“当年乌国兵临城下，是我们姜家出面议和，保住了半壁江山。”


    “陛下以为那些利润是白让的？”


    “乌国那边，可是给了我们姜家好处的，每次议和，让出去的利润，我们姜家都要分一份。”


    老周手里的灯笼晃了一下。


    他慢慢转过身，走回牢门前。


    蹲下身，把灯笼举高，光线照在姜启单脸上。


    姜启单眼神空洞，嘴角挂着一丝痴痴的笑。


    浑然不觉有人在看他，继续自言自语：


    “乌国皇室那边，每年都有书信来往……乌国皇室跟姜家关系好着呢……”


    “要不是有姜家，乌国早就打过来了……陛下凭什么这样对我们？”


    老周猛地站起来，灯笼差点掉在地上。


    他是个粗人，不懂什么朝堂大事。


    可他听得懂“乌国”“书信”“好处”这几个词。


    他知道，这些话要是传出去，是要掉脑袋的。


    他深吸一口气，转身就跑。


    一路跑到牢头值房，推开门，气喘吁吁地说：“刘头儿，出大事了。”


    刘牢头正在值房里打盹，被他一嗓子惊醒。


    瞪了他一眼：“大半夜的，嚎什么？”


    老周咽了口唾沫，压低声音，把姜启单说的话一五一十复述了一遍。


    刘牢头的脸色越来越白。


    听到“乌国皇室”几个字时，他愣了片刻，猛地站起来：


    “你看好他，别让任何人接近。我这就去报。”


    天还没亮，大理寺卿言正和就被从被窝里叫了起来。


    他听完刘牢头的禀报，脸色铁青。


    二话不说，披上衣裳就往外走。


    对身边的随从说：“去，请刑部孙尚书、都察院李左都御史，即刻到大理寺议事，就说，有大事商量。”


    随从不敢耽搁，翻身上马，消失在夜色中。


    半个时辰后。


    三司长官齐聚大理寺后堂。


    烛火摇曳，映着三张凝重的脸。


    刘牢头跪在堂下，把姜启单的话又复述了一遍。


    刑部孙尚书皱着眉，半晌才开口：


    “姜启单神志不清，他的话，能作数吗？”


    都察院李左都御史摇头：“神志不清，未必是假话，人在这种状态下，说出来的往往才是真话。”


    大理寺卿言正和站起身：“不管真的假的，这件事不能瞒，报上去，让陛下定夺。”


    孙尚书和李左都御史对视一眼，点了点头。


    卯时三刻，天刚蒙蒙亮。


    三位三司长官已经跪在了御书房的门口。


    武宣帝刚起床。


    还没用早膳，披着常服，脸色阴沉得能滴出水来。


    他听完大理寺卿的禀报，沉默了良久。


    “神志不清？”武宣帝终于开口，声音平静得可怕。


    “神志不清还能把乌国皇室说出来？还能把姜家分利说出来？”


    他猛地一拍龙案，声音陡然拔高，“查！给朕查！掘地三尺也要把证据找出来！”


    “臣遵旨！”三位大臣齐声应道，叩首退下。


    查抄姜府的旨意，在一个时辰后就下达了。


    禁军统领带着三百精兵，将姜府围了个水泄不通。


    姜府的大门被撞开时，姜家上下还在用早膳。


    姜家老夫人坐在主位上，手里端着一碗燕窝粥。


    听见外面兵甲铿锵之声，手一抖。


    碗摔在地上，碎成了几片。


    她抬起头，看见一群全副武装的士兵涌进正厅。


    为首的禁军统领手里举着圣旨，声音洪亮：“奉陛下旨意，荥经姜氏涉嫌勾结乌国、出卖大历利益，即刻抄家！所有人等，不得擅自离开！”


    姜家嫡长子姜启文从椅子上站起来。


    脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“不可能……这不可能……我们姜家世代公卿，怎么会……”


    话没说完，被两个士兵架住了胳膊。


    他想挣扎，可腿软得像灌了铅，一步都迈不动。


    旁边的弟媳、侄子、侄女们吓得抱成一团。


    姜家老夫人直直地看着那道圣旨，忽然身子一歪，晕了过去。


    搜查持续了一整天。


    士兵们翻遍了姜府的每一个角落。


    书房、卧室、祠堂、库房、地窖，一处都不放过。


    到了晚上，终于有了发现。


    一个士兵在姜启文书房的书架后面发现了一处暗格。


    撬开后，里面整整齐齐码着一叠书信。


    纸张泛黄，显然有些年头了。


    禁军统领拆开一封，扫了一眼，脸色骤变。


    信的开头写着“乌国王弟耶律敬拜上姜公”。


    信中详细讨论了乌国与大历之间的议和条件。


    以及姜家在其中应得的“酬劳”。


    “找到了。”禁军统领声音低沉。


    又在姜家祠堂的夹墙里搜出几本厚厚的账册。


    上面密密麻麻记录着历年来姜家从乌国收到的银两数目，以及分给各房的分成。


    最后一页的合计数字，触目惊心。


    足够大历边疆将士吃上好几年。


    地窖里还搜出了成箱的金银、玉器、古玩。


    据估算，价值连城。


    禁军统领带着这些证据，连夜进宫复命。


    武宣帝坐在御书房里，一封一封地看那些书信，一页一页地翻那些账册。


    他看的手都在抖。


    “好一个姜家。”他终于开口，声音沙哑。


    “朕一直以为，当年议和是迫不得已，是姜家替大历分忧，原来他们是在替自己分忧。”


    他站起身，对着禁军统领，声音里带着压抑不住的怒意。


    “乌国兵临城下，他们想的是自己捞好处，大历危在旦夕，他们想的是给自己留后路，这样的世家，朕养他们何用？”


    他转过身，走到龙案前，提起笔，圣旨写得很快。


    “荥经姜氏，勾结乌国，出卖朝廷利益，罪不可恕。”


    “嫡系子孙，流放三千里，永世不得回京，旁支子孙，革去功名，永世不得为官，姜家所有家产，抄没入官，涉案人员，交三司严审，按律处置，绝不宽贷。”


    第506章 我要一人之下，万人之上！


    圣旨在第二日早朝上宣读。


    朝堂上鸦雀无声，大臣们跪了一地，没有人敢抬头。


    有人暗暗庆幸自己没有跟姜家走得太近。


    有人后怕自己曾经替姜家说过话。


    还有人偷偷看了一眼林岳的位置，怀疑这次姜家的事情，和他脱不了关系。


    可林岳站在队列中，面色平静，看不出任何表情。


    散朝后，消息传遍京城。


    茶楼里。


    茶客们都在讨论：“姜家，完了。”


    有人问：“怎么完了？”


    “勾结乌国，出卖大历，你们知道吗？姜家跟乌国的皇室书信往来，十几年呢。”


    “议和让出去的利润，姜家要分一份，这叫什么？这叫吃里扒外，这叫卖国求荣，世家大族？我呸！”


    有人感慨：“堂堂姜家，世代公卿，也干这种事。”


    有人冷笑：“世代公卿？都是装出来的。”


    更多的人只是摇头，叹息一声。


    姜家的事尘埃落定后。


    朝堂上的风向彻底变了。


    武宣帝对世家大族的态度，从过去的“笼络”“安抚”。


    变成了赤裸裸的厌恶。


    他在朝会上说：“朕以前总以为，世家是大历的根基，动不得，碰不得，现在朕明白了，什么根基，简直就是蛀虫，蛀虫不挖，大历的根基就不稳。”


    这句话像一把刀子，狠狠扎进那些世家出身的官员心里。


    一个个心里把姜家恨死了。


    他们现在，恨不得把头缩起来。


    就武宣帝别注意到他们。


    要是别的天子他们可不怕。


    可怕就怕，这位天子，手上掌握着兵权。


    要造反，他们都没地方造反。


    而对林岳，武宣帝的态度则走向了另一个极端。


    偏爱。


    几乎是无条件的偏爱。


    漕运的事，林岳说怎么办就怎么办，武宣帝从不驳回。


    户部查账，林岳说谁有问题，武宣帝就查谁，从不犹豫。


    甚至有人弹劾林岳“越权”“专擅”。


    武宣帝直接把弹劾折子留中不发，连看都不看。


    林岳的权力，在不知不觉中膨胀到了历任户部侍郎从未有过的高度。


    朝中大臣私下议论，说林岳现在的权势，快赶上当年的首辅了。


    有人甚至给他起了个外号。


    “隐相”。


    这天，林岳从户部回来，比往常早些。


    赵河清见他进来，放下手里的册子。


    笑着迎上去，调侃道：“哟，隐相回来了？”


    林岳被她这称呼逗得一愣。