老太太看在眼里，心里明白了几分，只是含笑不语。


    时值隆冬，窗外雪花纷飞，屋内炭火正旺，熏得暖意融融。


    众人先是议论些朝廷新政，后又说到明年春闱。闲话一阵，日影西斜，各人推说有事，陆续散去。最后暖阁里只剩安亭蕴与曹晚书二人，并几个伺候的丫鬟。


    曹晚书见室内陡然清静，心下不免局促，低头抠着手指头，也想找个说辞离开，但一想安亭蕴是客，若把客人孤零零的撇在一旁，也太失礼了一些。


    安亭蕴抬眼望来，率先开口道：“五妹妹近来可安好？”


    “托表哥的福，一切都好。”曹晚书答着，一时又无话。


    偏生二人又是相对而坐，目光不知该落往何处。


    他见曹晚书羞怯，微微一笑，目光转向案上青瓷瓶内插着的花木：“这花不错。”


    得到夸奖，曹晚书心头一喜，笑着说道：“这是我插的花。”


    “只是...”安亭蕴凝神细观，“这绿叶红果略显累赘，尤以这片绿叶为甚。”


    曹晚书依言将多余枝叶除去，只留一株红叶伴枯木。再观之，果然意境陡升。


    “这般一改，倒显出几分孤高清冷来。”


    安亭蕴看着她笑了笑，问：“五妹妹喜欢插花吗？”


    “不过消磨光阴罢了。”她垂眸浅笑，打趣他，“比不得表哥金榜题名，建功立业。”


    他温和地笑道：“妹妹过谦了。我家里有株红梅，今年开得极盛。若妹妹不弃，可折几枝相赠。”


    “真的吗？我正想找些红梅呢，只是家里的红梅开的不太好，挑来挑去没有几枝能用的。”


    她清澈的眼睛盯着他瞧，安亭蕴耳朵一红，呆呆地久不作答。


    这时，门帘子突然一掀，曹兰书笑盈盈地进来，看见安亭蕴在座，笑道：“二表哥来了？我说今儿个怎么喜鹊在枝头叫呢。”


    安亭蕴忙起身见礼。


    兰书摆摆手，自去挨着曹晚书坐下，悄悄捏了捏她的手，附耳低声道：“可巧我来了，没扰了你们的好事罢？”


    曹晚书羞得满面通红，拧了她一下，不敢言语。


    又坐了一回，安亭蕴起身告辞。


    曹望送至二门，宋夫人和几位女眷送到穿堂。曹晚书站在廊下，望着他远去的背影，心头忽生一丝莫名情愫，说不上是什么滋味，只觉得心里空落落的。


    待到第二日，天才蒙蒙亮，果子便喜滋滋地抱着一盆开得正艳的红梅走进来，胳膊上还挎着个大竹篮子，篮子上面盖着一块青布。她把花盆放在桌上，又将篮子放下，掀开布，里面整整齐齐摆着七八个青釉瓷瓶，还有各色花枝，有红梅、腊梅，还有几枝不知名的带绿叶的枝条。


    “姑娘，你看！这些都是安公子一早就托人送来的。”果子笑得眼睛眯成一条缝，“安公子还说，这些花够姑娘用一阵子的了。送东西的小厮说，他家公子特意吩咐，要大早送来，怕晚了花儿不鲜。”


    曹晚书心里一热，拿起一个青釉瓷瓶看了半天，釉色青翠欲滴，不由得轻声道：“这青釉瓷瓶色泽真好。”


    玉书笑着走进来，瞧见这场面，惊讶道：“呀！从哪儿弄的这么多花儿？”她说着凑到篮子前，拿起一枝红梅闻了闻，“这梅香得这样好，定是好品种。”


    曹晚书答道：“昨儿二表哥不是来了么，就聊起插花的事情，他答应送我红梅。我以为只是口头上说说，谁承想他竟记在心里，不但送了整盆梅花来，还搭上这些瓶儿罐儿的。”


    玉书抿嘴一笑，打趣道：“哟，二表哥倒是个有心人。我瞧着他这回打量你的眼神，可与从前大不一样了。昨儿在暖阁，他那眼睛，恨不能长在你身上。”说着便学安亭蕴的样子，痴痴地盯着曹晚书看。


    曹晚书羞得追着要打她，姐妹俩笑闹了一阵。


    且说宋夫人这几日可真是忙坏了。既要张罗曹玉书的嫁妆，又要与李家商议国丧过后办喜事的种种事宜。李家那边也知礼数，特意送了信来，说一切但凭亲家吩咐，只等国丧满了，便择吉日迎娶。宋夫人心里一块石头落了地，越发打起精神操办起来。


    老太太那边也遣人送来了添箱的礼：赤金宝钗花钿一个，赤金嵌翡翠滴珠一对，还有一对白玉镯子，说是当年自己陪嫁的，如今给了玉书。此外还有田产铺子的契纸两张，人参、丹参、何首乌、灵芝等药材各若干，装了满满一匣子。宋夫人一一登记在册，心里盘算着到时候宴席要摆多少桌，请哪些亲戚，忙得脚不点地。


    这日晚间，曹望公务完回来，宋夫人便与他商议：“玉姐儿的嫁妆单子我理出来了，你瞧瞧可还妥当？李家那边送了聘礼来，倒也丰厚，咱们这边不好太简薄了。”


    曹望接过单子看了一遍，点头道：“也罢了。只是老太太给的那些东西，你仔细收着，莫要弄混了。还有，安亭蕴那边，你可探了口风不曾？”


    宋夫人笑道：“还用你说？我早瞧出来了，安亭蕴对咱们晚丫头，那是上了心的，你没见他昨儿个那眼神。只是他要去兴化赴任，这一去三年，晚丫头等得等不得？再者说，他母亲那个病，也不知怎样。”


    曹望沉吟道：“安亭蕴是去外任做官，不比在京里混日子。三年期满，回来必有升赏。到时候晚丫头也不过十八九岁，正当年纪。至于他母亲，那也是没法子的事，谁家没个生老病死的。”


    宋夫人点头道：“我也是这么想。晚丫头是柳姨娘的心头肉，这事得跟她说一声，免得她整日价瞎操心。”


    曹望道：“很是。你明日跟柳姨娘说一声，叫她安下心来，莫要再絮絮叨叨的。我这几日被她念得头疼。”


    窗外月色溶溶，曹府内宅里，各人怀着各人的心思，渐渐沉入梦乡。


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    作者有话说：家人们，今天这章我终于能发出来了！！！


    你们知道全文存稿的人有多憋得慌吗？我早早就知道后面会发生什么，天天憋着不能剧透，只能自己偷偷爽。


    这一章已经是我两三年前就写好了的，来来回回修改好几遍才满意。


    这章发布之前我又看了一遍，看完后激动得在床上来回翻滚！真想赶紧入V，不用三天两头挤牙膏一样，好想给你们大更特更！！！


    第22章 当场捉赃


    很快就要到了曹家四姑娘， 曹玉书出阁的日子。


    因先帝薨逝，举国服丧，凡婚嫁之事， 一概搁置。如今国丧虽已除了，到底余韵未散，是以曹、李两家商议定了， 婚事便从简办理， 不可过于张扬。


    饶是如此，曹府上下也忙了半月， 扫洒庭院， 张灯结彩，虽不敢用大红绸子扎得满处都是， 却也换了绛色的，远远瞧着，倒有几分喜气。


    曹晚书在屋里坐了半日，听着外头隐隐约约传来的说话声， 比寻常人家办喜事冷清了许多，心里头倒有些说不出的滋味。


    她自从来到这本书里， 与四姐姐在一处长大， 比亲姐妹还亲上几分。


    眼瞧着四姐姐要出门子了，往后便是人家的人， 再不能像从前那般， 一处顽耍， 一处说梯己话儿， 心里便酸溜溜的，很不受用。


    因想着，好歹得送四姐姐些什么。她自己的梯己原不多， 翻来覆去寻了半日，只寻出一件貂裘来，还是<a href=tuijian/nianxiagong/ target=_blank >年下</a>舅舅来时给她的，毛色油亮，轻软厚实，她素日里连摸都舍不得多摸一下，只压在箱底，时不时拿出来瞧瞧。


    如今拿出来，虽有些舍不得，但想着是给四姐姐的，便也舍得下了。


    除却貂裘，还有一对鸳鸯枕。这鸳鸯枕原是冷元子绣的底子，冷元子是针线房上最巧的丫头，绣出来的鸳鸯，活灵活现的，跟凫在水上的一般。


    晚书只接过来，沿着绣好的纹路，细细地缉了一圈边儿，也算是她的一份心意了。


    看看日头，估摸着四姐姐那边也该清闲些了，便抱着东西，往曹玉书屋里来。


    曹玉书正坐在窗前发呆，打扮得齐齐整整，一头乌油油的青丝挽了起来。只是眉眼之间，不见多少喜色。


    听见脚步声，回过头来，见是曹晚书，便笑道：“五妹妹，你来得正好。我正闷得慌呢，你来陪我说说话儿。”


    曹晚书将东西放在桌上，先不说旁的，只道：“四姐姐，这是年下舅舅送我的貂裘，我一直舍不得穿，今儿拿来给你添妆。还有这对鸳鸯枕，是我自己缝的，虽不好，也是我的一点子心意。祝你和四姐夫恩恩爱爱，白头偕老。我没有多少值钱的东西，你别嫌弃。”


    曹玉书伸手摸了摸貂裘，又拿起那鸳鸯枕细细看了一回，点头笑道：“这样好的东西，我怎会嫌弃？只是看着这枕头，我方觉着，咱们是真的都大了。


    一晃儿的工夫，你也要备嫁妆，我就要出门子，再不能像小时候那般，一处抓子儿，一处放风筝，一处淘气，叫母亲骂了，又一处抹眼泪了。“说着，秀眉微微蹙了起来，眼里头汪着些泪光。