提摩西想要喊冤，他只是好奇柯尔特被牵引绳放风筝的样子，才多看了两眼。


    他在长辈面前向来很克制的。


    “约瑟夫叔叔。”提摩西看起来乖巧又真诚。


    约瑟夫敷衍地点了点头，跟布鲁斯聊正事：“四维折纸系统应用在星际跃迁中，已证实可以跨越……”


    布鲁斯建议去休息室里详谈。


    约瑟夫走了几步，差点被一动不动的柯尔特拉了个趔趄，回头看了眼固定在提摩西身边不再跟随的儿子，选择把牵引手环摘下来，放生了柯尔特。下一秒，被他放生的柯尔特直接将牵引手环扣在提摩西手上，约瑟夫憋得差点一口气没喘过来。


    柯尔特送走脸色阴沉的爸爸，将手里的本子塞进书包，也不打扰提摩西的社交，只是从风筝变成背后灵，直接挂在提摩西背上，让防丢牵引绳变得多余。他的精神力控制得恰到好处，没有让提摩西陷入幽灵力场从现实消失，只是降低了提摩西的存在感。


    提摩西对盯着韦恩少总的人变少很满意。他愉快地穿过会场，在亲子自助区拿了一杯健康低糖奶茶，又给自己拿了一杯无酒精香槟，来到监控死角，将奶茶递给柯尔特，戴上备用助听器，摆出说悄悄话的阵势。


    “布鲁斯和约瑟夫是朋友。”


    “因为他们有着共同的秘密，蝙蝠侠知道我的存在。”柯尔特将提摩西拉进幽灵力场，把语音的分贝压得非常低，“我刚变成量子幽灵的时候，蝙蝠侠还想捕获我，把我关进他的手机里。”


    提摩西知道，他甚至还有柯尔特作为量子幽灵时的AI数据团。


    “然后把你吓得跑去了纽约，跟斯塔克的管家学习当AI 。”提摩西也压低声音。


    柯尔特皱眉：“你为什么知道？”


    提摩西挑眉：“因为我是侦探德雷克。”


    柯尔特建议：“你应该说‘因为我是红罗宾’。”


    提摩西摇头：“那样会被举报抄袭‘因为我是蝙蝠侠’的万能回答句式。”


    但改了名字，万能回答句式不也没变吗？


    柯尔特喝了口奶茶，觉得这个甜度还可以接受，果断结束废话，新建话题：“我刚刚在跟神谕聊天。”


    提摩西直觉感到不妙，小心回答：“我没有给她你的通讯号。”


    柯尔特吸溜吸溜地喝奶茶，“神谕是义警论坛的管理员之一，她给我的论坛账号发私信，于是我跟她加了好友。”


    “你们聊什么？”提摩西旁敲侧击，“治疗舱的基础原理？”


    “她没有问这个，而是跟我交流了一些情报，她人真的挺好。”柯尔特似乎想到什么，抿着唇笑，眼睛亮晶晶的，脸还有点红。


    提摩西怀疑后勤买的无酒精香槟坏了，所以喝起来有点酸——男朋友竟然在说起别人时脸红，尽管这个别人算是他的家人。但芭芭拉真的很有魅力，没有人会不喜欢芭芭拉！


    “你们都交流了什么情报？”提摩西不想让自己的话听起来像质问，解释：“我是说，你们交流的情报，说不定我也能提供一些线索。”


    柯尔特慢慢吸着奶茶，目光凝在提摩西脸上。 “你确实能提供。我们交流了红罗宾的感情历史，比如他跟神奇女孩的关系亲密，但超级小子失踪时他又试图克隆复活队友，似乎也不清白。”


    提摩西开始咳嗽，越咳越厉害。


    “别急，那时我还没跟你在一起，我不会吃醋的。”柯尔特拍了拍他的背。


    “咳，我和他们只是队友，咳咳，纯粹的队友……”提摩西摇头，他没有急，是香槟呛到气管。等他终于忍住咳嗽，亲了亲柯尔特带着笑的嘴，认真道：“我今晚刚好要去泰坦，你跟我一起去。”


    “今晚不行。”柯尔特用额头轻轻撞了撞他的额头，“神谕预测今明两天将是未来一个月内最平静的日子，她跟我约定今晚进行实验。”


    提摩西不敢相信神谕竟敢抛弃他这个中间人，直接跟柯尔特联系，他的表情可怜得像遭到了背叛。


    柯尔特安抚地亲亲他。


    提摩西板起脸：“重要的事留在最后说，前面都是故意吓唬我对不对？”


    提摩西索要更多补偿。


    柯尔特发现确认关系后，提摩西会不着痕迹地跟他撒娇，逐渐从酷帅向可爱转变。


    他喜欢这种变化，这是故事里没有的，鲜活的提摩西。


    ……


    提摩西今晚没有去少年泰坦。


    柯尔特借口要跟提摩西讨论一月份的补考，告知约瑟夫自己又要夜不归宿，然后早早来到隔壁准备治疗舱。提摩西则去接神谕，接回来的却不止神谕，还有安静的遗孤。


    安全屋的地下室改造成简单的实验室，拆下来的治疗舱像个厚重的金属棺材，摆在实验室的正中，底下拖着几条粗大的线。有的线连着电源，有的线连着沿墙摆放的主电脑。


    “你好，神谕。你好，遗孤。”柯尔特打招呼。


    提摩西调试出的AI语音更接近他梦中的声线，几乎听不出机械电子感。


    “你好，幽灵。”神谕友好地回应。她穿着常服，也没有戴多米诺眼罩：“芭芭拉·戈登，叫我芭芭拉，或者芭布丝都可以。”


    “你好，幽灵。”遗孤倒是穿着制服，但她同样友好，“卡珊德拉·该隐，朋友都叫我卡珊。”


    她们都介绍了真名，并且说出家人朋友才会叫的小名。


    柯尔特看向提摩西。


    提摩西在调试电脑与治疗舱的软件匹配数值。


    柯尔特想了想，开启全息投影。不是家里用来应付线上考试和儿童组织的阴郁版虚拟人，而是提摩西亲手捏出来的全息虚拟人像，更接近他本人的模样。


    “柯尔特·瑞德，你们可以叫我柯尔。”


    柯尔特有点不好意思，因为提摩西喜欢把他的虚拟人像当成换装娃娃，让他打扮得像个精灵，甚至给他捏了精灵的尖耳朵。


    “哇哦，”芭芭拉惊呼，“非常帅气，柯尔。”


    遗孤也举起大拇指。


    “这是提姆苦练虚拟成像技术的成果，并不是我本身的模样。”柯尔特认为自己有必要声明这点。


    他没有COS精灵的兴趣。


    “是的，我的虚拟成像技术太过糟糕，不足以展现柯尔美貌的万分之一。”提摩西在旁边插话，认真得仿佛在说什么至理名言。


    柯尔特抗议：“禁止用‘美貌’来形容我。”


    “好吧，帅气。”提摩西摊手。


    噢，为什么人和量子AI的恋爱也这么酸臭？


    芭芭拉腹诽着，翻了个白眼：“开始试验吧，我需要做什么准备？”


    柯尔特请遗孤带芭芭拉到消毒间换上特制的紧身衣，然后让芭芭拉躺进治疗舱，由提摩西给她戴上各种收集数据的贴片。


    “治疗时间约两个小时，在此期间，我将对你进行全身扫描，观测你的身体变化。扫描所用的能量不含辐射，理论上不会对你造成任何影响，你的身体数据也将严格保密，感谢你的配合。”柯尔特用清亮的声音不疾不徐地解说。


    “治疗舱闭合后，会喷出舒缓神经、松弛肌肉的气体。请放心，这是安全的。舱门双向可视，卡斯和提姆会一直看着你。如果身体数据出现异常，我们会立即中断试验。”


    “仪器检测到你已经准备好后，将开始灌输药液。药液充满不会让你窒息，先前特殊的气体会帮助你转入胎儿的内呼吸状态，药液能提供生命所需的氧气。它们在你吸入后，会随着你的血液流淌全身，从组织液流进组织细胞，然后发挥作用，这个过程大约一分半钟。”


    “你没有被麻醉和催眠，能够意识到身体的变化。这时，你可能会感觉到伤处发痒、下肢酸楚，这是神经修复必经的过程，过程可能会稍微长一些，请忍耐。当修复完成后，药液中的特殊能量将被激活，它将在你的身体里形成一层保护膜，净化和阻止外来的异种能量再生……”


    柯尔特一边记录人体对药液的反应过程，一边用平静的语气告知芭芭拉试验进度。


    绿色的药液逐渐变得透明，躺在治疗舱里的芭芭拉也出现肉眼可见的变化。


    她长期熬夜造成的黑眼圈消失了，因电脑辐射和疏于保养而粗糙的皮肤也变得光滑。最明显的是她的双腿，平时再怎么小心护理也难免萎缩的双腿变得饱满，甚至在药液中轻微摆动。


    治疗舱在工作两小时整后结束运行。


    颜色变淡的药液被抽到相连的容器中，透明的舱门打开，提摩西快速拆掉芭芭拉身上的贴片和线。柯尔特收回扫描细胞反应的精神力，保存记录留待后查。


    “感谢你的配合，芭芭拉，感觉怎么样？”


    “谢谢，我现在棒极了。”芭芭拉半趴在遗孤的肩上，表情有些恍惚：“双腿酸、麻，还有点胀，像正常人蹲久后，血液循环受阻时的感觉。”


    柯尔特控制全息投影朝芭芭拉点头：“这是药液还在体内发挥作用的正常反应，理论上酸胀感将在六个小时内消失。脊髓的神经损伤已经完全修复，药液刺激细胞生长，你的下肢骨骼和肌肉结构都达到健康标准，现在可以尝试行走。”