当从大姐手里接过这个孩子，当签署了监护人协议，当小小的孩童沉默地用黑漆漆的眼珠看她……她对米蓝今生就只预设下一个实验目的，让她活下去。


    米蓝问出那句——“你爱我吗？”


    她夜里在联网档案室，查阅资料到很晚，想要为她解答“爱是什么”这个问题。看着屏幕呈现的一条条解释，她恍然地察觉，自己投注在米蓝身上的时间、精力，以及类似于期待的情绪，已经远超任何一个研究个体。


    不管出于冷酷的利益权衡，出于机械的人性道德，出于无奈的沉默成本……米蓝是最珍贵的实验体。


    也许怪异，也许不正常、不合理，但，这何尝不是爱呢。


    只不过她能给予的爱，和任何人的表达形式都不同。


    正如米蓝表达爱的形式也与众不同。


    观察，尊重，研究，允许存在，允许奇怪，允许对方与自己期许模样不同……或许，就是她们最大的爱意了。


    因此，三个小时前，她接通了对勘探队的通讯频道，要求她们改变线路，前往已知坐标点，而非继续跟踪血妖。


    “无人机追踪，你们去找走失人员。我说的。”


    ——我下的命令，责任我担。


    把她带回来。


    理性至上的科研者，最终任感性做了一回主。


    ……


    污染区信号微弱又变化莫测，机器怎么可能追得上机动性之王的蝙蝠怪物。空中是它们的王朝。


    毫无疑问，这样复杂的环境里调走人力而让无人设备追踪，结果就是有去无回。


    福宝彻底自由了。


    知道这点时，米蓝规规整整坐在单人床边，嘴角隐约浮现一抹弧度。


    很轻很浅，更像是疲惫过度，肌肉紧张发生的信号错乱。


    她望向前方单面玻璃时才发现的这点。


    她被关押在医疗部的负压隔离室。


    长达一个月的抽血检查，剥除所有衣物，换上沉重僵硬的隔离服，反复采集组织样本，24小时毫无隐私的监控。


    换任何人来都是绝对的痛苦经历，不过她逐渐适应正常。


    另外她发现，对于丢失了重要样本这件事，资源站尽管遗憾，但总体反应平平。


    她们没有再焦虑迫求采集到更多样本。


    看来，实验已经有了进展，不再需要血妖这唯一活体了。


    她观察得出这个结论，但并不清楚过程。


    她不知道在福宝被扣留关押的那些日子里，米厉成功采集到它大量成熟卵细胞，通过比较基因组学发现了潜藏于这幸存物种基因里的关键点。再转入白鼠基因里，获得了首批有望抗基因污染的人造生物。


    解开这场灾难的钥匙已近在眼前。


    这时候，稍闲下来些的团队，想起来还有个监禁待审的高危人员。


    米蓝在重度污染区无防护停留了超过四小时，浑身都是怪物咬出的伤，且创口大面积暴露，骇人听闻的程度。


    但她对那四个小时里与怪物独处的经历三缄其口。


    她并不太关心她的结局。


    更多时候，她坐在没有永恒不见日光的地下站点，看着头顶炽白皎洁的灯光，偶尔会有点恍惚，想，也许这个时候，正有一只长着翅膀的可爱黑色哺乳动物乘着月色飞向远方。


    它应该很幸福吧？


    沉浸于这样幻想中的她，也感受到一种幸福。


    但她不关心，不意味着所有人都不关心。


    米厉问她：“知道接下来会发生什么吗？”


    小小的私人世界被打破。她看向自己的姨妈，安静而沉默。


    她已经被限制得很严实，但外来人员见她，还是需要穿上最厚重的防护服。


    因为现在的她在资源站看来，也成了怪物。


    危险的、异常的、可能携带致命毒素的怪物。


    人们看她，恐惧，诧异，冷眼，慊恶，避之不及……这就是福宝在那样长久的日子里所经历的。


    明明是被人强拽进人类组织，人却从未真心接受它为同类一员。


    她知道。


    事情在所有人面前发生，没有了斡旋余地。


    即便身上那样多伤口，暴露在危险环境里，可她没有出现任何污染反应。


    找不到合理解释，总有一刻会有人忍不住从她本身入手。


    她将从米厉的实验对象，变成整个研究院的实验对象。


    米厉没有等到她回答，眼神平淡地看她，像自言自语：


    “你帮她逃，赔上的是你自己。”


    她知道。


    又是良久的沉默。米蓝抬手比划一个动作。


    她折过拇指，用指背在心口处轻敲了两下，意思是——


    值得。


    米厉隔着玻璃，又望了她许久，最后轻轻的，近乎于一声叹息：“你俩，都挺倔的。”


    隔离室里的人缓慢眨眼，不知道她在说谁。


    ……


    新的实验鼠在投放入半开放环境后，依然活了下来。


    研究取得重大突破，特殊生物资源调查研究团队即将全体撤离31号资源站，回归国际研究院，继续后续研究。


    从最初26人的团队，到后来资源站建设完备扩充到上百余人，再到后来采集工作与实验意外中无法避免的令人悲伤或愤怒的折损，如今余下97人。


    经历上千个日夜与危险做伴，终于苦尽甘来，众人惆怅、憧憬、如释重负、感伤喟叹、又或者担忧着未竟的事业，充满复杂情感。


    但总的来说，压抑日子到了头，整个站点沉浸在洋洋喜气里。


    当然，也有那么少数部分人并不感到那么喜悦。


    米蓝是其中之一。


    还有，则是始终与米厉不对付的莫德一行人。


    获得重大进展的是米厉，跟牠们没什么关系。


    屡次尝试打探无果，眼看离开的日期临近，终于，有人把主意打到了实验动物身上。


    可怜的大白鼠，再次无辜沦为争斗目标。


    而这次，所有人正忙于样本转移、数据打包，还有无数清理善后工作，没人及时发现异常。


    尖锐滴滴声响起时，米蓝身处隔离室，迷惑地抬起头。


    那些声音太吵闹了，她被刺得眉心皱起。


    咔咔咔……


    很奇怪的、叫人毛骨悚然、浑身不适的声音，从通风管道里传来。


    她怔怔凝视着声源方向许久——也可能并没有太久，只是感官维度上的煎熬所致的错觉——


    轰隆隆！


    一阵叫人耳鸣眼花的巨响爆开了，从深埋墙壁的管道深处传出，快速且持续地逼近。


    风声、鼓鸣声、硬物摩擦的声音，恍若雷声般，并在这巨响达到顶峰之际，有东西一骨碌撞穿金属栅格，哗啦！


    大片翻飞的昆虫如黑雾爆出。


    它们有的臃肿，有的肥大，有的飞行姿态古怪……总而言之，都不正常。


    这是饲养在B-2区放射性培养间的样本们。


    米蓝皱眉捂耳朵，连这动作也完全只是出于本能的自发行为，不知所措地注视。


    它们倒没有主动攻击她，所有生物无头苍蝇似的四处乱飞乱窜。


    但个体不小的变异虫豸仿佛炮弹，不慎撞到身上，依然能瞬间乌青红肿。


    她往角落退。沿固体墙壁传导，有更多新的声音混杂其中。


    节肢动物的嗡嗡窣窣声，老鼠的吱吱声，还夹杂人类的惊叫声。


    她恍然意识到，好像……所有活体样本，都出了问题。


    可隔离室死死闭锁着。


    玻璃在虫子们的胡乱撞击里硿硿颤栗，隐约出现擦痕凹迹，但整体依然完好。


    资源站爆发动乱，而她被困住出不去。


    吱吱——


    这声音好近。


    茫然思索间，她隐约听见这耳熟异常、仿若幻觉的响动。


    循声张望，啪啦！只见本就在过量生物骚乱中岌岌可危的管道接口，彻底炸开了。


    冷风呼啸，她看见一头皮毛漆黑却耀眼无比的生物，绝不该在这里看见的生物。


    它冲破飞虫壁垒，用足足五米的翼展为她圈占隔绝出一方清净的空间。


    那团黑色火焰烧近，庞然肆虐着席卷向她，不由分说、凶横霸道，用爪子扑抓，用翅膀缠裹，用兽吻舔咬。


    汹涌澎湃的高温才迟迟将她的理智唤回。


    福宝……


    福宝？


    ——我不要你了，你为什么回来？


    她被它推挤着后退，不住摇头，抬手推拒，恐慌着它在资源站的暴露。


    它会被发现……它会被抓回去。


    她很着急，越急，越手足无措。


    福宝收起翅膀，变成贴地爬行的四爪生物，缠在她脚边。那么大一只魔物，生生缩成了成年牧羊犬似的一团，完全没了刚刚冲出困局拯救她时堕天使般势不可挡的恐怖形象，拼了命黏上她。


    ——不走，不走，你为什么赶我走，你为什么不要我。