宝筠如蒙大赦，料想三爷也快来了，应了一声便要起身。就在这时，忽然听得身后“咚”一声巨响，她一激灵，回头才知是门狠打在墙上的声音。


    裘宗沛一身戎装冲进来，寒气凛冽的，看得出是从正式会议上赶来。深蓝灰军装上金棕的胸章领章齐备，实在叫人胆寒。


    宝筠猜他已经从医生那里知道了首尾，一时心里打鼓。还未等她起身，裘宗沛已经从她身边过去，肃杀的气息吓得她打了个寒噤。


    宝筠还在惊怔，裘宗沛已经到了床边，提起孟娇的前襟就兜头兜脸地给了她个耳刮子。


    “好，裘孟娇，好啊，你可真他妈长本事！”


    叶秘书怕人听见，忙转身出去联系转病房的事宜，宝筠吓了一跳，也跟在后头，却被叶秘书拦住了。


    “我们都是说不上话的，眼下就沈小姐能劝劝三爷，您行行好，待会我们派车送您回去。”他的语气充满歉意，手底下的动作却干脆利落，从外头把门一关，自作主张地给宝筠留在了房间。


    宝筠隔着门上的小玻璃块诧异地和他对望，陡然生出一丝被革命战友背叛的凄凉。


    无奈，她只得咬着牙转身低叫了一声“三爷”，大着胆子上去拉扯他。裘宗沛正在气头上，骂了句“快滚”，扭头却见是宝筠，倒愣了一愣。


    趁着他走神，宝筠忙死命拉他到一边，听他厉声呵问：“那混账忘八犊子是谁！”


    孟娇自打挨了巴掌，便一直捧着脸颊，死咬着嘴唇不肯说话。裘宗沛提高声调又问了一遍，见她还是抽噎，愈发大怒：“你说不说！今儿不说，明儿我查出来枪毙了他！”


    裘宗沛又要往前闯，宝筠怕他还要去打，忙扯住了他的手臂，没口子低声叫道：“裘、裘小姐还是个病人呐，况且，她是你的亲妹妹呀！”


    “妹妹？我可没有没出门就大了肚子的妹妹！”


    裘家九个孩子，唯有裘孟娇和裘宗沛是原配夫人所出，母亲早亡，她从小同三哥最好，一听他不认她，忍了许久的眼泪终于决堤似的淌下来。


    裘宗沛咬牙切齿：“哭，你还有脸哭！但凡想得到今日，你还做得出那混账事儿来吗！”


    孟娇从小被三哥逞惯了，哪里受过这样的委屈，抽泣着也不忘反驳：“我喜欢他，他喜欢我，有什么混账不混账的！”


    她向着那男人说话，给盛怒的裘宗沛听了，气极反笑：“那可好了，四小姐这样有主意，不声不响地给裘家找了个好女婿，倒省了爹一番功夫，我可替他老人家谢谢你了。”一拍桌子，拉了宝筠就走，“还不快走！用你杵在这咸吃萝卜淡操心！”


    三爷只顾生气，也没想到这一幕像是兄嫂训妹妹似的。宝筠可觉得了，一时红了脸，不好意思起来。


    在房门外站了快有一刻钟，裘宗沛只是冷着脸吃烟不言语，宝筠见惯了他的孟浪，便是生死未卜的时候也只是严肃沉默，何曾有过这样大发雷霆。她虽想着得赶紧回家，也不敢言语。


    鼓楼传来钟声，五点钟了。


    窗外降下落霞，旷大的天空是翻腾的红色，北京城从没有这样深远的时候，钟楼与城墙遥遥相望，打更的声响和这漫天红浪一样古老，让人害怕。


    叶秘书过来同三爷商议手术的事宜，也是小心翼翼的。还不等他开口，裘宗沛先道：“今儿的事，告诉人不许说出去。谁走漏了消息，让家里知道一点半点，一律当军法从事。”


    宝筠倒吸一口凉气，拿不准是不是也在警告她。叶秘书忙应了，又问：“那这两天，怎么跟府上交代——”


    “就说她生了肺病住医院，不许人去看她。”裘宗沛不耐烦又道，“给她在外头赁个房子住，省得给人家添晦气。”


    他话说得不近人情，可听得出来，到底是舍不得这个妹妹受委屈。


    “怎么是你把她送来的？”他忽然问她。


    宝筠忙道：“我……只是碰巧……”


    一语未了，她的左手被他拽过去。手上的伤口已经快愈合，留下一道长血痂，裘宗沛捻了一捻，见捻出些许鲜血来，皱眉道：“怎么弄的？”


    方才闹了这么一出大戏，宝筠早把它忘了，这会子给他一看，倒又隐隐作痛起来。她忙抽回手：“不仔细磕的。”


    她轻声说。


    第11章


    沈家来了一封给宝筠的信，信封上署名“叶美兰”，可信纸末尾的落款却是叶仲龄。这两个名字宝筠哪个也不认得，读完了整封信，才知道就是三爷身边那位叶秘书。


    他全名叫叶美兰？宝筠憋着笑茫然了片刻，才悟出叶秘书是故意而为之——用一个女人的名字掩人耳目，免得她父母见是个男人的名字，私拆来偷看。


    倒不得不佩服他的心思缜密。


    信中叶秘书言说裘旅长请她去南柳巷一趟，如今裘四小姐就暂住在那儿养病，可是身虚体弱，苦闷忧思，精神不大好，所以她若有空最好能去陪陪她。


    这倒是件怪事。


    宝筠与孟娇并不相熟，又以什么身份去探病？叶秘书提了一句“兄妹难言之处，笔难详述”，宝筠便猜是裘宗沛拉不下脸去和孟娇坐下来谈话，这件事又不好张扬，只得把她这唯一知情的局外人叫来做中人。


    宝筠想起那日裘宗沛大发雷霆的模样，心知他对妹妹的苦心，一时倒非常同情，更何况裘宗沛对她有过救命的恩情，她哪里能拒绝，因回信应了下来，定在下周一放学之后。


    小产的人不能吃水果，宝筠便在去的路上买了点心。


    他们租的是巷子里一幢隐蔽的小洋房。宝筠顺着羊肠小道摸索了很多遍才找到，站在庭前灰白的水泥台阶上她按响了门铃，来开门的女佣竟然是唐妈。


    唐妈先认出了她：“嗳呀，沈小姐！叶副官说有个沈小姐要来，我还寻思这姓儿怎么这耳熟，不成想就是您！”


    宝筠一直担心唐妈在那火车上遭遇到什么不幸，如今见了她，才把心放了回去，也非常高兴地叫了一声唐妈，笑道：“您近来还好罢？”


    “嗐，有啥好不好的。倒是沈小姐您，气色愈发好了！”唐妈招呼她进来，想起了正事，低声问，“您是来看我们四姑娘的罢。”


    宝筠难为情地点了点头，小声问：“四小姐可还好？”


    “嗳哟，快别提了。”唐妈皱着眉头咕哝，“我们四小姐糊涂哇！三爷来了两回，问什么什么不说，哪会儿来都得大吵一架。要是在军营里，这样顶撞我们三爷早枪毙八百回了，可自己的妹妹，能说什么！”


    她拍拍膝盖表示无奈，宝筠小心地好奇道：“还是没问出来，那男——”她红了脸，“是谁吗？”


    唐妈顿了一顿，片刻才叹着气应了一声。这两日宝筠也在思量这件事，她想起那日在剧院看见的那个极似孟娇的姑娘，总觉得这两件事或许有关。唐妈给她倒茶，她略吃了一口道：“四小姐……现在可在休息？”


    “我才送药进去，还没睡呢。”


    “那——”宝筠踌躇道，“能不能让我上去先见见她？”


    唐妈迟疑道：“还是、还是等三爷来了再说罢，他应当也快到了。”


    “有些话，他要是来了，或许就问不成了。”宝筠放下茶杯，抿着嘴唇道，“要是四小姐精神不济，我再下来不迟。”


    唐妈对宝筠的身份一向怀疑，虽说是沈姨太太的侄女，但她同三爷的关系反显得更近。三爷素来交游广阔，这一个却不像是交际场上的人物，也猜不透两人究竟到了何种交情。


    阎王不怕，小鬼难缠，下人们受惯了姨奶奶们的气，最怕给少爷老爷吹枕头风的女人，唐妈也没敢再反驳，只依言领着宝筠上去了。


    孟娇住一个小房间，里头按照中国人坐月子的方式，给她盖了好几层棉被，窗户全都封得严丝合缝的，又烧着火盆。宝筠悄悄推门进去，见孟娇正对着门坐在床上，那白瓷茶盅里的黑药汤原原本本地摆在茶几上，地上散着一堆报纸。窗帘半掩着，光影打在她脸上，更显得面色灰白。


    宝筠小声地叫了一句“裘四小姐”，孟娇的神游被打扰，眯着眼看了她一看，皱眉道：“沈二？”


    “嗳。”宝筠应了，听孟娇又问：“你来做什么？”


    宝筠笑道：“前儿原是我没看路才撞了你，我心里怪过意不去的，想来看看。”


    孟娇脸上立即浮起一丝冷笑：“罢罢罢，拿我当傻子哄？！若不是我三哥叫你，你能找到这儿来？”上回在医院宝筠擅自叫了三哥来，她自然也看得出他们有点交情。


    房里太热，宝筠不得不褪掉了罩袍，把它抱在手里，微笑道：“我为什么要听他的话？地址是我管叶副官要的。”


    孟娇显然不信，冷哼一声，也不请她落座，宝筠只得远远站着，问道：“怎样，可觉得好些了吗。”


    半晌听不到回答，宝筠忖度了片刻，忽然又问：“四小姐，你喜欢听戏不喜欢？”