难道……上将终于对洛塔尔彻底失望了？他终于要脱离那个暴君的掌控了？


    这是要投奔联邦？还是索性独立，割据一方？


    他强压住激动，追问道：“阁下，我们……前往边境，是以何种名义？”


    “当然是以帝国上将的名义。”


    他的声音传来，敲碎了布鲁图斯刚刚升起的不切实际的幻想。


    “东部边境报告有小股部队袭扰，星域防务需要加强。我将亲赴前线，继续为帝国镇守疆土，扫清威胁。”


    还是为了帝国……


    布鲁图斯心底泛起一片苦涩的自嘲。


    是啊，他早该知道的。


    楚怜对帝国的忠诚是刻在骨子里的，纯粹到近乎偏执，也坚固到无人能够动摇。


    即便被自己效忠的君主那样羞辱，即便看清了洛塔尔那份深情之下隐藏的独占与束缚，楚怜也没有背叛，而是更决绝地投身于他认定的职责，为帝国而战。


    这股纯粹的忠诚，在布鲁图斯看来，甚至是有些悲壮的。


    楚怜就像一把举世无双的利剑，明知执剑者心怀叵测，却依旧选择将自己磨砺得更加锋利，只为守护自己效忠的疆土。


    这一刻，他心中涌起了一股强烈而不合时宜的钦佩。


    宇宙浩瀚，有能力的将才如过江之鲫，怀揣忠诚的人亦不在少数。


    但能将这两者结合到如此极致，在拥有颠覆格局的力量的同时，却将这份力量不问前程地献出去的人……太少见了。


    少见到让身为敌人的他，都感到了震撼和惋惜。


    这样想着，一个荒谬的念头划过脑海。


    如果楚怜是联邦的人，该有多好。


    那样的话，银河的格局或许早已不同，而他自己……也不必像现在这样，怀着不可告人的目的，待在这轮耀眼却注定孤独的明月身边，时刻承受着秘密与情感的双重煎熬。


    算了，至少，上将选择离开这里。


    只要离开了洛塔尔触手可及的范围，总会有转机，自己总会有办法让楚怜回心转意！


    “是！属下立刻去办！”


    布鲁图斯挺直脊背敬礼，这次的动作干净利落，充满了熊熊燃烧的斗志。


    楚怜的脚步未停，好似突然想到什么，突然补充道：


    “还有，把那个俘虏也带上。”


    “……是。”


    布鲁图斯眼底闪过一丝复杂的情绪，但还是低声应下。


    夜色中的帝国首都依旧璀璨，位于星球同步轨道上的巨型军港骤然惊醒。


    隶属于楚怜上将的庞大舰队，如同苏醒的巨兽般启动，引擎开始低鸣，指示灯依次亮起，散发出肃杀的气息。


    奥利弗也按照楚怜的命令，被粗暴地带离那所冰冷的宅邸，押上舰船，升向太空。


    他看着那支散发着无形压迫感的钢铁舰队，心脏在莫名的悸动中沉沉跳动。


    离开首都？要去哪里？战场？楚怜又要去制造新的杀戮了吗？


    不知怎的，奥利弗竟然有些高兴，自己没有被楚怜抛弃。


    而在金碧辉煌却骤然冷清下来的皇宫露台上，摔碎的酒杯碎片尚未清理。


    一名内侍官战战兢兢地来到独自立于寒风中的皇帝身后，低声禀报：


    “陛下……楚怜上将的直属舰队，刚刚突然离港，方向似乎是东部边境，港口指挥询问……” 内侍官的声音更低了，“是否需要进行拦截？”


    在帝国严密的军事体系下，没有皇帝的明确命令，擅自调动整支主力舰队，这几乎等同于公然的违抗与反叛。


    内侍官躬着身，额角渗出细密的冷汗，等待着帝王的震怒与铁血的命令。


    然而，预想中的雷霆之怒并未降临。


    洛塔尔没有回头，依旧凝视着舰队消失的深邃夜空。良久，他才缓缓开口，声音沙哑而低沉。


    “不必了。”


    内侍官诧异地抬头。


    “传令帝国各驻军及和星域总督，楚怜上将奉我的密令，全权处置边境一切事物。违者，以叛国论处。”


    是自己之前的话太唐突，吓到楚怜了。


    让他去吧。


    就当是一次远行，一次散心。


    况且，楚怜是注定翱翔在天际的雄鹰，无论如何，自己也做不到仅凭一己私欲就折断他的羽翼，将他囚禁在自己身边。


    他猩红的眼眸望着舰队引擎在夜空中划出的道道轨迹，望着那艘熟悉的旗舰逐渐化为星辰中的一个光点，最终，连同整支舰队一起，消失在茫茫星海之中。


    舰队驶向深空，驶向危机四伏的边境，也驶向命运交织、暗流汹涌的未知前方。


    第156章 高傲冷酷的上将10


    庆功宴当夜不欢而散，上将拂袖远走的消息，当然瞒不住众人。


    他们难免暗自揣测，这莫非是陛下与上将之间生了嫌隙的征兆？


    更有许多心系上将的人异常担忧，不知如果真的有一天两人发生了争斗，上将该何去何从，他们自己又该如何选择。


    然而，身处风暴中心的楚怜，心情却是近来少有的愉悦。


    毕竟，他身边还有布鲁图斯和奥利弗这两个变数呢。


    一个心怀鬼胎的卧底，一个隐忍的复仇者，如同两颗不知何时会引爆的炸弹，被他时刻带在身旁。


    而且，现在他正好可以顺理成章地做一些在洛塔尔眼皮子底下绝对会被严厉禁止的事情。


    比如，身入险境。


    于是，在楚堪称激进的领导下，一场场战役被干脆利落地拿下，风格比以往更加凌厉，推进速度令人咋舌。


    旁人只道是上将因与陛下不睦而发泄怒火，或是用不断的征服来转移注意力。


    但楚怜只怪敌人太弱，以布鲁图斯为首的手下的士兵们也将自己护卫的太好，让自己未尝一败。


    与此同时，奥利弗也一直以随军侍从的卑微身份，沉默地跟随在楚怜左右。


    他亲眼见证了楚怜这些天的行动。


    强大，高效，美丽，冷酷……复杂的印象交织在奥利弗心中。


    他不得不承认，撇开国仇家恨，楚怜作为一个统帅，其能力与魅力都堪称顶尖。


    他总是忍不住想，如果那时，伊里西姆星有一个像楚怜这样的上将，结局会不会不同？


    为什么这样的人物，偏偏属于毁灭他一切的帝国？奥利弗闭上眼睛，感觉到一股强烈的荒谬感。


    他恨楚怜。


    恨他毁灭了伊里西姆星。


    但同时……


    他也敬佩他，仰慕他。


    敬佩他的才能，他的冷静，他的决断。


    如果他是自己的上将该有多好啊。


    自己一定会全心全意的倾慕他，全心全意的信任他，不会像那个洛塔尔一样让他不开心。


    这个念头一旦产生，就再也挥之不去了。


    奥利弗知道这很荒谬，很可笑，甚至可以说是对自己家园的背叛。


    但他无法否认。


    在看着楚怜指挥战斗的时候，在看着他带领着舰队所向披靡的时候……


    他爱上了他。


    布鲁图斯的担忧则与日俱增。


    楚怜虽然至今未尝败绩，但越发激进，每次都让他的心悬到嗓子眼。


    更让他焦躁的是，联邦方面似乎也注意到了楚怜舰队在边境的异常活跃，他接到了情报，联邦舰队正在向这个方向调动。


    终于，当楚怜的兵锋指向一个的临近联邦的关键星系时，预料中的阻力出现了。


    这个星系位于几条重要航道的交汇处，资源丰富，原本由数个本地势力联合控制，态度暧昧。


    楚怜的快速打击让这些势力惊慌失措，他们一面假意谈判拖延，一面向长期暗中支持他们的联邦舰队发出了紧急求援信号。


    当帝国舰队刚刚完成对他们的压制，还没来得及部署地面部队时，庞大的联邦舰队便迅速赶来，与帝国舰队形成了对峙。


    来自联邦舰队的通讯请求第一时间到来。


    “接通。”


    楚怜坐在指挥席上，姿态甚至有些慵懒，仿佛早已预料。


    通讯屏幕亮起，出现了一张英俊的面孔，眼眸锐利，紧紧盯着屏幕这端的楚怜。


    他的眼神中交织着复杂的情绪，警惕，审视，以及一丝难以掩饰的炽热。


    “楚怜上将，久仰大名。我是联邦边防舰队指挥官，卡西乌斯。”


    对方的声音沉稳有力。


    “卡西乌斯……”楚怜念着这个名字，眼神微微一动，似乎想起了什么，“我记得你。”


    卡西乌斯的瞳孔收缩了一下，随即露出一丝苦笑：


    “能被帝国最年轻的传奇上将记住，不知是荣幸还是不幸。那场战役……阁下给我和我的同僚留下了极其深刻的印象。”


    何止是印象，那道在重重围困中依旧凌厉如同一轮银月、仿佛不知死亡为何物的身影，几乎成为了他午夜梦回的固定场景。


    “客套话就免了。”