鸿运楼是云州城数得上号的酒楼。


    二楼雅间临街，推开窗能看见半条街的景致。


    赵河清早早到了，点了一壶茶，等着客人。


    他这次约的，是几位做皮毛和肉类生意的商人。


    云州的牛羊肉质上佳，皮毛厚实，只是苦于没有销路。


    赵河清打算借着修路的契机，先把货源稳定下来，等路一通，直接发往京城。


    这个盘算，他早就跟林岳商量过，得了夫君的大力支持。


    客人陆续到了，寒暄几句，便入了正题。


    赵河清虽是哥儿，但谈生意时素来沉稳老练，条理清晰。


    几句话就把合作的前景说得分明。


    几位商人听得连连点头，气氛渐渐热络起来。


    正说到关键处，楼下忽然传来一阵喧哗声。


    起初赵河清没在意，只当是寻常的酒客喧闹。


    可那声音越来越大，渐渐听得清了，是在骂人。


    “我跟你们说，那个新来的知府，一看就不是什么好东西！”一个尖利的声音拔得很高。


    “听说在临江楼摆宴，逼着商人们捐了一百多万两！一百多万两啊！都进了他腰包了吧？”


    “可不是嘛！什么修路，分明是捞钱！这些当官的，嘴上都说着为国为民，心里全是算计！”


    “长得倒是人模狗样的，听说年轻得很，我估计是个探花郎？”


    “呸！越是长得好的，心越黑！”


    赵河清握着茶盏的手微微一顿。


    几位商人面面相觑，脸上露出尴尬的神色。


    其中一位姓王的老板干咳一声，低声道：“赵东家，您别往心里去，这些市井之人，嘴碎得很……”


    赵河清深吸一口气，扯出一个笑：“无妨，咱们继续。”


    可他压得住自己的火，却压不住楼下的嘴。


    “哎，你们说，那个知府养的那个夫郎，得是什么样？”


    那尖利的声音又响起来，带着几分猥琐的笑意。


    “我听人说，那夫郎是个做生意的，整日抛头露面，也不知道知府大人怎么想的？”


    “这你就不懂了吧？”另一个声音接话道。


    “说不定人家夫郎长得美若天仙呢？不然能入得了知府大人的眼？”


    “美若天仙？哈哈哈！我听说啊，那夫郎人高马大的，跟个汉子似的！也不知道知府大人怎么看上的？”


    “说不定人家就好这口呢？毕竟知府大人长得那叫一个俊，嫩得能掐出水来，配个粗壮的，正好阴阳调和嘛！”


    一阵刺耳的哄笑声从楼下传来。


    赵河清深吸了好几口气。


    几位商人脸色都变了。


    王老板连忙起身压低声音道：“赵东家，您别动气，我下去看看，让他们闭嘴……”


    “不必。”赵河清放下茶盏。


    声音还算平稳，“几位稍坐，我去去就来。”


    说罢，他起身，大步朝楼下走去。


    楼下大堂里，几张桌子拼在一起。


    围坐着七八个人。


    为首的是个穿着长衫中年男子，生得尖嘴猴腮，正唾沫横飞地说得起劲。


    “我跟你们说，那个知府，一看就不是好东西！”


    “长得好看有什么用？好看能当饭吃？我呸！这些京里来的，个个都是笑面虎！”


    旁边的人跟着起哄：“孙秀才说得对！咱们可得擦亮眼睛，别被那张脸骗了！”


    “就是！长得再好看，也是个黑心肝的！”


    那孙秀才越说越来劲，端起酒杯灌了一口。


    得意洋洋道：“还有他那个夫郎，我听说啊，长得又高又壮，也不知道知府大人怎么下得去嘴？哈哈哈！”


    “可不是嘛！我要是知府，天天对着这么个夫郎，还不如去青楼呢！”


    “哈哈哈！”


    笑声一浪高过一浪。


    就在这时，一道高大的身影忽然出现在桌前。


    众人一愣，抬头看去。


    只见一个身量颇高，肩宽腿长的年轻男子站在面前。


    面容俊朗英气，眉眼间却带着几分冷意。


    他穿着一身墨蓝色的锦袍，料子考究，一看就不是普通人。


    孙秀才眯着眼打量了一番，嗤笑一声。


    “哟，这是哪位啊？长得倒是不矮，就是这模样……啧啧，糙得很，跟个庄稼汉似的。”


    旁边的人也跟着起哄：“可不是嘛！这身板，扛麻袋的吧？”


    他们只当这是个路过的食客，不知为何站到了桌前。


    赵河清没理他们，目光直直落在孙秀才脸上。


    “方才你说的话，再说一遍。”


    孙秀才一愣，随即反应过来。


    笑得更加张狂：“哦，我知道了！你是替那个知府出头的？怎么？你也看上人家那张脸了？”


    他站起身，围着赵河清转了一圈。


    阴阳怪气道：“我说这位壮士，您这身板，这模样，替人出头之前，也得掂量掂量自己几斤几两吧？”


    “人家知府大人身边有夫郎，轮得到你献殷勤？”


    周围的哄笑声更响了。


    赵河清依旧站着没动，只是脸色沉了下来。


    孙秀才发现自己占了上风，越发得意。


    凑近一步，提高声音，故意让周围人都能听见。


    “再说了，你替知府大人说话，图什么？图他长得好看？”


    “啧啧，可惜啊可惜，你就算贴上去，人家也不一定愿意要你。”


    “你这模样，跟人家夫郎倒是般配，都是五大三粗的，哈哈哈！”


    “哈哈哈哈！”


    周围笑声更大了。


    赵河清垂在身侧的手，慢慢攥成了拳头。


    可他忽然笑了。


    那笑容来得突然，让孙秀才一愣。


    “你说对了。”赵河清开口。


    “什么？”孙秀才没反应过来。


    “我说，你说对了。”赵河清上前一步。


    居高临下地看着这个尖嘴猴腮的秀才。


    一字一句道，“我就是看上知府大人的脸了。”


    “就是因为他长得好看，我才替他说话，怎么，不行吗？”


    此言一出，满堂皆惊。


    孙秀才张着嘴，愣在原地。


    周围那些看热闹的人，笑声戛然而止。


    一个个瞪大了眼睛，难以置信地看着这个高大的哥儿。


    “你……你……”孙秀才指着赵河清，手都在抖。


    “你一个哥儿，竟敢、竟敢当众说这种话！你还要不要脸了！”


    第375章 赵东家果然好身手


    “我不要脸？”赵河清不怒反笑，“我倒要问问，到底是谁不要脸？”


    他往回走了两步，目光直直看着这个尖嘴猴腮的秀才。


    “你一个读了圣贤书的秀才，不想着怎么温习功课考取功名，倒在这里聚众喝酒，背后乱嚼舌根，编排朝廷命官的是非，这就是你的脸面？”


    孙秀才被他问得一噎，脸上闪过一丝不自然。


    赵河清却不肯放过，继续道：“还是说……”


    他故意拖长了语调，目光若有似无地往二楼扫了一眼。


    “你今日这般高谈阔论，闹出这么大动静，是为了让楼上那些达官贵人听听，你孙秀才多有见解、多有胆识，好让人家赏识你、资助你？”


    这话一出，孙秀才脸色瞬间变了。


    他确实穷。


    家里供他读书读到秀才已是极限。


    再往上考举人，需要束脩、需要买书、需要打点关系，哪一样不要钱？


    他今日约了这群酒肉朋友在此高谈阔论，就是听说楼上雅间常有富商巨贾出入。


    想借着骂知府博个“敢说话”的名声。


    万一被哪个贵人看中，说不定就能得些资助……


    可他万万没想到，自己的小心思。


    竟被一个粗壮不起眼的哥儿一眼看穿了！


    “你……你胡说八道什么！”孙秀才涨红了脸，声音都尖了几分。


    “我孙某人行事光明磊落，岂是你一个哥儿能随意污蔑的！”


    “污蔑？”赵河清轻笑一声。


    “那你倒是说说，你方才骂的那些话，有哪一句是实情？”


    “你说林知府敛财，证据呢？你说修路是假公济私，凭证呢？”


    孙秀才被问得哑口无言，只能梗着脖子嘴硬道：“大家都这么说！我这么说怎么了？”


    “再说了，林知府一来就逼着商人捐了一百二十万两银子，这事儿是不是真的？一百二十万两啊！不是敛财是什么！”


    “逼着捐？”赵河清眼神一厉，“你亲眼看见他逼了？还是你听说的？”


    “我……我听说的又怎样！无风不起浪！”


    “无风不起浪？”赵河清冷笑，“那我问你，临江楼门口贴的告示，你去看了吗？上面每一笔捐银，每一个名字，写得清清楚楚。”


    “银子入了公账，用于修路，分文不差。你可曾去核实过半句？”