维奥拉的眉头皱起又展开， 展开又皱起：


    “杰森——我可以叫你杰森吗， Father Todd称呼起来实在太奇怪了——我知道这听起来很荒谬，但是，在我们的宇宙里，我们是不小心卷入时空漩涡的。我们来寻找圣色伽利诅咒的破解方法， 找到之后，我们还要穿过漩涡回家。”


    杰森沉默了。他垂下眼睫，盯着手中的十字架。维奥拉这才注意到那枚银十字架似乎还很新，在他手里闪烁着漂亮的光。


    神父也会经常更换自己的装备么？


    可它也有些眼熟。


    “维奥拉，也许那里是你的家， ”杰森终于抬起头，笑了笑，“但未必是我的。于我而言，教堂才是我的家。”


    看看我们的陶德神父！


    悲悯的眼神，温吞的语气，连口音都进化成标准美式发音而非东区口音。神父的袍角都闪烁着善良的光辉，并且正在和她大谈特谈“ what is a Family” 。


    “ Huh ，我们一定要在这里讨论一些心理学概念和情感话题吗？”维奥拉抓着他的袖口往外走，“哥谭也不是我的‘家’ ，如果你愿意知道的话。噢，还有，我也死过一次又复活了。”


    杰森：“……我很抱歉听到这个消息？”


    但他没有抗拒她的推拉，任由她将他带到门廊。两人一前一后走着，神父的鞋底踏进教堂横厅，清脆得像玻璃珠落地。这里很安静，似乎除了她和杰森外再无旁人。


    维奥拉环视四周，终于放下钳制神父的手，站在他对面。


    “针对你刚才的‘家’的发言，现在我有一个问题，神父，你能回答我吗？”维奥拉突然问，“圣色伽利为什么被称为诅咒？客观上来说，它允许普通人到不同宇宙拓展人生的宽度，看到不一样的自己，尽管人们也为此付出生命消逝的代价，可这也不应该是诅咒。”


    “那你觉得它是什么？”杰森只是温和地问。


    维奥拉沉默半晌，小声地、心虚地、怀疑地回答：


    “呃，另类的祝福？”


    杰森：“……请再说一次？”


    他的表情看上去就像维奥拉突然大喊“我是撒旦啊！我是恶魔啊！我是666的不详数字！还同样是地狱之火爱好者啊！快向我开炮吧！神父！！！”了一样。


    维奥拉：“……”


    她谨慎地后退一步：“你看上去要对我念经文，试图净化我的灵魂了。”


    杰森深吸一口气，努力露出神父牌微笑，但遗憾失败：“我确实是这么想的。”


    他弯下点腰靠近她，似乎试图搞清她的脑回路：“你能……和我讲讲你为什么这样认为吗？”


    “当然。我们谈到‘诅咒’，一般是对这人造成了很坏的影响，精神上或者身体上都算。”


    “嗯。”


    “但圣色伽利……怎么说呢？这更像是不同人的一种选择？”维奥拉随便找了条长椅坐下，拍拍身侧，示意他也坐，“有人也许喜欢追求广阔生命的某一刹那，体验不同的人生，感受天堂和地狱的区别。对这类人来说，圣色伽利像游戏里不同的存档，你可以穿过漩涡，用新人设做新的事，很新鲜也很有趣。”


    “嗯哼。”


    “当然对另一部分人来说，圆满度过此生才是他们的目标。他们想尽可能延长自己这具身体的寿命，对任何有损生命长度的事情避如蛇蝎。对他们来说，圣色伽利是一种诅咒，甚至是最恶毒、最让人不安的那种。可世界上一定有很多第一种人，所以对他们来说，圣色伽利不能算诅咒。”


    杰森听完，没有立刻回答。他眨了眨眼睛，“hum”了一声，抱起手臂盯向维奥拉身侧的花窗。


    维奥拉问：“你觉得呢，神父？”


    “我觉得，”杰森这才将目光转向她，“你的口才很好，也很契合你女巫的身份，维奥拉，你刚才表现得像在给我传教。”


    维奥拉：“？”


    “呃，谢谢？”


    杰森噗嗤笑起来。


    感谢上帝——如果祂真的存在的话，这次终于不再是维奥拉来到这里后一直看到的那种“噢，亲爱的孩子啊，欢迎来到教堂，我是你的Father Todd”世标准神职人员微笑，出乎意料的，这是一个属于杰森·陶德的，属于一名二十岁出头的青年的笑。


    他无意地拨弄了一下自己的白发，最终再次用八旬老人的慈祥语气说：


    “也许你说的有道理。但是，诅咒之所以被称为诅咒，是因为它不加分辨地掳走人类的生命，并且粗鲁地将使用者扔到未知的宇宙。我们通常将它看作是对上帝的不敬，因为施行诅咒之人竟妄图替代上帝的工作。”


    “啊，所以这就是它被称为诅咒的原因？纯粹的宗教因素。因为你们是上帝独家粉丝，所以不允许其他人上升成祂的同行？”维奥拉换了个更通俗的思考方式，恍然大悟。


    “你的说法可不太……得体。”


    “ Oops ，抱歉，我不信教，而且我现在还是个女巫，按照电视剧套路，你现在应该大喊着‘你这个邪恶的女人’然后想烧死我，而我则桀桀怪笑释放出黑魔法。”维奥拉耸耸肩，“但是——好吧，我好像确实不该在神父面前这么说。”


    “没关系。”杰森宽容道，“上帝会原谅你。”


    “那好，谢谢上帝。祂每天都要原谅很多人，还有很多女巫，还有很多塔罗牌占卜者。”


    杰森忍俊不禁：“这句话听起来在说上帝是个金牌客服。”


    “某种意义上，确实是？”维奥拉眨眨眼。


    “唔，这我可不能接话。”杰森一本正经，但嘴角仍然噙着笑，“毕竟我是神父。”


    玩笑过后，杰森转回圣色伽利的话题：


    “但圣色伽利还有个恶劣的后果，是它会受施行者影响，释放出其他宇宙的邪灵，这才是最危险的。”


    维奥拉这才想起：“啊！抱歉，我完全忘记了……”


    “但这完全是施行者个人意志的选择，”杰森宽慰道，“我检查过这个时空漩涡，它放出了零星的邪灵，而且你们似乎已经解决了一只罗塞尼亚的超自然生物？”


    “对，”维奥拉举起手里的胫骨，“呃，用它解决的。”


    杰森微妙地停顿了几秒：“ Wow ，你把它的胫骨抽出来做成魔杖了？虽然有些……咳咳，令人敬畏，但也不是不能理解，毕竟你是女巫……”


    看得出善良的神父正在竭力说服他自己。


    维奥拉：“？？？”


    倒也没那么残忍啊！他到底在想些什么啊？


    “这不是我抽出来的，我只是——”


    维奥拉停住，思考到底是告诉他“这是一个几百年前教堂墓园里的神父的胫骨”好，还是就这样让他默认这是怪物的胫骨好。


    毕竟站在她面前的可是杰森·自己就是神父·而且也在教堂·并且死后大概率也会埋在教堂·陶德神父大人。


    维奥拉：“……”


    她深吸一口气：“对，这就是它的胫骨。”


    说完，她甚至拿起魔杖，弹了一下它，让它变回骨笛，又掏出蝙蝠侠亲赠《 So La Ti骨笛速成教学（菜鸟/罗宾版）》，对着谱子现场吹奏了一首完成度极低的音乐剧世界里杰森·陶德的出场曲：


    [看看这辆车，它遇上我！ ]


    [看看这辆车，材料真不错！ ]


    “我喜欢这首歌。”杰森点评道。


    就着这个曲调，维奥拉又吹出了原本的歌曲：


    [sider yourself at home]（就当在家一样）


    [sider yourself one of the family]（就当你是家庭的一份子）


    [I''ve taken to you s！]（我本人非常喜欢你！）


    [It''s clear we''re going to get along！]（我相信，我们一定会好好相处！）（注1）


    这首歌轻快简单，用到的吹奏指法倒不复杂。维奥拉滴滴嘟嘟地吹完，放下笛子，一脸期待地看着杰森。


    原本还试图保持严肃的陶德神父彻底维持不了自己的体面了，他松开手里的十字架，笑着摇头：“上帝啊……谢谢你的演奏，尽管这听起来有些让人坐立不安。”  ？


    这算赞赏吗？


    看着维奥拉怀疑的目光，杰森再次笑出来：“好了，让我们回到你的问题上。你想听一些离经叛道的观点吗？”


    维奥拉竖起耳朵。


    “我是位神父，我理应敬畏上帝，所以在发表我的出格言论前……”杰森拿起十字架亲吻一下，然后五指并拢，分别在额头、胸口和左肩、右肩轻点一下，画了个十字圣号，将十字架握在掌心，双手合十，“阿门。”


    维奥拉新奇地看着他。


    他这套动作行云流水，带着圣徒常有的虔诚和谦卑。但也许是因为他动作太过标准，维奥拉总觉得杰森更像是在舞台上表演节目或者宣传片。


    维奥拉甚至开始怀疑他们此刻是不是正在一个舞台上，而陶德神父会突然开始举起一瓶香膏，高唱着《耶稣基。督万世巨星》里玛利安抚耶稣的曲目Everything''s Alright表明自己的虔诚。