可原主不一样，他爹娘对他，更像是讨好。


    像是在小心翼翼地迁就，连一句重话都不敢说。


    后来原主染上赌博，欠了一屁股债。


    他爹娘非但没有打骂他，反而任劳任怨，砸锅卖铁也要给他还债。


    换成村里其他任何一户人家，孩子染上赌博，没打死都算好的了。


    哪有这样纵容的道理？


    赵河清听林岳这么分析了一通，确实不合常理。


    “这么说来，有可能之前的爹娘，真的不是普通农户？”


    赵河清轻声问道，眼底满是探究。


    林岳缓缓点头，眼神凝重：“肯定不是。”


    “他们带着孩子逃难到赵家沟，刻意隐藏身份，假装成普通农户，出手阔绰却从不张扬，对孩子过分溺爱甚至讨好，这背后，一定藏着不为人知的秘密。”


    他顿了顿，心头忽然闪过一个念头，语气里带着几分猜测：


    “说不定，还真和当年的九牧林家，有着千丝万缕的联系，陛下说我长得像林家主母薛婉，或许，这从来都不是巧合。”


    而远在千里之外的岭南。


    千石村。


    一间简陋却收拾得干干净净的土坯房里。


    昏黄的油灯下，林家一大家子正围着桌子吃饭。


    桌上摆着几碟清淡小菜，一盆糙米饭。


    气氛却半点不沉闷。


    准确说，是被林家主母薛婉的大嗓门，搅得热热闹闹。


    主位上的林家家主林景渊，年近四十六。


    眉眼间还能看出当年京城世家主君的清俊。


    可此刻脑袋快埋进碗里，一声不吭。


    他不是孤高寡言，是纯纯胆子小，还容易害羞。


    当年在朝堂上，别说拉帮结派，就连跟同僚多说两句话都会脸红。


    如今流放岭南，性子愈发沉默了。


    身旁的林家主母薛婉，可不是什么温婉夫人。


    性子泼辣得很，一点就炸。


    当年在深闺中，她装得极好。


    人人都以为她是个说话温声细语的千金小姐。


    再加上她长了一张清丽动人的脸，更没人怀疑。


    此刻，薛婉正瞪着林景渊，手里的筷子“啪”地往桌上一拍。


    嗓门清亮得震得碗碟都颤了颤：“林景渊！你给我抬起头来！我跟你说的话，你听见没有？”


    林景渊身子一僵，慢悠悠抬起头，眼神躲躲闪闪。


    嘴唇动了又动，半天没憋出一个字。


    他是真怕，怕一开口，媳妇又要对着他骂上大半天。


    薛婉看着他这副怂样，气不打一处来：


    “我就奇了怪了！当年在朝堂上，让你跟人走动走动、拉个帮结个派，你倒好，脸红心跳的，连人家递的茶都不敢接，还嘴硬说什么君子不结党，我看你就是纯纯胆子小！”


    “现在好了？蒙冤流放，满门跟着受苦，连个帮衬的人都没有！”


    她越说越气，声音又拔高了几分，“外头人都说你林景渊性格孤高，不屑与人往来，我呸！他们哪知道，你就是个怂包软蛋，连跟人吵个架都吐不出一句完整话！”


    这话倒是半点不假。


    当年薛婉之所以一眼就看上林景渊。


    就是稀罕他这副容易害羞、老实本分的模样，觉得靠谱。


    可如今落难了，这“老实”，反倒成了她最气的地方。


    “你看看昨天！村东头那王老六，又把咱们家菜园子里的菜扒得精光，还骂咱们是罪臣胚子！你倒好，站在那儿跟个木桩子似的，脸憋得通红，就只会说你、你别这样。”


    “要不是我冲上去跟他骂了半个时辰，咱们家这季的菜，全得被他霍霍完！”


    薛婉越说越起劲儿：“每次跟村里人起冲突，你都跟个闷葫芦似的，哪次不是我替你出头？我当初真是瞎了眼，怎么就看上你这么个怂货！”


    林景渊全程低着头，一声不吭。


    他心里门儿清，媳妇说的全是实话。


    也知道她是为了这个家急，更是心疼他。


    他清楚，自己越辩解，媳妇越生气。


    索性装哑巴，左耳进右耳出。


    主打一个“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。


    桌案另一侧的林家二公子林景远一家子，更是大气不敢喘。


    一个个埋着头扒饭，连筷子碰碗的轻响都刻意放轻。


    林景远性子倒是开朗，可胆子也没多大。


    他媳妇柳氏，看着怒火中烧的薛婉，也只敢默默听着。


    谁不知道，大嫂的嘴比刀子还厉害。


    真要是惹急了，能把人骂得狗血淋头，抬不起头。


    他们可不敢凑上去触霉头。


    柳氏怀里的五岁小丫头林安，被薛婉的大嗓门吓得缩了缩脖子。


    往柳氏怀里使劲钻，咿咿呀呀地喊着“娘”。


    柳氏连忙轻轻拍着她的背，小声哄着。


    二公子的哥儿林倾禾，十三岁的模样。


    性子文静，此刻更是把脑袋埋得更低，扒饭的速度都快了几分。


    生怕被主母的怒火波及。


    城门失火殃及池鱼。


    林家小儿子林墨殊，十九岁的少年。


    骨子里有几分桀骜，看着爹被骂得抬不起头。


    心里憋得慌。


    想替爹说句公道话，可对上薛婉凌厉的眼神。


    到了嘴边的话又硬生生咽了回去。


    只能在心里暗自替爹委屈。


    林家小姐林若，十五岁，性子软得像棉花。


    看着娘对着爹又骂又训，眼眶微微泛红，却也不敢上前劝。


    她心里清楚，娘不是真的生气。


    是急了。


    这些年，他们家因为是流放来的罪臣，在村子里受了太多欺负。


    种菜被扒、晒谷被淋、出门被戳着脊梁骨骂。


    全靠娘凭着一身泼辣劲儿护着。


    爹和二叔一家子，从来都是缩在后面不敢吭声。


    “你倒是说话啊！”薛婉见林景渊还是一副“打不还手、骂不还口”的怂样。


    火气又上来了，正要接着发作。


    柳氏连忙小心翼翼地凑了句嘴，打圆场：“大嫂，大嫂息怒，大哥他也不是故意的，再说，这次的菜，我明天一早就去补种，咱们不跟王老六那种人一般见识……”


    “你闭嘴！”薛婉头都没回，狠狠瞪了柳氏一眼。


    柳氏吓得浑身一缩，立刻闭上嘴，再也不敢多言。


    林景远连忙拉了拉柳氏的衣袖，示意她别多嘴。


    没办法，大嫂的气场实在太强。


    他们一家子都怂，根本扛不住她的骂。


    薛婉骂了半天，见林景渊还是那副不吭声的模样，也没了劲儿。


    撇了撇嘴，嘟囔道：“真是气死人了！要不是看在当年你那点害羞劲儿，看在你长得还算周正，我早就不管你了！”


    话音刚落，她的语气忽然软了下来。


    带着几分不易察觉的伤感和牵挂，轻声感叹道：“还好最开始让林管家带着老大离开了。”


    “不然跟着我们一大家子过这种苦日子，真是委屈了我的老大，这么多年了，也不知道他过得怎么样，有没有受委屈……”


    第528章 人前不吃亏，人后也不吃亏


    到薛婉提起老大，满屋子瞬间安静下来。


    没人再敢接一句话。


    谁心里都清楚，那是林家正经的嫡长子。


    当年流放上路时，薛婉才刚生下孩子没多久。


    还是个嗷嗷待哺的奶娃娃。


    流放路途千里迢迢，风餐露宿。


    一路苦得常人难以想象。


    那么小的孩子，本就根本撑不下来。


    那会儿半路里老大突然发起高烧，小脸烧得通红，气若游丝。


    可押解的官兵半点不通情理，压根不肯停下让他们求医诊治。


    人命关天，孩子那么小，高烧稍有耽误，说没就没。


    没办法，林景渊带着林家上下一行人，齐齐跪在路边苦苦哀求。


    一遍遍说着孩子无辜，求官兵发发善心，给孩子留一条活路。


    那领头的官兵沉默许久，终究动了恻隐之心。


    说到底，他们家从前也受过林家的恩惠。


    那时的林家，门生遍布朝野，恩泽广施。


    感念旧情，实在不忍心看着一个襁褓孩童就这么断送性命。


    终于松了口，准许林家的管家带着孩子去寻医看病。


    可林景渊心里看得透亮。


    就算看了病，这孩子这么小。


    跟着他们南下，也活不下来。


    岭南瘴气弥漫，别说婴儿，大人都未必撑得住。


    他悄悄拉着林管家，私下托付后事。


    把林家暗中藏下、一路贴身带出来的所有值钱物件，全都尽数交给了他。


    嘱咐他带着孩子趁机逃走，找个安稳偏僻的地方隐姓埋名，把孩子养大。


    林管家本就是林家世代家奴。