齐锦雪淡淡拒绝：“不行。”


    “我在A市没有其他朋友，除了你，没有人能帮我照顾贝儿了。贝儿很乖的。”


    “不能放宠物店？”


    “费用好高，”男人窘迫道，“我刚交了半年的房租……”


    齐锦雪没说话。


    这种程度的沉默，很少会有人继续说下去，偏偏池絮对她，在某些事情上向来很没有边界感。


    “贝儿很乖很好照顾的，后天下午我就回来了，接她回去，”池絮双手合十，祈求，“我帮你打扫房子好吗。”


    *


    齐锦雪不喜欢家里进陌生人。


    池絮在做家务上天赋异禀，他为了回报她随手的帮助，经常自告奋勇地为她做些力所能及的事。


    清洁就是其中之一，以维持两人友情交往中他自以为的平衡。


    池絮放下航空箱，到陌生环境，猫咪凶巴巴叫了几声。


    齐锦雪靠在沙发上，扫去一眼，小猫立即缩起脑袋。


    “我只能把她养在客房，如果她做出不卫生的事，我会第一时间把她丢出去。”


    贝儿像是听懂了她的话，垂着耳朵，趴在带来的软垫上。


    喉咙里依旧是发出呼噜呼噜的声音，不服气又不得不屈服主人威严。


    池絮在一猫一人间打圆场，顺着橘猫的毛。


    “贝儿，齐锦雪是嘴硬心软的好人，你不要记仇。”


    齐锦雪眉头微挑。他总是一厢情愿。


    池絮收拾好猫咪用品，玩具、猫砂盆、铲子……每个东西都用袋子单独包一次，再找旧的袋子包装一次。


    小猫咪不知道发生了什么，大约以为池絮要送她走，拖着缠着绷带的腿蹭着池絮喵喵叫。


    池絮一边收拾，还要分神安抚它。


    齐锦雪抱起橘猫，在猫头上摸了两下。


    橘猫喵喵挣扎。


    不仅没有得到男人解救，反被劝慰和齐锦雪好好相处。


    橘猫认命地趴在齐锦雪的怀里，不再乱动。


    卧室的雪纳瑞听到声音，摇着尾巴跑出来。


    雪宝对池絮并不陌生，池絮每次来，都会给他带零食。


    它格外亲近池絮。


    池絮拿出罐头，扬了扬，雪宝扑到池絮身上舔他。


    “雪宝，乖，过来吃罐头。”


    拆开罐头放在地上，雪宝欢快地摇着尾巴吃起来。


    池絮温声细语跟雪宝商量：“雪宝，我给你带了一只猫咪妹妹，会打扰你两天好吗，帮我照顾一下贝儿。”


    说着抱过贝儿，小猫龇着牙，屁股往池絮怀里钻。


    雪宝舔了舔贝儿的脑袋，释放善意。


    这回贝儿不仅龇牙咧嘴，还炸毛。


    嘿嘿。雪宝憨笑，还以为橘猫跟它玩，又舔了两口。


    贝儿：……


    半小时后，贝儿终于放松，但还是抱着警惕，在距离雪宝一米的地方啃冻干。


    池絮开始摆放贝儿的一应物品。


    雪宝跟着他忙前忙后，帮没帮上忙不重要，重在参与。


    摆好了，池絮开始打扫卫生，齐锦雪在客厅办公。


    阳光斜斜洒进客厅，在地板边缘，投下一块块斑驳的光影。


    池絮忙碌的身影走来走去，光影随之闪烁。


    齐锦雪修长的手指在键盘上飞舞，偶尔停下思索片刻，继续投入工作。


    静谧又热闹的午后。


    池絮打扫的动作很轻，几乎没有发出声音。


    擦完茶几，熟练地收纳齐锦雪的一应物件，把放乱的东西归位。


    他比物件主人更清楚东西放在哪里，更符合她的习惯。


    烧的茶水好了，给齐锦雪续完茶，开始拖地。


    清洁沙发底时，跪趴着伸直手臂，露出一截劲瘦白皙的腰，腰深深塌下去，微微撅起屁股。丝毫没有意识到自己的姿势在有心人的眼里多么危险。


    齐锦雪端起水，轻抿一口，滋润泛干的唇：“你周末回老家做什么？”


    吭哧吭哧扫干净沙发底下的灰尘，池絮直起身，微喘气。


    不小的体力劳动，使得他皮肤浮起淡淡的绯色，眼睛被汗洗得晶亮，落入他眼中的阳光显得金闪闪的。


    有点晃眼。


    他温吞吞回答：“妈妈给我找了个相亲对象，让我回去看一下。”


    齐锦雪微醺的眼神冷淡下来。


    ---


    第2章


    “相亲？”


    “嗯，是的，”池絮微微弯唇，“我最近升职了嘛，在A市相亲市场竞争力不够，但在我老家应该还是有一两个的。”


    语气羞涩却略显骄傲的轻快。


    齐锦雪面色冷淡，视线落在男人一张一合的唇上。


    絮絮叨叨地让人心烦。


    咬上去，他会不会知道闭嘴。


    池絮微微皱眉：“不知道年底能不能脱单，明年开春我就二十六了。”


    “我高中同桌的小孩，都这么高了，”他比划了一个齐腰的高度，“说话做事已经有小大人的影子了，很可爱。”


    “要是这次相到了合适的对象，明年结婚，最快后年才能有宝宝。到时候我都二十八了……”


    池絮掰着手指头数着，晚婚晚育的未来，让他很苦恼。


    齐锦雪知道，在他的观念里，他大学毕业，就应该积极响应帝国的婚育号召，立马结婚生子。


    他的基本信息早就挂到了婚恋网站上，然而问津者寥寥。


    毕竟外表隽秀、颇具书卷气的男性beta ，天然地给人不能依靠的刻板印象，家世又谈不上亮眼。


    还有最重要的一点，在性取向上，池絮传统地近乎封建。


    用齐锦雪好友的话来说就是，他简直是从古蓝星留存至今的化石男人，人类第二性征的进化，没有进化他的取向。


    ——池絮只喜欢女性omega或者女性beta。


    择偶圈更一步缩窄，导致池絮单身至今。


    齐锦雪的手放在桌上，轻轻敲击着桌面。


    “你母亲是个赌鬼，乡下唯一的房子十几年没有修缮，还漏风漏雨。就算你升为小公司管理，到手月薪不过七八千。有人看得上你？”


    温和冷淡地叙述着一件事实，未带一丝偏颇。


    但对于听的人而言，每一句话都漏出锐利，像一团温柔的雪握紧时突然扎出荆棘。


    池絮擦地板的动作一僵，面色微白。


    齐锦雪偶尔流露出来的，温和但直白的刻薄，这种感受，无论经历过多少次，都习惯不了。


    顿了顿，他才继续手上的动作，低声反驳：“我也没有那么差劲吧……”


    “我妈妈已经改了，最近她在乡下种地，攒了一笔钱，打算把房子修一下。”


    “我条件是没有你那些追求者那么优秀，但是找一个踏实的妻子，互相扶持，共同努力，前景也没有那么悲观吧。”


    齐锦雪慢条斯理道：“如果是你女儿，你放心她跟你这种男人在一起？”


    “你的工资，养只猫都抠抠搜搜，更何况孩子。”


    “养孩子可不是只给它一口吃的不饿死就行。孩子的成长、学习、就业……都需要想。”


    “自己的生活都过得一团糟，却想生个孩子寄托感情，改变命运？”


    齐锦雪冷淡又锐利的目光，如破空的利剑，扎在池絮摇摇欲坠的自尊上，提醒他现实和理想的差距。


    池絮哑声，不知从哪反驳。


    围裙勾勒出他清瘦的腰，影子被夕阳拉长了，身影显得越发单薄软弱。


    他捏着抹布揉搓，垂着头，刘海半遮眉眼，眼尾微红。


    齐锦雪道：“还爱哭。”


    “我没有。”池絮擦了擦眼睛，徒劳辩解。


    他背过身，给自己足够的时间消化掉利刺，才有力气继续擦地板。


    齐锦雪虽然说话向来不假辞色，但不是毫无情商。 今天这种直晃晃、令人避之不及的难堪，十分少见。


    他迟钝至此，都被其中的恶意猝不及防伤到。


    难道因为生活拮据，连拥有家庭的资格都没有吗。


    他会尽最大程度的努力改善未来的家庭生活，提前做过不少方向的避险规划。


    没有太优渥的物质条件，但会付出全部的爱和耐心。


    品德没有很坏吧。


    况且，以前齐锦雪看到路边等环卫工父母下班的小孩，还说过“家里有爱最重要”这样的话，不是全然以物质论婚姻。


    为什么轮到他就表现出强烈的排斥。


    说到底，大约很看不上他。


    “你这种男人”。


    想到这句评价，池絮不免难过又挫败。


    他背对着齐锦雪，飞速擦地板，很忙的样子，不想和齐锦雪继续话题，以表达自己的抗议。


    然而坏脾气是有限的。


    收拾完家务，池絮那点脾气很快散了，忍不住说起他的妈妈。


    这是近期除了工作，另一件让池絮很顺心的事了。


    池絮原本有个大哥，小时候两人去水里玩，大哥为了救他溺水身亡。