刑部尚书勾飞翮虽刚满四十，却是个只会喊难，不会办事的，此案若入了他手，怕是到明年都查不清。


    勾飞翮亦知自己能力有限，不想碰这个烫手山芋，赶紧起身拱手推辞：“此案按律法理应交予锦衣卫查办，王总督既有进展，且愿带病查案，又有李大都督作保，想来不日便能有结果。”


    牟清河脸色一沉，咬牙切齿道：“此案也在刑部权责以内，勾尚书身为刑部尚书，难道想当甩手掌柜不成？！”他不信勾飞翮不懂他什么意思，竟还这般不给他脸面！


    待他当了皇帝，必要他好看！


    李涿见他失态，抓着机会就怼：“勾尚书所言句句在理，太子身为储君，不懂朝政便也罢了，竟还威胁尚书！”


    吏部尚书汪曲站了起来，义愤填膺道：“李大都督慎言！太子可是储君！未来的天子！李大都督怎可如此无礼？！”


    殿中一时吵嚷不断，声浪一阵高过一阵，许昭宁随王逐北刚踏进殿中便觉耳朵发胀。


    天子气得直咳嗽，吴阁老好似没听见般，只知垂眸喝茶。


    不知谁高嚷一声：“逐北小儿都要死在床上了，还指望他查案？痴人说梦呢！他下去给阎王查还差不多！”


    满堂哄笑中，王逐北大步流星走了进来。


    一时满殿噤声，众大人面面相觑，不少人臊红了脸，有人嘀咕道：“谁说他重伤下不了床快死了？”


    “微臣锦衣卫镇抚使、钦差总督王逐北现已查清科举舞弊及太子□□二案，特来回禀。”王逐北单膝跪地，弯腰拱手，将所有口供、物证呈上。


    字字坠地，满殿哗然，却无一人敢高声语。


    “荒唐！”牟清河猛地冲过来，想要夺过王逐北所呈之物。


    王逐北手腕一翻躲过，“事涉太子，还请殿下莫要动相关证物，以免沾染不清。”


    “你！”牟清河高耸的颧骨抖得厉害，“前几日就是你让许大都督带人去抄检东宫，什么也没查出来！本太子还未治你的罪，今日竟还敢来攀污！你可知今日是什么日子！”


    “东宫后院女子共十五人现已找到，太子若觉口供不够，想当面对质，微臣现下就可让人将她们带到殿中，只是不知太子可承受得住？”


    王逐北抬眸轻瞥，牟清河涨红了脸，梗着脖子嘴硬道：“好、好啊！我倒要看看总督从哪里找来的人。”


    许昭宁见他不到黄河心不死的样子，更觉气愤，猛点王逐北手心了，这时候可不能怂！


    王逐北会意一笑：“进士会馆，太子应该不陌生吧，毕竟科举舞弊的学子们也都住在那里。”


    牟清河强装镇定，见他笑更觉刺眼，该死的，孟正怎么没刺死他？！李一二也是吃干饭的！竟然连一个人都拦不住！会馆孙老汉也是！怎么就被查到了！


    都该死，都该死！


    最该死的就是王逐北！


    牟清河恨不能现在就砍了他！


    “好了！”牟永长又咳嗽两声，蹙眉挥手让羊浮将物证呈到他面前来，“对错朕自有决断！”


    许昭宁紧张地看着牟永长轻轻翻过一张张口供，如今人证物证具在，不仅坐实了太子□□，更佐证了科举舞弊皆是太子的手笔。


    他早就知道他是李家村的人。


    “咳、咳、咳！”牟永长捏着张口供，抖着手咳得更厉害了些。


    许昭宁眼尖，一下就辨认出了那张是前礼部尚书李自清的，上面清清楚楚写了，他是太子生父，先太子抱养李清河是他的谋划，东宫大太监李明净是他二儿子，今科探花李展是他小儿子。


    “咳、咳——！”牟永长气得口吐鲜血。


    “陛下！”殿中大臣皆慌了神，羊浮赶紧上前递上干净的帕子和漱口茶水、参汤。


    “父皇，这都是他们陷害儿臣的，不可信啊。”牟清河捏着嗓子，跪着爬到牟永长脚边，“他们看父皇病重，伪造物证攀污儿臣，意欲动摇国本，其心可诛啊！”


    牟永长冷冷看向牟清河，长舒了口气，“扶太子起来。”


    轻飘飘的五个字，让满屋的大人们瞬间明白了天子的意图。


    罪止于礼部尚书，太子仍是太子。


    许昭宁不明白，凭什么？！


    证据确凿，天子明明都知道了，却还要放过罪魁祸首？！


    太子是人，被他奸污的女子们就不是人？


    因科举舞弊被挤下、寒窗苦读数十载、有真才实学的学子们就不是人？！


    因雪灾而死的数万黎民就不是人？！


    身为平头百姓，就活该被奸污、被欺辱、被赐死？


    活该没饭吃饿死？！


    许昭宁想不明白。


    她气到发抖，手指不自觉攥紧。


    桑叶她娘明明有一手好厨艺，却因长得好看被太子玷污而死，桑叶她爹想要的也只是个公道。


    会馆厨子若不是家里是在揭不开锅，又怎会胆战心惊地偷那碗米饭。


    她许昭宁又做错了什么，要被这世道逼到绝境。


    原以为天子只是不信，不想证据确凿还是无用。


    “微臣敢问太子，所呈罪证哪样有假？您若觉口供有误，微臣现下便能将人提到大殿之上，于百官眼下再审一番！”


    王逐北任由手指掐得手心流血，鲜血顺着指缝滴下，王逐北站起身来，不卑不亢。


    “你！”太子抖着唇再难说一个字。


    “好了。”牟永长终是开口了，“太子荒淫无度，禁足东宫三月，反省好了再出来！东宫大太监李明净迷惑太子，杖毙！礼部尚书谢自清科举舞弊、罪孽深重，念其是入赘谢府，谢家无辜，故凌迟他一人！凡科举舞弊者，诛九族！此次科举金榜高中者皆可入翰林院，开春后加考一场，广纳天下有才学者！”


    “爱卿可有异议？！”


    太子软了腿，跌倒在地，无人敢扶，百官侧目看他，他强装镇定，磕头领旨：“儿臣谨遵父皇教诲。”


    殿中众卿皆起身出列，跪地叩首，齐呼：“臣等敬遵陛下旨意。”


    连吴思淼都与众人一起磕了头。


    唯王逐北挺直腰背，抬眸直视天子，将不服写在了脸上。


    李涿和毕骅原还有些不忿，见他如此皆是胆战心惊。


    羊浮原还想出声责骂两句，被牟永长抬手阻止，“瞧我这记性，忘记封赏了。”


    “论功行赏嘛。”


    “太子有罪，你有功，该赏。”


    “拔擢王逐北为锦衣卫指挥使，赐尚方宝剑，有先斩后奏之权，再赏黄金百两加间宅子。”


    “爱卿可还满意啊？”


    牟永长垂眸看王逐北，嘴里是封赏，眼神里全是警告。


    什么狗屁的指挥使，说得好听是直达天听，说得难听那就是天子的一条狗，狗肯定要忠心的，他这般为难太子，等太子登基了还会养他这条狗？


    狗屁的尚方宝剑，能斩得了未来天子吗？！


    百两黄金和大宅子虽好，却也救不了他的命。


    牟永长这是将王逐北的命交到了牟清河手里。


    他杀人父兄，就拿王逐北的命来安抚。


    满殿之人皆心知肚明，却无人敢反驳，众人皆将头埋得更低了些，唯恐天子一怒，将自己也算上。


    许昭宁心口堵得厉害。


    第34章 他看见了她。 宁为玉碎，不……


    她算是看明白了。


    都是烂人, 都是狗屁。


    三箱金元宝抬入殿中，羊浮递上地契和尚方宝剑：“王指挥使，还不快谢恩。”


    王逐北眼神扫过殿中众人, 李涿和毕骅疯狂眼神示意。


    留得青山在不怕没柴烧, 先谢了恩再说，这次怎么着也算是成功了，太子短时间掀不起风浪，以后咱们再慢慢谋划。


    他抬手握住尚方宝剑。


    道理他都懂, 但还是不甘心。


    凭什么呢。


    心口一阵抽痛，他蹙眉忍耐, 可越想强压越是难压，一口鲜血喷出, 满殿哗然。


    许昭宁看着满地鲜血, 愤懑地抬起眸子，在千万双心怀鬼胎的眼神中, 她抽出尚方宝剑, 直指牟清河。


    “王指挥使！那可是太子！你想谋反不成！还不快放下剑来！”羊浮低声斥责, 朝她疯狂眨眼。


    她晓得, 他们都是一片好心。


    可她和王逐北都一肚子火，勉强浑浑噩噩、提心吊胆地活一年, 不如就此闹开了。


    她和王逐北死不死的已经不重要了, 重要的是, 牟清河死不死。


    “天子既赐宝剑, 那便是予我先斩后奏之权, 微臣今日便替天行道，斩杀科举舞弊案罪魁祸首！”


    鲜血顺着唇畔流下，许昭宁借王逐北之口高声怒吼, 举剑直朝牟清河刺去。


    护卫上前阻拦，不过一招便被挑飞在地，尚方宝剑再度朝牟清河命门刺去，吓得他腿一软跌倒在地，跌跌撞撞地朝高坐上的牟永长爬去，口中还带着哭腔：“父皇救我，救我——”


    三步上前，利剑挑飞太子冠冕，牟清河在散乱飞扬的发丝里再难发出一声，他惊恐地看着再度逼近的利剑，控制不住地吓尿了。