还好没弄坏舆图，不然又得吃不了兜着走。


    方桃心虚地咧了咧嘴角，小心翼翼抖了抖舆图上的灰，把它叠好放在书案上。


    萧怀戬的脸色依旧如覆寒霜，“你来做什么？”


    方桃垂眸盯着地面，默默咬了咬唇。


    “一天没见殿下，奴婢担心殿下安危，就想来这里看看殿下。”沉默片刻，她言不由衷地说。


    萧怀戬垂目盯着她，冷笑道：“胡闹，你只会给本王添乱。”


    方桃立刻道：“奴婢知错，奴婢这就回去。”


    “站住，”说完，她刚转了个身，便听到狗魏王幽冷的嗓音自头顶传来，“既然来了，随本王一道去参加宫宴。”


    狗魏王的吩咐不容忤逆，方桃不情不愿地点点头。


    转眼到了宫宴之时。


    傍晚时分，鼓乐悠扬，浩大的宴席在行宫主殿举行。


    用宴的大殿，除了上首的龙案，世家官员各人一案，分两列相对而坐。


    萧怀戬坐在龙案下首，百官之前。


    他的席案之旁特意添加了一个矮案，是留给方桃的位置。


    方桃坐下后，悄悄打量了一圈。


    皇上还没来到，入座的有些是年纪大穿官袍的官员，还有一些年纪轻轻的世家子弟，殿中也有些官员携带的女子入席，但那都是正经家眷，像她这样的婢女竟有单独的席位，是绝无仅有的。


    方桃满腹疑问地看向狗魏王。


    不过，还没等她开口，狗魏王冷冷看了她一眼，那眼神中满是警告的意味，她只好乖乖闭嘴低头。


    众人在殿里说着话，有人注意到方桃，开始好奇地打听她的身份来历。


    萧怀戬一身白袍光风霁月温润如玉，温声对人解释道：“当初我坠崖昏迷，多亏这位姑娘对我出手相救，本王对她感激不尽，她是一个孤女，在世上无依无靠，为了报答她，本王将她带回京都。”


    方桃震惊地张大嘴看着他。


    何来得感激不尽？他什么时候知恩图报过？


    方桃不由暗暗捏紧了拳头，心里大骂几句。


    狗魏王颠倒黑白，虚伪凉薄，说出这话时一脸坦然，神色没有丝毫变化，她真想揭发他的真面目。


    可一触及到他冰冷的警告视线，她只能不情不愿地咽下嘴里的话。


    不过，她冷眼旁观，看得出狗魏王那温润如玉的君子模样，显然早已别有用心地博得了许多人的信任。


    他说出这番不要脸的话之后，也不知心底受到了什么触动，有些老臣竟然默默用袖子抹去脸上浊泪。


    没过多久，宴席正式开始，宣德帝在上首落座。


    方桃偷偷抬头看去。


    宣德帝是狗魏王的皇叔，他是个穿着龙袍的老头，长得慈眉善目，说话也和蔼可亲，看上去比狗魏王好了不知多少倍。


    宣德帝一眼瞧见方桃，捋着胡须问道：“怀戬，这可就是你曾提过的救命恩人？”


    萧怀戬闻言还未起身，突地以手抵唇咳了起来，他咳嗽得厉害，直咳得上气不接下气，脸色一时煞白如纸。


    方桃又惊又疑地看着他。


    她记得狗魏王最近都没犯过咳嗽的毛病，他那副快要气绝的样子，不知道是不是在骗人。


    方桃犹豫一会儿，还是担心他会咳死，在无人注意这边的时候，她抬起手来，就如在玉皇观时那样，帮他拍背顺气。


    肩背处蓦然一沉，萧怀戬垂眸，淡淡瞥了眼方桃。


    重咳之后，他状似无意地把擦唇的帕子搁在案上。


    帕角一抹鲜红的血迹，尽入帝王眼底。


    宣德帝微微一笑，关心地问：“用药这么多年，病症怎还没有好转？”


    萧怀戬撑着桌案起身，气若游丝地说：“多谢皇叔关心，药一直在吃，只是最近气弱体虚，头晕目眩得厉害。侄儿的身子不中用，实在没有精力督兵，还请狩猎回京后，皇叔能收回玄武卫的兵符，放侄儿回府好好休养。”


    左玄武卫原是京城最不中用的一队禁卫，当初交给萧怀戬，不过是给他个差事应付群臣，如今贤侄提出上交兵符，宣德帝微微眯起眼睛，视线移向坐在不远处的韩将军，只见他坐姿散漫地靠在席案旁，只顾低头喝着杯中的美酒，显然对发生的一切毫不关心。


    宣德帝沉吟片刻，捋须笑起来：“此事不急，这次狩猎玄武卫担任守卫之责，你更要当好差事才行，其他的，待回京都再商议。”


    顿了顿，似是突然想起什么，宣德帝又问道：“听说吴悠摔断了腿，到底怎么回事？”


    “吴大人一时兴起要去打猎，不小心被鹰啄到眼睛，跌落下马摔断了腿，”萧怀戬唇畔挂着若有似无的笑意，“希望吴大人牢记此次惩戒，以后不能肆意妄为。”


    原来如此，宣德帝略点了点头。


    方桃的身份没有造假，证明他这位侄子坠崖之后确实在青阳镇养了个三个月的伤病，如今魏王又提出上交兵符，宣德帝疑心顿消，转而随口问道：“这位姑娘被带到了京都，你可有好好向人家报恩？”


    方桃恨恨咬了咬唇。


    狗魏王哪有报恩，只有恩将仇报，还要把她送人做小妾，真是卑鄙无耻。


    方桃低头暗骂着狗魏王，耳畔传来他回话时温润磁性的嗓音。


    “我视方姑娘如亲人一般，锦衣玉食地养着她，还为她打算了婚事，算是勉强能够报答她的恩情吧。”


    方桃恶心地闭了闭眼，咬牙端起桌案上的酒盏，仰脖一口灌了下去。


    第23章


    暮色四合，行宫大殿灯烛尽燃，亮如白昼。


    殿内觥筹交错，欢乐不断，舞乐阵阵。


    跳舞的女子身着羽衣，舞姿曼妙，翩翩灵动，吸引了众人目不转睛的注视。


    不过，方桃却没有兴趣欣赏优美舞姿，而是一手撑着脑袋，瞪大眼睛看着角落处吹笛的乐人。


    那笛声美妙而悠扬，犹如天籁之音，很是好听，就像当初在玉皇观，二郎闲暇时吹奏的笛声一样。


    听着笛乐，方桃咧开嘴角笑着，情不自禁地摇头晃脑起来。


    身旁有道利刃似的视线立刻冷冷盯视过来。


    不消说，一定是狗魏王又在暗中警告她注意仪态。


    方桃身子一僵，怏怏不乐地低下了脑袋。


    席案上的酒不错，甜丝丝得像果酿，方桃想要再端起一杯酒灌下，可不知为何，手指头却有些不听她使唤。


    她微微眯起眼睛，不高兴得小声嘀咕了几句。


    下一刻，咕咚一声闷响。


    脑袋碰到桌面，她一动不动地趴在了桌案上。


    迷迷糊糊间，好像听到狗魏王幽冷烦躁的声音。


    “酒量如此之差，以后不许饮酒！”


    方桃恨死了他，严严实实闭紧眼睛，下定决心不理会他。


    过了一会儿，她又听到他冷冷命令道：“方桃，起来。”


    一点儿都不想听见他的声音，方桃厌烦地伸手捂住耳朵，脑袋动了动，寻找了一个更舒服的姿势趴着睡觉。


    不知过了多久，殿里的舞乐还在继续，有人扶着她走了出来。


    方桃脑袋昏昏沉沉的，走路深一脚浅一脚。


    走了一会儿，她突然不管不顾得往地上一坐，嘟囔着说：“我的脚好疼，走不动路。”


    她说了话，扶着她的人却没理她。


    不过，她坐在那里没多久，突然觉得身子一轻，一只大手不耐烦地揽住她的腰，一把将她拎了起来。


    从行宫大殿回营帐的路上，不知是怎么走的路，自己变成了脑袋朝下，整个人晃晃悠悠地飘着。


    方桃觉得新奇，不由咧嘴笑出了声。


    突然她被人报复似地颠了几颠，差点摔了下来，方桃赶紧闭上了嘴。


    飘着虽好，只是一路太过颠簸，胃里开始翻江倒海，她拧起眉头，道：“我想吐。”


    话音刚落，便听到狗魏王在她耳旁狠声道：“你若敢吐到本王身上，本王定然饶不了你！”


    方桃不高兴地瞪了地面一眼，吓得捂紧了嘴。


    回到营帐，方桃被扔到了床榻上。


    萧怀戬嫌弃地掸了掸衣襟，脸沉如冰地剜了她几眼。


    她挨到枕头便哼哼唧唧地躺下，还自觉拉了被子盖在身上，简直是把大营当做了王府，把那卧榻当成了自己的床。


    身为王府婢女，行为举止如此失礼，若不是她今日醉酒，他定然要好好惩治她一番。


    正要举步离开时，方桃却突然从榻上坐了起来。


    她抓了抓脑袋上的蓬松乌发，好像想起来什么似的，一骨碌从榻上爬了起来。


    正要一跃而下的时候，一把被萧怀戬按了回去。


    “你要做什么？”他冷声道。


    方桃用力挣扎了几下，奈何狗魏王那只劲挺大手像把铁钳似的，把她禁锢在榻上动弹不了。


    “我得走了，”她使劲撑起身子看着他，拨浪鼓似地摇了摇脑袋，“这可不是个好地方，我不能再呆在这里了。”