圣驾受刺的消息早就传了回来，此时太后正带着恪修仪以及其余妃嫔们在宫门口迎接。


    御辇方停，太后便扶着静容姑姑的手上前两步，忙不迭抓住楚域的手道：“快叫哀家瞧瞧，可有受伤？”


    “母后。”楚域无奈一笑，“不过是些皮外伤，劳您这般挂心。”


    太后眉头一拧：“什么叫皮外伤，你是皇帝，万金之躯，就是一丝一毫的伤都不该受，那些侍卫都是做什么吃的！”


    楚域轻轻拍了拍太后的手背以示安抚。


    太后正要张嘴，余光却扫到后头下辇的宣妃与苏月潆。


    宣妃面色仍有些苍白，步子虚浮，强撑着行了礼。


    苏月潆动作缓慢，身上的伤隐隐作痛，不等她动作，太后便上前一步将人扶住，语气和缓道：“好孩子，这般多礼做什么。”


    “哀家都知道了，此次熊患，若没有你，只怕皇帝...”


    她一顿，扭头看向宣妃，温声道：“宣妃为皇帝挡剑，也是忠勇可嘉。”


    宣妃连忙谢过太后恩典。


    太后点了点头，这才目光一沉，落在一旁的皇后身上。


    皇后今日一身凤袍，本是端庄威仪，此刻却显得有几分僵硬。


    太后冷声道：“围猎之时，后宫诸妃皆随驾，如今皇帝遇险，你这皇后是如何当的？”


    皇后面色微白，忙俯身行礼道：“母后教训的是，是儿臣失察。”


    “失察？”太后微微蹙眉，“后宫随驾，本该层层护持，你身为中宫，既不能护着皇帝周全，也未能照顾嫔妃无虞，竟还要哀家来问责么？”


    皇后头垂得更低：“儿臣有罪。”


    “母后。”楚域勾了勾唇，适时替皇后解围道：“事发突然，皇后又如何得知。”


    “更何况，皇后留守围场，已是将庶务打理地井井有条，叫儿臣少去后顾之忧，母后就不要再苛责了。”


    皇后身子一晃，有些感动地朝楚域望去，眸中似有水光闪动。


    太后虽对皇后不满，却也不会在这时驳了皇帝的面子，只能轻哼一声道：“既然皇帝护着你，哀家也不好多说什么。”


    “只是宣妃和玉妃有功，她二人，你需得好生照顾。”


    皇后自然应下。


    太后这才缓了语气：“皇帝一路奔波，都先回去歇着吧。”


    话落，楚域才同皇后一起，亲自将太后送回慈宁宫，而后便一同去了坤宁宫。


    入了坤宁宫，抚琴适时奉上热茶，见二人有话要说，忙领着宫人退了下去。


    楚域抿了一口茶，抬手揉了揉眉心：“围猎之事，总要有个交代。”


    皇后心头一跳，反应过来圣上这是要嘉奖宣妃和玉妃。


    若是一般的嘉奖，圣上不必提前同她商量，这番作态，难不成...


    她面上柔顺，试探道：“圣上可是有了打算？”


    楚域偏过头，看着皇后端庄的面容，平静道：“朕打算，晋玉妃为贵妃。”


    皇后指尖轻轻一颤，险些打翻滚烫的茶盏。


    大楚建朝以来，后宫鲜少册封贵妃，凡有册封者，无一不是张扬跋扈，连皇后都不放在眼里的宠妃。


    但凡皇后在世，皇贵妃一位便形同虚设。


    贵妃，在六宫之中，仅次于中宫。


    皇后心头猛地一沉，兀自将那股酸涩与不忿压了下去，温声道：“玉妃妹妹确有功劳，那宣妃妹妹呢？也晋为贵妃吗？”


    “按理说，宣妃妹妹替圣上挡了一剑，当日诸多人都瞧着，若是同玉妃妹妹不一样，怕是有人说闲话。”


    皇后说的公允，心里却不得不承认，若一定有人坐上贵妃之位，她宁可那人是宣妃。


    宣妃虽说出身靖安侯府，却是庶女，又不得圣上宠爱，到底没几分底气。


    可苏月潆不同，旁人不知，她难道还不知么？


    苏月潆仗着的，是实打实的圣宠，如今不过妃位便时时给她脸色看，他日成了贵妃，还不骑到她头上去了！


    楚域抬眸看了皇后一眼：“宣妃那头，多给些赏赐便是。”


    皇后心中一沉：“只是给些赏赐？”


    楚域淡声道：“宣妃忠勇，朕自会记在心里，不过她性子稳重，不喜张扬，朕欲加恩靖安侯府，册靖安侯夫人为一品国夫人，再赐金帛田产。”


    皇后指尖微紧，几乎要被楚域气笑了。


    谁不知道宣妃乃是庶女出身，加恩靖安侯夫人？真亏楚域想的出来。


    皇后忍住火气，轻轻抬眸，温婉道：“圣上厚待宣妃，妾自然替她欢喜，只是...”


    她似是思量：“同样的救驾之功，若玉妃晋贵妃，而宣妃却是加恩母族，外头难免议论。”


    “依着妾看，倒不如两边都是一样的才好。”


    楚域目光淡淡落在皇后面上，轻笑一声：“依皇后看，当如何？”


    皇后垂眸浅笑：“自然是听圣上的意思，不过若是依妾来看，倒不如玉妃那头，暂且也加恩苏家，待玉妃有了身孕，再顺理成章晋为贵妃，圣上以为如何？”


    楚域神色冷了几分，掀了掀眼皮道：“玉妃与苏家不合，皇后难道不知道么？”


    “玉妃有功，加恩却是给与她不合的苏家，皇后觉得，合适么？”


    殿内烛火轻晃，皇后被气的胸口发闷。


    宣妃有功，册封嫡母就行，苏月潆有功，册封继母就不合适。


    皇后头一回觉得，楚域那张脸叫她看得忍不住咬紧了牙根。


    她忍了忍，声音依旧温婉：“圣上既意已决，妾自当遵旨。”


    楚域神色和缓几分：“不急，如今春闱放榜将近，此事如何也要等到春闱一事敲定后再行册封。”


    皇后低声应下。


    楚域这才站起身。


    皇后诧异道：“这般晚了，圣上不留下歇息吗？”


    “乾盛殿还有些事，朕改日再来看你。”楚域拍了拍皇后的肩膀，毫不留恋地转身离去。


    坤宁宫里安静地几乎能听见烛芯爆开的轻响。


    皇后站在原地，脸上温婉的笑意一点一点褪尽，面色冷沉得吓人。


    下一瞬，她抬手狠狠朝一旁的桌面拂去。


    “砰——”


    茶盏被狠狠甩在地上，碎瓷四溅。


    抚琴原本守在外头，听见动静心头一惊，忙掀了帘子进来，冲着皇后跪下道：“娘娘息怒。”


    皇后胸口剧烈起伏，指尖还在发颤。


    她盯着地上的碎开的瓷片，声音发冷：“息怒？你叫本宫如何息怒？”


    她自认不是个心胸狭隘的皇后，这满后宫的妃子，楚域不管要宠谁，她都绝无二话，只要那人不触及她皇后的威严。


    可今日，她分明能感觉到，楚域待苏月潆与旁人格外不一样。


    抚琴低着头不敢应。


    皇后磨了磨牙，阴森森笑了一下，问抚琴：“禁军那头，可问清楚了，昨个儿是什么情况？真是宣妃和玉妃救了圣上？”


    抚琴垂着眸子，硬着头皮说了：“回娘娘，宣妃娘娘挡剑，是众人都瞧着的。”


    “可...可昨儿个暴雨，圣上出动禁军，迟迟不肯回围猎，是...是因为玉妃娘娘...失踪。”


    “砰！”皇后一掌狠狠拍在桌案上，“失踪，呵呵，失踪。”


    她猛地笑了一声，眼底森寒，哪怕真是苏月潆救了楚域一命呢，她都能捏着鼻子将此事忍下来。


    可偏偏，苏月潆连救驾都是假的。


    “我姜家世代忠心，我祖父替他稳朝堂，替他压朝堂，什么都献给他们皇家了。”


    “这江山他坐的这般安稳，我姜家难道没有一点功劳么？那时候姬家在做什么？”


    “本宫不过及笄之龄便得了先帝指婚嫁与圣上，说句少年夫妻也不为过，那时苏月潆在做什么？”


    抚琴听着皇后大逆不道的言论，吓得连忙叩首：“娘娘低声些。”


    皇后冷冷看她一眼，像是压抑太久，终是止不住道：“本宫和姜家种下的大树，费心费力养活，如今树大成荫，却要叫苏月潆和姬家来摘桃子？”


    贵妃！


    他竟想册她为贵妃！


    抚琴咬了咬唇，小心翼翼道：“娘娘，圣上许是就那么一说，这春闱过后...”


    “春闱？”皇后冷笑，“春闱放榜，若是姬明辙再入一甲，她苏月潆可不就是双喜临门么？”


    “往后姬明辙有了个做贵妃的姐姐，在这朝中可不是风生水起？”


    皇后说着说着反倒冷静下来，眼底的怒意渐渐沉了下去，冷笑道：“贵妃，本宫倒要看看，她这贵妃，到底有没有本事做。”


    “你想法子，将圣上有意晋玉妃为贵妃之事，叫该知道的人都知道。”


    抚琴心尖一颤：“是。”


    今夜难以入睡的显然不止皇后一个。


    德芳宫含章殿，灯火未熄。


    郑贵嫔一身素色寝衣端坐在妆台前，手中梳子抵在发上，迟迟未动。