楚域喉头一动，险些提脚追了上去，好在瞬间止住，身子微微一晃。


    黄海平哪里见过这样的阵仗，思及这些时候圣上的难伺候，他怀揣着期望道：“圣上，贵妃娘娘瞧着瘦了。”


    楚域淡淡瞥他一眼：“你若是想换个主子，朕现在就送你去。”


    黄海平扑通一声跪了下来，忙道不敢。


    他是个没根儿的东西，真的不懂圣上和贵妃之间的弯弯绕绕。


    楚域冷哼一声，目光依依不舍地从远处收回。


    是瘦了，她娇气得很，怕冷又怕热，如今是吃了苦头？


    楚域眉头不自觉一蹙。


    下一瞬，他猛地将这念头掐断。


    过得好不好，与他何干。


    她总归也不稀罕他。


    楚域蓦地转身，冷着脸大步离开：“回乾盛殿。”


    “陆观承可进宫了，命他将江南河道的水患预案准备齐整。”


    翌日，坤宁宫。


    苏月潆依旧坐在左首第一个，衣色素净，发间只簪了两支极简单的青玉簪，衬得眉眼愈发清冷。


    阮贵嫔今日精神极好，一手轻轻摇着团扇，目光落在苏月潆面上，似笑非笑：“听闻昨儿个御花园里，贵妃娘娘遇着圣上了？”


    她故意将“贵妃娘娘”四字说的阴阳怪气。


    谁不知道，如今的贵妃名存实亡，不过任由皇后拿捏。


    苏月潆端起茶盏，连个眼角余光都不曾给她。


    阮贵嫔愈发来了劲：“贵妃娘娘真是豁得出去，六月暑热，也不忘出去走走，只是可惜圣上没有那个怜香惜玉之心。”


    苏月潆有些奇怪地望了阮贵嫔一眼。


    她还是宣妃时，也算的上是个人物，心机深沉，为人缜密，怎得一朝降了位，连带着脑子也扔了？


    灼才人等这一刻等了许久，几乎立刻掩唇笑道：“谁不知晓圣上如今厌烦某人的很，想必那人站到眼前，圣上只觉厌烦吧。”


    苏月潆垂眸喝了一口茶，连眼睫都未动一下。


    她如今悟出一件事，这些个唱戏的都要她接戏，但凡她不配合，这戏就唱不下去。


    果然，她不作声，阮贵嫔说了几句，兴致就淡了几分。


    只余下灼才人还在喋喋不休，像极了外头的苍蝇。


    人群中，照充媛握着帕子的手紧了紧，不等她开口，萧贵嫔已经“啪”地一声将团扇拍在案上。


    “灼才人，你若喜欢唱戏，我这就命人送你去戏班子唱。”


    灼才人脸色一白。


    方才一直不曾出声的皇后眼下活了过来，眉头微蹙，冷斥道：“萧贵嫔，灼才人是圣上的妃嫔，你这般说话像个什么样子？”


    萧贵嫔抬眼看她，唇角勾起一抹讥讽：“原是圣上的妃嫔，妾还以为是什么戏子进来了。”


    皇后眸色微沉。


    萧贵嫔却丝毫不怕，目光直直迎了上去：“要妾说，这人蠢不可怕，可怕的是坏，有的人最会装模作样，偏生叫旁人冲在前头，真要事发了，还能端着姿态说自己清白极了。”


    “皇后娘娘，您说是不是。”


    “放肆！”皇后沉下脸，指尖猛地收紧。


    萧贵嫔冷笑一声，慢悠悠端起茶盏轻抿。


    皇后咬着牙，终究将怒火压了下来，没再同萧贵嫔计较。


    她正要挥手说散，余光却扫至一旁的苏月潆，旁人都因暑热有些沁汗，偏她清艳得刺眼。


    皇后心头无端生出一股烦躁，忽然想起昨儿个家中传来的消息。


    饶是贵妃失宠，圣上依旧对姬明辙多有提携，反倒将姜浚川冷在一旁。


    皇后抿了抿唇，淡声道：“今日到此为止，散了吧。”


    “贵妃留下。”


    苏月潆跟着皇后绕过垂花门，一路步入侧殿的佛堂。


    佛堂清净，檀香袅袅，最上头供了尊金身佛像，远远瞧着一股悲悯之气。


    皇后当先走至佛前停下，抬头露出几分慈悲相：“本宫思来想去，还是觉得贵妃应当跪在佛前抄经，更显虔诚。”


    她说完，抚琴连忙将蒲团与案几备上，甚至连案几上的纸墨都备了个齐整。


    春和跟在苏月潆身后，闻声脸色一变，骤然伏身道：“皇后娘娘，我家娘娘身子虚弱，暑气又重...”


    皇后一瞧便是做足了准备不叫苏月潆好过，眼下这佛堂尽是闷热燥意，连个冰盆子也未摆。


    “春和。”苏月潆淡淡瞥了春和一眼。


    她抬眸望了眼佛像，又看着皇后眸中毫不掩饰的得意，面不改色：“妾以为，诚心不诚心，不在跪着。”


    “娘娘此话，恕妾无法照做。”


    皇后没想到苏月潆敢这般不听话，当即怒道：“苏月潆，你敢！”


    苏月潆语调清冷：“娘娘若对妾不满意，自可依着宫规惩戒妾。”


    她提醒道：“妾如今到底还是贵妃，不是可以任由娘娘打杀的罪人。”


    皇后脸色沉了下来，指尖气的发颤，到底不敢发作出来。


    这些时日，她对苏月潆的排挤与克扣都在暗处，便是事发明面也可糊弄过去。


    圣上虽不踏足后宫，可贵妃位分未动。


    最好的法子，自然是叫贵妃在圣上心中一点点淡去。


    只是苏月潆于她实在无礼，若不惩戒一二，难消她心头之恨。


    皇后脑中飞快转过数念，面上怒色竟一点点压了下去，唇角重新浮起温和笑意。


    “贵妃身份尊贵，本宫自然不敢强迫。”


    “只是...翰林院侍讲学士，恰是姜家的远房族叔，说来他对姬三郎，倒是格外赞赏。”


    苏月潆听得分明，心中冷笑一声。


    她向前走了几步，慢悠悠至那蒲团前站定。


    皇后见状，满意地勾了勾唇。


    却见苏月潆抬脚便将那蒲团踹飞，她力气小，说是踹飞却也没多大一段距离，只是这动作却像是狠狠打在皇后脸上。


    不等皇后发怒，苏月潆便笑道：“若妾是娘娘，就绝不会做如今这样的蠢事。”


    “娘娘也知妾身子不好，若是受了什么刺激，一个不好晕过去了，您说圣上会不会念在往日情分上来探望妾？”


    “你！”皇后咬紧牙关。


    苏月潆抚了抚衣袖，从容朝殿外走去：“妾宫中还有事，便先告退了。”


    她心中清明的很，楚域如今同她较劲，不过是要她低头。


    他若真厌弃了她，何须这样耗着。


    她与他较劲是一回事，旁人想借机磋磨她，且要看看她愿不愿意。


    皇后站在原地，看着苏月潆走远，指节攥地泛白。


    出了坤宁宫，苏月潆鼻尖依旧能嗅到那股子闷重的檀香味，她下意识抬手挥了挥。


    春和小步跟在苏月潆身后，蹙眉道：“方才娘娘那样子，真是吓死奴婢了。”


    她还真以为自家娘娘要受了皇后的磋磨，好在只是虚惊一场。


    苏月潆淡淡勾了勾唇，抬眸往外一望，脸色微变。


    春和一直注意着苏月潆的情绪，自然没有错过这一瞬，连忙顺着她的目光望去。


    只见宫道旁一个熟悉的身影匆匆而过，灰败的宫装，发髻低垂，脚下有些跛。


    正是檀影。


    苏月潆眸色微沉。


    檀影显然也瞧见了她，远远行了一礼，很快顺着宫墙遁走。


    苏月潆冷下脸，低声吩咐春和：“想法子将檀影带来。”


    春和连忙应下。


    入夜。


    颐华宫灯火渐暗，偏殿里烛火摇曳。


    檀影冲着上首的苏月潆恭敬跪了下去：“奴婢见过贵妃娘娘。”


    苏月潆静静看了她一会儿：“抬头。”


    檀影迟疑片刻，安静抬起脸。


    那张原本清秀的面孔上除了当初阮贵嫔给她留下的疤痕，又添了几许灰败之色。


    “脚是怎么回事？”


    “回娘娘，奴婢不慎跌了一跤。”


    苏月潆看着檀影垂得极低的头，袖下的指尖不自觉攥在一起。


    “本宫面前，还不说实话？”


    檀影垂着头，一声不吭。


    她不愿给贵妃添麻烦。


    苏月潆怎会看不出檀影的小心思，垂眸睨着她：“你若不说，本宫自会亲自去查。”


    檀影身子猛地一颤，重重磕了下去：“娘娘千万别为了奴婢烦心。”


    她声音中含着压抑不住的哽咽，听得春和心中一紧。


    檀影伏在地上，肩膀发抖，一五一十将这些天的境况说了出来。


    “美人走了后，奴婢便被阮贵嫔要了过去。”


    “她恨美人，便发泄到了奴婢的身上，日日掌嘴、罚跪，后来...”


    檀影声音哑得厉害：“她将奴婢赐给了一个太监。”


    苏月潆指尖猛地一紧。


    阮莞她怎么敢！


    难怪...难怪这些日子，阮贵嫔看着她皆是笑吟吟的样子，原来真相竟是如此。


    檀影继续道：“那太监最会折磨人，在那事上...有的是法子。”