明明陌生，却又似乎在说书人的故事里见过无数次。


    万子清瞬形凌身于半空之中控阵，眼观八方，没错过那个孱弱的女子仅凭剑气定水平江的一幕，难言心中的震撼。


    她手上拿着的，甚至还不是剑。


    一声尖锐而急促的哨音从天际传来，像是某种指引方向的召令，又像是鼓舞士气的战曲。


    云晞心道不好，回头时恰好看见几乎要消弭殆尽的黑气再次气势高涨，化作一支支黑色长箭，挣破困阵后拧成一股，眨眼消失在远处的天地相接处。


    云晞仔细辨认着这道声音的方向，枝上抖落的花瓣裹挟着剑气，不着痕迹地追向哨音的源头。


    她抬首望向城中。


    护城卫已经从城中赶了过来，忙着救治和安抚百姓，抢运货物，岸上吵嚷的人声乱成一片。


    谢令闻上了岸，不甘心地攥着拳，抓着空气都想暴揍一顿：“我出剑已经最快了，怎么还是让它们跑了？”


    “别急，邪灵本就没这么容易杀尽，咱们要在这一带多追踪上时日了。”


    万子清慢吞吞拍了拍他的肩，回头寻觅着云晞的身影，“我刚才发现咱们一条船上的还有个深藏不露的高手，也许也是哪个宗门派来帮忙的人。”


    谢令闻刚才只知有人帮他们破开了黑气，却没见到人，疑惑：“谁？”


    万子清正要抬手一指，迎面走来的一个男人将他的视线挡住。


    鲸木整理男人一袭青色锦袍，玉带束腰，一身华贵不凡，开口时直爽有礼：“我是横江城的城主，凌钰。刚才我恰好看见二位诛杀水中的黑气，敢问二位是修行者？”


    万子清和谢令闻拱手，拿出一封凌钰的亲笔信。


    “扶曦弟子，万子清。”


    “谢令闻。”


    凌钰露出喜色，他给各个宗门广发了求救，竟等到扶曦这等大宗门派人来，实属意料之外，回礼道：“多谢二位出手相救，这渡口上往来船只众多，二位若是晚来一步，后果不堪设想，我替城中百姓谢过二位。”


    谢令闻摇头，直率道：“凌城主，你先别道谢，你信中要我们捉的是妖魔，刚才从这水里钻出来杀人的，是邪灵。况且邪灵也没除尽，跑了。”


    凌钰脸上的笑意迅速暗淡下去，就好像是原本报以了极大的希望骤然落空，乱了分寸：“这可如何是好？”


    万子清性子和缓，总是在说话时无形中抚平对方的焦躁：“凌城主勿忧，我和令闻先去会一会横江城中的妖魔，待这件事了结，再在附近这一带探查邪灵的下落，一定尽全力保护你们。”


    凌钰收敛情绪，点点头，伸手做了个请的动作：“天色不早了，二位远道而来，请先随我入府歇息，城中妖物的事情，路上我说给二位听。”


    “不急。”万子清边走边去看刚才被挡住视线的地方，原地人来人往，却无他好奇的人。


    .云晞进了城。


    循着自己的剑气，来到横江城最繁华热闹的长街，在纷杂的气息之中失去方向。


    邪灵原本无心无智，只知继承生前的恶欲，毁天灭地。


    直到后来，有的邪灵长出了心智，拥有了思维，学会披上皮囊伪装成人，懂得率领同类聚群而居，计划着最能令它们兴奋的惨案，危险性直接翻了几倍。


    方才发出哨音的邪灵，指不定就是这一带邪灵的领袖。


    线索中断，急也没什么用，云晞走进川流不息的人群之中，准备四处看看情况，被邪灵一打岔，买消息的计划也被她搁置到明日。


    横江城盛产锦缎，来往的客商造出了一片富庶繁华的街景，白日里车马往来，叫卖吆喝，喧嚣声蔓延在每个角落。


    夜幕降临时，满街明灯连接成璀璨的长龙，弦歌丝竹，卖艺杂耍，每走一步就见一幕不同的热闹。


    云晞沿着护城河走，船桨棹开水面的花灯月色，雕花的小窗映出芙蓉美人面。


    这一幕有些熟悉。


    云晞猛然想起十岁时，师兄第一次带着她和小师妹一起去做宗门任务，来过这条街。


    当时师兄恰好遇到了扶曦掌门的那个大弟子，明松雪，二人搂肩搭背的去酒楼喝了个痛快。小师妹看上了那酒楼的甜酒酿鸡，抱着鸡腿啃得尽兴。


    云晞被这几人醉醺醺的笑闹声吵得耳朵疼，就一个人在这附近逛了逛。


    同样是在灯火影绰的画舫之上，雕花的木窗里透出一张俊朗精致的侧脸，比青乾弟子们公认的长得最好看的舒晴峰峰主还要好看。


    云晞多看了一眼。


    那人五感敏锐，察觉到她的注视，扭头朝她看来，露出正脸。


    画舫被河上的夜风轻轻吹动，祝寒宜的脸上悠悠摇晃着灯影与剑光，一半在明，一半在暗，青涩的少年气被幽邃神秘的氛围遮掩，恰到好处的迷人。


    云晞心中刚要将他与舒晴峰峰主对比，就见那人充满恶意地朝她轻抬下巴，扬了扬唇。


    一丝魔气故意在眸中一闪而过。


    轻佻，狂傲，毫无素养。


    云晞皱了下眉，避开目光，疾步走远。


    远处的青石桥下聚了许多人，桥边的银杏树枝繁叶茂，一片片木简系了红绳，挂满了树冠，煞是惹眼好看。


    云晞走过去看了看，城中人说这是横江城最有灵气的古树，护佑一城百年安宁，也听得见他们的心愿。


    云晞看着这棵有点古怪的树皱眉，也不信什么传说，但心中的确憋了一个愿望，说给师兄师姐听吧，又怕被他们戳着脑袋说一句太狂太傲。


    于是学着旁人写了块木简，往树梢最高处一抛穿过木简的那根红绳还没碰着树枝，就被黑夜中一掠而过的身影抢走。


    祝寒宜衣上唯有青白二色，空灵清透，如江上远树笼寒烟，他指尖勾着红绳，居高临下地朝云晞晃了晃，瞬形消失在夜色中。


    有病。


    云晞脑海里冒出两个字。


    她从小到大都被人捧着夸着，就没被人挑衅过，还一连两次，心中气不过，拔剑就追了上去。


    祝寒宜的瞬形术很快，一直被追到无人的角落里，他才猛刹住脚步，从容不迫地转过身来，勾着红绳的那只手伸出在身前。


    木简轻轻摇晃，逼得云晞立刻撤了差一点就要劈上去的剑气。


    “把东西还给我。”步尘剑的剑尖对准祝寒宜，云晞心中默数，他若执意不还，就让他和木简一起碎成两半。


    祝寒宜置若罔闻。


    “云晞。”


    皓月当空，被念到名字的云晞雪衣清冽，气质如冰玉，袖上裙摆的冰晶坠子在夜风中叮当作响。


    祝寒宜的目光回落至手中那片木简上的名字，指腹摩挲干透的墨迹，一字一句重复上面写着的心愿，语调悠缓：“剑术第一人？”


    隐秘的心思被一个魔以调侃的语气说出口，云晞忍无可忍出剑，步尘剑气划出一道淡紫色的半月之形。


    祝寒宜瞬形避开，木简滑入袖袍之下，抬手间，两指稳稳当当夹住长剑，简洁评价：“不如我。”


    云晞右手用力，激荡的剑气破开祝寒宜手上的防护，一串血珠顺着步尘剑滴下。


    祝寒宜松手，身前的夜幕溢出一丝丝鲜红的颜色。血色流动之中，凝聚出一把燃着血焰的黑剑。


    他抓住剑柄，毫不留情攻杀上前，杀意昭彰的剑刃碰撞出星火闪烁。


    刺耳的摩擦声中，剑影碎裂，血焰飞溅，如崩碎的星辰。


    这一场打得过瘾，同样是在同辈中一骑绝尘的两个人，终于找到了对手。


    最后以祝寒宜被步尘剑抬了下巴，认输交出了木简收场。


    云晞接过了木简，没想明白：“为什么戏弄我？”


    祝寒宜理直气壮：“因为你看见了我是魔。”


    云晞：“……那不是你故意露出魔气的？”


    “我那时眼睛疼。”祝寒宜说。


    云晞嗓音偏冷，重复道：“为什么？”


    “好吧。”祝寒宜回答，“你看见我杀人了。”


    “你杀人了？”云晞想起晃过他脸上的剑光，眸光一冷，大风荡起雪色袖袍，倒映着泠泠月辉的剑刃再次刺向祝寒宜，带起一道淡紫色的残影。


    祝寒宜烦了，这次没和她打，留在原地的虚影被步尘剑劈成两股之后溜走不见，人已来到她身后，不满的声音传来：“引我入局，想夺我血焰的人，该死。”


    云晞收了剑，转身就走。


    祝寒宜指着下巴的一丁点血迹：“你今天打伤了我，怎么算？”


    云晞头也没回：“何不反问自己为什么会输？”


    哪知祝寒宜气量狭小，因为这一句话就从此缠着她比了几年的剑。


    回过神时，云晞不知不觉已经走到了临水边一家卖馄饨的小店外。


    店里的生意依旧和十几年前一样好，一张张大方桌上挤满了食客。烟雾升腾，沉底的馄饨缓缓上浮，香气扑鼻而来。


    云晞抬眸扫到角落里的一个空位，刚往里迈出一步，忽地回头。