“不吃了？”霍明书看一眼，言辞淡淡，眼神淡淡，却让颜知宁知难退，“肉、好吃，左相手艺不错。”


    喜欢烤肉吗？颜知宁开始怀疑左相的用意，无法拒绝，继续吃。


    霍明书放下筷子，“既然如此，吃完收拾，我去书房。”


    终于不用吃了，颜知宁拼命点头，高兴地目送左相离开。


    长叹一口气，揉着被踹疼的肩膀，心里将方才的事情反思一遍，左相的对，确实应该让祖母一趟。


    的身世应该要问清楚，看侯爷夫人的言辞，二人并不知道的生父谁。


    婢女匆匆进收拾桌面，则提笔给祖母写信，照着颜重南的性子，接下不会太安稳。


    晚上，照旧睡地铺，隔壁侯府安静下。


    再出门时，左相给安排两个女护卫，看着一模一样的脸，有些：“俩能不能穿不一样的衣服？”


    双生多见，多穿着不同的衣裳，但眼前的护卫约莫十八九岁，穿着依旧一样。


    长生看了少女一眼，道：“主子吩咐的，姑娘不用在意。”


    颜知宁深深看一眼，“我不在意，我分不清。”


    长生却：“我会话，妹妹不会话。”妹妹哑巴。


    闻言，颜知宁恍然明白，默默看了妹妹一眼，转身登上马车。


    颜家在京的铺子多，生意往麻烦，颜知宁接手三五日才理解颜侯的疯狂。


    颜家以布料生意为主，染织出的料子几度成为热销，几乎供不应求。京城布料分行的声音在京影响颇大，铺子里出的料子，几乎与贡品相似。


    颜知宁摸着料子，掌柜在旁叙述五年的情况，一面听，一面查看账簿。


    “阿宁？”忽传的声音让颜知宁抬头，对方见，蓦地欣喜，“阿宁，京了？”


    颜知宁看去，对方一袭草色春衫，裙摆绣着淡雅的兰草纹样，腰间系着一块成色极好的羊脂玉佩。女子似乎二十岁左右，生得眉目如画，肤若凝脂，一双眼睛弯弯的像月牙，正惊喜地望着。


    “阿宁，真的。”女子快步走，握住颜知宁的手，上下打量，“方才在门外瞧见背影，我当眼花了。时候京的？也不给我递个信儿？”


    颜知宁换回女装，一袭长裙，眉眼昳丽，皱眉道：“也京了？”


    苗以丹看着的模样，摸摸的脸颊，“五年不见，好似没有变，肌肤依旧么好。”


    早变了，嫁人生子，肌肤不如从前，再看颜知宁，肌肤吹弹可破，眉眼如画。


    颜知宁笑了，合上账簿，“我也刚。”


    苗以丹笑着扫了眼铺子，“颜家的铺子？”


    “嗯。”颜知宁颔首，不知何意，旋即道：“喜欢可以去找掌柜，我让掌柜便宜给。”


    二人一道长大的，小时候下河摸鱼，爬树摘果子。五年前，颜知宁离京，苗以丹哭了一通，两人暂时分开。


    没也京城。


    听完，苗以丹脸色微变，如常道：“住哪里，我去家玩玩。”


    “我没宅子住呢。”颜知宁摇首，“刚京城不久，未曾安定。”


    “样啊，我朋友那里有个空宅子，不如低价卖给。都朋友，不会亏待的。”苗以丹言笑晏晏。


    但颜知宁发现不对，铃声又响了，轻轻蹙眉，苗以丹为何谎？


    不没有在意，委婉拒绝：“不用，我看好了，钱也给了，选个好日子便搬去。”


    闻言，苗以丹笑容僵持，上前揽着的胳膊，道：“走，我带去个好玩的地方，今日有个牡丹宴，走。”


    铃声又响了……颜知宁警惕，轻轻推开：“不用了，我里事情多，改日再叙。”


    见不上当，苗以丹不满道：“五年不见，我怎地如此生分，阿宁，我可一打架，睡一张床的。”


    句话真的。颜知宁了两息，但不傻，摇首拒绝，苗以丹看一眼，咬牙走了。


    颜知宁继续处理账簿，黄昏时分，坐车回相府。


    恰好左相一道回去，两人在门口见面，颜知宁见，面露喜色，“左相。”


    霍明书站稳，见，忍不住捏捏的小脸，“进去吧。”


    一幕，恰好落在苗以丹眼中，震惊地看着的好友，一个商户女怎地成为相府的人？


    入府的颜知宁不知道外面有人偷看，乐呵呵地牵着左相的手，“左相，我今日能睡床吗？”


    第17章


    “不能。”


    霍明书都没有便拒绝了，颜知宁眨了眨眼，似乎在等，可惜，铃声没有响。


    诧异极了，哀叹一声，左相不喜欢呀。


    无妨无妨，日方长。迅速安慰好，笑吟吟开口：“我今日遇的好友，没嫁京城了。”


    闻言，霍明书被勾几分好奇，“哪家的姑娘？”


    “颜家对门，苗家的。”颜知宁据实回答，“我听的父亲任京官，但母亲死了，便养在江南。没成，了京城。我瞅着，得不大好。”


    看一人得好不好，可以从身上的衣服去看，苗家富贵，苗以丹穿着料子大不如前。


    霍明书听后，脑子里回京城苗姓的官员，细以后，便道：“吏部有一位苗姓的大人，但入赘的。”


    “入赘？”颜知宁诧异，“会入赘的呢，若入赘，那、那苗以丹的。”


    “不知，若的不好，少与玩儿。”霍明书叮嘱一句，防人之外不可无。


    颜知宁答应了，与一道回院子。


    用晚膳，被赶去沐浴，回后，恰逢左相卸妆。


    灯火融融，少女穿着单薄的衣裳，刚沐浴完的身子带着潮湿的热气，乌黑的长发披散下，衬得那张小脸愈发莹白如玉。


    也不急着擦干头发，那样坐在榻边，歪着头看霍明书卸妆。


    烛光在脸上跳跃，将那层刚被热水蒸腾出的薄粉染成淡淡的绯红，从脸颊一直蔓延耳垂，连那段露出的脖颈都透着粉意。


    霍明书从铜镜里瞥一眼，便弯着眼睛笑，笑意从眼角漫开，带着几分纯真。


    霍明书知道脸皮厚，懒得再开口话。


    两人各自坐着，颜知宁伸出手去拨弄的发梢，水珠顺着指尖滴落，洇湿了衣襟前的一片。那


    寝衣衣料本单薄，沾了水便微微透出底下肌肤的颜色，却浑然不觉，只专心致志地将一缕头发绕在指尖玩、


    烛火跳动，将整个人笼在一层朦胧的光晕里。


    霍明书悄悄看去，的睫毛长，垂眼时便在眼睑下投出一小片阴影，无端染着几分哀愁。


    在愁？


    忽然，打了个小小的哈欠，忙用袖子掩住嘴，只露出一双水光潋滟的眼睛，眨巴眨巴地看着霍明书，略显出几分无措。


    笑了笑，眼皮却不受控制地往下垂，脑袋也开始一点一点地晃，像春日枝头摇摇欲坠的杏花。


    霍明书放下手中的玉簪，道：“困了睡。”


    完，捡一旁的干布，没多，细细给颜知宁擦拭黑发。


    颜知宁双手托腮，歪头看着面前的女子。霍明书手中的干布覆上的发顶，动作不轻不重。


    的手指穿颜知宁的发丝，骨节分明，白皙如玉，动作轻柔得像在抚弄易碎的瓷器。


    霍明书擦拭黑发，不免低头看向，眸色不自觉地落在微开的领口，脖颈之下，肌肤雪白。


    只一眼，便挪开了视线。


    擦干后，颜知宁钻进被子里，忙碌一日，累得眼睛都睁不开。


    霍明书少不得看两眼，却浑然不觉。


    被子里露出半张小脸，乌发铺在枕上，像一匹上好的绸缎。


    烛火将熄未熄，在脸上投下摇曳的光影，那双总笑吟吟的眼睛此刻阖着，睫毛安静地覆下，在眼睑上投出浅浅的阴影。


    睡着了的颜知宁，比醒着时更显得乖，更好看。


    由此可见的父母当一双璧人。


    睡着后，霍明书跟着洗漱睡觉。


    一觉醒，两人各自忙碌，霍明书上朝，颜知宁去铺子里走动。颜家在京铺子多，一连走了三五日也没有走完，长生姐妹便样跟着。


    颜侯府上安静如初，颜知慧再也没有，但颜侯没了右手，成了废人，自然无法胜任的官职，辞职在府上养伤。


    颜知宁每日都从侯府门前，看一眼便回府去了。


    半月后，终于看完了各个商铺，对京城生意有所了解。颜家在京有八位管事，每年都要回江南禀报事务，有一个共同点，都女子。


    都不认可颜侯，可见些人都祖母的心腹。


    颜知宁挑了个年岁大的管事询姑姑的的旧事。


    管事约莫有四十岁，，比姑姑要大上几岁。


    诧异地看着少女，“会问？”


    “好奇罢了。”颜知宁不真话，眉眼弯弯，憨态可掬。


    管事摆手，道：“我也不大清楚，我跟着也有几年，突然，不见了。若知道，去问问侯爷便知。”


    “一个样的人？”颜知宁好奇追问，“好坏，严厉慈爱？”


    “不见的时候才十八岁，正花般的年岁。”管事叹气，“那一年老夫人病了，侯爷从京城赶回去侍疾，颜家的生意不大如前。不知，才经商好手。若在，颜家生意必然红火。”