小堂弟抬手抢夺，奈何个子不及堂姐，蹦来蹦去累得气喘，“还给我！”


    “翠瓶！”


    从后罩房推门走出的翠瓶抱过挣扎不止的小猪，重重应了一声，朝后罩房单独的灶房跑去。


    小堂弟欲追，被崔晗玉拦住，他往左，她就向右，他向右，她就往左。


    身影纠缠。


    崔晗玉擒笑，气得小堂弟吱哇乱叫，终是不得不服软。


    “堂姐，我错了！不敢了！”


    “没用。”崔晗玉朝灶房方向喊道，“烤焦一些，我喜欢吃脆皮。”


    “啊！”小堂弟气得跺脚，抱头蹲在地上放声大哭。


    看傻眼的小童们赶忙上前，小心翼翼地替小耳花猪求情。


    崔晗玉斜睨蹲在地上的小堂弟，“听好了，再敢叫我多余，我会亲手宰了你的猪仔。”


    多鱼，多余，戏谑的背后是没安好心。孩童受长辈影响，可想而知，表面和气的崔氏宗亲在背地里有多爱讲风凉话。


    小堂弟哪敢再顽皮，含泪不停点头。


    崔晗玉懒得再搭理，头也不回地步上通往二楼的旋梯，推开闺阁的门，将自己锁在里面，摒弃亲戚们背后的议论。


    翠瓶从外廊窗边探进身子，小声提醒道：“小姐还没去见公子呢。”


    崔晗玉走到架格前挑选茶叶，准备为自己泡一壶降火茶，“他该来见我。”


    作为弟弟，理应来见归宁的姐姐，可崔家小公子连姐姐出嫁都没有现身。


    崔晗玉是被四叔家的堂兄背上喜轿的。


    可没人敢当众怪罪闭门不出的崔小公子崔景鸿。


    崔景鸿六岁那年，在春游爬山中寻不得故意躲起来的二姐崔晗玉，焦急之中脚下踩空，跌落山坡，左脚踝落下病根。


    一个多余的女儿致使崔家夫妻心心念念得来的儿子成了跛脚，时常被外人拿来当作谈资，一次次刺疼崔家夫妻的心。


    崔晗玉取下一罐茶，走到茶水桌前冲泡，能清晰感受到自己的双腮有些紧绷。


    傍晚用过膳，宗亲们乘车离去，欢闹的府邸恢复宁静。


    崔昌荣请顾廷居前往书房议事，在朝堂上最碍眼的敌手成了亲家公和女婿，这滋味，崔昌荣难以形容，尴尬又微妙。


    崔晗玉始终不见弟弟的身影，她没有询问母亲，只身回到后罩房，推开门，愣愣看着闺房的陈设。


    富丽堂皇的装潢犹在，软榻、春凳、贵妃椅全都没了踪迹，宽敞的房间可用于休憩的唯剩一张挂上大红帷幔的拔步床。


    谁的手笔？


    崔晗玉跑进房间绕了一圈，按了按发胀的额。


    后罩房分两层，房间众多，但闺房内没有隔间，顾廷居今晚是要住进来的。


    她走到黄花梨顶箱柜前，拉开柜门，男女衣裳分开叠放，整整齐齐，各式各样，再看顶箱中，空无一物，没有备用的被褥。


    **


    柳暗花遮的夜，沐浴过后的崔晗玉坐在床上，抱臂盯着床畔前瑰姿玮态的男子。


    这人生了一副好皮囊，尤其一双眼，眉骨纵深，浅瞳潋滟，内双的眼皮薄而窄，添了清冷，盯着谁瞧时，又隐含瑰丽的魅，很容易锁住被注视者的视线。


    崔晗玉偏过脸，不再与他对视，“你打地铺。”


    顾廷居没有异议，只是剑眉微抬，询问中带了点儿挑衅的意味。


    整间闺房仅有一床被子，如何打地铺？


    崔晗玉底气不足，“你该风餐露宿过，事急从权，将就一晚吧。”


    顾廷居扫过拔步床前空旷的地面，提步向前，一条腿挨在床沿上时，颀长的身子向下俯来，将崔晗玉连同她身下的锦被向里推去。


    “没到事急从权的地步，你将就一下。”


    他坐到床边，面不改色。


    崔晗玉感到一阵压迫扑面而来，眼看着男子脱去锦靴侧躺在床边，仅占了床铺的三分之一，可不算宽敞的拔步床瞬间变得拥挤。


    “你要与我同床共枕？”


    “也可以这么理解。”


    崔晗玉呆坐不动，身影打在大红帷幔上，上演着独角戏。


    跳动的烛焰如同她纠结的内心。


    她做不到如顾廷居这般坦然，坦然接受错娶，坦然接受同床，磨蹭了好一会儿才慢吞吞盖上被子侧躺下去。


    背对的两人隔了一尺的距离。


    将自己裹成蝉蛹的崔晗玉没打算匀给顾廷居一角被子，她试图催眠自己，可头脑越发清醒，想到席间父亲被顾廷居三两句美言夸得朗声大笑，不禁佩服起顾廷居在人情世故上的得心应手。


    她听母亲提起过，父亲年轻时最反感被人夸赞相貌，与戏谑一个人是小白脸无异，可今时今日推杯换盏间，当顾廷居提起父亲当年风采，以容貌清绝来形容时，父亲乐得眼角堆纹。


    功成名就的人什么也不缺，唯一追不回的是岁月，父亲当年介意旁人讥讽他以貌上位，而今人脉、名声、地位手到擒来，反而怀念彼时俊美年轻的自己。


    人就是如此，永远在意得不到和失去的。


    顾廷居的适时夸赞，正戳父亲情怀，恭维得恰到好处。


    难怪同辈人都觉得顾廷居辈分高。


    崔晗玉扭过头，盯着男子被烛火镀金的光影轮廓，这样的人真的没有软肋吗？


    “想说什么？”


    男子的声音拉回崔晗玉的思绪，她慌乱扭回头，佯装熟睡。


    待身后没了窸窣声响，顾廷居枕着一条手臂再次合上眼。


    夜半月波盈盈，倾洒柔色清辉，床上的两人发出均匀的呼吸，直到一只脚伸出被子，蹬在男子的后腰上。


    有些人睡相不老实。


    顾廷居反手想要拿开那只脚，却触碰到一抹温软滑腻，比羊脂玉还要滑腻。


    男子的动作慢了下来，触碰着玉足上的大手随着蓦然不匀的呼吸渐渐收紧。


    掌心盈满腻理细润。


    饶是睡梦中的女子蹬了几下，男子承着力道，没有松开手。


    作者有话说：


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    第5章 顾廷居的维护


    寅时天未明，崔晗玉照常晨起。


    家中规矩素来严苛，晨昏定省不可缺一。


    床畔没了那人身影，崔晗玉爬起来，唤进翠瓶问话。


    “姑爷在隔壁梳洗了，一直在等着小姐。”


    许是世家公子的涵养，许是生性严谨，许是作为女婿的自觉，初次登门的礼数被顾廷居做到十成十。


    距离开膳还有些时辰，崔晗玉一边更衣，一边吩咐翠瓶备些茶点送去隔壁。


    招待客人，自然要拿出珍藏的好茶，崔晗玉取出一罐白鹤茶递给翠瓶，还不忘叮嘱她沏泡的要领。


    梳洗后，崔晗玉去往隔壁。


    总算有软榻和炕几用于闲坐，她坐到顾廷居的对面，问道：“看你备了雀舌在车上，可喝得惯黄茶？”


    “不错。”


    顾廷居没提自己备的雀舌是用来孝敬崔昌荣的，转而问道：“你很懂茶。”


    是肯定的语气。


    熏蒸在氤氲茶汽中，崔晗玉想起旧事，颇为感慨，“我喜欢饮茶，曾想过开一间茶馆。”


    黄釉瓷茶盏的声音落于黄花梨木上，发出轻微闷响，顾廷居没再品茶，认真聆听着。


    女子垂下眼帘，盯着茶面映出的自己，陷入往事，“奈何父亲对士农工商的观念根深蒂固，不同意我经商。”


    “所以就放弃了？”


    “不然呢？”


    “世人多困于他人之见，滞起步，终无成。”


    崔晗玉看向对面的人，同样是士大夫，顾廷居比她的父亲要开明得多。


    不过，脸薄的人在听到他人以“终无成”来阐述事实，多会赧然羞愧，亦或愤怒质问对方有何资格给予这样的评价，但崔晗玉不是脸薄的人，还比寻常人要厚一些，她饮口茶，笑眯眯道：“你说得对，所以我与人合伙，做了幕后掌柜。”


    顾廷居饶有兴致地问：“是哪一间茶馆？”


    “我先卖个关子。”


    漏刻的浮箭指向寅时末时，两人一同前往二进院请安。


    陈云岚看向女儿持盏时露在腕间的翡翠镯子，心知是顾家主母送给儿媳的见面礼。


    陈云岚出身国公府，一眼看出女儿腕间的镯子世间罕有。


    顾家夫妻已补全聘礼，连同婚书都已更变，女儿已是顾氏媳，作为母亲，原本该为女儿高兴，可陈云岚与顾家主母董珍茹攀比惯了，又因常年体弱气虚心思敏感，隐隐觉得董珍茹是在借此挑衅。


    自己为女儿准备的嫁妆里，每一样玉饰都比不得眼前这对镯子。


    到底是大户出身，陈云岚没有多言，笑着送给女婿一枚价值不菲的白玉扳指。


    新姑爷与前任准姑爷的指骨尺寸不同，这枚玉扳指是陈云岚寻京城名匠连夜打造，玉料也比之前准备的那一枚稀有得多。


    “一点儿心意。”