城西的“利民粮行”，背后是韩家。


    城南的“广源仓”，是姜家的旁支在操持。


    他们早就通过气，粮价一起涨，谁也不许先降。


    谁降，就是跟大家作对。


    如今珍宝阁横插一杠子，他们心里急，可嘴上不能认输。


    有人提议也跟着降价，立刻被周万金瞪了回去：


    “降价？降了，之前的银子谁赔？王家、韩家那边的分红，你出？”


    那人不敢吭声了。


    周万金看着街上稀稀拉拉的行人，咬着牙说：“珍宝阁卖二十文，咱们也卖二十文，那不是承认自己之前黑心？”


    “不能降。一降，人心就散了，等珍宝阁的粮卖完了，百姓还得来咱们这儿买，到时候，价钱还得涨，涨到三十五文，四十文，把这几天的损失补回来。”


    几个粮商面面相觑，有人犹豫，有人点头。


    周万金补了一句：“赵河清那些粮，撑不了几天，咱们等着看他的笑话。”


    消息传到韩府，韩镇山听完禀报。


    冷笑着对王元擎说：“珍宝阁的存粮，撑死了不过几千斤，京城百万人口，一天就要吃掉多少？他能撑几天？等他粮卖完了，百姓买不到平价粮，怨气会更大，到时候，林岳的名声只会更臭。”


    王元擎不紧不慢道，“韩将军说得对，不过……”


    他沉吟了片刻，“赵河清敢这么干，背后恐怕有林岳撑腰，林岳手里，可不止珍宝阁那点粮，户部的粮仓，他是有权调动的。”


    韩镇山脸色微变，“你是说……他会开仓放粮？”


    王元擎没有直接回答：“陛下宠信林岳，他要开仓放粮，陛下未必不准，到时候，粮价稳住了，民心便稳住了。”


    韩镇山攥紧了拳头，“那怎么办？”


    王元擎转过身，笑了笑，那笑容里有几分阴冷。


    “怎么办？等着看，林岳开仓放粮，那是朝廷的粮，朝廷的粮，是从百姓头上收上来的税。他拿百姓的粮做好人，百姓会感激他。”


    “可那些粮商会恨他，咱们什么都不用做，等着粮商们自己去找林岳的麻烦就行了。”


    韩镇山愣了一下，随即哈哈大笑，“王大人，还是你高明。”


    珍宝阁的粮还在卖。


    队伍一天比一天长，百姓的议论也一天比一天多。


    周万金站在永丰仓二楼，隔着窗看着街上往珍宝阁方向涌去的人流，脸色铁青。


    他咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“卖吧卖吧，我看你能卖几天。”


    他转过身，对账房先生说：“去，把今日的粮牌改了，精米三十二文一斤。”


    账房先生一愣，“周掌柜，这……”


    周万金瞪了他一眼，“照做。”


    粮价又涨了。


    可百姓已经不在乎了，珍宝阁那边还能买到平价粮，谁还来粮行？


    周万金在空荡荡的铺子里坐了一整天，一个客人都没有。


    他气得连晚饭都没吃。


    珍宝阁的存粮一天天见底。


    伙计们每天报账，声音越来越低，眉头越拧越紧。


    赵河清听着那些数字，面色平静，心里却在算着一笔账。


    京城的粮价稳住了，可珍宝阁的粮可能撑不过三日了。


    这个时候，林岳正在整理南下的行装。


    他觉得时机差不多了，马上写了一份开仓放粮的折子。


    他没有等朝会，直接递进了宫。


    武宣帝看完折子，批了四个字：准如所请。


    第二天清晨，京城东市的官仓大门轰然打开。


    一车车白米从仓中推出，沿街摆放。


    户部官员站在车前，扬声宣布：“奉陛下旨意，开仓放粮，精米二十文一斤，糙米八文，与之前同价，大家排好队，一个一个来！”


    消息不到半个时辰就传遍了京城。


    那些还在粮行门口犹豫的百姓，呼啦一下全涌向了官仓。


    珍宝阁的队伍散了，官仓前排起了更长的队伍。


    有人喊道：“朝廷管我们了，林大人没有忘记我们。”


    几个读书人站在远处，看着这场景，感慨道：“林大人这是用朝廷的粮，替百姓兜底，国库的粮，是百姓交的税，如今用在百姓身上，理所当然，可这份担当，不是谁都有。”


    另一个接话：“可惜有些人不懂，只知道骂。”


    那些世家雇来的人还在队伍里阴阳怪气。


    可声音越来越小，越来越没人理。


    一个中年汉子实在听不下去，回头骂了一句：“你买不买？不买别挡道！人家林大人开仓放粮，救的是咱们的命，你还在这儿说风凉话，你还有良心吗？”


    那灰溜溜地走了。


    旁边的人纷纷附和：“就是！漕运的事还没查清楚，林大人不是准备要去江南查了吗？现在粮价稳住了，这才是实打实替老百姓做事。”


    消息传到各大粮行，掌柜们彻底坐不住了。


    周万金看着街上空荡荡的铺面，脸色铁青。


    账房先生站在旁边，小心翼翼地说：“掌柜的，这都十来天了，一个客人都没有，库房的粮积压着，再不出手，就要发霉了。”


    “每日的租金、工钱、利息，都在往外流，再撑下去，怕是要……”


    “要什么？”周万金猛地一拍桌子，生气大喝道：“林岳！赵河清！一个开仓放粮，一个平价售粮，两口子一唱一和，把我们的财路全断了！”


    骂归骂，他没办法。


    官仓的粮源源不断地往外运，二十文一斤，不限购，百姓不需要去粮行。


    他们手里的粮，如果继续压着不卖，只会烂在库里。


    降，还是不降？


    僵持了半个月，粮商们终于撑不住了。


    周万金第一个低了头，把“三十文”的牌子摘下来。


    换上“精米二十文”。


    其他粮行见状，纷纷跟进。


    有的二十一文，有的二十文。


    京城的粮价，终于全面回落。


    第516章 倒是肯弯下腰来求朕


    这天一早，天色清明。


    林岳早已收拾好行囊，南下的车马停在府门外，随时可以动身。


    赵河清站在一旁，安安静静送他，眼底藏着掩不住的牵挂。


    昨日户部开仓放粮，狠狠压下了一波民怨。


    也狠狠打了那些黑心粮商和世家的脸。


    两人夜里已经说好，京城由赵河清稳住局面，死守粮价，安抚人心。


    林岳奔赴江南，彻查河堤被毁、漕运断裂的真相。


    临出门前，林岳伸手轻轻揉了揉他的头发，语气温和又安稳。


    “我走之后，万事小心。”


    “粮价稳住就好，不必太过为难自己，凡事量力而行。”


    “其他粮商必定不会安分，遇事别硬扛，我已经和师父说要，要是有什么问题，直接去杜府。”


    赵河清点点头，鼻尖微微发酸，强压下不舍：


    “路上注意安全，早点回来，江南风波凶险，千万保重自身。”


    “放心。” 林岳深深看了他一眼，翻身上马。


    最后回望了一眼自家院门，调转马头。


    带着随行护卫，启程南下。


    车马渐渐走远，消失在街巷尽头。


    赵河清站在门口，望着远去的方向，久久没有收回目光。


    心里空落落的，担心林岳前路艰险。


    可他刚转身打算回府，脚步还没迈开。


    就看见几名宫里的内侍快步走来，神色端正，径直走到他面前。


    内侍展开圣旨，高声宣读。


    “圣旨到！陛下口谕，召赵河清即刻入宫觐见，不得延误。”


    赵河清微微一怔。


    林岳刚走，圣旨就到。


    和夫君说的分毫不差。


    他连忙收回心中的诧异，不敢耽搁。


    简单整理了一下衣衫，跟着内侍，往皇宫的方向而去。


    林岳在南下之前，特地进宫辞行。


    御书房里，武宣帝正批着折子，头也没抬：“东西收拾好了？”


    林岳站在下首，应了一声，“收拾好了，臣今日来，一是辞行，二是想跟陛下说几句话。”


    武宣帝放下笔，抬起头看着他，靠在椅背上，“说。”


    林岳斟酌了片刻，开口：“陛下，臣走之前，京城粮价的稳定，有一个人居功至伟。”


    武宣帝挑了挑眉，“谁？”


    林岳说：“臣的夫郎，赵河清。”


    武宣帝没有打断，等着他往下说。


    林岳便将赵河清这些时日做的事一件一件说了。


    珍宝阁平价售粮，用存粮拿出来填补市场缺口。


    粮商囤积居奇、哄抬物价时。


    又是他稳住阵脚，以珍宝阁的信誉撑住了百姓对粮价的信心。


    武宣帝听着，手指轻轻敲着桌面。


    林岳继续道：“不止这一件，陛下可还记得，北疆将士冬日御寒的衣物？”