毓贝勒垂着眼睛吹灭了烟灯，身子轻轻一歪，倚在毓少奶奶身上，毓少奶奶低头瞧见他年轻好看的皮相，尤其是那又薄又挺的鼻尖，心脏一下子软了，又不服气：这人又来这套！


    “不然又还能怎么着。姓程的走了，现在是姓裘的当家。”毓贝勒长长叹了口气，脸上有迷醉的疲惫，“之前关东军拉拢裘宗沛不成，结下了梁子；如今看日本人三天两头往阿玛那儿跑，也不是个长久计，敌人的敌人就是朋友，要不裘宗沛怎么肯放心把那姑娘托付在咱们家？说不准哪天他能拉咱们一把，也说不准我能给他点什么。”


    毓少奶奶抓着他的胳膊摇撼：“我的好贝勒爷，你也拿出点气魄来，别只看着眼前啊。你和日本人当什么敌人？那个叫岸本的，我看他不是对咱们挺客气恭敬吗？日本人那么厉害，要真能帮咱们旗人东山再起，损失钱财又算什么？你要实在不舍得，就把我的嫁妆拿出去花！”


    毓贝勒笑笑没说话，又躺下去，把烟嘴衔在嘴里，毓少奶奶看见他这德性就烦，爬下炕走了，趁乱踹他一脚。


    … …


    沈太太回了家，把牌桌上的一切描摹给沈先生听，看得出沈先生也喜忧参半——现代教育会让女孩子堕落，心野了，做出下流的事来，让父母脸面无光。但沈家的女儿能做公主伴读，似乎又弥补了这缺陷。


    其实老福晋这样另眼相待，沈家也不是不起疑。


    宝筠回家住了几天之后的傍晚，老福晋又派了马车来接她，宝筠回屋子换衣裳，后妈在旁边帮她扣钮子，忽然轻声试探：“那贝勒爷和你，说过话没有？”


    宝筠怔了一下，轻轻摇头：“我平日根本见不到他。”


    “那就好。”沈太太稍稍松了口气，低声喃喃，“姑娘可千万别犯糊涂。一个人在别人家里住，现在爹娘不好看顾你了，他们贝勒爷又年轻……女儿家最要紧的就是名节。老福晋看重你是难得的福气，只要别出乱子，将来好夫婿少不了你的。”


    “娘说什么呢。”宝筠别过了脸去。


    “好好，不说了，不说了。”沈太太拿手绢掩着嘴巴笑，看着宝筠，亲昵中带着些讨好，好像她漂亮高贵了几百倍似的，“爹娘知道你是个有数的。将来别说你，就是你弟弟的前程，说不定也指着这条路子呢。”


    宝筠换好衣袍，拎了只小皮箱，被沈太太送出来上了马车。马车出了胡同，却没有往贝勒府的方向去，越走越僻静。


    马车在小巷深处的铜门前停了下来。


    门前没有挂印着姓氏的灯笼，只有块铁牌上写着四十七号。


    宝筠从马车上下来，车夫代为叩门，开门的男人瘦高挺拔，没穿军装，也一眼可知是行伍出身。宝筠认得他，是三爷贴身的一个卫队副官。


    “沈小姐请。”


    副官做出一个恭候的姿势。


    宝筠略微犹豫，还是点点头，跟他走了进去。


    九月，这一年最后的暑气也过去了，宝筠走在回廊，穿堂风吹起她轻薄的大袖子，清凉之外，也有一股典雅的清气，她正纳罕从何而来，已经被引去了下一进院子。


    他已经在那里等她。


    第38章


    宝筠走进那扇院门，正是黄昏时分，被余晖一照，整个庭院更像埋在金沙里。她看见裘宗沛从南屋的竹帘后出来，一身军装，手枪扣在武装带上。


    “来。”他说。见她不动，他走下台阶，穿过庭院，到她面前，低头微笑，“怎么，还怕我？”


    宝筠抬起头来：“不是老福晋叫我吗？”


    裘宗沛好整以暇道：“是她叫你没错，不过让我半路劫了来。”


    宝筠不免着急：“贝勒府见不到人，去我家问怎么办？”


    裘宗沛瞥她一眼，似乎有点恨铁不成钢：“只有你会那么傻。”


    当然是两边通过气的，是她糊涂了。


    宝筠红了脸颊，强做镇定，没话找话：“这是你的房子吗？”


    “租的。”


    他带她在两进庭院里游荡。


    两进的院落，除了那南屋三间房装潢齐全，其他的屋子都空荡荡的，穿过最后一道月亮门，她终于明白那阵阵清香的来源。


    窄窄一条石板路，两边种着绿竹，隐约看见红墙灰瓦，远看只当是房舍，走近了，才知是停着的一只船坞。池塘不大，无法游船，可竹色溪绿，浮光跃金，仿佛切下一角西湖种在这九月的北京。


    宝筠忍不住惊叹道：“这宅院的主人真是个雅致的人。”


    “我就猜你会喜欢。”他轻描淡写，“既然如此，不如买下来。我们见面也要有个安静的去处。”


    她震了震，仰头看着他，然后摇了摇头。


    他只笑笑，伸手探了探她的脸颊：“不管怎么样，以后让我照顾你，好么。”


    身后有脚步声，青石板上尤其明显，唐妈走了过来，在转弯的灌木丛后停下：“讨您二位一个意思，晚上的稀饭是要姜丝鸭子粥，还是羊肉粥？”


    裘宗沛扭脸看向宝筠：“问你呢，看我干什么？鸭子还是羊肉？”


    “……鸭子吧。”


    这里明明是他的行辕，他的金屋，倒假装她有决定权似的，唐妈也特别配合，说声“好嘞”，像和自家小姐那样热情洋溢。


    他们逛了一圈回到南屋，佣人没进来，宝筠倒了两杯茶，他没接杯子，握住了她的手腕，皱了皱眉：“调养了几个月，怎么还这么瘦？”


    宝筠忙解释：“我天生就是这样的。”


    “那就好。”他把她拉到腿上，亲呢地在她耳边沉声笑，“还好不是因为我。”


    宝筠心里软成一滩水似的，往外淌着，淌得到处都是，再也拾掇不起来。家里从小教他们恨军阀，恨裘家，到最后一个女儿做了姨太太，另一个更有出息了，不明不白在这里......她轻轻抽出自己的手，想从他怀里挣脱：“这时候该吃晚饭了......别闹，待会儿唐妈要来敲门了。”


    裘宗沛随手拈灭落地灯，房间里一片晦暗，“她看见这边黑着就不会过来了。”


    “不要关灯。”宝筠忙说。


    “怎么？”


    “……怕三爷又认错人。”


    裘宗沛笑了，知道她是在嘲讽他们的初遇，他探身去看她，才要开口，却见她倒先红了眼眶和鼻尖，月光下眼睛雾蒙蒙的，睫毛也先湿了，可恶又可怜。


    他也不哄她了，手臂一紧，宝筠忙用手臂去撑住他胸前，他却一只手捧着她的脸吻起来，吮吸碾压，几乎是咬着她嘴唇儿，等她觉得疼了，握起拳头捶他才松口。


    裘宗沛终于抬头，餍足中也有点迷离，掐着她下巴道：“想给别人找不痛快，就别自己受不了，知道不？你这模样，看了就想吃了你。”她狠狠瞪他一眼，他又搂住她笑起来，“我说过我们会永远在一起。忘了吗，你答应过的。 ”


    “可是……”宝筠艰难开口，“齐大非偶，我也不想像姑妈那样。”


    裘宗沛伸手从茶几上拿洋火香烟，在烟灰盘子边嗑了嗑烟灰，黄铜的质感，映在月光里，他语气也同样闲散温凉：“我们的事的确要从长计议，不过我来操心就好了，你只管做你想做的事去。你想做什么？”


    宝筠怔了一下，很快回答：“读书。”她看着他，“能念大学最好了。”


    万般皆下品，惟有读书高。这条男人笃信了千年的金科玉律，她竟到想要离家出走的时候才品味出那巨大的诱惑：一张文凭，曾足以撬动所有曾将她拒之门外的机会，围城里一道道大门砰然打开，联通了千年的不可能。


    裘宗沛看了她一眼，似乎想说什么，最后却只是揉揉她头顶：“志向不错。”


    宝筠终于问出那个她困惑已久的问题：“你也快二十三了，老帅就从没有提起你的婚事吗？”


    “我很小就定过亲了。”他瞥见她投过来又慌忙躲闪的目光，笑了一声又说，“直到三年前。”


    “……发生什么了？”宝筠声音很轻。


    “她不在了。”


    宝筠一时语塞：“因为生病吗？”


    裘宗沛顿了顿：“唔。”


    她忍不住问：“她是个什么样的姑娘？”


    他倒很坦然：“东北一个陈将军的女儿，六小姐。陈将军算是对我家有恩，订亲的时候我们都还小，长大了也不在一个地方，她有个七妹，讨厌我极了，从来拦着不许我们说话，所以她的事我也知道得不多。”


    宝筠纳闷：“七妹为什么讨厌你？”


    他当桩笑话回答：“觉得我抢了她姐姐吧。那时候见面她总是自告奋勇去倒茶，偷着给我的茶里放胡椒末。”


    宝筠设想了一下那情形，十分理解那份悲愤，也不禁莞尔。


    笑过了，她忽然轻声道：“如果你有别人了，告诉我好吗，我们好聚好散，我不会怨你。”她不笑了，顿了一会儿才说下去，故作轻松，“也不要太快了。我真的很想要一张中学毕业证书。”