“…………”


    “难怪我妈总说你胳膊肘朝外拐。”乔燕不忿地瞥着老父亲，眼里满是不满：“我今天算是明白了。”


    对于女儿的指控，乔建国却不以为意。


    “那都是小东西，又不值钱。”


    乔燕心说怎么不值钱呢，如果不值钱怎么不见两个姑姑拿给他们呢？


    回回上门都是不值钱的橘子苹果鸡蛋。


    难怪乔妈一提起两个姑姑就有怨气，搁她身上，她也有怨气。


    但很快，乔建国的下一句话打断了乔燕心中所有抱怨，也让乔燕再也无暇去分心想那箱草莓，那颗榴莲。


    乔建国坐在沙发上，先是给自己茶缸里倒了满满一杯茶水，随后又给乔燕倒了一杯。


    乔燕见到这一幕当时心里就咯噔一声响。


    而当乔建国又把凳子给乔燕拉过来，摆放在自己座位的对面时，终于，心口悬着的石头落了地。


    乔燕知道，该来的，终于是要来了。


    “坐，燕燕。”


    乔建国道。


    乔燕默默地站在原地，一开始没动。


    直到乔建国跟她保证：“你坐吧，我们父女俩好好聊聊，我不骂你。”乔燕这才拉开板凳，坐下了。


    俩人都心知肚明接下来要说的是什么事。


    乔燕之所以会送完赵缙这么晚才回家也是这个原因。


    她知道当她在饭桌上安排完彩礼后，等人都走后，乔家必有风暴来袭。


    所以才迟迟不肯回家，妄图躲避过去。


    然而看这情况就知道了，躲是不可能躲的，躲得了初一躲不过十五。


    干脆直接面对吧。


    乔燕想通了这一点后，便勇敢抬起了脸，看向乔爸。


    “爸，有什么话，您直说吧。”


    乔建国先是感慨于女儿的直接，好像跟从前不一样了，从前他但凡要找乔燕谈事儿，女儿总是龟缩着脖子，一副鹌鹑样子。


    然而她今天抬起了脸，脸上满是无所畏惧。


    难不成是真如乔妈所说，因为要嫁人，所以翅膀硬了？


    乔爸却不肯这样去揣测乔燕，只当她是长大了，有了自己的主意。


    “燕燕，刚刚你送小赵，小赵说什么了吗？”


    乔爸喝了口茶，问道。


    乔燕照常说：“没说什么，他对咱们家的招待还是很满意的。”


    这话倒也没撒谎，赵缙是真的夸了。


    一个是他没想到乔家竟然准备了这么大一桌子丰盛的菜肴；二一个，乔家竟然还给他准备了上门红包。


    虽说赵缙最后也没收下红包。


    可心意他领到了。


    乔爸点点头，说：“那就好，我就怕今天人多口杂，没招待好小赵。”


    “那倒没有。”乔燕笑笑，见乔爸没有直接发难，心情也稍放松了些。


    可乔爸话锋一转，立刻又道：“你私下里说说他，下回上门不要带这么多礼物，招摇撞市像什么样？”


    乔燕刚想反驳赵缙不是招摇撞市，乔爸就接着说：“还有，他送我的毛选，太贵重了。回头你给他带回去，这礼物我不能收。”


    乔燕早知乔爸会这么说，便拿之前赵缙告诉她的说辞来说服乔爸。


    “那是他外公的东西，他外公现在去世了，赵缙平时太忙，书放在家里也落灰他才想到要送你，好歹是赵缙的一片心意，怎么能送回去呢？”


    乔爸仍是心有余悸：“那可是49年的毛选。”


    他话没说完的是，你知道这有多么珍贵吗？


    乔燕没有顺着他接着说，而是换了个角度说服他：


    “再一个，女婿孝顺老丈人的东西被送回去，他还以为你对他不满意呢！爸，我们俩可是马上要领证了，你真想让赵缙这么想吗？”


    “……”


    乔爸沉默良久。


    片刻后，他皱着眉头看了乔燕一眼：“你这丫头，什么时候这么伶牙俐齿了？”


    乔燕笑笑不说话，自己也抿了口茶水。


    乔爸又道：“不过你说的也对，这礼物不好再送回去。”


    乔燕说：“您就留着吧，没事儿了多翻看翻看，也算是物尽其用。”


    乔爸：“你倒是教育上我了？”


    乔燕：“哪有的事情，不是您刚刚让我坐下，我们好好地聊聊吗？”


    乔爸：“……”


    他发现自己的女儿真的跟以前不一样了。


    以前乔燕哪能像现在一样经常把他堵得说不出话来？


    可想到接下来要说的事情，乔爸不禁严肃起来：“燕燕，我今天找你，主要是想说另一件事。”


    心脏咯噔一声。


    乔燕亦是正襟危坐。


    “嗯，我知道。”


    “你妈从你们走后哭到现在了，好不容易才哭累了睡下。”


    “……嗯。”


    “你现在就跟我说实话，关于彩礼的事情，你们俩是不是已经商量好了？”


    乔燕沉默良久，许久后才缓缓开口：


    “爸，彩礼我想自己留着。”


    一句话让乔爸久久震惊不已。


    他从没想过，当着自己的面，乔燕竟然敢如此直接。


    乔燕甚至没有找借口，这意味着什么？


    乔爸心里反复咀嚼着乔燕这句话的分量，半晌后方心头一凉，意识到，这回乔燕确实是铁了心。


    “我知道你跟老妈抚养我长大不容易，咱们家条件不好，还有两个孩子，从小就过得紧紧巴巴。我也知道，在同龄的女孩子里，我不算过得最不好的。至少你们让我上了高中，没有刚上完初中就逼我去打工，至少我在家里的时候有吃有住有穿，不必刚成年就嫁出去。”


    “可是爸爸——”


    乔燕顿了顿，眼眶里已经有泪光在闪烁：“你们扪心自问，对我跟我哥，你们真的是一碗水端平了吗？”


    “那是因为……”


    “是，他是男孩儿，我是女孩儿。所以呢？女孩儿就不需要房子，不需要底气了吗？难道女孩子出门吃饭就不需要花钱，买东西看病都是免费？”


    乔爸沉默了，深深地沉默着。


    他低下他那总是昂起的头，一时甚至有些不敢直视女儿含着泪光的眼睛。


    “你们想用我的彩礼钱贴补我哥，我知道，大家都知道。但是我不愿意。”


    乔燕深呼吸了一口气，强行让自己冷静下来：“爸爸，我再重复一遍，我不愿意。”


    “因为我有我自己的打算，有我自己的顾虑，我需要这笔钱。”


    乔建国嘴唇嗫嚅了两下，有那么一个瞬间他想问问女儿：


    你都嫁出去了，老公又是那么好的条件，有大房子住，到底哪里需要那笔钱？


    可不知怎的，面对今天这样的女儿，他说不出口。


    他想起两个妹妹出嫁后的日子。


    大妹慧兰还好，小妹每每被家里欺负了跑到他这里，口袋里连一块钱都掏不出来，多么的无助，多么的可怜。


    但凡她兜里有钱，不说十万了，就算只有一万，婆家能敢这么欺负她吗？


    还有慧兰，大妹夫平日里人看着很好。


    可小书上回生病，慧兰也是来他这里哭着借钱。


    大妹夫传统思想，总是对慧兰只生了一个女儿耿耿于怀，后来小书考上大学才好一些。


    若是慧兰手头上也有这笔钱会怎样？


    也因此，乔建国说不出反驳的话来，只能任由乔燕说下去。


    “当然了，你们也大可以不允许。”


    乔燕调整了激动的呼吸，语气渐渐平静下来。


    “如果你们真的不想让我拿这笔钱，也不是没有办法，不让我结婚就行了。虽说现在自由婚姻，可你们要是捏着户口本一直不给我，或者是去赵缙的单位里闹，在家里闹，我肯定也是没办法结婚的。”


    “爸，我说真的，你们可以这么做，产生的后果无非就是我恨你们。”


    乔燕冷静地注视着乔爸，冷静到近乎冷酷的程度：


    “全天下到处都是被女儿恨的父母，多你们一对儿也不会更多，少你们一对儿也不会更少。你也知道，以我的性格不会做出太决绝的事情，因为恨你们而在家里哭天抢地，绝食自杀的手段我更不会有。所以其实你们的代价很小很小……小到甚至可以忽略不计。”