黄海平听得脸色一白。


    岐山声音更低：“若再这般下去，轻则形神俱损，重则气血逆乱，伤及心脉，若臣瞧得不错，圣上如今，已心病入骨。”


    他说到这里，伏地不敢再言。


    楚域静静听着，眸色无波：“可有法子医治？”


    岐山沉声道：“臣可开清心安神、疏肝解郁之方，佐以养血固本之药，只是...”


    他顿了顿，抬头看了楚域一眼。


    “心结不解，药石难医，若圣上仍执念于心，不肯释怀，纵有千金良方，也不过延缓一二。”


    黄海平眼圈一下子红了，忍不住低声道：“岐院正，可有别的法子？哪怕慢些，只要能稳住龙体...”


    他打小就跟在楚域身边伺候，虽时时觉得天威难测，可也是同楚域有着真情的。


    黄海平以为，自己会陪着圣上至白发苍苍，然后先圣上一步离去。


    岐山沉默。


    楚域却忽然轻笑了一声：“朕明白了。”


    他抬手示意岐山起身：“今日之事，不得外传。”


    岐山郑重叩首：“臣遵旨。”


    楚域坐于御案后，指腹在案上摩挲许久，又将一旁的鳌鱼机关握在掌心许久，才取出一卷空白圣旨。


    ——奉，天承运皇帝，诏曰。


    若朕百年之后，新主失德不孝，太后可持此诏，废帝另立，不必受宗室掣肘。


    黄海平站在一旁，眼泪一下子落了下来，却死死咬着牙不敢出声。


    太后每每过来，圣上都想尽法子瞒着，以至于到了如今地步，太后也并不清楚圣上的具体情形。


    楚域写完，将圣旨晾干，淡声道：“你过来。”


    黄海平跪着挪近。


    “若朕出了岔子，”楚域语气平静得近乎冷酷，“第一时间宣宗亲与阁老入宫。”


    “朕会立镇南王世子为新帝，姬明辙为太傅，辅政教导。”


    “姜太傅。”他眸色一冷，“令他告老还乡，永不得插手朝政。”


    他本意是想赐死姜太傅，可念及其忠心耿耿多年，到底软了心肠，只是弱主强臣，姜太傅又心思复杂，他不得不多加扼制。


    黄海平喉咙发紧：“圣上...”


    楚域忽然低咳了一声，起初还能压住，下一瞬，胸腔骤然一震。


    “咳——”


    他侧过身，帕子拿开时，又是一抹刺目的红。


    楚域神色未变，只将帕子随手丢在案上。


    他定定看着那滩血迹，眸底浮现出一丝冷意：“还有，长宁侯隋屿，此生不得合离。”


    黄海平怔住。


    楚域却笑了笑，恶劣道：“他不是不在乎他夫人么，朕偏要叫他一声如鲠在喉。”


    就像他一样。


    思及此，楚域又道：“朕的皇陵，往后除贵妃外，其余妃嫔皆入妃陵。”


    黄海平听得鼻尖发酸，终是背过身去，肩膀微微发抖。


    楚域笑看他一眼：“行了，没出息的东西，退下。”


    殿门开了又合，偌大的乾盛殿终于只剩下楚域一人。


    他缓缓抬手，覆在自己眼上，轻轻一叹。


    苏月潆，你赢了。


    几日后，坤宁宫。


    皇后垂眸坐在凤椅中，指尖漫不经心翻过宫中账册，面上瞧不出什么神色。


    窗外几株老树树叶已然泛黄，透出些秋意。


    殿外一阵脚步声传来，抚琴领着一名女子小心翼翼上前。


    皇后指尖一顿，顺着来人的方向打眼望去，微微眯了眯眸子：“抬起头来。”


    那女子乖巧抬首，露出一张欺霜赛雪的脸。


    皇后心中一震，目不转睛地盯着那女子。


    若只是美，这宫中最不缺的便是美人，可偏生这女子的眉眼样貌，与贵妃足足有七八分相似。


    那女子也极有眼力见，盈盈上前一跪：“臣女见过皇后娘娘，娘娘万福金安。”


    皇后听得指尖微微一紧，就连声音也像极了贵妃。


    她抬眸细细打量了那女子一番，含笑道：“你叫什么名字？”


    “臣女姜琉芸，正是娘娘族叔的女儿。”


    “哦？”皇后挑了挑眉，满意道：“姜太傅可跟你说过该做什么？”


    姜琉芸乖巧道：“臣女一切听从娘娘吩咐。”


    “不错。”皇后勾了勾唇，“往后你便留在本宫身边伺候。”


    姜琉芸眼中闪过一丝惊喜，忙应了下来：“臣女谨遵娘娘凤谕。”


    话音未落，外头便有宫人上前禀报：“娘娘，镇南王世子来了。”


    姜琉芸小心觑了皇后一眼，见她唇角笑意骤然淡了下去，神色淡淡：“带世子去偏殿吃点心，本宫很快过去。”


    “是。”


    殿中重新安静下来，姜琉芸连忙低头。


    皇后起身，慢悠悠走至姜琉芸跟前，伸手轻轻托起她的下巴：“你这张脸，是你的福气，可这福气，也要看能否把握的住。”


    姜琉芸忙跪了下来：“奴婢往后，定为娘娘马首是瞻。”


    皇后见她如此上道，满意地点了点头，吩咐抚琴将人带去偏殿安置。


    待抚琴回来后，皇后依旧立于窗前。


    抚琴忍不住问道：“娘娘不是打算将她献给圣上？”


    皇后看着窗外的落叶，语气淡淡：“不必，如今时机未到。”


    时机的确未到，自万寿节以来，圣上的乾盛殿便密不透风，任谁都能看出来圣上同贵妃的关系降至冰点，可圣上这么些日子硬是没有踏入后宫一步。


    若圣上愿意宠幸旁人，这满后宫的妃嫔早就扑了上去。


    她要耐心些，等着一个圣上一定会接受的时机。


    好在皇后并未等许久，八月的天说变就变，傍晚还闷得人透不过气，夜里却骤然乌云翻涌，雷声轰隆作响。


    楚域坐在御案后，衣襟微敞，眼下青黑愈重。


    黄海平小心翼翼呈了汤药上来，楚域看也不看一眼，冷声道：“撤了吧。”


    “圣上...”


    “无用的东西，喝了也是无用，咳咳...”正说着，楚域猛地又咳起来，喉间泛起一阵腥甜。


    他猛地站起身，大步朝内室中走去：“拿酒进来。”


    黄海平心里一紧：“夜深了，圣上，不若...”


    没说完的话被楚域一记眼神狠狠止住，不得不咽回肚中。


    黄海平没了法子，只得命人去取，可到底不敢给多了，只一坛一坛往里送，偏里头哪位动了怒气，一次要了十坛。


    殿门外，雨水顺着檐角倾泻而下，宫灯在风中剧烈晃动。


    黄海平侍立在外头，几乎坐立难安，恍惚间，似乎瞧见一队仪仗远远朝这个方向而来。


    他擦了擦眼，很快认出正是皇后娘娘的仪仗。


    果然，皇后很快扶着宫婢的手下了辇，径直到了门前。


    黄海平迎了上去，强撑着笑意：“娘娘，这么晚了，您怎么有空过来。”


    皇后目光落在他脸上，冷哼一声：“本宫若是不来，岂非纵着你们带坏圣上的身子？”


    “本宫听闻，黄大监又送了不少酒进去？”


    黄海平心中咯噔一跳，连忙道：“这...圣上那儿，奴才也反驳不得。”


    “既是反驳不得，还拦着本宫做什么？”皇后冷冷睨他一眼，“本宫特意给圣上熬了醒酒汤，还不让开？”


    黄海平背脊发凉，下意识道：“娘娘，圣上吩咐了，不许任何人打扰。”


    皇后脸上的笑淡了几分：“黄海平，你是御前的人，本宫敬你三分，可你别忘了，本宫是中宫皇后，要发作你个奴才，也是一句话的事。”


    “难不成，圣上还能因着你个奴才将本宫打杀了不成？”


    外头雨声越发急促。


    黄海平额角渗出冷汗：“奴才不敢。”


    “既不敢，那你还不速速让开！”皇后向前一步，居高临下看着黄海平。


    黄海平咬牙：“还请娘娘恕罪，圣上有令...”


    皇后目光一冷：“就是你们这起子人纵着圣上，才叫龙体有恙，本宫说了，本宫带的是醒酒汤，不是毒药！”


    “轰隆——”


    雷声猛地炸开，雨势更急。


    黄海平猛地跪了下来，还请娘娘莫要为难奴才。


    “为难？”皇后冷哼一声：“若是圣上有什么闪失，你可能担待的起？”


    看着黄海平煞白的脸色，皇后忽然缓了缓脸色：“行了，黄大监替圣上办事，本宫也不想为难你，只是这醒酒汤，本宫不得不送。”


    “不若本宫吩咐人将醒酒汤送进去，本宫便与大监一道在这儿等着，如何？”


    黄海平额头几乎贴地，终于咬牙让开半步。


    一名宫女自皇后身后而出，垂首端着醒酒汤迈入殿中。


    姜琉芸的指尖兴奋得几乎发颤，她等这一刻实在是太久了，很快，很快她就会同这世上最尊贵的男子在一起，成为最尊贵的女人。


    内室酒气浓烈，烛火映照下看不清脸，风雨声在窗外呼啸。