她走近了，那驴摇头晃脑地打了个响鼻，却没再撂蹄子躲开。


    萧怀戬也想摸一摸那头驴。


    只不过，他一抬手，那驴便立即扭开了脑袋，他只得收回了手。


    “喜欢吗？喜欢就买回家吧。”看方桃也对这头驴感兴趣，他便极力劝说了一番。


    这头驴，确实是个难得的，方桃摸了摸驴耳朵，笑着一锤定音：“好，我买了。”


    回家的路上，她没坐牛车，而是高兴地牵着这头驴，慢慢朝家走去。


    这驴是有些不听话的，与她也有些陌生，现在还不肯让人骑到它背上。


    从镇上到桃花村，大约五六里的路程，这点距离，方桃根本不怕累，也不嫌路远。


    她牵着灰驴的绳套，时而捋一捋驴耳朵，有时那驴忽然犯起来犟脾气，扬鞭不走，一抽倒退，她便站在路边，耐心地牵着驴吃路旁的油葫芦草，等它甩甩尾巴打个响鼻，她再催促它往前走。


    萧怀戬一直陪在她身边。


    “方桃，这驴子是不是该起个名字？”


    他身姿挺拔高大，稍稍一抬手，便折下了一枝柏树叶。


    那柏树枝一直悬在驴脑袋前方半尺远处，灰驴便加快了步子，仰头去吃柏树叶。


    灰驴虽高大结实，它的年龄却不大，大约相当于一个个头高大的少年，它本就是头有脾气的犟驴，那仰着脑袋吃树叶的模样，看上去又憨又傻。


    看着它，方桃咧开嘴角，忍不住笑了起来。


    不过，萧怀戬让她给驴起个名字，她一时不知该叫它什么好，它一身灰色的皮毛，又结实又肥壮，和她以前的大灰越看越像。


    方桃想了一会儿没有结果，干脆看向了萧怀戬，他的学问见识，自然比她强得多，他会起名字，像他的鹰叫玄鸢，听上去便高深莫测，很有几分非同一般的气质。


    “要不，你帮它取个名字吧。”


    隔着一头驴的距离，萧怀戬转眸看着她，唇畔勾起一抹意味深长的弧度。


    这灰驴，不必起什么显摆装大或故弄玄虚的名字，在驴市上第一眼看到这头驴时，他已给它想好了名字。


    “方桃，不如，还叫它大灰吧。”他温声道。


    方桃揪着灰驴的缰绳，一时怔了怔。


    大灰。


    她的大灰已经没了。


    这头灰驴，和大灰很像，简直就是大灰的翻版，叫它大灰，就好像她以前的大灰又活了过来，能时时陪在她身边一样。


    这当真是个极好的主意，她怎么没想到呢？


    方桃因想到大灰而有些难过，又因有了新的大灰，而感到高兴，她抿唇笑着，眼圈却有些泛红。


    她站在那里一时没动，灰驴也甩了甩尾巴，听话地停了下来。


    萧怀戬大步绕过那头灰驴，走到她身旁，接过了她手里的缰绳。


    他本想拿出帕子，替她擦一擦湿润的眼眶，可又生怕唐突造次，惹得她不高兴，只好将帕子递到了她手里。


    方桃愣了愣，接过了他的帕子。


    她擦干净脸上的眼泪，拍拍大灰的脊背，默默弯唇笑了。


    “好，就叫它大灰吧，还是这个名字好听。”


    看她眼里的泪光消失不见，唇畔还有轻浅的笑意，萧怀戬的眸底，亦闪过一抹喜悦。


    她没有拒绝他的手帕，还用他的帕子擦了眼泪，不知不觉间，他与方桃的距离，似乎又近了许多。


    他扬了扬手里的绳套，道：“走了这么远路，累了吧，你骑驴走，我牵着它。”


    方桃低头看去，才发现，不知何时，大灰的缰绳已跑到了他的手里。


    不过，这灰驴与她熟悉了，她也正想试一试，看它是否愿意认她做主人。


    驴背上有一个驴鞍，但却没有脚镫，大灰个头比一般的驴高很多，方桃双手攀住它的脊背，使了几回劲，却很难爬到它背上去。


    若是有个脚凳踩着就好了。


    可这是在回村的大路上，别说是脚凳了，因着桃花村位置偏南，连走这条路的行人都很少。


    方桃有些遗憾地放弃了骑驴的念头。


    “算了，等以后给它按个脚镫，再试吧。”


    萧怀戬若有所思地看着她。


    忽然，一声“抱歉”落下，方桃只觉腰间一紧。


    几乎是短短几瞬间，一双大手握住她的腰，轻轻一托，便将她送到了驴背上。


    待方桃反应过来，萧怀戬已退后了几步站着。


    他一手牵着缰绳，一手负在背后，神色毫无波澜地看着她。


    “举手之劳，”他淡定地说，“我牵着驴，你扶稳了，慢慢往前走。”


    方桃不自在地抿了抿唇。


    她的腰畔，似乎还残留着一点他手掌的温度。


    可看他一脸如常的模样，若是自己计较了，反倒显得小肚鸡肠。


    方桃只好目不斜视地朝前点了点头。


    “好，我会当心的。”


    默默看了她一眼，萧怀戬不自觉摩挲了几下长指，心绪复杂地抿起唇角。


    他的掌心，还留着她腰肢的触感，细韧而柔软，让他一时难以控制地想起，以前，他们曾亲密无间，他经常将她拥在怀里。


    往前平稳地走了一段路，大灰表现得稳健服帖，方桃道：“把缰绳给我吧，我骑驴试试。”


    递给她缰绳，萧怀戬却有些担心。


    这些年来，方桃没再骑过驴，不知她的水平是否还如当初一样。


    “一手抓住缰绳，一手扶稳马鞍，一定要小心。”他忍不住叮嘱道。


    话音落下，还没等方桃回答，那灰驴突然一扬蹄子，撒腿往前飞奔出去。


    方桃下意识抓紧驴鞍，身子随之往后一仰，不由惊呼出了声。


    她这几年没骑过驴，技术生疏，还没有教会大灰如何赶路，有些大意了。


    还没等方桃回过神来，萧怀戬已疾步走了过来。


    他抓住大灰的套绳，轻轻一荡，便轻而易举地勒停了它。


    方桃惊魂未定地拍了拍胸口。


    “你怎么样？”看她脸色有些发白，萧怀戬不由紧张地盯着她。


    他抬起长臂，想要扶着方桃从驴背上下来，方桃却秀眉一扬，高兴地摇了摇头。


    “没事，我一点儿也不怕。”


    她一笑，那清澈的眸底便闪烁着细碎的亮光，唇角也微微翘了起来。


    她那神色轻松的模样，确实不是害怕的样子。


    萧怀戬悄然舒了口气。


    方桃愿意骑在驴背上，他不会执意让她下来，但他还是担心她的安全，于是他一手紧紧牵着大灰的缰绳，脚步沉稳地向前走去。


    “你不要自己骑驴走了，好好坐在驴背上，不要乱动，我会牵好驴的，等回家以后，再找时机驯服大灰。”他沉声道。


    他这样说了，方桃却觉得浑身都不自在。


    他毕竟是一国之君，帝王之尊，再说他从小养尊处优惯了，都是别人服侍他的份，他们只不过是曾经相识，她哪能一直让他为她牵驴


    “不用了，我还是下来吧。”她说着，便打算从驴背上一跃而下。


    萧怀戬制止了她。


    “听我的，你坐好就行了。”


    他这样坚持，方桃便不好再说什么。


    她只好坐在驴背上，任由他帮她牵着驴。


    一路上，看到他白皙的额角渗出一层薄汗，她便提醒道：“你擦一擦汗，别吹风着凉。”


    她这样关心他的身体，萧怀戬牵驴大步流星地往前走着，眸底的笑意难以掩饰。


    这世间又有了大灰，他与方桃之间的距离，又靠近了几分。


    当初她让大灰驮着他去了玉皇观，现在，换她高高坐在驴背上，他在下面稳步走着，为她持缰牵驴。


    微风拂过，他转眸，看见方桃的桃色衣裙被风拂起。


    发现他看她，方桃下意识冲他礼貌地笑了笑。


    萧怀戬的眸底，霎时溢满惊喜的笑意。


    为了方桃的笑容，他愿意，为她牵一辈子驴。


    第85章


    清晨, 四周静悄悄的，薄雾轻纱般缭绕在野地里，草尖上覆着一层晶莹剔透的朝露。


    桃花坡下, 庄稼地里的青苗绿油油的，不远处的路梗坡壑间, 一大片油葫芦草葳蕤而茂盛。


    方桃起了个大早, 背着竹筐, 高兴地哼着小曲儿, 快步走了过来。


    她把竹筐搁在一旁, 蹲在草丛旁，轻快地挥舞着镰刀, 不一会儿, 一堆油葫芦草便割了下来。


    她一早起来亲手割草, 是为了喂驴。


    其实这些动手杂活不必她做的, 大牛是会喂牛喂驴的，也会抱了秸秆草料喂它们，只要她吩咐一声, 大牛便会来割草。


    可昨日买了大灰这头驴，她心里喜欢得紧，想亲手给它割一筐草。


    林间轻缓的风吹过，她低头高高兴兴地割着草，突然听到不远处传来熟悉的脚步声。


    方桃抬头, 看见萧怀戬提着一把镰刀, 踏过晨间小路, 朝她大步流星地走了过来。