他使劲用袖子擦，却怎么也擦不完。


    “多谢林大人……多谢赵东家……”


    赵河清看着他这副模样，心里忽然有些感慨。


    这人，十九岁，家里遭了变故，一个人扛着，硬是没被压垮。


    他转过头，对牙人道：


    “这个人我要了。办手续吧。”


    牙人笑得见牙不见眼：“好嘞好嘞！赵东家您里面请，咱们这就办！”


    赵河清跟着牙人往里走，走了几步，又回头看了一眼。


    冯钰站在那儿，还在抹眼泪。


    旁边一个老婆婆拍了拍他的手，小声说着什么。


    冯钰连连点头，脸上带着笑，眼泪却还在流。


    赵河清收回目光，跟着牙人走进了屋里。


    赵河清领着冯钰签好了契约，一式三份，写得清清楚楚。


    三年期，月银二两，管吃住，年底另有赏钱。


    若双方都满意，期满可续。


    冯钰捧着那张契约，手都在抖。


    反反复复看了好几遍，像是怕这纸会飞走似的。


    林岳在一旁看得好笑：“怎么，不识字了？”


    冯钰连忙摇头，红着眼眶道：“识、识得，就是……就是没想到，这辈子还能签上这样的契。”


    他顿了顿，小心翼翼地折好契约，贴身揣进怀里。


    签完了契，按理就该跟着走了。


    可冯钰站在原地，却没有迈步。


    他低着头，一副欲言又止的模样。


    赵河清看出了什么：“有话就说。”


    冯钰抬起头，脸上带着几分忐忑，还有几分豁出去的勇气：


    “林大人，赵东家，我……我有个不情之请。”


    他咬了咬牙，像是下了很大的决心：


    “能不能……能不能把那边那位张婶子也收留下？”


    他朝人群里指了指。


    正是角落里那个抱着两个孩子的妇人。


    赵河清顺着他的目光看去。


    那妇人依旧缩在墙角，两个孩子窝在她怀里。


    小的那个已经睡着了，大的那个睁着眼睛，怯生生地看着来来往往的人。


    林岳挑了挑眉：“怎么，认识？”


    冯钰点点头，又摇摇头，声音有些低：


    “不算认识，就是……就是前段时间，刚来这儿的时候，身上一个铜板都没有，饿了两天，饿得眼前发黑，那位张婶子自己也没吃的，可她分了我半个馍馍。”


    他抬起头，眼眶又红了：


    “她自己都活不下去，还带着两个孩子，那半个馍馍，兴许是她自己那一顿的口粮，可她就是给了我。”


    “我知道，这样求人不好，自己刚得了好处，就想着替别人开口，这算什么事？”


    冯钰的声音有些发颤。


    “可要是没有那半个馍馍，我怕是连今天都撑不到。”


    “我也不求旁的，就是……就是想帮她说句话，能不能……能不能给她个机会？”


    他说完，低着头，等着回答。


    第398章 多几个也无妨


    那个妇人听到冯钰在帮她说话。


    她愣了一下，随即跌跌撞撞地跑过来。


    跑到跟前，扑通一声跪下了。


    “东家！东家！”她的声音沙哑，带着哭腔，“民妇姓张，叫张春花，是从北边逃难来的！男人死在路上了，就剩民妇带着这两个孩子……”


    她说着，眼泪就下来了。


    “民妇什么活都能干！洗衣做饭、打扫缝补，粗活细活都行！民妇不要工钱，真的不要！只要……只要给这两个孩子一口饭吃，不让他们饿死，民妇做牛做马都愿意！”


    她一边说，一边不住地磕头，额头磕在地上，砰砰响。


    两个孩子被吓着了，大的那个“哇”的一声哭出来。


    小的那个也被吵醒，跟着哭。


    旁边的牙人连忙上前拉她：“哎哎哎，你这人怎么回事，别冲撞了贵客！”


    张春花被拉开，却还是不住地往这边望，眼里满是祈求。


    冯钰站在一旁，看着这一幕，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。


    突然，林岳开口了：


    “张春花是吧？”


    张春花猛地抬头，眼泪糊了满脸，却拼命点头：“是、是！民妇是！”


    林岳问：“你男人怎么死的？”


    张春花愣了一下，随即哭道：“病死的……路上染了时疫，没熬过去……”


    “你男人姓什么？”


    “姓李，叫李生。”


    林岳点了点头，对旁边跟着的差役道：“去查一下，北边逃难来的，有没有叫李生的，死因对不对得上。”


    差役领命而去。


    张春花愣住了，随即又磕起头来：“大人英明！大人英明！民妇说的都是真的！”


    林岳摆摆手：“行了，别磕了，查清楚了，自然有说法。”、


    过了一会儿差役查完后说道：“没错，大人，是有这么一个人，从朔北逃难路上病死。”


    他看向赵河清，眼里带着几分笑意：


    “清哥儿，你怎么看？”


    赵河清想了想，道：“咱们府上，正好缺个做饭的婆子。”


    林岳笑了：“那就这么定了。”


    张春花愣在原地，好一会儿才反应过来。


    他走到张春花面前，弯下腰，轻声道：“张婶子，快起来，好日子来了。”


    张春花抬起头，看着这个年轻人，一把抓住他的手，泣不成声：


    “好孩子……好孩子……谢谢你……谢谢你……”


    冯钰摇摇头，红着眼眶笑：“不婶子谢我，是我该谢婶子。”


    旁边，牙人已经殷勤地凑上来，要帮着办张春花的手续。


    “清哥儿，”他喊了一声，“人还没挑完呢。”


    赵河清这才想起来，还有管家、家丁、小厮没着落。


    他转过身，目光重新投向那片乌泱泱的人群。


    牙人眼尖，立刻凑上来，满脸堆笑：“赵东家，您还要什么样的人，尽管说！小的给您挑最好的！”


    赵河清想了想，道：“要一个管家，年纪不能太小，稳重些的，还要十个家丁，要年轻力壮的，能打架能护院的，再要两个小厮，手脚麻利、干净勤快的就行。”


    牙人连连点头，回头冲着人群喊了一嗓子：


    “都听见了？管家、家丁、小厮！符合条件的，都往前站！”


    人群里一阵骚动。


    片刻后，几个人走了出来。


    先走出来的是个中年男子，四十来岁。


    穿着一身半旧的青布长衫，虽旧却洗得干干净净。


    他走得不快不慢，目光沉稳，站在那儿不卑不亢。


    “小的姓周，单名一个安字，今年四十三。”他拱了拱手。


    “曾在陈员外家做过八年管事，后来陈家家道中落，遣散了下人，小的这些年四处打零工，略通账目，也管过十几口人的吃穿用度。”


    林岳挑了挑眉：“陈员外？哪个陈员外？”


    周安道：“城南做绸缎生意的陈家，大人若是想查，一问便知。”


    林岳点了点头，没再说话。


    赵河清上下打量了他几眼，心里暗暗点头。


    这人说话有条理，站有站相，看着就是个靠谱的。


    他看向林岳，林岳也点了点头。


    “周安是吧？先站一边等着。”


    周安拱了拱手，退到一旁。


    接下来是家丁。


    呼啦啦站出来十几个人，高的矮的胖的瘦的都有。


    牙人正要开口，林岳抬手制止了他，自己走上前去。


    他在那些人面前走了一圈，目光从每个人脸上扫过。


    有的眼神飘忽，不敢跟他直视。


    有的站没站相，歪歪扭扭的。


    有的倒是站得直，可眼神里透着股滑头劲儿，一看就不安分。


    林岳皱了皱眉，忽然停下脚步，指着其中三个人：


    “你，你，你，站出来。”


    三个人站了出来。一个是黑脸膛的壮汉，膀大腰圆，一看就有一把子力气。


    一个是精瘦的年轻人，眼神锐利，站得笔直。


    还有一个是三十来岁的汉子，脸上带着一道疤，看着有些吓人。


    林岳看着那疤脸汉子：“这疤怎么来的？”


    那汉子闷声道：“以前在镖局干过，走镖时遇上山匪，留下的。”


    林岳点了点头，又看向那个精瘦的年轻人：“你呢？练过？”


    年轻人抱拳道：“回大人，我在乡下练过几年把式，看家护院够了。”


    林岳又看向那个黑脸膛的壮汉：“你呢？”


    壮汉憨厚地挠了挠头：“小的力气大，扛东西、打架都行。”


    林岳笑了：“行，你们三个留下。”


    他又在剩下的人里挑挑拣拣，又挑了七个。


    挑完了，他回头看向赵河清，邀功似的眨眨眼：


    “清哥儿，你看看怎么样？”