可她转念想起，依目前结果看，小饿的违禁序列并没有暴露。


    研究所内的人或许别有用心，或许另有隐情，或许只是不想罪上加罪，因而昧下了4369号项目。而复兴署的检测手段，则完全不足以发现这里的异常。


    古老物种灭绝，基因病毒污染，编辑技术插手，随心所欲的生物合成大行其道，再加上投放野外后物种杂交进一步混淆，杂乱序列太多，人们早就无法区分所谓真正的原始自然生物和人工合成生物。


    这里依然是13号自然湿地保护区，被判定为高度危险与重要保护等级，于是外部防护再度升级，几乎完全封锁，某些亡命之徒要进来也得掂量掂量究竟划不划算了。


    松手，任抗议宣传单飘落进泥坑，她迈腿踩过，啪，留下一个脚印。


    “走了，小饿。”


    她招呼她的随身保镖与黏人伴侣。


    她们穿过广袤原野，远方青黑林麓托举着蔚蓝广天。


    天辽地阔，对她们这双不容于世俗的恋人，容身也没有那么艰难嘛。


    江洢收回视线，看向始终陪伴在自己身边的巨龙，非人的竖瞳对上她的目光，那尾巴尖颇灵活地晃来晃去。


    自然界中生物体型与寿命存在着明显相关性，因为生长周期长、繁殖速度慢、天敌少，大体型动物往往寿命更长。历史记载中湾鳄就能活到70-100年，照这趋势，小饿给她养老送终完全不成问题。


    江洢对它微微一笑。


    不会再有谁来打扰她们了。


    【单元一完】


    第12章 缨虫（一）


    凌晨三点，警报撕裂寂静的地下空腔。


    灰白建筑内部，顶灯无规则跳频闪烁着，下方的白大褂们乱作一团，有人指挥有人撤离，有人跑过来有人跑过去——


    “你说4492什么？”


    “电磁定位消失，热成像也找不到……它、它不见了！”


    “会不会是躲到设备后面了？我们要不要把电……”


    “不行！你找死吗？拉电闸、拉电闸！加高电压，别让它跑了！”


    ……


    整个实验中心被刺耳嘈杂声所淹没。


    这时候，没人注意的角落，两道负压气闸舱门先后开启，一个穿实验服的身影走进来——


    不，她是被身后助手推进来的。


    耷着眼皮，打着哈欠，头没梳，衣服没换，像刚从被窝出来，外套明显是匆匆架上的，及肩的黑发蓬松凌乱堆积在敞开的领口，滑至锁骨，与雪白的皮肤交相辉映。


    女性，二十来岁模样，单看其年轻稚气的五官，似乎称之为女孩也可以，但搭配上她的胸牌，这称呼就不合适了。


    谢梳，北极星联合研发实验室的首席研究员。


    该实验室由茧南研究所与某军工企业共建于极地生态站下，名义上是当地政府设置的生态监测观察点，而具体藏掖着什么不可告人的秘密，只有内部人员知道。


    她被助理陶桃紧急从休息室薅过来救场，一副半梦半醒的状态，对满场狼藉视而不见，连突然从上方掉落的电线也不能打乱她温吞的节奏，整个人好像游离在世外。


    令人怀疑，要不是被强行推挤着，她大概会倒头昏睡过去。


    哗啦！天花板迸溅下来的火星将助手吓了一跳。


    陶桃连忙把人扯住往旁边带，嘴里急急念叨：“老师老师，走这边……”话到一半，她感觉有点不对。


    伸长脖子一看，顿时，她对着后者不拘小节的打扮险些发出尖叫。


    电线险之又险卡在半空，没有砸到人，也没有完全堵塞通道。


    陶桃也险之又险赶在人过来前帮谢梳把衣服扣好，没有影响到她的形象。


    实验室安全负责人大步迎过来，对着谢梳老泪纵横：“谢老师——”


    “不谢。”谢梳揉揉眼睛，迷迷瞪瞪回。


    “……”


    一片死寂。


    有一个算一个，在场人的表情都僵住了。


    见状，陶桃见怪不怪摸出袋湿巾，撕开包装，抽出纸巾，展平，啪，甩到谢梳脸上。


    “清醒点了吗？”她关切询问。


    谢梳：“……唔。”


    于是陶桃放心点点头，手指都没松，又流畅地将湿巾带下来，塞回包装袋。一系列动作行云流水，一气呵成。


    接着推一推谢梳胳膊，指出关键词：


    “谢老师，4492。”


    谢梳抹一把脸，眨眨还浮有迷蒙水汽的眸子，在其她人呆若木鸡的注视下，接过助手递来的平板，旁若无人开始工作。


    她是今晚丢失的“4492”的基因架构师，行为调教师，以及生态适应测试特聘专家。更简单地说，她负责其一切相关事宜。


    确认完当前实验室数值情况，谢梳关掉屏幕，言简意赅：“都出去。”


    ……


    清场。


    偌大空间内只剩下一个人。


    占地三百平方米的核心实验区阒然寂静，备用电力维持，设备还在运转，嗡嗡声在七弯八拐的廊道持续徘徊、干涉、互相交叠。


    这里像成了回音山谷，或是放射状的喇叭，每一点动静都会被无限放大。


    通道蜿蜒进浓稠的阴影深处。


    谢梳朝前走动，边走，她边用指节在墙面轻敲，有一下没一下，姿态随意。


    好像完全意识不到自己处在怎样的险境里。


    咚，咚咚，咚，咚咚咚……


    或轻，或重，或疏，或密。


    就像摩斯密码，看似杂乱，又存在某种秩序。


    是只有知晓背后规则的“人”之间，心照不宣的秩序。


    嗵——一声有着微妙差别的轻响。


    终于，有回应声传来了。


    夹杂在她敲击玻璃的声音里，仿佛只是对面结构反弹回来的回音，令人分不清是错觉的臆想，还是真实存在的异样。


    谢梳缓了缓，抬起的手指定在离墙体两厘米远处，停顿两三秒，再落下一击——


    咚。


    她继续向前。


    走廊变得曲折，尽头出现一面巨大的玻璃幕墙。因主控电力中断，浓郁的黑暗如夜雾堆积在前方。


    嗵，嗵嗵，嗵嗵……穿插在她发出的信号中，那些细碎“回音”多了起来，似有若无共振引诱着她。


    就像是某些人类最喜闻乐见的故事情节，黑暗里怪物的呓语，分不清究竟是神明的祝祷、还是魔鬼的蛊惑，在这整栋地下建筑，如心跳绵延充盈。


    于是她们渺小的同族，穿过冗长曲折的朝圣之路，最终，站到了进谏的王庭大门前——


    可是错了啊。


    明明她才是它的神明。


    谢梳仰头望。


    玻璃规则分割明暗，承接坚固穹顶的高高上方，涌现出一道越拉越长、愈升愈高的阴影——


    庞然大物悬在半空，头颅垂下，身躯还高高在上，无光深暗里，三对红点如宇宙毁灭一刹间的星群闪烁，震撼，而可怖。


    红色，毕竟是一种穿透力极强的警戒颜色。


    下一秒，更加恢弘鲜明的一片血红亮了起来，忽明忽灭的光束不偏不倚打在那片区域，好似穿越异界的暗门洞开了，释放出一个无与伦比的恐怖存在。


    那六枚红点只是它的单眼。


    它还有一对复眼，上万只小眼的集合体，能供给270°以上的视野范围，拼接自昆虫纲的基因序列，补齐了它主基因模型视力不佳的短板。


    这是一头节肢动物型多足类嵌合怪物。


    4492，是主基因代码，代指蜈蚣，4是项目代码，492是项目编号——第一个4就意味着，它是出于军事用途被制造出来的。


    得益于它头壳上鲜丽血红的颜色，除了项目号，它在内部档案里，还有个更易于口头传播的中文名——缨虫。


    红缨的缨。


    就像是从山海经里跑出来的生物。


    虽然谢梳向来觉得，它也就是条变异大蜈蚣。


    ——能令任何恐虫人士一眼昏死过去的巨型蜈蚣。


    缨虫倒吊着，从上空垂落，几丁质外壳铸就的盔甲贴在了光滑玻璃上。


    这个姿势对人类而言难以想象，但对这样生于混沌的虫豸，稀松平常。


    大量体节尚隐匿于深邃到极致的黑暗，头几节背板在光路下显形，外骨骼反浮起一层金属淬火般的蓝紫色彩辉，还有连绵不断的圆形眼状斑点正发出幽蓝荧光。


    伴随其移动，每个组件都似在缓缓旋转，如同赛博朋克风格的电子眼，无时无刻、无处不在审视着外来者。


    非常漂亮而瑰奇的花纹。


    它平常可以隐藏体色，像眼下这样花枝招展，只能说明，其情绪正值激动，代表着愤怒，或者，是威胁。


    谢梳不知道它在这里静静呆了多久、看了多久。


    看她们忙乱，观察她们所有的应对措施，欣赏因它而起的骚乱。她们在研究它时，可能，也在被它研究着。


    片刻，她再度抬手，轻敲数下。