第475章 棋局里的牺牲品


    三日后，杀手钟无极午时问斩的消息。


    瞬间传遍了北疆省城的大街小巷。


    到处都在议论这桩轰动全城的命案。


    人人说起来都唏嘘不已。


    “你们听说了没？那个杀了胡老板的杀手，今早午时在法场被砍头了！”


    “可不是嘛！大快人心！那家伙手上沾了十几条人命，恶贯满盈，早就该有这个下场！”


    其中一人忍不住感慨：“真是世事难料，谁能想到，胡老板不是死在西山岭的土匪手里，竟是被温原府的同知买凶害死的。”


    “一个朝廷命官，一个本分商人，往日无冤近日无仇，何至于下此狠手啊？”


    旁边的商贩摆了摆手，压低声音接话：


    “这里面的门道深着呢！不过咱们林大人明察秋毫，早就把事情查得明明白白，那个蒲同知已经被关在大牢里，就等朝廷下旨处置了。”


    “林大人真是青天大老爷！要不是他心思缜密，一步步查出真相，胡老板这案子，怕是要成永远的悬案，咱们还一直被蒙在鼓里，以为是土匪作恶呢！”


    “你是没瞧见那日衙门前断案的场面，太精彩了！先是看出死者伤口不似匪类所为，又发现死者鞋底干净、衣物齐整，根本不是被劫杀的样子。”


    “最后还精准从杀手身上搜出荷包，一环扣一环，比茶馆里的说书先生讲得还要精彩！”


    人群里，一个穿短打的汉子忽然道：


    “我还听说，胡老板那个大儿子胡金宝，也被抓起来了！就是他为了独吞家产，勾结蒲缪害死自己亲爹，简直丧尽天良！”


    “真的假的？那可是亲生父亲啊，这也太狠心了！”


    “千真万确！林大人都查实了，判了流放之刑，这辈子都别想回来了！”


    “活该！这种不孝不义的东西，留着也是祸害，我早看他游手好闲、不务正业，胡老板不肯把家业交给他，真是明智之举！”


    “可怜胡老板一辈子勤勤恳恳做皮货生意，攒下这份家业，到头来竟死在自己亲儿子手里，实在让人唏嘘。”


    一时间，众人议论纷纷。


    有骂钟无极狠毒的，有斥蒲缪枉为人官的，更有唾弃胡金宝不孝的。


    而对林岳的断案之能，皆是赞不绝口。


    布政使衙门内院。


    林岳听完下属汇报的市井流言。


    嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻轻摇了摇头。


    一旁正翻看账册的赵河清抬眸，见他这般模样。


    不由得开口问道：“夫君，你笑什么？”


    林岳回道：“我在笑外面的百姓，都在猜胡老板究竟哪里得罪了蒲缪，觉得一个商人、一个朝廷命官，八竿子打不着，怎会惹来杀身之祸。”


    赵河清等待他下文。


    “其实，胡老板谁也没得罪。”林岳眼底的笑意淡去，多了几分冷意。


    “他只是倒霉，恰好撞上了别人的局，倒霉在他的货队要途经西山岭，倒霉在他有个一心想要他死的儿子，更倒霉在，他被唐正书选中，成了一颗用来构陷我的棋子。”


    “唐正书为了把我和西山岭匪患绑在一起，毁掉我的名声，急需一桩命案做引子。胡老板的出现，正好合了他的意。”


    “胡金宝贪慕家产，盼着父亲死，甘愿配合，蒲缪想攀附唐正书，需要递上一份投名状，钟无极缺钱，甘愿铤而走险。”


    “这些人各怀鬼胎，各取所需，胡老板这条无辜的性命，就成了他们棋局里的牺牲品。”


    “在唐正书和蒲缪眼里，寻常百姓的性命，从来都一文不值，不过是他们达成目的的工具罢了。”


    赵河清沉默片刻，心头微沉：“胡老板确实倒霉，也实在可怜。”


    “他是可怜，但蒲缪如今，也成了一颗弃子。”林岳转头看向赵河清，眼神深邃。


    “这段时间，我已经加派了人手，把蒲缪看管严实，可他嘴硬得很，任凭怎么审讯，都不肯吐出背后主使是唐正书。”


    赵河清心头一紧，立刻明白了：“夫君是说，唐正书会对蒲缪下手，杀人灭口？”


    “不然呢？”林岳轻笑一声，语气里带着几分洞悉一切的笃定。


    “清哥儿，你想想，一个人为了往上爬，为了升官，能做到什么地步？”


    “换做是我，蒲缪知道所有真相，如今已经暴露，留着他，就是留了个天大的隐患，随时可能把自己拖下水，唐正书心思深沉，手段狠辣，必然会除之后快。”


    赵河清顿时担忧起来，连忙道：“那可怎么办？蒲缪是指证唐正书的关键人证，咱们要不要再增派人手，死死守住大牢，务必保住他的命？”


    看着赵河清急切的模样，林岳反倒笑了。


    “谁说，我一定要打算保住他的命了？”


    赵河清眼中满是疑惑。


    不过，他很快就清楚了。


    不过两日，布政使衙门大牢，突然在夜半燃起冲天大火。


    火势汹汹，浓烟滚滚，照亮了半个省城的夜空。


    牢卒们奋力扑救，折腾了整整一个时辰才将大火扑灭。


    可等众人清点牢房时，却发现被单独关押的蒲缪。


    早已葬身火海，连尸骨都被烧得面目全非。


    消息一出，再次轰动省城。


    大街小巷的百姓议论纷纷，满是唏嘘。


    “你们听说了吗？大牢着火了，那个温原府的蒲同知，被烧死在牢里了！”


    “好好的怎么会失火？这才被抓进来几天啊，说没就没了，也太倒霉了！”


    “我看这就是报应！买凶杀人，枉顾人命，老天爷都看不下去，这是遭天谴了！”


    “话虽如此，可他毕竟是正五品的朝廷命官，就这么一把火烧没了，想想也让人感慨。”


    茶馆里，众人围坐在一起，你一言我一语，说什么的都有。


    有人说这是蒲缪作恶多端的报应。


    有人叹世事无常。


    也有人暗自觉得这大火烧得太过蹊跷。


    可终究没有证据，也只能归结为意外。


    没人把这场大火和唐正书联系起来。


    更没人猜到这背后的门道。


    只当是蒲缪罪有应得，落得个惨死狱中的下场。


    第476章 不如主动出击


    此时的唐府。


    书房内静得只剩笔墨摩擦纸张的轻响。


    唐正书正在等消息。


    终于，门外传来一阵轻缓却急促的脚步声。


    心腹幕僚推门而入，脸上难掩喜色，快步上前禀报道：


    “大人，成了！昨夜布政使大牢突发大火，蒲缪已然葬身火海！仵作当场验过，虽烧得面目全非，但从其怀中搜出的腰牌可确认是他本人，绝无差错！”


    “好！好得很！”


    唐正书猛地站起身，紧绷的神经瞬间放松


    嘴角缓缓勾起一抹笑意，那笑容不大，却带着志得意满的狠戾。


    他在书房里踱了两步，声音里藏着压抑不住的得意。


    “林岳啊林岳，你还是棋差一招！太年轻，手段终究稚嫩，也不过如此！”


    幕僚连忙凑上前，满脸谄媚地附和：


    “大人所言极是！论计谋城府，这北疆境内，谁能及得上大人您？”


    “您在北疆纵横这么多年，根基深厚，他林岳不过是个初来乍到的毛头小子，也配跟您斗？简直是自不量力！”


    这番吹捧正好说到唐正书心坎里。


    他脸上的笑意更浓，却又刻意摆出一副矜持模样，抬手摆了摆。


    “莫要夸大，不过是林岳太过轻敌罢了。”


    话虽如此，他眼底的得意却藏不住。


    随即走回书案前，眼中闪过算计的光芒。


    “蒲缪虽是罪臣，可终究是正五品朝廷命官，即便犯了再大的错，也该由陛下定夺处置。”


    “他林岳擅自将朝廷命官关押在自己辖下大牢，已是越权，如今蒲缪死于狱中，他这个布政使，更是难辞其咎！”


    “我这就写折子，参他一本！”


    唐正书提起笔，嘴角的笑意压都压不住。


    “身为一省布政使，玩忽职守，监管不力，致使朝廷命官惨死狱中，漠视王法，该当何罪！”


    笔尖落下，字迹遒劲，可字里行间全是算计。


    他心里早已盘算妥当：


    折子递上去之后，再让京城里那些早已打点好的关系暗中运作。


    多添几分说辞，两面夹击之下。


    林岳就算有十张嘴，也说不清道不明。


    到时候，他林岳就算不丢官罢职，也得脱层皮。


    元气大伤，再也无力与他唐家抗衡。


    至于往京城拓展生意、自己升官调离北疆的事，自然也就顺理成章了。


    唐正书在书房里奋笔疾书，满心都是扳倒林岳的快意。


    与此同时，省城一处不起眼的窄巷深处。


    一座小巧的宅院静立在角落。