“赵老板！”不远处的药材工坊传来工匠的呼喊，“刚炮制好的一批当归，您要不要过目验收？”


    “来了！”赵河清应了一声，转身便要往药材工坊走去。


    刚走两步，身后便传来一阵急促的脚步声。


    紧接着，一个身影猛地撞了上来，将他撞得一个趔趄。


    “哎哟！”那人惊呼一声，连忙伸手想去扶，却又像是怕触碰到什么似的。


    飞快地缩了回去，躬身连连道歉，“赵老板，对不住！对不住！是我走路太急，没瞧着您，您没事吧？”


    赵河清稳住身形，揉了揉被撞的胳膊，抬眼望去。


    撞他的是个二十出头的年轻汉子，穿着工坊杂工的粗布短打。


    身形瘦削，面色蜡黄，眼神躲闪着不敢与他对视，一副低眉顺眼的模样。


    “无妨。”赵河清本就不是苛责之人，见他态度诚恳，便摆了摆手。


    只嘱咐道：“走路仔细些便是，工坊里器物多，撞着自己就不好了。”


    “是是是！小的记住了！谢赵老板宽宏大量！”那汉子连忙应声，脑袋垂得更低了。


    匆匆往后退了两步，便转身快步钻进了果酒工坊的后厨，脚步竟带着几分慌乱。


    赵河清没太在意，只当是杂工赶工心切，摇了摇头便转身去了药材工坊。


    他丝毫没有察觉，方才那汉子低头的瞬间，眼底飞快地闪过一丝异样。


    那谦卑的态度下，藏着难以掩饰的心虚与不安。


    这汉子便是李贵。


    他一路快步走到后厨角落的柴房，确认四周无人后。


    才大口大口地喘着气，手心里全是冷汗。


    方才不小心撞到赵河清那一下，险些让他藏在袖中的东西露了出来。


    李贵家境贫寒，家里只有两亩薄田，收成勉强够糊口。


    他从前是个好吃懒做的性子，地里的活计全靠媳妇打理。


    可自打媳妇怀上身孕， 月份一天天大起来，行动越发不便。


    家里的重担一下压在了他身上。


    母亲又常年卧病在床，汤药钱更是一笔不小的开销。


    为了以后的孩子，他打算好好努力赚钱，也为了能给自己娘治病。


    李贵这才收起了懒筋，四处找活干。


    前些日子听闻赵河清的果酒工坊招杂工。


    恰好他早年在乡下的小酒坊打过杂，懂些酿酒的粗浅活计。


    便抱着试一试的心态应聘，竟真的被录用了。


    工坊的工钱给得厚道，管吃管住，本是能让他安稳度日的好营生。


    可就在三天前，一个陌生男子找到了他，塞给了他五十两银子，还许诺事成之后再给一百两。


    条件便是让他在赵河清工坊的果酒里，下一包特制的药粉。


    五十两银子，足够给母亲请最好的大夫，给今后出生的买补品，甚至还能再添几亩地。


    李贵起初还有些犹豫，可一想到家里卧病的母亲和大着肚子的媳妇。


    再想到那沉甸甸的银子，终究还是动了邪念，接下了这笔交易。


    他从袖中摸出一个小小的纸包，手微微颤抖。


    纸包里的药粉是白色的，看着平平无奇。


    可那陌生男子说，只要撒一点点进酒坛。


    就能让喝了这酒的人上吐下泻，坏了赵河清工坊的名声。


    “对不住了赵老板……”李贵咬了咬牙，眼底的挣扎渐渐被贪婪取代。


    “要怪就怪你挡了别人的路，小的也是没办法，为了家人，只能委屈你了。”


    他拍了拍身上的灰尘，深吸一口气，装作若无其事的样子，走出了柴房。


    后厨里，工匠们正在忙着搅拌酒曲。


    没人注意到这个不起眼的杂工。


    而此时的赵河清正专注地研收着炮制好的药材。


    等确认品质无误后，提笔在验收单上签下了自己的名字。


    赵河清这边看着天色已晚，就收拾收拾东西回家。


    到家后他洗净了手便转身进了厨房。


    灶膛里的火光跳跃，切菜、淘米、炖汤，动作娴熟利落。


    不多时，厨房里便飘出了诱人的香气。


    清炖鸡汤的鲜香，配上几碟爽口的小炒，正是林岳最爱吃的口味。


    他刚将最后一道菜端上桌，院门外就传来了熟悉的脚步声。


    赵河清眉眼一亮，快步迎了出去。


    林岳风尘仆仆地踏进院门，脸上却带着藏不住的笑意。


    他见了赵河清，一把拉住人。


    神神秘秘地往怀里掏：“清哥儿，看我给你带了什么好东西。”


    赵河清被他拽着，忍不住失笑：“这是得了什么宝贝，这般神神秘秘的？”


    话音未落，一方通体金黄砚台便被林岳拿了出来。


    赵河清的眼睛倏地睁大了，伸手掂了掂那砚台，忍不住低呼：“竟是金子做的？这得有多重？”


    “这可是纯金的！”林岳得意地挑眉，凑到他耳边。


    压低了声音邀功，“今日高祁那混小子给我赔罪，特意送的，看着价值就不菲！”


    赵河清这才恍然大悟，看着林岳那副眉飞色舞的模样，笑了笑：“我说你今日回来怎的这般高兴，原来是得了这么个宝贝。”


    林岳顺势将金砚台塞到他怀里：“喜欢吗？送给你了。”


    赵河清笑着摇摇头：“这般贵重的东西，夫君还是收着吧，正好摆在你的书房里。”


    他们在这里你侬我侬，却不知道他们已经被人盯上了。


    一个身着黑衣的汉子，正躬身站在堂下。


    对着上首端坐的人回话：“老爷，事情已经办妥了。那李贵收了银子，已经将药粉撒进那批正要出货的果酒里。”


    他顿了顿，语气里满是笃定：“那药粉的厉害，老爷您是知道的。只要有人喝了，保管上吐下泻，闹得人尽皆知。”


    “相信用不了多久，赵河清那酒坊的名声就会一落千丈，再也没本事跟咱们抢生意了！”


    上首的人背对着光，看不清面容，只露出一双浑浊的眼睛。


    他听了这话，缓缓点了点头。


    第293章 你们这是谋财害命！


    连日来，林岳的日子过得格外规律。


    白日里要么在翰林院埋首编书，与一众老夫子字斟句酌地打磨典籍。


    要么便往东宫去，陪着高祁那混小子讲些时务策论，偶尔还得应付他层出不穷的刁钻问题。


    这日恰逢他在翰林院当值。


    就听见隔壁的章大人扬着嗓子喊他：“林大人！林大人！你家伙计在院外候着，说有急事要寻你，瞧着脸色都白了！”


    林岳心里“咯噔”一下，一股不安瞬间窜了上来。


    他搁下笔，便快步往院外跑。


    院门口，工坊的伙计正急得团团转，额头满是冷汗。


    见了林岳，像是见了救星，大步迎上前，声音都带着哭腔：“林大人！您可算出来了！出大事了！”


    林岳皱紧眉头，瞥见周围往来的官员都在侧目。


    便沉声道：“这里不是说话的地方，边走边说。”


    两人快步穿过街巷，伙计在一旁着急道：“林大人，咱们珍宝阁的铺子门口，堵了一大堆人！”


    “都说喝了咱们家的果酒，上吐下泻，好些人都拉得虚脱了，直接被抬上了担架！赵东家正在那边周旋，快顶不住了！”


    林岳的心瞬间一沉，连忙取下腰间的令牌，递给伙计，并嘱咐道：“赶紧去太医院，找一位名叫许穆的太医。”


    伙计拿了令牌赶紧往太医院跑去。


    等林岳赶到珍宝阁门前时，眼前的景象乱得像一锅粥。


    铺子前的空地上，十多幅担架一字排开。


    上面躺着的人面色蜡黄，捂着肚子唉声叹气，有的还在不住地干呕。


    担架旁围满了哭天抢地的家属，一个个红着眼睛，对着珍宝阁门前破口大骂。


    “黑心肝的奸商！你们这是谋财害命！”一个妇人嚎啕大骂。


    “我家汉子昨日买了两坛果酒，晚上喝了两碗，今早就上吐下泻，现在连路都走不了了！你们赔我汉子的医药钱！”


    “还有我家孩子！馋嘴偷喝了半杯，拉得小脸都青了！”一个老汉气得浑身发抖。


    “什么山果酿的好酒，我看就是拿泔水兑的！不干不净，坑害人命！”


    “赔钱！必须赔钱！一人一百两！少一文都不行！”


    “对！赔钱！不然我们就砸了你们这黑店！看你们还敢不敢害人！”


    “今日不给个说法，咱们就去府衙门口闹！让全城的人都知道，珍宝阁卖的是毒酒！”


    污言秽语夹杂着哭喊声叫骂声，引得周围看热闹的百姓越聚越多。


    指指点点，议论纷纷，场面已经失控。


    人群中央，赵河清站在铺子门前，脸色已有些苍白。


    他试图安抚众人的情绪：“诸位乡亲，请静一静！静一静！”